บทที่ 36 นานเกินไปแล้ว ผิดปกติแน่

บทที่ 36 นานเกินไปแล้ว ผิดปกติแน่

ลี่ฮวาเอ๋อร์ถึงกับหมดแรงซบตัวลงทันที

หากการประเมินครั้งนี้ล้มเหลว กลับไปถึงบ้านพี่ชายของแม่คงไม่ปล่อยมันไว้แน่

มันหาวหวอดหนึ่ง แล้วก็กลับไปนอนราบอย่างเดิม

แม้เจ้านายของมันมักยิ้มแย้มกับทุกคนอยู่เสมอ แต่บางครั้งมันก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันหนักอึ้งที่แผ่ออกมาจากร่างนั้น ทำให้มันไม่กล้าแสดงอาการหยิ่งยโสออกมาเลยสักนิด

โยวหมิงปรายตามองจิ้งจอกเพลิงแห่งความฝันอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะละสายตาไป

ในทีมตอนนี้มีแค่ตัวป่วนตัวเดียว ถ้าไม่ควบคุมให้ดี ไม่รู้จะก่อเรื่องอะไรขึ้นมาอีก

ชาติที่แล้วตอนที่เขานำทีมเล่นเกม เขาเข้าใจดีว่าผู้นำสามารถหัวเราะเล่นกับลูกทีมได้ แต่หากใครยังเหลวไหลในเวลาทำงาน เขาก็พร้อมจะเตะคนนั้นออกจากทีมทันที

“เทพดูแลแม่เด็กกลับมาแล้วหรือ สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?”

โยวหมิงกำลังครุ่นคิดอยู่ ก็เห็นหญิงชราผู้หนึ่งเดินเข้ามาจากนอกวิหารใหญ่

ในมือของนางยังจับเชือกหมึกเส้นหนึ่งอยู่ บนปลายเชือกมีวิญญาณทารกในครรภ์ตนหนึ่งดิ้นรนแยกเขี้ยวใส่

“ท่านเจ้าคะ ข้าได้สืบหาสาเหตุเรียบร้อยแล้ว เป็นเจ้าตัวเล็กนี้ที่ก่อเรื่อง คาดว่าบ้านใดบ้านหนึ่งคลอดลูกตายแล้วจัดการไม่เหมาะสม จึงเกิดความอาฆาตกลายเป็นวิญญาณทารกในครรภ์”

เทพดูแลแม่เด็กกล่าวด้วยน้ำเสียงเคารพ

แต่พอนางพูดจบ โยวหมิงกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตลอดปีที่ผ่านมาที่เขาทำงานด้วยตนเอง เขามั่นใจว่าทุกบ้านคลอดลูกได้อย่างปลอดภัย ไม่เคยมีเรื่องเด็กตายจากการคลอดเลยสักราย

แต่ถ้าวิญญาณทารกในครรภ์ตนนี้เป็นของที่ตกค้างมาจากเมื่อก่อนก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ หากไม่มีสภาพแวดล้อมแบบดินแดนอัปมงคลหรือสถานที่ต้องห้าม วิญญาณอาฆาตแบบนี้ไม่อาจคงอยู่ได้นานนัก

หรือว่า ในอำเภอฉางหนิงแห่งนี้ยังมีดินแดนอัปมงคลที่ยังไม่ถูกค้นพบอีก?

“ขอท่านเจ้าช่วยโปรดเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของวิญญาณทารกในครรภ์ด้วยเถิด วิญญาณพวกนี้มีความอาฆาตเพราะไม่ได้เกิดมา แม้จะมีความเคียดแค้นติดตัว แต่โดยเนื้อแท้ก็ยังไม่ได้ทำผิดใหญ่หลวงอะไร”

เทพดูแลแม่เด็กมีจิตใจเมตตา ไม่อยากเห็นวิญญาณทารกต้องทนทุกข์กับความอาฆาต

“ในเส้นทางแห่งเทพมีกฎระเบียบชัดเจน เรื่องการชักนำ เปลี่ยนแปลง ตัดสิน หรือลงโทษวิญญาณร้ายทั้งหมด ต้องส่งให้สำนักงานโลกวิญญาณจัดการ เหล่าเทพอื่นไม่อาจล่วงเกินได้”

“ฉือจู่เปิ่นเอ๋อร์ เจ้านำวิญญาณทารกในครรภ์นี้ไปส่งที่สำนักงานโลกวิญญาณของอำเภอฉางหนิง ให้พวกเขาพิจารณาตามเหมาะสม”

โยวหมิงเรียกภูติน้อยที่วิ่งเล่นอยู่บนเขาเหวียนหลิงมา พอได้ยินว่ามีภารกิจนอกเขต เจ้าฉือจู่เปิ่นเอ๋อร์ก็ดีใจจนคว้าตัววิญญาณทารกในครรภ์ขึ้นมาแล้วกระโดดโลดเต้นจากไปทันที

เมล็ดแห่งแสงในจิตของปลาคาร์ฟน้อยกำลังเปล่งประกายเบา ๆ

เมื่อเทียบกับตอนแรกแล้ว เมล็ดแห่งแสงนี้เติบโตขึ้นหลายเท่า

เพราะช่วงที่ผ่านมา โยวหมิงดูดซับแสงอาทิตย์ แสงเทียน แสงดาว จากภายนอกเข้าสู่ร่างกาย ทำให้เมล็ดแห่งแสงนี้มีประโยชน์หลากหลายยิ่งขึ้น

นอกจากจะสามารถสะท้อนข้อบกพร่องของตนเองออกมาได้แล้ว ยังช่วยให้จิตใจสงบ จิตวิญญาณมั่นคง เต็มเปี่ยมด้วยพลังแห่งความชอบธรรม

เขากำลังรอฤดูใบไม้ผลิที่จะมีสายฟ้าครั้งแรกตกลงมา เพื่อจะดูดซับแสงแห่งสายฟ้า

เมื่อถึงเวลานั้น เมล็ดแห่งแสงจะมีอำนาจในการข่มขู่ด้วยพลังสายฟ้า สามารถใช้จัดการกับสิ่งชั่วร้ายบางอย่างได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ทุกวันเมื่อเขาได้เงียบสงบลง ก็จะจุดเมล็ดแห่งแสงขึ้นมา ไม่เพียงเพื่อตรวจสอบข้อผิดพลาดในการฝึกฝนของตนเอง แต่ยังทบทวนว่าการทำงานมีสิ่งใดตกหล่นไปบ้างหรือไม่

เวลานี้แสงของเมล็ดแห่งแสงไหลรินออกมา ราวกับสายน้ำใสกระจ่าง ค่อย ๆ ส่องสว่างทุกซอกมุมในสมองของเขา

“เมื่อหมู่บ้านน้ำแพะเขามีวิญญาณทารกในครรภ์ นั่นแปลว่าบริเวณใกล้เคียงนี้น่าจะมีดินแดนอัปมงคลที่ยังไม่ถูกค้นพบ ที่นั่นอาจมีสิ่งชั่วร้ายอื่นซ่อนอยู่ด้วย… แต่ก็ยังไม่แน่นัก ถ้าดินแดนอัปมงคลนั้นมีขนาดเล็กมาก ก็อาจจะบังเอิญทำให้เกิดวิญญาณทารกในครรภ์เพียงตัวเดียวเท่านั้นก็เป็นได้”

“เพื่อความมั่นใจ ควรเชิญเทพจากสำนักงานโลกวิญญาณและสำนักควบคุมลมออกมาสำรวจตรวจสอบทีละนิ้ว หาตำแหน่งดินแดนอัปมงคลแล้วทำลายทิ้งเสียจะดีกว่า”

โยวหมิงพลันนึกถึงสิ่งหนึ่งที่เขาอาจหลงลืมไป

ดินแดนอัปมงคลอาจไม่มีผลกระทบต่อเทพหรือผู้ฝึกตน แต่ภูตผีปีศาจที่ก่อตัวขึ้นในนั้นอาจเป็นภัยต่อชาวบ้าน

เมื่อคิดตกแล้ว เขาก็เรียกอู๋โม่ให้มาเขียนคำร้อง แล้วให้ฉือจู่เปิ่นเอ๋อร์นำส่งที่วิหารเจ้าพ่อเมืองในวันรุ่งขึ้น

“กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง!”

ทันใดนั้น กระดิ่งทองสงบครรภ์ที่แขวนอยู่ในศาลเจ้าเจ้าแม่ประทานบุตรก็สั่นไหวรัวเร็วขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แววตาโยวหมิงพลันแข็งกร้าวขึ้นทันใด

“เป็นเจ้าหน้าที่ทมิฬในสังกัดข้าเกิดเรื่อง…เป็นฉือจู่เปิ่นเอ๋อร์ เขายังไม่กลับมาเลย”

เขาตอบสนองในทันที เจ้าหน้าที่แต่ละคนจะฝากส่วนหนึ่งของพลังชีวิตไว้ในกระดิ่งทอง หากพบภัยอันตราย กระดิ่งจะสั่นไหวเป็นสัญญาณขอความช่วยเหลือ

“อยู่ทางปากน้ำ”

“ลี่ฮวาเอ๋อร์ เจ้าไปแจ้งทางที่ว่าการอำเภอ คนอื่นไปกับข้า มุ่งหน้าไปยังปากน้ำ”

ทันทีที่ความคิดเกิดขึ้น รอบตัวโยวหมิงก็คล้ายถูกห่อหุ้มด้วยหมอกน้ำ ลอยละล่องอย่างรวดเร็ว พาเหล่าผู้ติดตามเหินขึ้นฟ้าออกจากเขาเหวียนหลิง

ในเวลาเดียวกัน จิ้งจอกเพลิงแห่งความฝันก็ลืมตาขึ้นอย่างเฉียบคม แล้วก็ฟุบตัวลงอีกครั้ง

แต่ในพื้นที่ที่ไม่มีใครมองเห็น เงาสีเพลิงเส้นหนึ่งกลับสลายตัวแทรกซึมเข้าสู่ความฝันของมนุษย์ แล้วมุ่งหน้าไปยังอำเภอฉางหนิงด้วยความเร็วสูง

ปากน้ำ ตั้งอยู่ตรงบริเวณที่แม่น้ำเฟิงแยกออกเป็นสองสาย

สายน้ำที่แยกไปทางทิศตะวันตกไหลคดเคี้ยวราวกับเขาแพะ จึงเรียกว่าน้ำแพะเขา หมู่บ้านที่ตั้งอยู่ใกล้ ๆ ก็เลยเรียกว่าหมู่บ้านน้ำแพะเขา

บริเวณปากแยกแห่งนี้มีผู้คนสัญจรคึกคัก ทางการอำเภอจึงได้สร้างคลังเก็บสินค้าไว้มากมาย ทำให้ที่นี่กลายเป็นจุดส่งสินค้า ส่วนซางเหล่าเอ๋อร์ บิดาของชางเจ้าเอ๋อร์ ก็คือเจ้าหน้าที่เฝ้าคลังในบริเวณนี้ หน้าที่หลักคือป้องกันปีศาจร้ายขโมยของ

แม่น้ำสายนี้ไม่ได้ขุดลอกมานาน โคลนตมสะสมหนาเรือลำใหญ่สัญจรไม่สะดวก ตั้งแต่ฤดูหนาวปีก่อน ทางการอำเภอจึงเริ่มจ้างคนมาขุดลอก

โยวหมิงลอยตัวอยู่กลางอากาศ มองลงมายังปากแม่น้ำด้านล่าง

เพราะการขุดลอกยังไม่แล้วเสร็จ สองฝั่งแม่น้ำจึงมีการวางกระสอบทรายกั้นไว้ ทำให้ตรงจุดแยกมีเพียงสายน้ำบางเบา ส่วนที่เหลือกลายเป็นโคลนตม

ฉือจู่เปิ่นเอ๋อร์หายตัวไปตรงบริเวณนี้ แต่โยวหมิงยังสัมผัสถึงพลังชีวิตของอีกฝ่ายได้อยู่ แสดงว่ายังไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต

“คารวะท่านเทพ”

เมื่อโยวหมิงมาถึง ซางเหล่าเอ๋อร์ เจ้าหน้าที่เฝ้าคลังประจำปากน้ำก็รีบออกมาต้อนรับ

“ซางเหล่าเอ๋อร์ เจ้าพบสิ่งผิดปกติอะไรในบริเวณนี้หรือไม่”

โยวหมิงถามออกไปตรง ๆ เพราะเขาคิดว่าคนท้องถิ่นน่าจะพอรู้เรื่องบางอย่าง

สีหน้าของซางเหล่าเอ๋อร์ที่ซื่อตรงพลันเปลี่ยนไปอย่างจริงจัง

“ถ้าจะพูดถึงเรื่องผิดปกติ...เมื่อสิบวันก่อน ตอนที่กำลังขุดลอกแม่น้ำ มีคนพบกระดูกอยู่จำนวนหนึ่ง ความยาวประมาณหนึ่งฟุตกว่า ๆ ดูเหมือน...ดูเหมือนกระดูกทารกมนุษย์”

หนวดเคราของซางเหล่าเอ๋อร์กระตุก เขารีบกล่าวต่อ

“แต่ข้าไม่ได้เห็นความผิดปกติอื่น คนงานที่ขุดเจอกระดูกก็แค่ฝังกลบไว้คร่าว ๆ แล้วข้าก็ไม่ได้ใส่ใจอีก”

ซางเหล่าเอ๋อร์ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น จึงรู้สึกกังวลไม่น้อย

“พบกระดูกตรงจุดไหน เจ้าชี้ให้ข้าดูที”

ใจโยวหมิงกระตุกวูบหนึ่ง เมื่อนำมารวมกับเรื่องวิญญาณทารกในครรภ์ ดูเหมือนเรื่องทั้งหมดจะมีความเกี่ยวข้องกันมากขึ้นเรื่อย ๆ

“ท่านเทพ อยู่ตรงมุมโน้น ตอนนั้นเจอกระดูก ทางการอำเภอเห็นว่าไม่เป็นมงคลเลยไม่ให้ขุดต่อไปทางนั้นอีก”

ซางเหล่าเอ๋อร์ยกกรงเล็บเรียวยาวขึ้นชี้ไปยังจุดหนึ่ง