บทที่ 4 ข้อสงสัยของเซนอิง มากิ

บทที่ 4 ข้อสงสัยของเซนอิง มากิ

"เห็นหน้าฉันแล้วตกใจขนาดนั้นเชียว?"

เซนอิง จินเจี๋ย ปรายตามองผู้คนที่รายล้อมด้วยแววตาหวาดระแวง รอยยิ้มเหยียดหยันปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"ทำหน้าบูดบึ้งกันทำไม ฉันไม่ใช่สัตว์ประหลาดเสียหน่อย"

พูดจบ เซนอิง จินเจี๋ยก็ไม่สนใจคนกลุ่มนั้นอีก เขาชักมือกลับจากไหล่ของชายคนนั้น แล้วเดินตรงเข้าไปยังห้องด้านในโดยไม่หันกลับมามอง

พวกผู้ใช้คุณไสยที่หลงตัวเอง เขาคร้านแม้แต่จะชายตามองให้เสียเวลา

"เฮ้อ..."

เมื่อเห็นเขาเดินจากไป ทุกคนต่างหรี่ตาลงเล็กน้อย คิ้วขมวดมุ่น มีเพียงชายที่ตะคอกใส่มากิเมื่อครู่เท่านั้นที่ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แผ่นหลังของเขาชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

ไม่ใช่ว่าเขาขี้ขลาดตาขาว แต่กลิ่นอายกดดันที่อีกฝ่ายแผ่ออกมานั้นรุนแรงเกินไปจริงๆ

"คุณแม่คะ เขาเป็นใครเหรอคะ?"

เซนอิง มากิ เงยหน้ามองแผ่นหลังที่กำลังเดินจากไป ก่อนจะกระตุกมือผู้เป็นแม่แล้วเอ่ยถามด้วยความอยากรู้

"เขา... น่าจะเป็นลูกพี่ลูกน้องของลูกนะ..."

แววตาของผู้เป็นแม่เจือความตื่นตระหนก เธอไม่คาดคิดว่าคนคนนี้จะกลับมาที่ตระกูลเซนอิง

ชายผู้ไร้พลังไสยเวท ที่ต้องทนทุกข์กับสายตาดูถูกเหยียดหยามมาตั้งแต่เด็ก แต่กลับใช้กำลังของตัวเองทำให้คนทั้งตระกูลเซนอิงต้องหวาดกลัว

...ลูกพี่ลูกน้องเหรอ?

"ทำไมเจ้านั่นที่ไม่มีพลังไสยเวทถึงกลับมาล่ะ? มันควรจะถูกไล่ออกจากตระกูลเซนอิงไปแล้วไม่ใช่หรือไง?"

สมาชิกในตระกูลที่อยู่รอบๆ เริ่มกระซิบกระซาบกัน

"หวังว่าเรื่องในตอนนั้นคงไม่เกิดขึ้นซ้ำอีกนะ"

"เหอะ ก็แค่คนไร้ค่าที่ไม่มีพลังไสยเวท มันจะไปต่อกรกับตระกูลเซนอิงทั้งตระกูลได้ยังไง"

"เจ้าไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์ตอนนั้น ก็ย่อมไม่เข้าใจเป็นธรรมดา ไม่อย่างนั้นเจ้าคงไม่พูดแบบนี้ออกมาหรอก"

"เอาล่ะ เลิกคุยเรื่องไร้สาระพวกนี้ได้แล้ว แยกย้ายกันไปซะ"

ผู้อาวุโสของตระกูลเซนอิงเอ่ยไล่สมาชิกตระกูลที่กำลังจับกลุ่มนินทาให้แยกย้ายกันไป

เรื่องอัปยศภายในไม่ควรแพร่งพรายออกไปภายนอก พวกเขาไม่อยากให้เรื่องนี้ขยายวงกว้าง

เมื่อเห็นดังนั้น เซนอิง มากิ ก็ทำหน้าครุ่นคิด พึมพำเบาๆ ว่า "คนคนนั้นก็ไม่มีพลังไสยเวทเหมือนกันเหรอ? แล้วทำไมพวกผู้ใหญ่ถึงกลัวเขากันนักนะ?"

ความคิดเล็กๆ ของเธอยังไม่สามารถทำความเข้าใจเรื่องนี้ได้

หลังจากทุกคนแยกย้ายกันไปหมดแล้ว เซนอิง จินเจี๋ยก็เดินเข้ามาถึงห้องด้านใน และมองไปยังชายชราที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง "โย่ ตาแก่ ยังไม่ตายอีกเหรอ?"

ผู้นำตระกูลเซนอิงคนปัจจุบัน ผู้ใช้คุณไสยระดับ 1 พิเศษ เซนอิง นาโอบิโตะ

เซนอิง นาโอบิโตะ ค่อยๆ รินชาใส่ถ้วยแล้วเลื่อนไปตรงหน้า ไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับการปรากฏตัวของเซนอิง จินเจี๋ย

"หายหัวไปตั้งแปดปี ครั้งนี้คงไม่ได้กะจะหนีไปอีกใช่ไหม?" เซนอิง นาโอบิโตะ เอ่ยถาม

เขานั่งพูดคุยราวกับสนทนากับเพื่อนเก่า ไม่ได้แสดงท่าทีหวาดกลัวเซนอิง จินเจี๋ยเหมือนสมาชิกตระกูลคนอื่นๆ

ในสายตาของเขา ต่อให้อีกฝ่ายจะเก่งกาจแค่ไหน ก็ยังเป็นเพียงรุ่นลูกรุ่นหลาน

"ใครจะไปรู้"

เซนอิง จินเจี๋ยยกชาขึ้นจิบ แล้วแลบลิ้นออกมาด้วยความขม "ขมชะมัด"

"โทจิไปไหนแล้ว?"

"อา... เขาออกจากตระกูลเซนอิงหลังจากแกไปได้ไม่นาน ได้ยินว่าตอนนี้แต่งงานเข้าตระกูลอื่นไปแล้ว เปลี่ยนชื่อเป็นฟุชิงุโระ โทจิ แล้วด้วย"

เซนอิง นาโอบิโตะ กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

แม้โทจิจะไม่ลงรอยกับตระกูลเซนอิง แต่ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับนาโอบิโตะผู้เป็นหัวหน้าตระกูลก็ถือว่าค่อนข้างดี และยังมีการติดต่อกันบ้างเป็นครั้งคราว

ทั้งสองเพิ่งเจอกันเมื่อไม่นานมานี้เอง

"เมื่อพักก่อน เขาเพิ่งขายลูกชายตัวเองให้กับตระกูลเซนอิง"

"งั้นเหรอ? สมกับเป็นนิสัยหมอนั่นจริงๆ" เซนอิง จินเจี๋ย มีสีหน้าเรียบเฉย

เขารู้จักนิสัยของโทจิดี เพราะเติบโตมาด้วยกันในตระกูลเซนอิงตั้งแต่เด็ก

"แกเห็นด้วยงั้นเหรอ?"

เซนอิง นาโอบิโตะ ดูแปลกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าเซนอิง จินเจี๋ยไม่ได้มีปฏิกิริยาต่อต้านอะไรมากนัก

"โทจิตัดสินใจขายลูกให้ตระกูลเซนอิงเองนี่ อีกอย่าง ตาแก่อยากให้คนไร้พลังไสยเวทสองคนอย่างพวกฉันเป็นคนสอนเด็กนั่นหรือไง?"

เซนอิง จินเจี๋ย ไม่มีความคิดที่จะนำตัวฟุชิงุโระ เมกุมิ กลับมา

เมกุมิครอบครองอาคมที่สืบทอดทางสายเลือดของตระกูลเซนอิง และในอนาคตเขามีศักยภาพที่จะเทียบเคียงกับโกโจ ซาโตรุ ผู้เป็นเพดานของเหล่าผู้ใช้คุณไสยได้

ทรัพยากรของตระกูลเซนอิงจะช่วยปลดปล่อยพรสวรรค์ของเมกุมิได้ดียิ่งกว่า

เขาเข้าใจหลักการ 'ยืมมือคนอื่นเพื่อบรรลุเป้าหมาย' เป็นอย่างดี

เขาไม่รู้สึกผิดเลยสักนิดที่จะผลาญทรัพยากรของตระกูลเซนอิง

อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างโทจิกับเมกุมิจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงจริงๆ

"ก็ดีแล้ว การมีอยู่ของตระกูลโกโจได้ทำลายสมดุลของวงการไสยเวทไปแล้ว ฉันหวังว่าลูกชายของโทจิจะสามารถปลุกอาคมสืบทอดของตระกูลเซนอิงขึ้นมาได้"

เซนอิง นาโอบิโตะ ยังไม่รู้ว่าฟุชิงุโระ เมกุมิ จะปลุกอาคมอะไรขึ้นมาในอนาคต

เขาได้ตกลงราคากับโทจิไว้แล้ว หากเมกุมิสามารถปลุกอาคมสืบทอดได้ในอนาคต เขาก็ยินดีที่จะมอบทุกอย่างให้กับเด็กคนนั้น

"ทุกอย่าง" ในที่นี้หมายถึงทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลเซนอิง

"โกโจ ซาโตรุ งั้นเหรอ..."

เซนอิง จินเจี๋ย ย่อมคุ้นเคยกับชื่อเสียงของโกโจ ซาโตรุ เป็นอย่างดี

"จริงสิ ช่วงนี้ในวงการไสยเวทมีความเคลื่อนไหวใหญ่อะไรบ้างไหม?"

"ความเคลื่อนไหวใหญ่... ถ้าจะให้พูด ก็คงเป็นเรื่องการหลอมรวมของท่านเทนเกนที่จะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่วันนี้แหละมั้ง"

เซนอิง นาโอบิโตะ กล่าวอย่างไม่แยแส

ในฐานะหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของวงการไสยเวท เขาค่อนข้างรู้เรื่องราวของเทนเกนอย่างชัดเจน

"งั้นเหรอ? ดูเหมือนฉันจะกลับมาได้จังหวะพอดีสินะ"

เซนอิง จินเจี๋ย รู้สึกขอบคุณสึคุโมะ ยูกิ ขึ้นมาในใจ โชคดีจริงๆ ที่เขากลับมาทันเวลา

ไม่อย่างนั้น เขาอาจจะต้องเสียน้องชายไปก็ได้

"ตาแก่ รักษาตัวให้ดีล่ะ ถ้าตายไป ตระกูลเซนอิงคงจบเห่แน่"

เซนอิง จินเจี๋ย ลุกขึ้นยืน เกาหูพลางเดินจากไป

สำหรับตระกูลเซนอิงทั้งหมด ดูเหมือนจะมีแค่หัวหน้าตระกูลคนนี้แหละที่ยังพอดูได้หน่อย

มองดูแผ่นหลังที่เดินจากไป เซนอิง นาโอบิโตะ ถอนหายใจออกมาเบาๆ

แค่คิดถึงพี่น้องสองคนนี้ เขาก็ปวดหัวตึบแล้ว

ก็เพราะเป็นเขานี่แหละ ถ้าเป็นหัวหน้าตระกูลคนอื่น ป่านนี้ตระกูลเซนอิงคงล่มสลายไปนานแล้ว

หลังจากเดินออกมา เซนอิง จินเจี๋ย ก็พบกับเซนอิง มากิ ที่ประตูใหญ่ของตระกูลเซนอิง

เธอยืนอยู่ที่ทางเข้า ร่างเล็กยืดตรง โดยมีเซนอิง ไม ที่ขี้กลัวยืนหลบอยู่ข้างหลัง

"พี่... พี่คะ เขาน่ากลัวจัง พวกเรา... พวกเราหนีกันเถอะ!"

ดวงตาของเซนอิง ไม เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ขณะกระซิบที่ข้างหูของเซนอิง มากิ

มือเล็กๆ ของเธอกำมือพี่สาวแน่น

พอมองไปที่เซนอิง จินเจี๋ย เธอรู้สึกกลัวยิ่งกว่าตอนเห็นวิญญาณคำสาปเสียอีก

สายตาของเซนอิง มากิ จับจ้องไปที่เซนอิง จินเจี๋ย ไม่สนใจคำอ้อนวอนของน้องสาว เพียงแค่จับมือเธอไว้หลวมๆ

"นี่! ทำไมพวกเขาถึงกลัวนายนักล่ะ!"

เซนอิง มากิ เอ่ยปาก เงยหน้าขึ้นถามเซนอิง จินเจี๋ย ที่เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้า ในดวงตาคู่นั้นไม่มีความหวาดกลัว มีเพียงความกระหายใคร่รู้ในคำตอบ

เมื่อได้ยินดังนั้น เซนอิง จินเจี๋ย ที่ตั้งใจจะเดินผ่านไปเฉยๆ ก็ชะงักฝีเท้า ก้มลงมองเซนอิง มากิ มุมปากยกยิ้มอย่างนึกสนุก

"สายตาดีนี่เจ้าหนู"

จากนั้นเขาก็เดินผ่านสองพี่น้องและจากไปทันที

"นี่! นายยังไม่ตอบฉันเลยนะ!"

เซนอิง มากิ หันขวับกลับมา กำหมัดแน่นแล้วตะโกนไล่หลัง

"เพราะพวกมันกลัวตายไงล่ะ..."

เขาตอบกลับโดยไม่หันมามอง ขณะที่เซนอิง มากิ ยืนตะลึง ร่างที่อยู่ตรงหน้าก็หายวับไปแล้ว

"กลัวตายเหรอ?" เซนอิง มากิ พึมพำเบาๆ

"พี่คะ รีบกลับกันเถอะ พี่ต้องจับมือหนูแน่นๆ นะ อย่าปล่อยเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

"รู้แล้วน่า"

เมื่อได้สติ เซนอิง มากิ ก็จูงมือน้องสาวเดินจากไป

อีกด้านหนึ่ง เซนอิง จินเจี๋ย ได้ออกเดินทางเพื่อตามหาน้องชายของเขาแล้ว

เขารู้สึกเห็นใจเซนอิง มากิ อยู่บ้าง

เขาสัมผัสได้ถึงร่องรอยพลังไสยเวทในตัวเซนอิง มากิ ซึ่งมันอ่อนจางจนแทบไม่มีค่า

นั่นหมายความว่าเธอไม่สามารถเป็นผู้ใช้คุณไสยได้ และก็ไม่สามารถมีร่างกายที่แข็งแกร่งเหนือมนุษย์อย่างเขาและโทจิได้เช่นกัน

เธอถูกลิขิตให้ต้องทนรับสายตาดูถูกเหยียดหยามและการเยาะเย้ยถากถางนับไม่ถ้วน

และเธอก็ไม่มีพลังมากพอที่จะต่อต้านมัน...