ตอนที่ 6 : ครบ 10 รอบ

เกรย์พยายามหมุนเวียนพลังงานในร่างของเขาอย่างเต็มที่ เขาสังเกตว่ามันง่ายกว่าครั้งก่อนที่เขาลอง และความเจ็บปวดก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

"ว้าว นี่มันดีมากเลย มันดีแล้วที่ฉันออกไปฝึกร่างกายของฉันเพิ่ม"

เกรย์ดีใจ เขาเริ่มคิดถึงวันเวลาทั้งหมดที่เขาต้องผ่านความเจ็บปวดเพียงเพื่อให้พลังงานเคลื่อนไหวไปทั่วร่างกายของเขา

"ทำไมพวกเขาไม่เขียนเรื่องพวกนี้เข้าไปในหนังสือ ฉันจะได้ไม่ต้องผ่านความเจ็บปวดพวกนั้น”

เกรย์บ่นอย่างขมขื่น แม้ว่าเขาจะรู้ว่ามันจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไร แต่เขาก็ไม่อยากโทษตัวเองที่เขาไม่ได้ฝึกฝนร่างกายต่อ ดังนั้นเขาจึงโยนความผิดไปให้หนังสือแทน

(มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลก ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับพวกเขา พวกเขามักจะพยายามหาคนมาตำหนิบางครั้งพวกเขาก็รู้ชัดตั้งแต่แรกแล้วว่าพวกเขาเป็นฝ่ายผิดแต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะยอมรับมันได้ เอาล่ะกลับไปที่เรื่องราวของเราต่อ)

เกรย์สามารถหมุนเวียนพลังงานไปทั่วร่างกายของเขาได้ครบสองรอบหลังจากนั้นไม่นาน เขารู้สึกเหนื่อยล้าจากการฝึกฝนร่างกายอย่างหนักและผล็อยหลับไปในทันที

ในวันนี้เกรย์ตื่นสายกว่าปกติมาก และนั่นมาจากความเหนื่อยล้าของเขา แต่สายของเขาก็ยังไม่เกินเที่ยงอยู่ดี

“อา...ช่างเป็นคืนที่ดีจริงๆ”

เกรย์ตื่นขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้มขนาดใหญ่บนใบหน้าของเขา หลังจากประสบความสำเร็จในการหมุนเวียนพลังงาน เขาก็รู้สึกมหัศจรรย์กับตัวเอง แม้ว่ามันจะไม่ได้ใหญ่โตอะไรมากนัก แต่เกรย์ก็รู้สึกว่ามันเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของเขา

เขาทำให้ตัวเองสดชื่นขึ้นก่อนที่จะลงไปชั้นล่าง และเขาเห็นมาร์ธาเพิ่งเข้ามาในบ้านหลังจากที่เธอออกไปข้างนอกมา

เมื่อเธอเห็นเกรย์ เธอก็ยิ้มหวานให้เขาด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อเกรย์เห็นรอยยิ้มของมาร์ธา เขาก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งกระดูกสันหลัง

'ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดเมื่อเร็วๆนี้ใช่ไหม' เกรย์เริ่มคิดถึงทุกสิ่งที่เขาทำเมื่อเร็วๆนี้และเขาจำไม่ได้ว่าเขาไปทำอะไรให้แม่ของเขาไม่พอใจหรือโกรธอะไรหรือเปล่า

"เป็นไงบ้าง?"

มาร์ธาถามเมื่อเกรย์เดินเข้ามาใกล้เธอมากขึ้น

เกรย์หยุดโดยสัญชาตญาณ และค่อยๆถอยกลับไปในระยะที่เขาคิดว่าเขาปลอดภัยเพียงพอ

"ผมสบายดีครับ ขอบคุณครับแม่ วันนี้แม่เป็นยังไงบ้าง"

เกรย์ถามด้วยรอยยิ้ม

“ผมต้องบอกเลยว่าเช้านี้แม่ดูดีมาก ^^”

ก่อนที่มาร์ธาจะตอบคำถามที่เกรย์ถาม เขาก็พูดอีกครั้ง

'เขามีลิ้นที่กะล่อนอะไรแบบนี้ เขาเป็นแบบเดียวกับพ่อของเขาเลย' มาร์ธาหัวเราะในใจของเธอ แต่เธอไม่ได้หัวเราะจากความสุขของเธอเพียงอย่างเดียวเท่านั้นเธอหัวเราะด้วยความรู้สึกเย็นชาอีกด้วย เธอรู้ว่าทำไมเขาถึงชมเธอ เมื่อใดก็ตามที่เขาทำอะไรผิดพลาด เขามักจะทำสิ่งนี้เพื่อให้เธออารมณ์ดี แม้ว่าเธอจะไม่เคยตกหลุมพรางของเขา แต่เธอก็ลดโทษที่เธอมีต่อเขาโดยไม่รู้ตัว

"เมื่อวานนี้การฝึกของลูกเป็นอย่างไรบ้าง?"

มาร์ธาถามด้วยรอยยิ้ม

"ทุกอย่างเป็นปกติดีครับ แม้ว่าผมจะยังไม่ได้เริ่มการฝึกฝนอย่างเต็มที่แต่ผมสังเกตเห็นว่าความแข็งแกร่งของผมเพิ่มขึ้นเล็กน้อยตั้งแต่ผมเริ่มฝึกเทคนิคนี้ ผมคิดว่าผมคงใช้เวลาอีกไม่นานที่ผมจะแข็งแกร่งขึ้นมากกว่านี้ โอ้และผมก็ก้าวหน้ามากขึ้นอีกนิดหน่อยด้วยครับ ผมสามารถเคลื่อนย้ายพลังงานภายในร่างกายของผมซ้ำได้ครบรอบสองรอบแล้ว ตอนนี้สิ่งที่ผมต้องทำคือทำต่อไปเรื่อยๆจนกว่าผมจะทำซ้ำได้ครบสิบรอบ”

เกรย์พูดทุกอย่างที่เขาทำเมื่อวานนี้ แต่เขาลืมไปแล้วว่าเกิดอะไรขึ้นกับเดเร็คในขณะที่เขารู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมากกับความสำเร็จของการฝึกในคืนที่ผ่านมา

มาร์ธามองเขาอย่างใกล้ชิด

'ทำไมเขาถึงปิดเรื่องนั้นจากฉัน หรือเขาลืมมันไปแล้ว? ไม่จำเป็นต้องรอเขาพูดแล้ว ฉันถามเขาเกี่ยวกับเรื่องนั้นเองจะดีกว่า’

“แม่จะถามว่า ลูกแอบทำร้ายเดเร็คเมื่อวานตอนที่ลูกกลับมาจากป่า ใช่ไหม?”

มาร์ธารอดูปฏิกิริยาของเกรย์อย่างใกล้ชิด

เกรย์ตกใจมากเมื่อได้ยินแบบนั้น เขาคิดในใจว่าทุกอย่างได้เข้าล็อคแล้ว ไม่น่าแปลกใจที่แม่เขาทำตัวแปลกๆนั่นเป็นเพราะความขัดแย้งเล็กน้อยที่เขามีกับเดเร็ค

"ผมไม่ได้แอบทำร้ายเขา เขาทำร้ายผมและผมก็ตอบโต้กลับอย่างเปิดเผย ผมเตือนเขาแล้วด้วยซ้ำ แต่เขาก็ยังต้องการกลั่นแกล้งผมเพราะเขาคิดว่าผมอ่อนแอ"

เกรย์พูดอย่างภาคภูมิใจขณะยื่นมือมาที่อกของเขา

มาร์ธามองเขาโดยที่เธอไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เธอพูดในใจพล่างส่ายหัวว่า

'เด็กคนนี้'

"อืม นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาพูด เขาบอกว่าเขาอยู่คนเดียวที่ข้างทางเดิน และจู่ๆลูกก็แอบทำร้ายเขาในขณะที่เขากำลังเดินอยู่ เขาบอกว่าลูกทำร้ายเขาเพราะลูกโกรธเขาในตอนที่เขาเรียกชื่อตลกๆใส่ลูก"

มาร์ธาเล่าถึงสิ่งที่เดเร็คบอก เธอรู้จักลูกชายของเธอเป็นอย่างดี แม้ว่าเขาจะซุกซน แต่เขาก็จะไม่แอบไปทำร้ายใครและจะไม่ใช่ด้วยเหตุผลนั้นอย่างแน่นอน

'ด้วยนิสัยของเขา เขาจะไม่ลอบโจมตีศัตรูของเขาอย่างแน่นอน' เดเร็คไม่สามารถนับเป็นศัตรูของเขาได้เลยด้วยซ้ำ เขาไม่คุ้มค่ากับเวลาที่เกรย์เสียไปเลยด้วย

"เขาโกหก"

เกรย์ปกป้องตัวเองอย่างมั่นใจ เขารู้ว่าแม่ของเขารู้ว่าเขาพูดจริง เธอแค่พยายามทำให้เขาตกใจ แม้ว่าเขาจะผิด แต่เขาก็รู้ว่าเธอจะปกป้องเขาได้อย่างแน่นอน

มาร์ธามองเขาแล้วพูดว่า

"บอกแม่ทีว่าเกิดอะไรขึ้น"

เกรย์เล่าเหตุการณ์ทั้งหมดตั้งแต่ตอนที่เขากำลังมุ่งหน้าไปฝึกร่างกาย จนถึงตอนที่ถูกเดเร็คขวางทางไว้

มาร์ธารู้สึกตะลึงเหมือนกันเมื่อเธอได้ยินว่าเกรย์สามารถเอาชนะเดเร็คได้อย่างง่ายดายเพียงใด เดเร็คเป็นคนที่อยู่ในระดับที่ 8 ของขั้นสะสมพลัง ซึ่งอยู่ห่างจากระดับรวมพลังเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ถึงกระนั้นเกรย์ก็ยังเร็วกว่าเขา สิ่งที่น่าตกใจกว่านั้นคือความจริงที่ว่าเดเร็คเป็นผู้ควบคุมธาตุลม เธอมองไปที่ลูกชายของเธอพร้อมกับความภาคภูมิใจที่เต็มอยู่ในหัวใจของเธอ แต่เธอไม่ได้แสดงมันออกมาให้เกรย์เห็น ถ้าเกรย์รู้ว่าเธอภูมิใจในตัวเขา เธอก็ไม่รู้ว่าเขาจะทำอะไรต่อไป

"โอเค ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ แม่จะจัดการเรื่องนี้เอง แม่ไม่อยากได้ยินว่ามีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีก แม่อยากให้ลูกมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนของลูกอย่างเต็มที่ และพยายามเคลื่อนย้ายพลังงานภายในร่างกายของลูกซ้ำให้ครบสิบรอบอย่างที่ลูกบอกให้เร็วที่สุดเพื่อที่ลูกจะได้เริ่มการฝึกฝนที่แท้จริง”

มาร์ธาพูดกับเขาอย่างจริงจัง เธอไม่อยากให้เขาเสียเวลาไปกับเรื่องเล็กน้อยเหล่านี้จริงๆ ตราบใดที่เขาสามารถเริ่มฝึกฝนได้อย่างแท้จริงเธอคงจะมีความสุขมากกว่านี้

"ครับแม่ ผมจะฝึกให้หนักขึ้น"

เกรย์พูดออกมาด้วยความมุ่งมั่น

มาร์ธามองเขาและพยักหน้าเห็นด้วยเมื่อเห็นว่าเกรย์มีความมุ่งมั่นเพียงใด

เกรย์ยังคงฝึกฝนต่อไปในวันนั้น แต่ตอนนี้กิจวัตรของเขาเปลี่ยนไป เขาจะฝึกในตอนกลางวัน และนั่งสมาธิในตอนกลางคืน

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆและหนึ่งเดือนก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว เกรย์ไม่ได้เห็นเดเร็คหรือใครอีกเลยหลังจากนั้น เขาได้รับช่วงเวลาแห่งความสงบที่หาได้ยาก เขามีความสุขมากเพราะตอนนี้เขาสามารถโฟกัสทุกอย่างอยู่ที่การฝึกฝนของเขา ในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมานี้เขาสามารถเคลื่อนย้ายพลังงานภายในร่างกายของเขาซ้ำได้ถึงเจ็ดรอบแล้ว ยิ่งเขาทำซ้ำได้มากเท่าไหร่มันก็ยิ่งยากมากขึ้นไปเรื่อยๆ แต่เกรย์มีความมุ่งมั่นเป็นอย่างมากดังนั้นเขาจึงไม่หยุดหรือล้มเลิกการฝึกของเขากลางคัน เขายังคงผลักดันตัวเองอย่างต่อเนื่องเพื่อที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของเขาไปให้ได้

เมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการฝึกฝน เขาจะตั้งตัวเองเป็นเป้าหมายที่จะเอาชนะ หากสามารถทำได้มากกว่าที่เขาเคยทำ นั่นแสดงว่าเขาสามารถก้าวข้ามตัวตนก่อนหน้านี้ของเขาได้สำเร็จ และนั่นก็หมายความว่าเขาแข็งแกร่งมากขึ้นไปอีกขั้นด้วยเช่นกัน

อีกหนึ่งเดือนผ่านไปโดยไม่มีเหตุการณ์สำคัญอะไรเกิดขึ้น เกรย์ยังคงฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งต่อไปและมาร์ธาก็เริ่มกังวลเกี่ยวกับตัวของเขา

มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เกรย์กลับมาบ้านพร้อมกับสภาพเหมือนคนจะตาย เธอต้องให้เขาอยู่บ้านเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์เพื่อพักผ่อนก่อนที่เธอจะอนุญาตให้เขากลับไปฝึกต่อ แต่แม้เขาจะอยู่บ้านแต่เกรย์ก็มุ่งเน้นไปที่การนั่งสมาธิอย่างเต็มที่

ในช่วงสองเดือนนี้เกรย์สามารถเคลื่อนย้ายพลังงานภายในร่างกายของเขาวนซ้ำได้ครบถึงเก้ารอบแล้ว และตอนนี้มันเหลือเพียงรอบสุดท้ายเท่านั้น เมื่อเขาทำสำเร็จเขาก็จะก้าวเข้าสู่ดินแดนของผู้ใช้ธาตุอย่างแท้จริง เกรย์ตื่นเต้นกับมันมากจนเขาแทบรอไม่ไหวที่จะได้เริ่มควบคุมธาตุแต่ละธาตุด้วยตัวของเขาเองแล้ว

เกรย์หยุดพักก่อนที่จะเริ่มรอบสุดท้าย เขาสังเกตเห็นว่าเขาควรหยุดพักบ้างในบางครั้ง เพราะไม่ยังงั้นร่างกายของเขาจะพังลงก่อนที่เขาจะได้ฝึกอย่างเต็มที่ หลังจากหยุดพักอยู่ครู่หนึ่งเขาก็เริ่มกลับมาฝึกทันที เขาเริ่มเคลื่อนย้ายพลังงานไปตามคำแนะนำในหนังสือเพื่อทำให้มันวนซ้ำได้ครบทั้งสิบรอบตามที่หนังสือได้แนะนำไว้

แต่ละรอบในการเคลื่อนย้ายพลังงานในร่างกายของเขามีเส้นทางที่แตกต่างกัน ดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวังในการทำเรื่องนี้ เพราะเขาต้องการหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆกับเขา ถึงแม้ว่ามันเกือบจะเหมือนกันในแต่ละรอบแต่มันก็ยังมีเส้นทางที่ชัดเจนของมันอยู่ดี

เกรย์ฝึกฝนหนักมากและหลังจากฝึกอย่างเข้มงวดตลอด 2 สัปดาห์ ในที่สุดเขาก็สามารถเคลื่อนย้ายพลังงานภายในร่างกายของเขาซ้ำได้ครบสิบรอบได้สำเร็จ