บทที่ 60 - อัครมหาเสนาบดีย่อมต้องมาจากหัวเมือง

บทที่ 60 - อัครมหาเสนาบดีย่อมต้องมาจากหัวเมือง

◉◉◉◉◉

แน่นอนว่า บัดนี้ก็มิใช่ว่าเล่าปี่ต้องการจะดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองมณฑลและแคว้นใด ก็จะสามารถไปดำรงตำแหน่งได้ตามใจปรารถนา

เพียงแต่หลี่จีได้มอบขอบเขตและทิศทางโดยรวมให้แก่เล่าปี่ เล่าปี่จึงค่อยผ่านทางหลูจื๋อไปกับราชสำนัก

นี่ก็เป็นการรักษาผลประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งที่หลูจื๋อสามารถมองเห็นได้ในระยะสั้น ไม่ถึงกับตกอยู่ในสถานการณ์ที่ผลงานทางการทหารทั้งหมดถูกตั๋งโต๊ะและคนอื่นๆ ยึดเอาไป อีกทั้งยังมีคนสามารถช่วยเล่าปี่ช่วงชิงตำแหน่งเจ้าเมืองที่ต้องการจากราชสำนักได้อย่างเต็มที่

มิฉะนั้น ต่อให้เป็นไปตามการคำนวณของหลี่จีที่ช่วยเหลือตั๋งโต๊ะเอาชนะพวกโพกผ้าเหลือง เล่าปี่ได้รับการเสนอชื่อจากหลิวเยียนให้ดำรงตำแหน่งเจ้าเมือง หลิวเยียนก็ย่อมไม่มีทางที่จะไปช่วงชิงมณฑลและแคว้นใดเป็นพิเศษให้แก่เล่าปี่อย่างแน่นอน แต่จะปล่อยให้ราชสำนักเป็นผู้แต่งตั้งไปตามเรื่องตามราว

ในสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อใดที่ถูกจัดสรรไปยังมณฑลเจียวโจวหรือทางตอนเหนือของมณฑลโยวโจว นั่นในสายตาของหลี่จีก็มิใช่เป็นการเนรเทศไปยังหลิ่งหนานและส่งไปหนิงกู่ถ่าหรอกหรือ

ต่อให้เล่าปี่จะได้เป็นเจ้าเมือง ในสถานที่ที่เลวร้ายและขาดแคลนประชากรอย่างมณฑลเจียวโจวและทางตอนเหนือของมณฑลโยวโจว นั่นก็เป็นการที่แม่ครัวฝีมือดีก็ยากที่จะหุงข้าวโดยไม่มีข้าวสาร

ดังนั้น หลังจากที่หลี่จีได้อธิบายเพิ่มเติมให้แก่เล่าปี่ถึงเหตุผลที่เลือกสามแคว้นทางตอนเหนือของมณฑลหยางโจวซึ่งอยู่ติดกับมณฑลสีว์โจวเป็นเป้าหมาย และยังได้เสริมความคิดต่างๆ เกี่ยวกับ "การปกครองใต้หล้าด้วยแคว้นเดียว" เข้าไปอีก

เล่าปี่ผู้ซึ่งทำการใดๆ รวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด ก็พลันอดรนทนไม่ไหว รีบรุดหน้าไปเข้าพบหลูจื๋อในทันที เพื่อขอคำชี้แนะจากหลูจื๋อ และทูลขอตำแหน่งเจ้าเมืองต่อราชสำนัก

บัดนี้ รายงานการรบที่เล่าปี่เอาชนะเตียวก๊กและช่วยเหลือในการยึดเมืองจี้ลู่ได้นั้นได้ถูกส่งไปยังลกเอี๋ยงแล้ว หลูจื๋อในนั้นไม่ได้มีความคิดที่จะยึดเอาผลงานทางการทหารของเล่าปี่มาเป็นของตนเองแม้แต่น้อย เขาบรรยายคุณูปการของเล่าปี่ไปตามความเป็นจริง

ดังนั้น หากหลูจื๋อไม่ได้รีบทูลเสนอชื่อเล่าปี่ต่อราชสำนักแต่เนิ่นๆ รอจนราชสำนักยืนยันการพระราชทานรางวัลมาก่อนแล้ว เมื่อนั้นก็จะสายเกินการณ์ไปแล้ว

และเนื่องจากที่ทำการเมืองจี้ลู่ถูกเตียวเหลียงเผาทำลายไปแล้ว ดังนั้นหลังจากที่หลูจื๋อเข้าสู่เมืองจี้ลู่แล้ว ก็ทำได้เพียงเลือกจวนอื่นมาใช้เป็นที่ทำการเมืองชั่วคราวเท่านั้น

อีกทั้งหลูจื๋อด้านหนึ่งก็หยุดยั้งการรุกคืบของกองทัพ ยึดถือการป้องกันเมืองจี้ลู่เป็นสำคัญ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกโพกผ้าเหลืองที่อยู่รอบๆ แคว้นจี้ลู่ยึดเมืองจี้ลู่กลับคืนไปได้ ขณะเดียวกัน ด้านหนึ่งก็ใช้เมืองจี้ลู่เป็นศูนย์กลาง ค่อยๆ กวาดล้างโจรโพกผ้าเหลืองที่อยู่รอบๆ ออกไปทีละน้อย

อาจกล่าวได้ว่า เมื่อเมืองจี้ลู่ถูกยึดได้แล้ว สถานการณ์การรบในมณฑลจี้โจว เริ่มคลี่คลายลงแล้ว โจรโพกผ้าเหลืองที่เหลืออยู่ล้วนเป็นเพียงปัญหาเล็กน้อย ยากที่จะสร้างปัญหาใหญ่ได้อีก

หลูจื๋อขอเพียงรุกคืบไปอย่างมั่นคง ค่อยๆ กำจัดโจรโพกผ้าเหลืองที่เหลืออยู่ให้หมดสิ้น แล้วรักษาเมืองจี้ลู่ซึ่งมีความหมายสำคัญอย่างยิ่งต่อโจรโพกผ้าเหลืองไว้ให้ได้ ก็ถือเป็นคุณงามความดีอันยิ่งใหญ่แล้ว

ดังนั้น เมื่อเล่าปี่เดินทางมาเข้าพบหลูจื๋อ หลูจื๋อก็กำลังจัดการเอกสารราชการอยู่ในที่ทำการเมืองชั่วคราว และในไม่ช้าเขาก็ได้ออกมาพบกับศิษย์ผู้นี้ที่ทำให้ตนเองต้องมองด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปด้วยตนเอง

เมื่อมองดูสีหน้าที่สุขุมและไม่อาจปิดบังความยินดีได้ของเล่าปี่ หลูจื๋อที่ยังคงสวมชุดผ้าป่านซักจนซีดจางกลับมองไม่เห็นบารมีอันน่าเกรงขามที่ทำให้โจรโพกผ้าเหลืองต้องหวาดผวาแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามกลับดูเหมือนบัณฑิตแก่ๆ คนหนึ่งเสียมากกว่า

หลูจื๋อหลังจากที่เล่าปี่คารวะทักทายอย่างนอบน้อมแล้ว จึงได้ส่งสัญญาณให้เล่าปี่นั่งลง แล้วเอ่ยถาม

"เสวียนเต๋อ ดูเจ้ามีสีหน้าเบิกบานราวกับลมวสันต์ หรือว่ามีเรื่องน่ายินดีใดๆ มาแบ่งปันให้ผู้เฒ่าฟัง"

"ท่านอาจารย์หลูช่างมองการณ์ไกล ศิษย์อันที่จริงก็มีเรื่องน่ายินดีเรื่องหนึ่ง ดังนั้นในใจจึงยากที่จะปิดบังความยินดีไว้ได้" เล่าปี่ตอบ

"โอ้" หลูจื๋อถาม

"จื่อคุนที่หมดสติไปห้าวันได้ฟื้นคืนสติแล้ว และยังได้ยอมรับศิษย์เป็นนายท่านแล้วด้วย"

เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ แม้ว่าเล่าปี่จะพยายามควบคุมสีหน้าอย่างจงใจ แต่ริมฝีปากก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้นมา

หลูจื๋อได้ยินดังนั้น ก็ถามย้ำ

"หรือว่าจะเป็นหลี่จี หลี่จื่อคุน ที่เจ้าเคยเอ่ยถึงกับผู้เฒ่าหลายครั้งก่อนหน้านี้ และก็คือหลี่จื่อคุนผู้นั้นที่วางแผนที่ภูเขาต้าซิง ใช้กลยุทธ์เท็จจริงล้อมจี้ลู่ สามเส้นทางทำลายเตียวก๊ก"

"ใช่แล้วขอรับ" เล่าปี่ตอบ

หลูจื๋อได้ยินดังนั้น สีหน้าก็พลันเงียบขรึมลงเล็กน้อย ดวงตาที่มองเล่าปี่มีแววประหลาดอยู่เล็กน้อย และ... รังเกียจ

เล่าปี่เห็นดังนั้น ก็ถามด้วยความประหม่าเล็กน้อย "ท่านอาจารย์หลู หรือว่านี่มีอะไรไม่ถูกต้องหรือขอรับ"

หลูจื๋อถอนหายใจเบาๆ กล่าวว่า

"ผู้เฒ่าเดิมทีตั้งใจว่ารอให้หลี่จื่อคุนฟื้นคืนสติแล้ว หลังจากได้พูดคุยกันสักครั้ง ก็จะทูลเสนอชื่อเขาต่อองค์ฮ่องเต้ ด้วยความสามารถของหลี่จื่อคุนนั้น อันที่จริงแล้วมิใช่แค่เพียงดินแดนหนึ่งมณฑลหนึ่งแคว้นเท่านั้น"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เล่าปี่ก็เข้าใจความหมายของหลูจื๋อในทันที

ด้วยความสามารถของหลี่จี การที่มาอยู่กับเล่าปี่นั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการสูญเปล่าอย่างหนึ่ง เทียบได้กับไข่มุกที่ซ่อนอยู่ในโคลนตม ดอกไม้สดที่ปักอยู่บนกองมูลวัว

นี่ทำให้ในใจของเล่าปี่อดรู้สึกผิดต่อหลี่จีมากขึ้นเล็กน้อย ขณะเดียวกันก็รู้สึกโชคดีอย่างสุดซึ้ง

โชคดีที่ลงมือเร็ว มิฉะนั้นรอจนท่านอาจารย์หลูได้พบกับหลี่จี ยืนยันที่จะทูลเสนอชื่อหลี่จีต่อราชสำนักแล้ว ต่อให้เล่าปี่จะปรารถนาในตัวหลี่จีมากเพียงใด ก็คงไม่สามารถไปแย่งคนกับท่านอาจารย์หลู แย่งคนกับราชสำนักได้

บัดนี้ได้กำหนดฐานะนายบ่าวกับหลี่จีแล้ว เว้นเสียแต่ว่าหลี่จีจะมีความปรารถนาอย่างแรงกล้า มิฉะนั้นต่อให้เป็นหลูจื๋อก็คงไม่เหมาะที่จะข้ามหน้าเล่าปี่ไปจัดการเรื่องราวให้หลี่จีได้

ทว่า ความหมายที่ซ่อนเร้นอยู่ในคำพูดของหลูจื๋อที่ว่าไข่มุกซ่อนอยู่ในโคลนตมนั้น ทำให้เล่าปี่รู้สึกอย่างประหลาดราวกับว่าความรักของอาจารย์ได้หายไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

นึกย้อนกลับไปสมัยที่ยังศึกษาเล่าเรียน หลูจื๋อสำหรับเล่าปี่นั้นเรียกได้ว่าให้ความสำคัญอยู่ไม่น้อย มิฉะนั้นก็คงไม่มอบตำราที่เขียนด้วยลายมือให้หลายม้วน อีกทั้งหลังจากที่ได้พบกันที่ท่าเรือโป๋ลั่วแล้ว หลูจื๋อสำหรับเล่าปี่ก็ยังคงมีการชมเชยอยู่เสมอ

คาดไม่ถึงว่า...

เล่าปี่รู้สึกน้อยใจอยู่บ้างเล็กน้อย กล่าวว่า "ท่านอาจารย์หลู ศิษย์ก็ย่อมจะไม่ทำให้จื่อคุนผิดหวังอย่างแน่นอน จะต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้จื่อคุนได้แสดงความสามารถ สร้างคุณประโยชน์ให้แก่ใต้หล้า"

หลูจื๋อลูบเครา กล่าวว่า "มาถึงขั้นนี้แล้ว ผู้เฒ่ายังจะสามารถบังคับอะไรได้อีกหรือ"

ศิษย์ที่รู้ความ ในตอนนี้ก็คงจะอาสาเป็นธุระให้อาจารย์ มอบหลี่จีให้แล้ว

ทว่า เล่าปี่ในตอนนี้กลับแสร้งทำเป็นหูหนวกตาบอด ราวกับไม่เข้าใจความหมายที่ซ่อนเร้นอีกอย่างหนึ่งในคำพูดของหลูจื๋อโดยสิ้นเชิง กล่าวว่า

"ก่อนหน้านี้จื่อคุนได้เสนอแนวคิด 'ปกครองใต้หล้าด้วยแคว้นเดียว' ข้ารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง จึงได้เดินทางมาขอคำชี้แนะจากท่านอาจารย์หลูเป็นพิเศษ"

"ปกครองใต้หล้าด้วยแคว้นเดียว"

หลูจื๋อได้ยินดังนั้น ก็ครุ่นคิดถึงความหมายของประโยคนี้

อีกทั้ง ความหมายผิวเผินของประโยคนี้ก็ไม่ได้เข้าใจยากนัก ผ่านการปกครองดินแดนแคว้นหนึ่งจากนั้นจึงส่งผลกระทบและปกครองใต้หล้า เผยให้เห็นถึงความใจกว้างและความมั่นใจที่ไม่ธรรมดาของผู้ที่กล่าวประโยคนี้ออกมา

เพียงแต่จะปกครองใต้หล้าด้วยแคว้นเดียวได้อย่างไร นี่เรียกได้ว่าเป็นปัญหาที่ทำให้คนงุนงงอยู่บ้าง

หลูจื๋อที่ถูกกระตุ้นความสนใจขึ้นมา กล่าวว่า "เสวียนเต๋อ โปรดอธิบายโดยละเอียด"

"ท่านอาจารย์หลู เหตุใดนักพรตปีศาจเตียวก๊กจึงสามารถหลอกลวงชาวบ้านจำนวนมากได้อย่างง่ายดาย อันที่จริงแล้วก็เป็นเพราะภัยพิบัติทางธรรมชาติเกิดขึ้นบ่อยครั้ง อีกทั้งราษฎรยากที่จะมีที่ดินทำกินเพียงพอประทังชีวิตให้อิ่มท้องได้"

ต่อหน้าหลูจื๋อ เล่าปี่ย่อมไม่สามารถใช้คำพูดที่ก้าวร้าวและแหลมคมเกินไปได้ เปลี่ยนเป็นการเสนอความคิดของตนเองออกมาด้วยวิธีที่นุ่มนวลกว่านี้แทน

สำหรับเรื่องนี้ หลูจื๋อครุ่นคิดอยู่เล็กน้อย ก็พยักหน้าเห็นด้วย

จุดนี้ อันที่จริงแล้วไม่อาจปฏิเสธได้

"ดังนั้น จื่อคุนจึงเสนอให้หันไปมองยังทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเล่าปี่ก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย กล่าวว่า

"เมื่อเทียบกับพื้นที่ภาคกลาง ทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงแม้ว่าอากาศจะร้อนอบอ้าว มีแมลงพิษและสัตว์ร้ายมากมาย แต่ก็ยังมีที่ดินทำกินที่สามารถบุกเบิกได้อีกจำนวนมาก เครือข่ายแม่น้ำลำคลองหนาแน่น ก็ไม่มีความเสี่ยงเรื่องภัยแล้ง"

"ดังนั้น ศิษย์จึงปรารถนาจะเดินทางไปยังทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง ผ่านการปกครองดินแดนแคว้นหนึ่ง จัดหาที่อยู่ให้ผู้อพยพ ขุดลอกคลองชลประทาน บุกเบิกนาดี"

"เมื่อถึงเวลานั้น หากการปกครองของศิษย์บังเกิดผลสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ ย่อมสามารถทำให้เหล่าขุนนางผู้ใหญ่ในราชสำนักเข้าใจถึงศักยภาพของดินแดนทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงได้ หรืออาจจะสามารถเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของใต้หล้า ทำให้ราชสำนักทุ่มเทกำลังทั้งหมดพัฒนาทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง ค่อยๆ ทำให้ทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงกลายเป็นยุ้งฉางของใต้หล้าได้"

หลูจื๋อได้ยินดังนั้น ก็ไม่ได้ตอบกลับในทันที แต่เขาลูบเครา ตกอยู่ในภวังค์ครุ่นคิด

ต่างจากเล่าปี่ซึ่งเป็นชาวเหนือที่ไม่เคยเดินทางไปยังทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงมาก่อน หลูจื๋อเคยดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองจิ่วเจียงและหลูเจียงตามลำดับ สำหรับสถานการณ์ทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงนั้นค่อนข้างจะเข้าใจเป็นอย่างดี

ครู่ใหญ่ผ่านไป หลูจื๋อจึงค่อยถอนหายใจยาว กล่าวว่า

"ผู้เฒ่าเคยได้ยินคำกล่าวใน [หานเฟยจื่อ บทเสี่ยนเสวีย] ว่า 'อัครมหาเสนาบดีย่อมต้องมาจากหัวเมือง ขุนพลผู้กล้าย่อมต้องมาจากพลทหาร' ไม่ได้ใส่ใจนัก รู้สึกว่าเป็นเพียงความคิดเห็นของสำนักหนึ่งเท่านั้น คาดไม่ถึงว่าวันนี้ได้เห็นแล้ว จึงรู้ว่าไม่ผิดเพี้ยน"

คำพูดนี้ถูกกล่าวออกมา อดไม่ได้ที่จะทำให้ในใจของเล่าปี่รู้สึกตื่นเต้นยินดีขึ้นมา

เข้าใจได้ว่านี่คือการที่หลูจื๋อกำลังชื่นชมความหลักแหลมของกลยุทธ์นี้ และยังเห็นว่าหลี่จีมีแววเป็นถึงอัครมหาเสนาบดี

"สายตาของเด็กผู้นี้ช่างยาวไกลนัก น่าชื่นชมอย่างยิ่ง"

หลูจื๋อถอนหายใจ กล่าวว่า

"ผู้เฒ่าก็เคยปกครองมณฑลและแคว้นทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง แต่กลับไม่เคยคิดว่าบางทีการพัฒนาเจียงหนานอาจจะสามารถบรรเทาปัญหาที่ดินทำกินไม่เพียงพอของใต้หล้าได้ อันที่จริงน่าละอายใจยิ่งนัก"

"เช่นนั้น ท่านอาจารย์หลูคิดว่ากลยุทธ์นี้เป็นไปได้หรือไม่" เล่าปี่ถาม

ทว่า หลูจื๋อกลับส่ายหน้า ตอบว่า "ผู้เฒ่าไม่รู้"

"หา" เล่าปี่ตอบ

"เรื่องราวยังไม่สำเร็จ ผู้ใดเล่าจะรู้ผลลัพธ์"

หลูจื๋อถามกลับไปประโยคหนึ่ง แล้วตอบว่า

"แต่ตามความเห็นของผู้เฒ่า นี่ก็ไม่เสียทีที่จะเป็นทิศทางที่เป็นไปได้ เพียงแต่ตอนนั้นที่ผู้เฒ่าปกครองจิ่วเจียงและหลูเจียง แคว้นจิ่วเจียงมีชนเผ่าป่าเถื่อนก่อกบฏ ได้รับคำสั่งให้ไปปราบปราม ภายหลังผู้เฒ่าไม่คุ้นเคยกับสภาพอากาศทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง หลังจากรีบปราบกบฏเสร็จสิ้นก็ทำได้เพียงทูลลาป่วยลาออกจากตำแหน่ง"

"จากนั้น แคว้นหลูเจียงก็มีชนเผ่าป่าเถื่อนก่อกบฏอีก ราชสำนักจึงได้แต่งตั้งผู้เฒ่าให้เป็นเจ้าเมืองแคว้นหลูเจียงเพื่อปราบกบฏ แต่ดำรงตำแหน่งได้เพียงปีเศษ ก็ถูกราชสำนักเรียกตัวกลับไปดำรงตำแหน่งอี้หลาง ทำหน้าที่ตรวจสอบแก้ไขตำราขงจื๊อที่หอตำราตงกวน และเขียนต่อ [บันทึกฮั่น]"

หยุดไปครู่หนึ่ง หลูจื๋อก็กล่าวต่อไป

"นอกจากนี้ ตามที่ผู้เฒ่าเห็นในจิ่วเจียงและหลูเจียง ดินแดนหยางโจวไม่เพียงแต่จะมีชนเผ่าป่าเถื่อนและชาวซานเยว่ก่อความวุ่นวายอยู่เสมอ โจรภูเขาโจรป่าก็ยังพบเห็นได้ทุกหนแห่ง"

"ยิ่งเพราะเครือข่ายแม่น้ำลำคลองหนาแน่น ทำให้โจรน้ำมีมากเทียบได้กับปลาในแม่น้ำ อีกทั้งการกวาดล้างก็ยากลำบากอย่างยิ่ง ขอเพียงมีการเคลื่อนไหวเล็กน้อย โจรน้ำเหล่านั้นก็จะมุดเข้าไปในพงหญ้าคาที่ขึ้นรกครึ้มตามแม่น้ำลำคลองทะเลสาบ อาศัยความคุ้นเคยกับเครือข่ายแม่น้ำลำคลอง ยากที่จะตามหาได้"

"ดังนั้น ตอนที่ผู้เฒ่าดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองจิ่วเจียงและหลูเจียงทั้งสองแห่ง แทบจะปวดหัววุ่นวายอยู่กับการปราบโจรรทุกวัน หากเสวียนเต๋อตั้งใจจะบุกเบิกนาดีทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง ภัยจากโจรผู้ร้าย ย่อมต้องเผชิญหน้าเป็นอันดับแรก"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในใจของเล่าปี่ก็พลันเย็นวาบลงไปครึ่งหนึ่ง

เล่าปี่ก่อนหน้านี้ก็ได้ยินหลี่จีเอ่ยถึงว่าทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงมีโจรผู้ร้ายชุกชุม แต่กลับคาดไม่ถึงเลยว่าแม้แต่ความสามารถของท่านอาจารย์หลู ก็ยังรู้สึกว่าเรื่องการปราบโจรนั้นยากลำบากอย่างที่สุด

ทว่า มาถึงขั้นนี้แล้ว เล่าปี่ก็ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะถอยกลับ

ไม่ต้องพูดถึงความไว้วางใจที่เล่าปี่มีต่อหลี่จี ที่สำคัญกว่านั้นคือหากสามารถพัฒนาทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงได้อย่างดีแล้ว จะเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อราษฎรนับหมื่นในใต้หล้า นี่ก็เพียงพอที่จะทำให้เล่าปี่ฝ่าฟันอุปสรรคไปข้างหน้าได้แล้ว

"ขอบคุณท่านอาจารย์หลูที่ชี้แนะ แต่ในใจศิษย์ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ไฉนเลยจะเพราะภัยจากโจรผู้ร้ายเพียงเล็กน้อยก็จะถอยหนีไม่ก้าวไปข้างหน้าได้ หากเรื่องนี้เป็นประโยชน์อย่างยิ่งใหญ่ต่อใต้หล้า ต่อให้ต้องทุ่มเททั้งชีวิตไปกับมัน ก็ยินดีทำอย่างไม่เหน็ดเหนื่อย"

เล่าปี่ตอบด้วยน้ำเสียงแน่วแน่

"ดี"

หลูจื๋อเห็นดังนั้น สำหรับความมุ่งมั่นของเล่าปี่ก็รู้สึกยินดีอย่างยิ่ง เปลี่ยนเป็นถามว่า

"เช่นนั้นเสวียนเต๋อในเมื่อปรารถนาจะปกครองใต้หล้าด้วยแคว้นเดียว เช่นนั้นมีดินแดนที่ต้องการจะดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองหรือไม่ ผู้เฒ่าก็สามารถทูลเสนอชื่อต่อราชสำนักได้สักครั้ง ก็ถือว่าเป็นการที่ผู้เฒ่าช่วยเสวียนเต๋อแรงหนึ่ง"

[จบแล้ว]