ตอนที่ 13

บทที่ 13: ข้านี่แหละคือรางวัลใหญ่

หลิวเสี่ยวม่งเลิกเรียนกลับบ้าน

ตามความเคยชิน ยังไม่ทันจะกลับเข้าประตูบ้านตัวเอง ก็เลี้ยวเข้าบ้านของฟางเจิ้งก่อนเป็นอันดับแรก

ไม่ต้องเคาะประตู... เธอแอบไปปั๊มกุญแจมาเรียบร้อยแล้วนานแล้ว

เพิ่งจะก้าวเข้าประตู เธอก็อดไม่ได้ที่จะย่นจมูกเล็กๆ น่ารัก สูดกลิ่นฟุดฟิด กล่าวอย่างดีใจ: "กลิ่นซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานนี่นา โอ๊ะ เจ้าอาวาสฟาง บาปหนาจริงๆ วันนี้วันอะไรเนี่ย ทำไมจู่ๆ ถึงทำของคาวให้หนูกินได้?!"

"ไม่ใช่วันพิเศษอะไรหรอก ช่วงนี้ผมยุ่งๆ เรื่องงานอยู่ ป้าเล็กของเธอกำชับให้ผมดูแลเธอดีๆ แต่ผลคือผมก็ไม่ค่อยได้ใส่ใจ... พอดีวันนี้ผมว่าง เลยทำของดีๆ ให้เธอกินสักมื้อ บำรุงร่างกายหน่อย"

ฟางเจิ้งยกจานซี่โครงหมูออกมา วางฝาครอบกันความร้อนไว้ ยิ้มกล่าว: "ไปล้างมือในห้องน้ำ ยังมีเป็ดเบียร์อีกอย่างใกล้จะเสร็จแล้ว แล้วก็ปลายำผักกาดดองอีกอย่าง... ก็แค่เราสองคน ไม่ได้ทำกับข้าวเยอะแยะอะไร ทนๆ กินไปก่อนนะ"

"ได้เลยเพคะ เอ๊ย! ได้เลยพี่!"

หลิวเสี่ยวม่งสวมรองเท้าแตะอย่างร่าเริง วิ่งไปล้างมือ

ครู่ต่อมา นั่งลงหน้าโต๊ะอาหาร มองฟางเจิ้งที่กำลังวุ่นอยู่ในครัว เธอแอบเปิดฝาครอบ หยิบซี่โครงหมูชิ้นหนึ่งส่งเข้าปาก ทันใดนั้นก็ต้องสูดปากเพราะความร้อน... แต่บนใบหน้ากลับปรากฏรอยยิ้มแห่งความสุข

สิบนาทีต่อมา

ทุกอย่างเตรียมพร้อม

ฟางเจิ้งยกชามข้าวสองใบออกมา ส่งให้หลิวเสี่ยวม่งที่รอจนแทบจะทนไม่ไหวแล้ว

หลิวเสี่ยวม่งราดน้ำแกง คลุกข้าว เด็กสาวตัวเล็กๆ แต่ท่าทางการกินนั้นราวกับพายุบุแคม

ฟางเจิ้งกลับไม่ค่อยรีบร้อนเท่าไหร่ ค่อยๆ กินไปเรื่อยๆ เอ่ยปากถามส่งๆ: "จริงสิ ป้าเล็กของเธอไปกี่วันแล้ว... บอกไหมว่าจะกลับเมื่อไหร่?"

หลิวเสี่ยวม่งตอบเสียงอู้อี้: "ไม่ได้บอกเลย ได้ยินว่าตอนนี้พลังปราณในเมืองเจี้ยหลินเข้มข้นเกินไป อาจจะมีรอยแยกต่างมิติใหม่ปรากฏขึ้นก็ได้ พี่ก็รู้ใช่ไหมว่า รอยแยกต่างมิติแต่ละครั้งที่ปรากฏ หมายถึงวิกฤตและความเสี่ยง ป้าเล็กเขายุ่งมากเลย แม้แต่โทรศัพท์หนูยังไม่รับเลย"

"รอยแยกต่างมิติเหรอ?"

ฟางเจิ้งนึกถึงคำกำชับของเธอก่อนหน้านี้ ก็มีเรื่องแบบนี้จริงๆ ด้วย

"จริงสิ พี่กับป้าเล็กของหนู สองคน..."

หลิวเสี่ยวม่งมองฟางเจิ้งอย่างอยากรู้อยากเห็น ถามว่า: "เรื่องสารภาพรักของพี่เป็นไงบ้างแล้ว? คราวก่อนป้าเล็กตีหนูซะหนักเลย หนูก็เลยไม่กล้าถามอีก... นานขนาดนี้แล้ว พี่ลงมือรึยัง?"

"สมใจเธอแล้วล่ะ ผมยอมแพ้แล้ว คราวนี้ ตัดใจได้จริงๆ แล้ว"

ฟางเจิ้งพูดสบายๆ: "ถือซะว่ายังรักษาหน้าของผมไว้ได้ในระดับสูงสุดล่ะนะ อืม... รู้แต่ไม่พูด ผู้ใหญ่แล้วนี่นา ก็ห่วงหน้าตากันทั้งนั้นแหละ ป้าเล็กของเธอก็ถือว่าเกรงใจและนุ่มนวลมากแล้ว ไม่งั้นนะ ผมคงอายจนไม่กล้าเช่าอยู่ที่นี่ต่อแล้วล่ะ"

"เหรอคะ... หนูเห็นดอกไม้พี่ไม่อยู่แล้ว นึกว่าพี่เอาดอกไม้ไปส่งให้แล้วซะอีก"

หลิวเสี่ยวม่งหัวเราะแหะๆ อย่างทะเล้น

"ดอกไม้ผมจัดการทิ้งไปแล้ว"

"จัดการทิ้ง?!"

หลิวเสี่ยวม่งอุทานอย่างตกตะลึง: "ดอกไม้นั่นหนูเป็นคนซื้อนะ พี่จัดการทิ้งทำไมไม่ถามความเห็นหนูก่อน?!"

"ผมปล่อยให้กลีบกุหลาบโปรยปรายลงสู่ผืนดิน ดอกไม้ย่อมมาจากผืนดิน นี่ไม่ถือว่ามาจากไหนก็กลับไปที่นั่นหรอกหรือ?!"

ฟางเจิ้งคิดในใจ ผมโปรยกลีบดอกไม้ทิ้งไว้ตามทางที่ผมผ่านหมดแล้ว ยัยซูเหอชิงนั่นหาตนเองเจอ ดูเหมือนจะเป็นเพราะจานวิญญาณอะไรสักอย่าง ผมไม่เชื่อหรอกว่าของแบบนี้จะมีแค่ตัวเธอคนเดียว คนอื่นก็ต้องมีวิธีตรวจจับพลังปราณเหมือนกันแน่

ตามทิศทางของกลีบกุหลาบไป ต่อให้เป็นหมู ก็ควรจะเดาได้ว่า ข้างหน้ามีรางวัลใหญ่รออยู่

ใช่แล้ว รางวัลใหญ่ก็คือผมเอง

เบาะแสโปรยไว้แล้ว... ตอนนี้ ก็เหลือแค่รอให้ปลามากินเบ็ดเท่านั้น

เอาเป็นว่า ผมทำในสิ่งที่ทำได้หมดแล้ว ที่เหลือ ก็คงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตาแล้วล่ะ

"ดูพี่ไม่ค่อยเศร้าเลยนะ"

หลิวเสี่ยวม่งมองฟางเจิ้งที่กำลังกินอย่างสบายอารมณ์ด้วยความสงสัย กล่าวว่า: "แอบชอบมาตั้งนาน โดนปฏิเสธ... อย่างน้อยพี่ก็น่าจะทำท่าเจ็บปวดใจสลายสักครั้งเพื่อพิสูจน์ความจริงใจสิคะ ท่าทีแบบนี้ของพี่ มีแต่จะทำให้ป้าเล็กหนูเข้าใจผิดว่าพี่แกล้งทำเป็นเข้มแข็ง หรือไม่ก็คิดไปเลยว่าจริงๆ แล้วพี่ก็แค่พูดจาแทะโลมเธอเล่นๆ อย่างแรกก็ดูเหมือนเด็ก อย่างหลังก็ดูเหลาะแหละ ถึงตอนนั้น เธอก็ยิ่งไม่เห็นพี่อยู่ในสายตาเข้าไปใหญ่น่ะสิ? ถ้าพี่เสียใจจริงๆ ไม่ต้องเสแสร้งก็ได้นะ นี่ไง ถึงอ้อมกอดหนูจะเล็ก แต่ก็ให้พี่ยืมซบหน้าร้องไห้ได้แป๊บนึงนะ"

"เอาล่ะน่า ผมรู้สึกผ่อนคลายจริงๆ ไม่ได้เสียใจ"

ฟางเจิ้งหยุดไปครู่หนึ่ง ส่ายหน้ากล่าว: "อาจจะผิดหวังอยู่บ้างเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่กลับรู้สึกโล่งใจมากกว่า... อาจจะเป็นอย่างที่เธอว่าก็ได้นะ บางที ความหลงใหลที่ผมมีต่อเธอ อาจจะเป็นแค่ความไม่ยอมแพ้จากความรู้สึกในวัยเด็กจริงๆ เธอน่ะไม่เข้าใจหรอก ผมก็หน้าตาดีพอตัวนะ ตอนนั้นน่ะ ผมเป็นหนุ่มหล่อประจำห้อง เธอเป็นดาวประจำห้อง พวกเราเป็นคู่ที่ทั้งห้องยอมรับกัน แต่ผมเรียนเก่งกว่าเธอ ก็เลยดูจะเหนือกว่าเธออยู่หน่อยๆ แต่สิบปีผ่านไป ผมกลับมองตามแม้แต่เงาของเธอไม่ทันแล้ว... ความรู้สึกไม่ยอมแพ้ในใจมันกำเริบขึ้นมาก็เข้าใจได้ เสี่ยวม่ง ขอบคุณนะที่ช่วยให้ผมหลุดพ้นจากความสับสนหลงทาง สภาพของผมก่อนหน้านี้ ถ้ายังเป็นแบบนั้นต่อไป อาจจะทำร้ายทั้งคนอื่นและตัวเองจริงๆ ก็ได้"

แน่นอน เหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้หลุดพ้นออกมาได้เร็วขนาดนี้ก็คือ...

ให้ตายเถอะ ตอนนี้ผมกำลังเผชิญวิกฤตความเป็นความตายอยู่นะเฟ้ย!

ตอนนี้ก็ได้แต่หวังว่าพอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง คนที่เห็นจะไม่ใช่ซูเหอชิง ต่อให้เปลี่ยนเป็นตาแก่ที่ไหน ผมก็ยอมรับได้ทั้งนั้น

เมื่อเผชิญหน้ากับวิกฤตความเป็นความตาย ฟางเจิ้งรู้สึกว่า อย่าว่าแต่หลิวซูปฏิเสธอย่างนุ่มนวลเลย ต่อให้เธอตอบตกลง... ตนเองก็คงดีใจไปไหนไม่ได้

ชีวิตกำลังจะดับอยู่แล้ว ความรักน่ะ มันก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

"ไม่รู้ว่าในใจพี่คิดอะไรอยู่กันแน่ แต่ดูแล้ว พี่คงจะปล่อยวางได้จริงๆ แล้วสินะ"

หลิวเสี่ยวม่งกลืนเนื้อเป็ดในปากลงไปอึกใหญ่ ตบบ่าฟางเจิ้งอย่างยินดี กล่าวพร้อมรอยยิ้ม: "พี่ทำแบบนี้หนูก็ยินดีด้วยนะ อืม... ใช่แล้ว พี่สามารถก้าวข้ามเงารักแรกไปได้ นี่เป็นเรื่องที่ดีที่สุดแล้ว อย่าเพิ่งรีบร้อน พักฟื้นร่างกายก่อนนะ ดูแลแผลให้ดีๆ ผ่านไปสักสองสามปี ค่อยคิดเรื่องหาแฟนใหม่ก็ได้ อย่างไรเสียผู้ชายอายุสามสิบกว่าหาเด็กสิบเจ็ดสิบแปดก็เป็นเรื่องปกติมาก ผู้หญิงสิไม่ยุติธรรม ป้าเล็กหนูจะไปหาเด็กสิบเจ็ดสิบแปดไม่ได้"

"ขอยืมคำอวยพรของเธอแล้วกันนะ ตอนนี้ผมไม่มีอารมณ์คิดเรื่องรักๆ ใคร่ๆ เลยจริงๆ ไว้ค่อยว่ากันอีกทีเถอะ"

ฟางเจิ้งคิดในใจ โลกยุคเสื่อมธรรม

ถึงแม้ตนเองจะตกอยู่ในวิกฤตความเป็นความตาย แต่ในวิกฤต ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสพิเศษอยู่เลย

ขอเพียงแค่ผมสามารถผ่านพ้นภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้ หลังจากนั้น ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสเสียหน่อย

จนถึงตอนนี้ ในสมองของฟางเจิ้งยังคงวนเวียนอยู่กับกระบวนท่าเมื่อครู่นั้นของซูเหอชิง

สะบัดมือเพียงครั้งเดียว...

กระบี่บินทั่วฟ้า สังหารศัตรูจนสิ้นซากในทันที

อายุน้อยๆ ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายถึงเพียงนั้น กลับเป็นยอดฝีมือระดับจอมยุทธ์ระดับเคารพเป็นอย่างน้อยแล้ว

ถ้าหากตนเองมีโอกาสบ้างล่ะ...

ฟางเจิ้งคิดในใจ ตอนนี้ผมจะมีเวลาที่ไหนมาคิดเรื่องความรักกันล่ะ เป็นโสดน่ะดีจะตาย อยากจะนอนเมื่อไหร่ก็นอนเมื่อนั้น ตอนนี้ผมมีวันละสี่สิบแปดชั่วโมง แถมยังพลังงานเต็มเปี่ยมอีกต่างหาก มีไหมล่ะ!

เมื่อมองสีหน้าครุ่นคิดของฟางเจิ้ง หลิวเสี่ยวม่งก็ยิ้มอย่างพอใจ ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องโกหก... อืม... ปล่อยวางได้จริงๆ แล้วสินะ

เธอแอบหัวเราะคิกคัก

ส่วนฟางเจิ้ง ความคิดทั้งหมดได้จดจ่อไปที่โลกอีกใบหนึ่งแล้ว

เขาไม่รู้ว่าตอนนี้สถานการณ์ที่นั่นเป็นอย่างไร ยิ่งไม่รู้ว่า ตอนที่ตัวจริงของตนกลับมายังโลกนี้แล้ว ที่นั่น ซูเหอชิงเห็นภาพแบบไหน... แต่คิดว่า คงจะเป็นภาพที่ตนเองกำลังนอนหลับอยู่กระมัง?

หวังว่าพอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ตนเองจะได้รับการช่วยเหลือแล้ว

อืม... ทางที่ดีที่สุดคือเป็นนักพรตกระดูกเซียนท่านหนึ่ง หากช่วยผมแล้ว ถือโอกาสดูว่าโครงกระดูกผมพิสดาร รับผมเป็นศิษย์ไปด้วยเลย ก็จะยิ่งดีที่สุด

ถึงแม้พระถังซัมจั๋งฝึกบำเพ็ญจะดูแปลกๆ ก็เถอะ

แต่มาถึงมิติแห่งการบำเพ็ญเซียนเช่นนี้ หากจะบอกว่าฟางเจิ้งไม่หวั่นไหวเลย นั่นคงหลอกได้แม้กระทั่งผีแล้วล่ะ