ตอนที่ 26: คืนถิ่นสำแดงเดช ปักรากฐานสร้างนิกาย

ตอนที่ 26: คืนถิ่นสำแดงเดช ปักรากฐานสร้างนิกาย

ความเงียบสงบหวนคืนสู่ป่าเขาอีกครั้ง มีเพียงเสียงลมพัดใบไม้ไหวและเสียงน้ำตกแว่วมาแต่ไกล ศพของวิญญาณจารย์ชั่วร้ายที่ฝังอยู่ในผนังหน้าผาเป็นประจักษ์พยานเงียบถึงการต่อสู้ที่สั้นแต่ดุเดือดเมื่อครู่

หลงอวี่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ค่อยๆ ปรับลมปราณและพลังวิญญาณที่พุ่งพล่านภายในร่างกายให้สงบลง

การทะลวงเข้าสู่ระดับ 29 ขั้นสูงสุดระหว่างการต่อสู้ และการฝืนหลอมรวมพลังดารากับพลังชีพจรมังกรเพื่อสังหารราชาวิญญาณในพริบตา สร้างภาระมหาศาลแก่เขา เส้นลมปราณเต้นตุบๆ แฝงความเจ็บปวดแผ่วเบา และดวงวิญญาณก็รู้สึกถึงความอ่อนล้าเป็นระลอก

เขามุ่งหน้าไปที่ศพของชายชราวิญญาณจารย์ชั่วร้าย ตรวจสอบดูอย่างละเอียด นอกจากเครื่องมือวิญญาณสายอัปมงคลบางชิ้นและเหรียญภูติทองจำนวนเล็กน้อย เขาก็ไม่พบสิ่งมีค่าอื่นใด เห็นได้ชัดว่าคนผู้นี้เป็นเพียงเบี้ยนอกแถว เขาโบกมือเบาๆ ใช้ "เพลิงวิญญาณพฤกษาคราม" เผาร่างนั้นจนมอดไหม้เพื่อทำลายหลักฐาน

ตามรอยกลิ่นอายที่เด็กๆ ทิ้งไว้ เขาพบเด็กทั้งแปดคนที่ยังอยู่ในอาการขวัญผวา ณ "จุดนัดพบสำรองที่สอง" ซึ่งเป็นถ้ำลับใต้ชะง่อนผา

เมื่อเห็นหลงอวี่กลับมาอย่างปลอดภัย เด็กๆ ต่างส่งเสียงเชียร์ด้วยความโล่งอกและกรูเข้ามาห้อมล้อม ใบหน้าของพวกเขายังเปื้อนคราบน้ำตา แต่เต็มไปด้วยความพึ่งพาและเคารพเลื่อมใส

"พี่หลงอวี่ ท่านไม่เป็นไรก็ดีแล้ว!"

"เจ้าคนชั่วนั่น..."

"ข้าจัดการมันแล้ว" หลงอวี่ตบหัวเด็กๆ สองสามคน น้ำเสียงสงบแต่แฝงด้วยพลังที่น่าเชื่อถือ "มันจบแล้ว ต่อไปข้าจะทำให้พวกเจ้าแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งพอที่จะไม่มีใครกล้ามาซ้ำเติมพวกเจ้าได้อีก"

เขาตรวจสอบสภาพร่างกายของเด็กๆ อย่างละเอียด ยืนยันว่าพวกเขาเพียงแค่ตกใจและมีแผลถลอกเล็กน้อยเท่านั้น หัวใจที่หนักอึ้งจึงผ่อนคลายลงในที่สุด

แม้การลอบโจมตีครั้งนี้จะอันตราย แต่มันก็ทำให้เด็กๆ ได้ผ่านการล้างบาปด้วยเลือดและไฟ แววตาของพวกเขาดูไร้เดียงสาน้อยลงและมีความมุ่งมั่นมากขึ้น ซึ่งไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป

เขาไม่ได้พาเด็กๆ กลับหมู่บ้านมังกรซ่อนในทันที เพราะพื้นที่แถบนี้เพิ่งผ่านการสู้รบมา ต้องรอให้สถานการณ์นิ่งเสียก่อน

เขาพักผ่อนร่วมกับเด็กๆ ที่จุดนัดพบเป็นเวลาสองวัน คอยปรับสมดุลร่างกาย เสริมพื้นฐานการบำเพ็ญเพียร และสอนเทคนิคการเอาตัวรอดในป่ารวมถึงวิธีการเฝ้าระวังที่ใช้ได้จริงมากขึ้น

สองวันต่อมา เมื่อประเมินว่าความวุ่นวายผ่านพ้นไปแล้ว หลงอวี่จึงพาลูกศิษย์ตัวน้อยกลับไปยังหมู่บ้านมังกรซ่อนเงียบๆ เขาลงมือซ่อมแซมบ้านเรือนและรั้วที่เสียหายด้วยตัวเอง พร้อมชะล้างกลิ่นอายชั่วร้ายที่หลงเหลืออยู่ออกไปจนหมด

หลังเหตุการณ์นี้ เขาให้ความสำคัญกับการพรางตาและการป้องกันหมู่บ้านมากขึ้น โดยทุ่มเทแรงกายแรงใจใช้ชัยภูมิโดยรอบผสมผสานกับพืชมายาและพืชเตือนภัยที่เพาะในวังเซียน จัดวางระบบป้องกันที่หนาแน่นกว่าเดิม

หลังจากปลอบขวัญเด็กๆ และทิ้งทรัพยากรการฝึกฝนไว้ให้อย่างเพียงพอ รวมถึงวางแผนการฝึกที่ละเอียดขึ้น หลงอวี่จึงออกเดินทางกลับสู่หมู่บ้านงูทอง

ครั้งนี้ ความปรารถนาที่จะกลับบ้านรุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มพูนขึ้น ความคิดที่จะก่อตั้งขุมอำนาจของตัวเองก็ยิ่งชัดเจนและเร่งด่วน

ยามที่เขายืนอยู่หน้าปากทางเข้าหมู่บ้านงูทองอีกครั้ง ภาพตรงหน้าทำให้เขาไหววูบเล็กน้อย

เปรียบเทียบกับตอนที่จากไปเมื่อปีก่อน หมู่บ้านงูทองในตอนนี้ดูราวกับได้เกิดใหม่! บ้านดินเตี้ยๆ ที่เคยทรุดโทรมส่วนใหญ่ถูกซ่อมแซมหรือสร้างใหม่ แม้ยังดูเรียบง่ายแต่มันกลับดูเป็นระเบียบและแข็งแรงขึ้นมาก

แปลงทดลองที่เคยรกร้างตรงหน้าหมู่บ้าน บัดนี้ขยายตัวเป็นแปลงสมุนไพรผืนใหญ่ที่ถูกวางผังอย่างประณีตต่อเนื่องกันไป! สมุนไพรนานาชนิดที่เติบโตระหว่างร่องดินนั้นดูอุดมสมบูรณ์ เขียวชอุ่ม และเปี่ยมด้วยปราณวิญญาณอย่างยิ่ง มองจากไกลๆ ยังได้กลิ่นหอมสดชื่นของยา ชาวบ้านหลายคนกำลังง่วนอยู่กลางทุ่ง ใบหน้าของพวกเขาฉายแววมีความสุขและเปี่ยมหวัง

ขนาดของหมู่บ้านดูจะขยายใหญ่ขึ้น เห็นบ้านเรือนใหม่ๆ ผุดขึ้นมา และยังมีลานกว้างสำหรับส่วนรวม รวมถึง "โรงเรียนเล็กๆ" ที่ใช้สอนเด็กๆ อ่านเขียนและคำนวณ

"อวี่วาจื่อ! อวี่วาจื่อกลับมาแล้ว!" ชาวบ้านตาไวคนหนึ่งจำหลงอวี่ได้และตะโกนออกมาด้วยความประหลาดใจ

ไม่นาน ข่าวก็แพร่ไปทั่วหมู่บ้าน หลงเฉวียนสุ่ย อวี้จือฮวา หลงเสอจวี และคนอื่นๆ แทบจะวิ่งถลาออกมา พวกเขาตื่นเต้นสุดขีดที่ได้เห็นหลงอวี่ ซึ่งตอนนี้ตัวสูงขึ้นมากและมีบุคลิกที่นิ่งลึกสุขุมยิ่งกว่าเดิม โดยเฉพาะเมื่อสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณที่แผ่ออกมาจากตัวเขา แม้จะถูกสะกดไว้แต่มันก็ยังทำให้ใจสั่นสะท้าน

"อวี่เอ๋อร์!" อวี้จือฮวากอดลูกชายแน่น น้ำตาไหลออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

"กลับมาก็ดีแล้ว กลับมาก็ดีแล้ว!" หลงเฉวียนสุ่ยตบไหล่ลูกชายแรงๆ ขอบตาแดงก่ำ

หลงเสอจวีมองดูหลานชายด้วยความตื้นตันใจ พลางกล่าวซ้ำๆ ว่า "ดี! แบบนี้แหละดี! มังกรแท้จริงแห่งตระกูลหลงของเรากลับมาแล้ว!"

เมื่อกลับถึงลานบ้าน ครอบครัวที่พร้อมหน้าก็มีเรื่องคุยกันไม่จบสิ้น หลงอวี่เล่าประสบการณ์การเดินทางข้างนอกให้ฟังคร่าวๆ โดยปิดบังอันตรายและความลับหลักไว้ บอกเพียงว่าความแข็งแกร่งของเขาได้บรรลุการทะลวงขั้น

เมื่อเขาปลดปล่อยคลื่นพลังวิญญาณระดับ 29 ขั้นสูงสุด พร้อมวงแหวนวิญญาณหนึ่งเหลืองหนึ่งม่วงใต้เท้า (เขายังคงปิดบังระดับที่แท้จริง โดยแสดงออกมาเพียงประมาณระดับ 25) มันก็สร้างความตกตะลึงและความปิติยินดีแก่คนในครอบครัวอีกครั้ง

"ระดับ 29?! จุดสูงสุดของมหาวิญญาณจารย์?!" เคราของหลงเสอจวีสั่นระริกด้วยความตื่นเต้น "ผ่านไปไม่นานเท่าไหร่เอง! อวี่เอ๋อร์ เจ้า... เจ้าคือ..." เขาหาคำมาเปรียบเปรยไม่ได้จริงๆ

หลงเฉวียนสุ่ยและภรรยายิ่งภาคภูมิใจ สายตาที่มองลูกชายเต็มไปด้วยความชื่นชมมหาศาล

หลังจากนั้น หลงเสอจวีและหลงเฉวียนสุ่ยได้รายงานรายละเอียดการพัฒนาหมู่บ้านในช่วงปีที่ผ่านมาให้หลงอวี่ฟัง

ภายใต้เงินทุน เทคโนโลยี และคำชี้แนะทางไกลที่หลงอวี่ทิ้งไว้ให้ (ผ่านช่องทางของหอสมุนไพรร้อยชนิด) อุตสาหกรรมการปลูกสมุนไพรของหมู่บ้านงูทองได้เข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องแล้ว

สมุนไพรที่ผลิตได้มีคุณภาพสูงยิ่ง เมื่อขายผ่านหอสมุนไพรจึงเป็นที่ต้องการจนของขาดตลาด นำพาความมั่งคั่งมาสู่หมู่บ้านอย่างต่อเนื่อง

ชีวิตของชาวบ้านดีขึ้นมาก ทุกครัวเรือนมีข้าวปลาอาหารและเงินทองเหลือเก็บ และเริ่มส่งลูกหลานไปเรียนในเมืองใกล้เคียงได้แล้ว

หน่วยพิทักษ์หมู่บ้านที่หลงเฉวียนสุ่ยจัดตั้งขึ้นก็ขยายตัวเป็นสามสิบคน ติดอาวุธและชุดเกราะหนังที่ได้มาตรฐาน มีการฝึกซ้อมทุกวัน แม้ระดับพลังวิญญาณจะไม่สูง แต่ขวัญกำลังใจและพละกำลังนั้นล้นเปี่ยม มั่นใจได้ในความปลอดภัยของหมู่บ้าน

ชื่อเสียงของหมู่บ้านในพื้นที่แถบนี้เริ่มขจรขจาย จนไม่มีขุมกำลังหน้าไหนกล้ามาหาเรื่องได้ง่ายๆ อีกต่อไป

เมื่อฟังรายงานและเห็นความเปลี่ยนแปลงที่เป็นรูปธรรม หลงอวี่ก็รู้สึกยินดี หมู่บ้านงูทอง รากฐานที่เขาเลือก เริ่มมีปัจจัยที่จำเป็นสำหรับการผงาดขึ้นมาแล้ว

คืนนั้น หลงอวี่ปีนขึ้นไปบนสันเขาหลังหมู่บ้านเพียงลำพัง มองลงไปยังหมู่บ้านที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและแสงไฟระยิบระยับ เขาสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากชีพจรมังกรในแขนซ้ายจากการรวบรวมโชคชะตาแห่งปฐพี รวมถึงแสงสว่างกระจ่างใสจากหญ้าดารามิติภายในวังเซียน

แววตาของเขาดูไกลโพ้นและแน่วแน่

ความแข็งแกร่งระดับมหาวิญญาณจารย์ขั้นสูงสุด ถ้ำสวรรค์วังเซียนยี่สิบเอเคอร์ พรแห่งโชคชะตาชีพจรมังกร หญ้าดารามิติที่พิทักษ์รักษา และกลุ่มแกนนำที่ฝึกฝนไว้อย่างลับๆ... เงื่อนไขทุกอย่างสุกงอมแล้ว

ถึงเวลาต้องก้าวเดินในก้าวที่สำคัญที่สุด

เขากลับบ้านและเรียกปู่หลงเสอจวี พ่อหลงเฉวียนสุ่ย และผู้อาวุโสหลักของหมู่บ้านมารวมตัวกัน

ภายใต้แสงตะเกียงน้ำมัน สายตาของหลงอวี่กวาดมองทุกคน น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งแต่แฝงด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธ:

"ปู่ พ่อ ลุงอาทั้งหลาย แม้ตอนนี้หมู่บ้านงูทองจะไปได้สวย แต่การกบดานอยู่เพียงมุมเดียวนั้นถือเป็นขอบเขตที่เล็กเกินไป เรามีทรัพยากรสมุนไพรที่ไม่เหมือนใคร และเมื่อมีข้า หลงอวี่ อยู่ที่นี่ อนาคตจะยิ่งรุ่งโรจน์กว่านี้"

เขาหยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวออกไปทีละคำอย่างหนักแน่น

"ข้าตั้งใจจะก่อตั้งนิกายขึ้นที่นี่!"

"ก่อตั้งนิกาย?!" เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างตกใจจนตาค้าง! สำหรับพวกเขาที่เป็นชาวนามาหลายชั่วอายุคน และอย่างมากก็มีเพียงวิญญาณจารย์ระดับต่ำไม่กี่คน คำว่า "นิกาย" เป็นตัวตนที่ดูห่างไกลและทรงพลังยิ่งนัก!

"อวี่เอ๋อร์ มัน... มันจะไหวรึ? เราไม่มีทั้งเคล็ดวิชาระดับสูงหรือวิญญาณจารย์ที่เก่งกาจ แล้วจะตั้งนิกายได้อย่างไร?" แม้หลงเสอจวีจะเชื่อมั่นในหลานชาย แต่เขาก็อดกังวลไม่ได้

หลงอวี่ยิ้มบางๆ วิญญาณยุทธ์วังเซียนปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ ภาพเงาเรือนหยกส่องประกายมัวซัวและแผ่พลังชีวิตอันยิ่งใหญ่ "เคล็ดวิชา ข้ามี ทรัพยากร หมู่บ้านงูทองเรามีสมุนไพรที่ไม่ซ้ำใคร ส่วนวิญญาณจารย์... ข้าจะเป็นคนบ่มเพาะขึ้นมาเอง"

"อีกอย่าง เราไม่จำเป็นต้องสร้างชื่อเสียงให้กระฉ่อนทวีปในทันที เราสามารถเริ่มจากการเป็นนิกายเล็กๆ ปักหลักอยู่ที่นี่ และพัฒนาไปอย่างเงียบเชียบ"

เขามองไปยังความมืดมิดนอกหน้าต่าง เปลวไฟแห่งความทะเยอทะยานลุกโชนในดวงตา "นิกายของเราจะมีชื่อว่า—'สำนักเซียนมังกร'!"

ใช้วังเซียนเป็นรากฐาน ใช้ชีพจรมังกรเป็นดวงวิญญาณ!

เขาต้องการเปลี่ยนหมู่บ้านงูทองที่ห่างไกลแห่งนี้ ให้กลายเป็น "ประตูสำนัก" ของสำนักเซียนมังกรในอนาคต ที่ถูกกำหนดมาให้สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งทวีปโต้วหลัว!

ความคิดที่จะก่อตั้งนิกายหยั่งรากลงอย่างเงียบเชียบในหมู่บ้านงูทองในคืนนี้ แผนที่อำนาจของทวีปโต้วหลัวจะเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบๆ จากการถือกำเนิดของสำนักที่เพิ่งก่อร่างสร้างตัวแห่งนี้

จบตอน