บทที่ 13: ตราชั่งสองฝั่ง

บทที่ 13 (ต่อ):

จบสิ้นแล้ว ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาถูกเปิดเผยออกมากลางแสงแดดอย่างโจ่งแจ้ง

ซูชิงปิดวิดีโอลง เธอมองใบหน้าที่ซีดเผือดไร้สีเลือดของหลินฉี เป็นครั้งแรกที่มุมปากของเธอยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ

"ทีนี้ เรามาคุยเรื่องข้อตกลงกันได้หรือยัง" เสียงของซูชิงราวกับเสียงกระซิบของปิศาจ

"แลก 'สิ่งนั้น' ที่เอวของคุณ กับสุขภาพตลอดชีวิตของน้องสาว และจุดจบของปัญหาทั้งหมดที่คุณมี"

สมองของหลินฉีอื้ออึง มือของเขาเอื้อมไปที่เอวโดยสัญชาตญาณ ผู้หญิงคนนี้... เธอรู้ทุกอย่าง!

"เราช่วยรักษาน้องสาวของคุณได้ ให้เธอกลับมาแข็งแรงสมบูรณ์เหมือนเดิม" "เราช่วยลบประวัติอาชญากรรมทั้งหมดของคุณได้ ตำรวจจะไม่มีวันตามมาหาเรื่องคุณอีก" "คุณกับน้องสาวจะได้กลับไปใช้ชีวิตแบบคนปกติ"

ทุกคำพูดของซูชิงเหมือนลูกกวาดเคลือบน้ำผึ้ง ทั้งล่อลวงและกัดกร่อนจิตใจเขา

หลินฉีมองเธอ ในวินาทีนี้ เขารู้สึกเหมือนไม่ได้กำลังเผชิญหน้ากับผู้หญิงคนหนึ่ง แต่กำลังเผชิญหน้ากับใยแมงมุมขนาดยักษ์ที่ถักทออย่างประณีต และเขาคือแมลงตัวน้อยที่ติดกับดักอยู่ในใยนั้นมานานแล้ว ขยับตัวไปไหนไม่ได้

ฝ่ายตรงข้ามรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเขาหมดแล้ว ตั้งแต่วินาทีที่เขาได้รับพลังมา บางทีเขาอาจจะตกเป็นเป้าหมายมาตั้งแต่ตอนนั้นแล้วก็ได้

ซูชิงมองแววตาที่สับสนและต่อสู้กันอย่างรุนแรงของหลินฉี เธอรู้ว่าแค่นี้ยังไม่พอ เธอจึงตัดสินใจวางฟางเส้นสุดท้ายลงไป

"แน่นอน เราจะจ่ายเงินค่าตอบแทนเพิ่มเติมให้คุณอีก ห้าล้าน... มากพอที่คุณกับน้องสาวจะย้ายออกจากหมู่บ้านในเมืองโทรมๆ นั่น ไปอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ดีกว่าเดิม"

เงิน สุขภาพ อิสรภาพ

เงื่อนไขที่ฝ่ายตรงข้ามเสนอมา ครอบคลุมแทบทุกสิ่งที่เขาโหยหาที่สุดในตอนนี้ และราคาที่เขาต้องจ่ายก็แค่... พลัง

เสียงแหบพร่าแปลกประหลาดดังเล็ดลอดออกมาจากลำคอของหลินฉี เขาอยากจะพูด แต่กลับเปล่งเสียงออกมาไม่ได้แม้แต่คำเดียว

ซูชิงเก็บแท็บเล็ตลงในกระเป๋าถือ เธอชำเลืองมองนาฬิกาข้อมือสตรีเรือนหรูบนข้อมือ

"ฉันให้เวลาคุณคิดหนึ่งวัน" เธอยัดนามบัตรใส่กระเป๋าเสื้อของหลินฉีโดยไม่ยืดเยื้อ "ฉันต้องการคำตอบภายในเวลาเดิมของพรุ่งนี้"

แต่เมื่อเดินไปถึงมุมทางเดิน เธอก็หยุดกึก แล้วหันมาพูดทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงที่มีความนัย "จำไว้นะ เวลาของน้องสาวคุณเหลือไม่มากแล้ว"

พูดจบ เธอก็หายลับไปที่ปลายทางเดิน

เหลือเพียงหลินฉีที่ยืนโดดเดี่ยวอยู่กลางทางเดินที่ว่างเปล่า แสงจันทร์สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง ทอดยาวเงาของเขาออกไปไกลแสนไกล...

บทที่ 13: ตราชั่งสองฝั่ง

หลินฉีไม่รู้ว่าตัวเองเดินมาถึงหน้าประตูนี้ได้อย่างไร และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผลักประตูห้องผู้ป่วยเข้ามาตอนไหน

รถสีดำของซูชิงหายไปในความมืดนานแล้ว แต่คำพูดของเธอยังคงฝังแน่นอยู่ในสมองของเขา

ภายในห้องมีเพียงแสงสลัวจากโคมไฟหัวเตียง อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อ และกลิ่นจางๆ ของความตายที่ยากจะอธิบาย

หลินซีที่นอนอยู่บนเตียง ไม่มีใบหน้ายามหลับที่สงบสุขเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว เธอนอนขดตัว คิ้วขมวดแน่น แม้แต่ในยามหลับใหล เสียงครางอื้ออึงด้วยความเจ็บปวดยังเล็ดลอดออกมาจากลำคอ ลมหายใจของเธอถี่กระชั้น หน้าอกกระเพื่อมแรงทุกครั้งที่หายใจเข้าออก

หลินฉีเดินไปที่ข้างเตียง แล้วยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ไม่ไหวติง ในหัวของเขายุ่งเหยิงไปหมด คำพูดของซูชิงดังก้องซ้ำไปซ้ำมาในหู

"เธอถูกกัดกินด้วยพลังงานด้านลบจากโลกวิญญาณ" "การแพทย์แผนปัจจุบันไม่มีความหมายอะไรสำหรับเธอ" "ผลลัพธ์สุดท้ายคือ ร่างกายของเธอจะถูกพลังงานนั้นกลืนกินจนหมดสิ้น แล้วกลายเป็นสัตว์ประหลาดตัวใหม่ หรือไม่ก็... ตาย"

ความตาย คำคำนี้เหมือนเข็มเหล็กร้อนแดงที่ทิ่มแทงหัวใจเขา จากนั้น ภาพเหตุการณ์ในวิดีโอนั้นก็พรั่งพรูเข้ามาในหัวอย่างควบคุมไม่ได้ ภาพตัวเขาในชุดเกราะทมิฬ กระทืบหัวคนอัดลงกับพื้นคอนกรีตจนเกิดเสียงทึบๆ ภาพร่างคนถูกเปลวเพลิงสีดำเผาผลาญจนกลายเป็นเถ้าถ่าน และภาพใบหน้าเปื้อนเลือดของเขาเอง ที่ทั้งเหม่อลอยและโหดเหี้ยมหลังจากเกราะสลายไป

ความกลัว ความโกรธ ความไร้พลัง อารมณ์นับล้านเหมือนงูพิษที่รุมกัดกินอวัยวะภายในของเขาอย่างบ้าคลั่ง

เขาเอามือแตะที่เอวโดยไม่รู้ตัว มันว่างเปล่า แต่เขากลับรู้สึกเหมือนยังสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบของเข็มขัดเส้นนั้น เขาจำความรู้สึกตอนที่พลังทำลายล้างโลกหลั่งไหลเข้าสู่แขนขาและกระดูกยามแปลงร่างได้แม่นยำ

นั่นเป็นครั้งแรกในชีวิต ที่เขารู้สึกว่าชะตาชีวิตอยู่ในกำมือของตัวเองอย่างแท้จริง หมัดเดียวพังกำแพงได้ เท้าเดียวแยกแผ่นดินได้

เขาไม่ใช่ไอ้ขี้แพ้ที่ต้องก้มหัวให้คนอื่นเพื่อเงินไม่กี่หมื่นที่หน้าโรงพยาบาลอีกต่อไป เขาสามารถกำหนดความเป็นความตายของคนอื่น และฉีกกระชากศัตรูหน้าไหนก็ได้ที่กล้าขวางทาง

ทิ้งมันไปงั้นเหรอ?

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น ร่างกายของหลินฉีก็สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ การทิ้งมันไป หมายถึงการกลับไปเป็นเหมือนเดิม กลับไปเป็นเด็กหนุ่มที่ทำได้แค่ตัวสั่นงันงกเมื่อเจออันธพาลรีดไถ กลับไปเป็นไอ้ขี้ขลาดที่ทำได้แค่คุกเข่าขอความเมตตาเมื่อเจอค่าผ่าตัดมหาโหด กลับไปเป็นมดปลวกที่ถูกกฎเกณฑ์สังคมอันเย็นชาบดขยี้

เขาไม่ต้องการ! เขาไม่ต้องการกลับไปใช้วันเวลาแบบนั้นอีกแล้ว!

แต่... สายตาของหลินฉีตกลงไปที่ใบหน้าอันเจ็บปวดของน้องสาว

ถ้าไม่ทิ้งมันไป หลินซีต้องตาย

ความจริงข้อนี้เหมือนฟ้าผ่าเปรี้ยง ทำให้เขายืนตัวแข็งทื่อ ลืมแม้กระทั่งวิธีหายใจ เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งในวินาทีนี้ ในห้องผู้ป่วย เหลือเพียงเสียงติ๊ดๆ อันซ้ำซากของอุปกรณ์การแพทย์ และเสียงลมหายใจที่แผ่วเบาลงเรื่อยๆ ของหลินซี

ติ๊ด ติ๊ด

ทุกเสียงเหมือนฝีเท้าของยมทูตที่ย่างสามขุมเข้ามาทีละก้าว

ทันใดนั้นเอง

"พี่..."

เสียงที่เบาจนแทบไม่ได้ยินดังมาจากเตียงคนไข้ หลินฉีได้สติ รีบพุ่งไปที่ข้างเตียงในก้าวเดียว แล้วก้มตัวลง

ดวงตาของหลินซีลืมขึ้นมาเล็กน้อยตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ สายตาของเธอเริ่มพร่ามัว ไร้จุดโฟกัส ดวงตาที่เคยสุกใสเหมือนดวงดาวคู่นั้น ตอนนี้ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกสีเทาแห่งความตาย

"พี่... หนู... หนูจะตายแล้วใช่ไหม?"

เสียงของเธอเบาหวิวและอ่อนแรง ทุกคำพูดดูเหมือนต้องใช้พลังชีวิตเฮือกสุดท้ายเปล่งออกมา หลินฉีรู้สึกเหมือนมีก้อนอะไรจุกแน่นอยู่ที่คอ จนเปล่งเสียงไม่ออก น้ำตาเอ่อล้นคลอเบ้า เขาพยายามกะพริบตาถี่ๆ ไม่ยอมให้มันไหลลงมา

เขาอยากจะฝืนยิ้ม แต่กล้ามเนื้อบนหน้าแข็งเกร็งไปหมด สีหน้าที่ปั้นออกมาดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้เสียอีก

"ยัยโง่..." ในที่สุดเขาก็หาเสียงตัวเองเจอ แต่มันช่างแหบแห้งเหลือเกิน "พี่อยู่นี่แล้ว เธอไม่เป็นอะไรหรอก"

หลินซีมองดูท่าทางตลกๆ ของพี่ชายที่เหมือนจะร้องไห้ ในดวงตาที่มืดมนของเธอ กลับมีประกายแสงจางๆ วูบไหวขึ้นมาอย่างปาฏิหาริย์ เธอยิ้ม มุมปากยกขึ้นอย่างยากลำบาก

"พี่... อย่า... อย่าเหนื่อยเกินไปนะ..." เธอพยายามยกมือขึ้น เหมือนอยากจะสัมผัสใบหน้าของหลินฉี แต่มือนั้นแกว่งไปมากลางอากาศแล้วตกลงอย่างอ่อนแรง

หลินฉีรีบคว้ามือเธอไว้ มือของเธอเย็นเฉียบราวกับก้อนน้ำแข็ง จุดสีเทาใต้ผิวหนังพวกนั้นดูน่ากลัวเป็นพิเศษเมื่อต้องแสงไฟ

"หนู... หนูอยากเห็นพี่ยิ้มเหมือนเมื่อก่อน..." หลินซีพูดขาดๆ หายๆ การหายใจเริ่มลำบากขึ้นทุกที

"พี่... ถ้าหนูหายแล้ว... ทำซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานให้หนูอีกนะ... หนู... หนูยังอยากไปโรงเรียน..." "หนูยังอยาก... ดูพระอาทิตย์ขึ้นอีกสักครั้ง..."

ทุกคำพูดเหมือนมีดที่อ่อนโยนที่สุด กรีดเฉือนหัวใจหลินฉีออกเป็นชิ้นๆ เขากุมมือน้องสาวแน่น แนบมันไว้กับใบหน้า

"ได้สิ ทุกอย่างจะเรียบร้อย" เขาเสียงสั่นเครือ เขื่อนน้ำตาพังทลายในที่สุด หยดน้ำตาเม็ดโตไหลอาบแก้มร่วงหล่นลงบนผ้าปูที่นอน "พี่จะพาเธอไปดูพระอาทิตย์ขึ้น พี่จะทำซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานให้เธอกินไปตลอดชีวิตเลย"

เขาเริ่มเล่าเรื่องราวตอนเด็กๆ ให้น้องฟัง เรื่องที่พวกเขาเคยแอบขโมยมันเทศตากแห้งของยายข้างบ้านที่ตากไว้ แล้วเขาเป็นคนรับผิดแทนทั้งหมดจนโดนทำโทษให้ยืนขาแข็งตลอดบ่าย เขาพูดช้าๆ ด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล เหมือนคืนเก่าๆ มากมายในวัยเด็กที่เขาเคยกล่อมเธอเข้านอน

ลมหายใจของหลินซีค่อยๆ สงบลง คิ้วที่ขมวดแน่นของเธอก็ค่อยๆ คลายออก...