บทที่ 21 - ยืมหัวท่านแลกเนื้อครึ่งชั่ง

บทที่ 21 - ยืมหัวท่านแลกเนื้อครึ่งชั่ง

◉◉◉◉◉

สี่คำนี้ดังก้องอยู่ในหัวของหลี่จี...

นารีคือมีดโกนกระดูก!

หลิวเยียนต้านทานไม่ไหวอย่างสิ้นเชิง แถมหลิวจางบุตรชายก็ไม่ลืมสืบทอดเจตนารมณ์ของบิดา ทำให้พลังชีวิตของสองพ่อลูกถูกบั่นทอนไปไม่น้อย

เพียงแต่เนื้อหาที่ [เครื่องจำลองกลยุทธ์] แสดงออกมานั้น ระบุว่าความทะเยอทะยานของหลิวเยียนถูกกัดกร่อน แต่ก็ไม่สามารถใช้สามสาวงามควบคุมหลิวเยียนได้อย่างสมบูรณ์ นี่นับว่าน่าเสียดายอยู่บ้าง

แต่นี่ก็เป็นเรื่องปกติ อย่าว่าแต่หลิวจางเลย ต่อให้เป็นเตียวเสี้ยนที่คอยเป่าหูลิโป้ทุกวี่วัน พูดแต่เรื่องที่เป็นประโยชน์ต่อโจโฉ ลิโป้ก็คงอดสงสัยไม่ได้ว่าตนเองกลายเป็นลิโป้สวมหมวกเขียวไปแล้วหรือยัง

ดังนั้น [แผนสาวงาม] สามารถใช้กัดกร่อน ชักนำ และทำให้หลิวเยียนอ่อนแอลงได้ แต่การจะใช้ผู้หญิงเพียงไม่กี่คนเพื่อควบคุมหลิวเยียนดั่งหุ่นเชิดนั้น มันไม่สมจริง

ในทางกลับกัน เมื่อเจตจำนงของหลิวเยียนถูกสามสาวงามบั่นทอนไปทีละชั้น แม้แต่ "นโยบายเจ้าเมืองมณฑล" ที่ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสถานการณ์ เขาก็ไม่ได้เสนอออกมา นี่กลับกลายเป็นปัญหาที่ยุ่งยากพอสมควร

ในปัจจุบัน ตำแหน่งสูงสุดในนามของมณฑลคือ "ผู้ตรวจการมณฑล" แต่ผู้ตรวจการมณฑลไม่ได้กุมอำนาจทางการทหารและการปกครองที่แท้จริง กลับเป็นเพียงข้าราชการระดับหกร้อยฉือที่คอยสอดส่องขุนนางท้องถิ่น รวมถึงเจ้าเมืองที่มีศักดิ์สองพันฉือด้วย

แต่หากราชสำนักเปลี่ยนจากผู้ตรวจการมณฑลเป็นเจ้าเมืองมณฑล ก็จะสามารถกุมอำนาจทางการทหารและการปกครองของทั้งมณฑลได้ เรียกได้ว่าเป็นการมอบอำนาจส่วนท้องถิ่นให้กับเจ้าเมืองมณฑลอย่างสมบูรณ์

ด้วยเหตุนี้ เหล่าเจ้าเมืองมณฑลจะสามารถระดมกำลังทหารได้มากขึ้นอย่างรวดเร็วและยืดหยุ่นเพื่อปราบปรามกบฏ แต่ก็จะนำไปสู่การที่เหล่าขุนศึกเริ่มแบ่งแยกดินแดนครอบครองอย่างแท้จริง

และก็ไม่ใช่ว่าข้าราชการคนไหนก็มีคุณสมบัติพอจะเสนอ "นโยบายเจ้าเมืองมณฑล" ต่อราชสำนักได้ มีเพียงเชื้อพระวงศ์ฮั่นที่เป็นเจ้าเมืองอย่างหลิวเยียนเท่านั้นที่มีบารมีเพียงพอ และทำให้ฮ่องเต้ไม่สงสัยว่ามีเจตนาแอบแฝง

ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันระแวดระวังพลังอำนาจสามฝ่ายหลักในราชสำนักอย่าง ขันที ญาติฝ่ายมเหสี และตระกูลบัณฑิต เป็นอย่างมาก มีเพียงเชื้อพระวงศ์ฮั่นเท่านั้นที่ยังคงไว้วางใจอยู่บ้าง

ดังนั้น หากหลิวเยียนล้มเลิกความคิดนี้ไป ก็เป็นไปได้มากว่า "นโยบายเจ้าเมืองมณฑล" จะไม่ปรากฏขึ้นอีก

แน่นอนว่า ราชวงศ์ฮั่นที่กำลังป่วยหนักเกินเยียวยานั้น ไม่ใช่แค่การไม่ดำเนิน "นโยบายเจ้าเมืองมณฑล" แล้วจะสามารถกอบกู้ได้ อย่างมากก็ทำได้เพียงยืดเวลการล่มสลายของราชวงศ์ฮั่นออกไป และทำให้เหล่าขุนศึกที่แบ่งแยกดินแดนขาดความชอบธรรมไปบ้างเท่านั้น

แต่ความทะเยอทะยานที่แท้จริงนั้น ไม่ใช่แค่การไม่มีความชอบธรรมแล้วจะหยุดยั้งได้

ในมุมมองของหลี่จี นี่มีโอกาสสูงที่จะทำให้เหล่าผู้ทะเยอทะยานไม่คิดจะรักษาความเคารพต่อราชวงศ์ฮั่นแม้เพียงในนามอีกต่อไป แต่จะชูธงต่อต้านอย่างโจ่งแจ้งและเริ่มแย่งชิงแผ่นดินกัน

ไม่ว่าจะเพื่อรักษาเกียรติยศสุดท้ายของราชวงศ์ฮั่น หรือเพื่อให้ประชาชนในยุค ยังคงมีระเบียบแบบแผนอยู่บ้าง นโยบายเจ้าเมืองมณฑลกลับเป็นเรื่องดี อย่างน้อยก็ทำให้ผู้ทะเยอทะยานส่วนใหญ่ยังคงรักษาความเคารพพื้นฐานต่อราชวงศ์ฮั่น โดยใช้ตำแหน่งเจ้าเมืองมณฑลของแต่ละมณฑลในการต่อสู้กัน

และสำหรับคนอย่างเล่าปี่ที่มีเป้าหมายในการฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น นโยบายเจ้าเมืองมณฑลยิ่งเป็นหนทางที่สมเหตุสมผลที่สุดที่เล่าปี่จะใช้กุมอำนาจทางการทหารและการปกครองได้อย่างชอบธรรม

หลี่จีชั่งน้ำหนักอย่างละเอียด และเข้าใจว่า [แผนสาวงาม] แม้จะดูเป็นวิธีแก้ปัญหาความปลอดภัยของเหล่าโพกผ้าเหลืองที่สันติที่สุด แถมยังสามารถบั่นทอนเจตจำนงของหลิวเยียนจนหมดสิ้นได้

ทว่า ภัยคุกคามและศัตรูที่แท้จริงของเล่าปี่ไม่เคยเป็นหลิวเยียน ต่อให้บั่นทอนเจตจำนงของหลิวเยียนจนหมดสิ้นก็ไม่มีความหมาย

ในทางกลับกัน การเก็บจุดอ่อนนี้ของหลิวเยียนไว้ใช้ในภายหลัง ดูจะเหมาะสมกว่า

ตอนนี้เล่าปี่กลับต้องการความช่วยเหลือจากหลิวเยียนในหลายๆ ด้าน ไม่เช่นนั้นผลงานการรบและเสียงของเล่าปี่จะไม่มีทางส่งไปถึงราชสำนักได้เลย

ในขณะนั้น หลี่จีสัมผัสได้ถึงสภาพจิตใจของตนเอง และพบว่ามันดีกว่าที่คิดไว้มาก

'เป็นเพราะช่วงนี้ได้อ่านคัมภีร์โบราณจำนวนมาก ทำให้ความรู้ในด้านต่างๆ แข็งแกร่งขึ้น ภาระจากการจำลองจึงลดลงงั้นหรือ? ไม่เหมือนก่อนหน้านี้ที่แค่จำลองกลยุทธ์ต่อคนเพียงสองครั้งก็แทบจะถึงขีดจำกัดแล้ว'

หลี่จีคาดเดาในใจ แล้วเลือก "ล่อลวงด้วยผลประโยชน์" เพื่อจำลองอีกครั้ง

[เจ้าไม่พอใจกับ "แผนสาวงาม" นัก หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เจ้าตัดสินใจใช้ "ล่อลวงด้วยผลประโยชน์" กับหลิวเยียนดังเดิม]

[จากนั้น เจ้าสั่งให้ทหารนำศีรษะของเฉิงหย่วนจื้อและเติ้งเม่าใส่กล่องอย่างดี พร้อมนำธงค่ายใหญ่ของกองทัพโพกผ้าเหลืองไปด้วย และเตรียมนำทหารม้าสิบนายกลับไปยังอำเภอจัว ทว่าเล่าปี่เป็นห่วงความปลอดภัยของเจ้า จึงบังคับให้กวนอูนำทหารม้าทั้งหมดคุ้มกันเจ้ากลับไปอำเภอจัว]

[เมื่อเจ้ากลับมาถึงใกล้อำเภอจัว เจ้าไม่ได้รีบร้อนเข้าเมือง แต่สั่งให้กวนอูชูธงค่ายใหญ่ของโพกผ้าเหลือง นำทหารม้าหนึ่งร้อยนายขี่ม้าวนรอบอำเภอจัวสามรอบ พร้อมตะโกนก้องว่า หลิวเสวียนเต๋อแห่งอำเภอจัวได้พิชิตโจรโพกผ้าเหลืองแล้ว]

[เมื่อหลิวเยียนทราบข่าวและรีบมาถึงประตูเมือง ชื่อเสียงของหลิวเสวียนเต๋อก็ดังกึกก้องไปทั่วอำเภอจัว และข่าวนี้ก็แพร่กระจายไปทั่วอำเภอจัวอย่างรวดเร็วภายในเวลาไม่กี่ชั่วยาม]

[หลังจากนั้น หลิวเยียนส่งทหารมาตรวจสอบธงค่ายใหญ่และศีรษะทั้งสอง ก่อนจะเรียกเจ้าเข้าพบเพื่อสอบถามรายละเอียด]

[เพื่อการสนทนาที่สำคัญครั้งนี้ เจ้าได้เตรียมร่างคำพูดไว้มากมาย และใช้กลวิธีและการคำนวณทุกอย่างในการเจรจา]

[ในที่สุด หลิวเยียนก็ถูกผลประโยชน์ที่เจ้านำเสนอชักจูงอย่างสมบูรณ์ และประเมินความหมายและคุณค่าของเล่าปี่ใหม่]

[แม้ว่านอกจากเจ้าและหลิวเยียนแล้ว จะไม่มีใครรู้เนื้อหาการสนทนาที่แท้จริง แต่สิ่งนี้ก็ได้นำไปสู่การเป็นพันธมิตรระหว่างหลิวเยียนและเล่าปี่อย่างแท้จริง]

[ในมุมมองของเจ้า การเป็นพันธมิตรครั้งนี้มีความหมายอย่างยิ่งยวดต่อเล่าปี่ ทำให้เล่าปี่มีปากมีเสียงที่จะต่อสู้เพื่อผลประโยชน์และตำแหน่งในราชสำนักได้เช่นกัน]

[สรุป: ตั้งแต่โบราณมา การทูตเป็นหนทางที่ขาดไม่ได้ทั้งในการเมืองและการสงคราม กลยุทธ์การทูตและวาทศิลป์ชั้นสูง สามารถนำพาสถานการณ์ไปสู่ทิศทางที่คาดไม่ถึงได้]

[ในอดีตมีจางอี๋และซูฉินใช้กลยุทธ์เหอจ้งเหลียนเหิง แม้ว่าเจ้าในตอนนี้จะยังห่างไกลจากนักการทูตยุคจ้านกั๋ว แต่ก็อาศัยความสามารถส่วนบุคคลเป็นดั่งคานงัด ช่วยให้กลุ่มเล่าปี่ที่อ่อนแอสามารถงัดผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่กว่าได้]

[นับจากนี้ แม้เจ้าจะอ้างว่าตนเองพูดไม่เก่งและเป็นคนซื่อสัตย์หลายครั้ง แต่ในสายตาชาวโลก เจ้าได้กลายเป็นหนึ่งในนักเจรจาฝีปากเอกของแผ่นดินไปแล้ว]

กระบวนการและผลลัพธ์ของ [เครื่องจำลองกลยุทธ์] ไม่ได้เหนือความคาดหมายของหลี่จีมากนัก

เพราะความเข้าใจที่มีต่อหลิวเยียน ทำให้หลี่จีรู้จุดอ่อนและความต้องการของเขาเป็นอย่างดี

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากหลี่จีมีไพ่ในมือแล้วยังไม่สามารถพูดโน้มน้าวหลิวเยียนได้ ก็คงต้องบอกว่าหลี่จีไร้ความสามารถเกินไปแล้ว

อีกทั้ง ตอนนี้หลิวเยียนและเล่าปี่เองก็ไม่ได้มีผลประโยชน์ขัดแย้งกัน ขอเพียงเล่าปี่สามารถมอบผลประโยชน์ที่มากกว่าผลงานการรบจากการตัดหัวโจรโพกผ้าเหลืองกว่าห้าหมื่นคน หลิวเยียนก็มีความเป็นไปได้ที่จะตกลง

สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือ [เครื่องจำลองกลยุทธ์] ไม่ได้แสดงวาทศิลป์ที่หลี่จีใช้โน้มน้าวหลิวเยียนออกมาอย่างละเอียด หลี่จียังคงต้องคิดคำพูดเอง ไม่เช่นนั้นการลอกคำตอบของหลี่จีคงจะช่วยประหยัดเวลาไปได้มาก

ทว่าการจำลองติดต่อกันสองครั้ง ก็ทำให้ใบหน้าของหลี่จีเผยความเหนื่อยล้าออกมาอย่างไม่รู้ตัว

ส่วนเล่าปี่ที่เห็นหลี่จีนิ่งเงียบไปนาน สีหน้าก็ยิ่งกังวลมากขึ้น "จื่อคุน หรือว่าจะไม่รบกวนเจ้าเป็นตัวแทนข้าไปอำเภอจัวแล้วดีหรือไม่ รอข้าเตรียมของขวัญ ไปเยี่ยมคารวะท่านอาอย่างจริงใจ และอธิบายความยากลำบากของเหล่าโพกผ้าเหลืองเหล่านี้ ข้าคิดว่าท่านอาน่าจะพอเข้าใจบ้าง"

แต่น่าเสียดายที่หลี่จีรู้ดีว่าสิ่งเหล่านี้ไม่สามารถโน้มน้าวหลิวเยียนได้

หลี่จีเผยรอยยิ้ม ดวงตาเปล่งประกายความมั่นใจ "พี่เสวียนเต๋อ ท่านวางใจเถิด ข้ามองเห็นอนาคตของการไปอำเภอจัวครั้งนี้แล้ว ทุกอย่างจะราบรื่น"

"จริงหรือ" เล่าปี่ถาม

"แน่นอน แต่ข้าขอยืมของสามสิ่ง" หลี่จีกล่าว

เล่าปี่พูดอย่างไม่ลังเล "ไม่ว่าจะเป็นสิ่งใด ข้าล้วนตกลง แต่ข้าก็มีเงื่อนไขข้อหนึ่ง นั่นคือจื่อคุนต้องกลับมาอย่างปลอดภัย"

"ตกลง!"

หลี่จีพยักหน้า แล้วจึงเอ่ยปากขอนำศีรษะของเฉิงหย่วนจื้อกับเติ้งเม่า และธงค่ายใหญ่ไปด้วย

ของสามสิ่งนี้ แทบจะหมายถึงผลงานการรบทั้งหมดในการพิชิตกองทัพโพกผ้าเหลือง หากมีการตุกติกสักหน่อย การใช้ของสามสิ่งนี้ฮุบผลงานการรบของเล่าปี่ไปทั้งหมดก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ทว่า เล่าปี่ก็ยังคงไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย สั่งให้ทหารนำของสามสิ่งนั้นมาทันที

เมื่อเห็นหลี่จีเตรียมนำทหารสิบนายเดินทางกลับอำเภอจัวทันที เล่าปี่ก็นึกอะไรขึ้นได้ รีบพูดว่า

"น้องรอง เจ้ารีบรวบรวมทหารม้าที่ยังพอรบไหวทั้งหมด แล้วไปคุ้มกันจื่อคุนกลับอำเภอจัวด้วยตนเอง และต้องปกป้องจื่อคุนไม่ให้คลาดสายตา..."

เล่าปี่หยุดเล็กน้อย ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"หากจื่อคุนประสบปัญหาใด หรือมีคนคิดร้ายต่อจื่อคุน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ต้องปกป้องจื่อคุนให้ปลอดภัย"

เมื่อเห็นดังนี้ หลี่จีก็ไม่ได้ปฏิเสธหรือเกรงใจ

เพราะครั้งนี้ การมีกวนอูนำทหารม้าคุ้มกันกลับอำเภอจัว จะช่วยในการโน้มน้าวหลิวเยียนได้จริงๆ

ทว่า กวนอูกลับมีสีหน้าลังเลเล็กน้อย "พี่ใหญ่ เหล่าโพกผ้าเหลืองมีจำนวนมาก แม้ตอนนี้จะปลอบโยนไว้ได้ชั่วคราว แต่หากถอนทหารม้าทั้งหมดออกไปอีก หากพวกโพกผ้าเหลืองก่อความวุ่นวาย เกรงว่าจะระงับเหตุได้ไม่ทันท่วงที"

เล่าปี่โบกมือ "น้องรองไม่ต้องพูดมาก เมื่อเทียบกับความยากลำบากของจื่อคุน นี่เป็นเพียงปัญหาเล็กน้อยเท่านั้น"

กวนอูเห็นเล่าปี่ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก็ได้แต่ประสานมือรับคำ "ขอรับ ตราบใดที่กวนอูผู้นี้ยังมีลมหายใจ จะไม่ยอมให้ท่านจื่อคุนบาดเจ็บแม้แต่น้อย"

เล่าปี่พยักหน้า พูดอย่างจริงจัง

"เช่นนั้นก็ฝากจื่อคุนไว้กับน้องรองด้วย"

หลี่จีสัมผัสได้ถึงความสำคัญและความห่วงใยที่เล่าปี่มีให้ตนอีกครั้ง จึงเอ่ยปากว่า

"พี่เสวียนเต๋อ สำหรับวิธีที่จะทำให้เหล่าโพกผ้าเหลืองไม่ก่อความวุ่นวายอีก ข้าพอมีวิธีอยู่บ้าง"

"ข้าขอรับฟังด้วยความเคารพ" เล่าปี่กล่าวอย่างจริงจัง

"เพียงแค่คัดแยกโจรโพกผ้าเหลืองที่ซ่อนตัวอยู่ในหมู่ประชาชนออกมาให้หมด ที่เหลือก็แทบจะเป็นชาวบ้านที่ว่าง่ายทั้งสิ้น อันตรายที่จะก่อความวุ่นวายก็จะลดลงอย่างมาก" หลี่จีกล่าว

"จื่อคุน แต่การคัดแยกโจรโพกผ้าเหลืองทีละคนตอนนี้ เกรงว่าจะทำให้พวกมันสู้ตาย และทหารของเราก็รบมาหลายครั้งติดกัน ต่างก็เหนื่อยล้าเต็มทีแล้ว" เล่าปี่กล่าว

"การคัดแยกโจรโพกผ้าเหลือง ไม่จำเป็นต้องใช้ทหารแม้แต่คนเดียว"

หลี่จียิ้มตอบ "อีกอย่าง โจรโพกผ้าเหลืองส่วนใหญ่แค่ดึงผ้าโพกหัวสีเหลืองออก ก็ดูไม่ต่างจากชาวบ้านทั่วไป จะไปแยกแยะได้ง่ายๆ ได้อย่างไร"

"เช่นนั้นความหมายของจื่อคุนคือ" เล่าปี่ถาม

หลี่จีเอ่ยปากเบาๆ

"พี่เสวียนเต๋อเพียงแค่รวบรวมม้าศึกที่ตายและบาดเจ็บจากการรบเมื่อครู่ สั่งให้ทหารต้มเนื้อสักสองสามหม้อใหญ่ แล้วประกาศแก่เหล่าโพกผ้าเหลืองว่า ผู้ใดฆ่าโจรโพกผ้าเหลืองได้หนึ่งคน จะได้รับรางวัลเป็นเนื้อครึ่งชั่ง"

"ชาวบ้านโพกผ้าเหลืองส่วนใหญ่ก็เกลียดชังโจรโพกผ้าเหลืองอยู่แล้ว ก่อนหน้านี้เพราะกลัวอิทธิพลของพวกมัน จึงถูกบังคับให้เข้าร่วมเท่านั้น"

"ตอนนี้หัวหน้าโจรโพกผ้าเหลืองถูกสังหารหมดแล้ว ที่เหลือก็ซ่อนตัวอยู่ในหมู่ชาวบ้าน ต่างก็ตื่นตระหนกขวัญเสีย คิดแต่จะเอาชีวิตรอด แต่โจรโพกผ้าเหลืองตัวจริงเหล่านั้น ย่อมต้องมีชาวบ้านโพกผ้าเหลืองที่จำหน้าได้"

"เพียงใช้เนื้อเป็นเครื่องล่อ ไม่จำเป็นต้องให้พี่เสวียนเต๋อลงมือเอง ก็จะมีชาวบ้านนำศีรษะของโจรโพกผ้าเหลืองมามอบให้ทีละคน และด้วยบารมีของอี้เต๋อที่เพิ่งสังหารเติ้งเม่าไป พวกโจรโพกผ้าเหลืองย่อมไม่กล้าเคลื่อนไหวอุกอาจ ทำได้เพียงซ่อนตัวหรือไม่ก็ยอมจำนนเท่านั้น"

เมื่อหลี่จีพูดจบ ทั้งเล่าปี่และกวนอูต่างก็มีสีหน้าชื่นชม "แผนนี้มีความคล้ายคลึงกับกลยุทธ์สองท้อฆ่าสามขุนพลอยู่บ้าง ยอดเยี่ยม!"

ทันใดนั้น เล่าปี่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย สั่งดำเนินการตามแผนของหลี่จีทันที สั่งคนให้เริ่มต้มเนื้อ

และเพื่อความไม่ประมาท เล่าปี่ทิ้งทหารห้าร้อยนายไว้เฝ้าช่องทางเข้าป่าทึบ ส่วนกวนอูให้นำทหารเกือบพันนายไปตั้งแถวอยู่ใจกลางกลุ่มโพกผ้าเหลือง เพื่อเตรียมพร้อมระงับความวุ่นวายที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

จากนั้น เมื่อเล่าปี่ประกาศก้องว่าให้ใช้ศีรษะของนักพรตไท่ผิงแลกกับเนื้อม้าครึ่งชั่ง สายตาของเหล่าโพกผ้าเหลืองทั้งหมดก็เปลี่ยนไปในบัดดล

สำหรับชาวบ้านที่ต้องหาเช้ากินค่ำ เนื้อสัตว์นั้นเป็นของดีที่ทั้งปีอาจจะไม่ได้กินเลยสักครั้ง แถมการถูกบังคับให้เข้าร่วมกับโพกผ้าเหลืองก็แทบจะไม่ได้รับประกันว่าจะได้กินอิ่มท้อง

ชั่วขณะนั้น สายตาของชาวบ้านโพกผ้าเหลืองจำนวนมากเริ่มสอดส่ายไปมา อยากจะหา "คนคุ้นเคย" ว่าอยู่ที่ไหน

และเมื่อเนื้อม้าต้มสุก กลิ่นหอมเริ่มโชยไปทั่วบริเวณ ในที่สุดก็มีชาวบ้านคนหนึ่งที่จำโจรโพกผ้าเหลืองได้ทนไม่ไหว กระโจนเข้าล็อกคอจากด้านหลัง

เนื่องจากอาวุธของผู้ยอมจำนนถูกเก็บไปหมดแล้ว แม้ว่าโจรโพกผ้าเหลืองคนนั้นจะตัวใหญ่กว่าชาวบ้านอยู่บ้าง แต่เมื่อชาวบ้านโพกผ้าเหลืองโดยรอบเห็นดังนั้น ก็รีบกรูเข้าไปช่วยเพราะอยากได้ส่วนแบ่งเนื้อบ้าง

โจรโพกผ้าเหลืองคนนั้นถูกจับกดจนตายในเวลาเพียงครู่เดียว แล้วถูกลากไปอยู่ต่อหน้าเล่าปี่

"ผู้ที่เป็นแกนนำรับเนื้อครึ่งชั่ง ผู้ช่วยรับคนละหนึ่งตำลึง!"

เมื่อเล่าปี่ประกาศรางวัลเสียงดัง และเนื้อม้าหอมกรุ่นถูกแบ่งออกไป

ทันใดนั้น ชาวบ้านกว่าร้อยจุดก็พร้อมใจกันลงมือกับโจรโพกผ้าเหลืองที่ซ่อนตัวอยู่

"กล้าดียังไง!"

"ข้ามีสวรรค์สีเหลืองคุ้มครอง พวกเจ้าทำเช่นนี้... ผัวะ..."

"สวรรค์บ้านเจ้าสิ..."

"เนื้อ! ข้าทนสวรรค์สีเหลืองของเจ้ามานานพอแล้ว ตอนนี้ข้าต้องการแค่เนื้อ"

"ขอยืมหัวท่านไปแลกเนื้อครึ่งชั่ง อย่าว่ากันนะ"

...

ทว่า ในสถานการณ์ที่ทั้งสองฝ่ายไม่มีอาวุธ ความโกลาหลนั้นก็สงบลงอย่างรวดเร็ว จากนั้นชาวบ้านทีละคนก็ลากศพโจรโพกผ้าเหลืองมารับเนื้ออย่างใจจดใจจ่อ

เล่าปี่ก็มอบรางวัลให้ทีละคนเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ชาวบ้านบางคนเมื่อกินเนื้อแล้วยังรู้สึกไม่พอ ก็ถึงกับเดินสำรวจในฝูงชนอย่างอาจหาญ สายตาคอยมองหานักพรตไท่ผิงที่ตนเองจำหน้าได้ แล้วลากตัวโจรโพกผ้าเหลืองที่เคยกร่างผยองในหมู่โพกผ้าเหลืองออกมารับรางวัลทีละคน

และเมื่อโจ๊กที่เตียวหุยเตรียมไว้สุกได้ที่ ก็เริ่มแจกจ่ายให้กับเหล่าโพกผ้าเหลือง ชาวบ้านโพกผ้าเหลืองกว่าห้าหมื่นคนก็กลับมาเป็นระเบียบเรียบร้อย ไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดความวุ่นวายอีกต่อไป

[จบแล้ว]