บทที่ 109 อาจารย์รับตำแหน่ง

บทที่ 109 อาจารย์รับตำแหน่ง

หลังร่ำสุรา มู่ฉางชิงส่งเสี่ยวเหอไปพักผ่อนที่ห้องรับรองของสำนักยุทธ์ตระกูลหยางในตัวเมืองอำเภอ จากนั้นตนเองก็รีบรุดไปยังชั้นสี่ของหอไป่ฮวาอย่างกระตือรือร้น เพื่อหาพี่สาวชิวหลานเล่นสนุก

ทั้งสองไม่ได้รีบร้อนเล่นสนุกกัน แตนั่งจิบชาสนทนากัน

เวลาผ่านไปสามปี นางเซียนชิวหลานยิ่งดูเย้ายวนมีเสน่ห์มากขึ้น จากความบริสุทธิ์ไร้เดียงสาในตอนแรก บัดนี้เพิ่มความงามสะพรั่งของวัยสาวเข้าไปอีกหลายส่วน

และท่าทีของนางที่มีต่อมู่ฉางชิงก็ยิ่งดีขึ้น แทบจะเรียกได้ว่าเชื่อฟังทุกอย่าง

เหตุผลไม่มีอื่นใด เป็นเพราะมู่ฉางชิงบำเพ็ญเพียรได้รวดเร็วเกินไป ชั่วพริบตาก็เข้าสู่ขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่เจ็ดแล้ว

ตอนที่นางรู้จักมู่ฉางชิง นางเองก็อยู่ขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่เจ็ด

บัดนี้ด้วยอานิสงส์จากการได้กินแก่นแท้ปราณหยางบริสุทธิ์ของมู่ฉางชิงอยู่เนืองๆ ระดับพลังบำเพ็ญของนางจึงก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่แปดแล้ว

ตามการคาดการณ์ของนางเซียนชิวหลานเอง หากจะทะลวงสู่ขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่แปดด้วยตนเอง อย่างน้อยต้องใช้เวลาอีกสองปี

“พี่สาวชิวหลาน นี่เป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ สำหรับท่าน”

มู่ฉางชิงหยิบห่อผ้าออกมา ภายในห่อผ้าคือโสมสิบต้น

ทว่าโสมสิบต้นนี้ เป็นโสมอายุสามสิบปี เข้าขั้นสมุนไพรวิญญาณระดับต่ำแล้ว แต่ละต้นมีมูลค่ากว่าร้อยตำลึง

นางเซียนชิวหลานมองโสมระดับสมุนไพรวิญญาณในห่อผ้า แววตาไหวระริก กล่าวด้วยน้ำเสียงออดอ้อน “พี่มู่ ท่านดีต่อข้าเหลือเกิน ชาตินี้ข้านอกจากจะติดตามท่านอย่างสุดหัวใจแล้ว ก็ไม่รู้ว่าจะตอบแทนท่านอย่างไรดี”

พูดจบนางก็โถมตัวเข้าซบในอ้อมกอดของมู่ฉางชิง ยื่นมือเข้าไปในเสื้อของเขาแล้ววาดนิ้ววนไปมา

มู่ฉางชิงโอบกอดครูผู้สอนวิชาทางโลกคนแรกของตน สัมผัสร่างกายนุ่มนิ่มของนางพลางกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นคนของข้าแล้ว ไยต้องเกรงใจกันด้วย? จริงสิ ท่านอยากไปอยู่ที่ภูเขาจงอยอินทรีของข้าหรือไม่?”

ในเมื่อเห็นอีกฝ่ายเป็นคนของตนแล้ว มู่ฉางชิงก็ไม่อยากให้ผู้หญิงของตนต้องมานั่งเฝ้าหอคณิกาทุกวัน

นางเซียนชิวหลานได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้าเบาๆ ถอนหายใจกล่าวว่า “ไม่ได้หรอก ข้าต้องเฝ้าที่นี่ให้ครบสิบปี หอไป่ฮวาเป็นกิจการของนิกายฮวนสี่ของพวกเรา ข้าในฐานะศิษย์ผู้ดูแลที่นี่จะละทิ้งหน้าที่ไปนานๆ ไม่ได้——แต่ว่า ข้าสามารถแวะไปอยู่เป็นเพื่อนท่านได้เป็นครั้งคราว”

พูดจบนางก็ซุกหน้าลงกับอกมู่ฉางชิง พูดจาอึกอักไม่เต็มเสียง

มู่ฉางชิงได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจเบาๆ ลูบไล้เส้นผมของนาง ไม่ได้บังคับฝืนใจ

หนึ่งก้านธูปต่อมา นางเป็นฝ่ายผลักมู่ฉางชิงลง มองดูเขาด้วยสายตาหวานหยาดเยิ้มปานจะหลอมเหล็กกล้าให้กลายเป็นนิ้วที่พันเกี่ยว “พี่มู่ ท่านอยากหรือไม่——”

มู่ฉางชิงย่อมต้องอยาก อัดอั้นมาตั้งหลายปีแล้ว เขาฝืนยิ้มส่ายหน้า “ไม่ได้ ท่านอาจารย์บอกข้าว่าก่อนจะสร้างฐาน ให้พยายามรักษากายหยางบริสุทธิ์เอาไว้ จะช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จในการสร้างฐานได้——”

นางเซียนชิวหลานถอนหายใจด้วยความผิดหวังเล็กน้อย จากนั้นก็แนบใบหน้าลงกับอกแกร่งของมู่ฉางชิง ทับร่างของเขาไว้ กล่าวด้วยน้ำเสียงตัดพ้อระคนน้อยใจ “ก็ได้——แต่อย่าให้ข้ารอนานนัก เคล็ดวิชาของนิกายฮวนสี่พวกเราจำเป็นต้องผสานหยินหยางในยามที่หลอมรวมปราณขั้นสมบูรณ์แบบ จึงจะสามารถก้าวสู่ขั้นสร้างฐานได้——”

“แน่นอน ข้าเชื่อใจพี่มู่ พรสวรรค์ของท่านภายในสิบปีต้องสร้างฐานได้แน่ หากภายในสิบปีข้ายังพอรอไหว แต่หากนานเกินไป——ข้าอายุมากเกินไปก็จะเสียโอกาสที่ดีที่สุดในการสร้างฐาน”

มู่ฉางชิงตบหลังอันบอบบางของนางเบาๆ “จะไม่ให้ท่านรอนานเกินไปหรอก หากภายในสิบปีข้ายังไม่สามารถสร้างฐานได้ ท่านก็ไม่ต้องรอข้า ไปหาชายอื่นเถิด——”

“ไม่ ข้ายอมไม่สร้างฐานดีกว่าต้องเสียพี่มู่ไป——”

มู่ฉางชิงยิ้มบางๆ ไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจนัก ผ่านเรื่องราวมามากมาย เขาไม่ได้ไร้เดียงสาเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

ตนเองกับชิวหลาน ความรู้สึกดีๆ ย่อมมีให้กัน แต่จุดเริ่มต้นก็คือต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์ หากวันหนึ่งนางจะเลือกชายอื่นเพื่ออนาคตของตน มู่ฉางชิงก็คิดว่าตนคงจะเสียใจบ้าง

แต่ก็คงไม่ถึงกับจมปลักถอนตัวไม่ขึ้น และเข้าใจได้

เขาค้างคืนที่หอไป่ฮวาหนึ่งคืน วันรุ่งขึ้นก็ได้รับนกกระเรียนกระดาษส่งเสียงจากท่านอาจารย์

ในตัวเมืองอำเภอชื่อหลิ่ง ภายในสำนักยุทธ์ใหญ่ตระกูลหยาง

ในห้องโถงใหญ่ ท่านอาจารย์เรียกศิษย์ของตนมาประชุม

หวังจื่อจวินทำจมูกฟุดฟิดดมกลิ่นมู่ฉางชิง แล้วกล่าวว่า “เมื่อวานศิษย์น้องหกไปหอไป่ฮวามาอีกแล้วรึ?”

หลี่จื่อเจิน และศิษย์พี่หญิงห้าหยางหลิงเอ๋อร์ต่างหันมามอง

มู่ฉางชิงผู้เป็นชายอกสามศอกแต่กลับมีดวงตากลมโตใสกระจ่างราวดวงตาอิสตรี ทำสายตาใสซื่อ กล่าวอย่างจริงจัง “จะเป็นไปได้อย่างไร ท่านพูดมั่วแล้ว ข้าเปล่านะ!”

หยางหลิงเอ๋อร์และหลี่จื่อเจินถูกดวงตาใสซื่อที่มาพร้อมกับทักษะการหลอกลวงระดับเทพของมู่ฉางชิงหลอกเข้าเต็มเปาในทันที

หลี่จื่อเจินเยาะเย้ยศิษย์พี่รอง “ศิษย์พี่รอง ท่านเองที่เป็นพวกเจ้าชู้ประตูดิน ยังจะมาใส่ร้ายศิษย์น้องหกอีก น่าไม่อาย!”

หยางหลิงเอ๋อร์ก็พยักหน้าเห็นด้วย “ใช่ๆ คนจิตใจสกปรกมองอะไรก็สกปรกไปหมด!”

ศิษย์พี่รองถึงกับอึ้ง อยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา กล่าวว่า “จริงๆ นะ ศิษย์น้องหกไปสถานที่พวกนั้นบ่อยจะตาย ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ใหญ่เป็นพยานได้!”

ทุกคนหันไปมองหยางหู่

ท่านอาจารย์หยางหู่และศิษย์พี่ใหญ่ย่อมต้องอยู่เรือลำเดียวกับมู่ฉางชิงมานานแล้ว

หยางหู่กล่าวเสียงเข้ม “เหลวไหล! เจ้าหกจะเป็นคนเช่นเจ้าได้อย่างไร!”

พูดจบก็เขกหัวศิษย์พี่รองไปหนึ่งทีดังโป๊ก

ศิษย์พี่ใหญ่พยักหน้าสนับสนุนรัวๆ “ใช่แล้วๆ เจ้ารอง เจ้าอย่ามาสาดโคลนใส่เจ้าหกนะ”

“พวก... พวกท่าน——ฮือๆๆ——”

หวังจื่อจวินถูกท่าทีของทั้งสองคนทำเอาโกรธจนต้องปิดหน้าแกล้งร้องไห้โฮ “นี่ข้าสอนศิษย์จนได้ดี แต่ศิษย์กลับมาทำร้ายอาจารย์อย่างข้าเสียได้——”

หยางหู่กระแอมเบาๆ กล่าวว่า “มีเรื่องสำคัญจะประกาศให้พวกเจ้าทราบ เนื่องจากข้ามีความดีความชอบในการปราบปรามความวุ่นวายของนิกายฉางเซิง ราชสำนักจึงแต่งตั้งข้าเป็นเจ้าเมืองระดับมณฑลแห่งมณฑลชิงเหอ ข้าตั้งใจจะปฏิเสธ แต่เนื่องจากเป็นราชโองการแต่งตั้งจากองค์ฮ่องเต้ จึงไม่อาจขัดขืนได้ อีกไม่นานข้าต้องเดินทางไปรับตำแหน่งที่มณฑลชิงเหอแล้ว”

“หา ท่านอาจารย์จะได้ไปเป็นขุนนางที่มณฑลชิงเหอ!”

“ท่านอาจารย์จะได้กลับเข้ารับราชการแล้ว เรื่องดีนี่นา——”

“มณฑลชิงเหออยู่ใกล้กับอำเภอชื่อหลิ่งของเรายิ่งกว่ามณฑลชิงอวิ๋นเสียอีก เป็นเรื่องดีจริงๆ”

ทุกคนต่างพากันแสดงความยินดีกับหยางหู่ ตำแหน่งเจ้าเมืองระดับมณฑล มีอำนาจดูแลชะตากรรมของผู้คนนับล้าน ในราชวงศ์ต้าโจวถือเป็นขุนนางขั้นห้าที่มีอำนาจแท้จริง ไม่ใช่ขุนนางเล็กๆ อำนาจล้นมือ

ยอดฝีมือระดับจินตานเจินเหรินอย่างลั่วหานอี หากยังไม่สร้างผลงานก็ทำได้สูงสุดเพียงเจ้าเมืองระดับมณฑลเช่นกัน

แน่นอนว่า ด้วยระดับพลังบำเพ็ญของลั่วหานอี ขอเพียงสร้างผลงานได้ โอกาสก้าวหน้าย่อมมีมากกว่า สามารถเลื่อนเป็นขุนนางขั้นสี่อย่างข้าหลวงมณฑลได้สบาย

มู่ฉางชิงทั้งดีใจแทนท่านอาจารย์และรู้สึกใจหายอาลัยอาวรณ์ กล่าวว่า “เช่นนั้นวันหน้าก็คงไม่ได้เจอท่านอาจารย์บ่อยๆ แล้วสิขอรับ?”

หยางหู่ยิ้มบางๆ “ตัวเมืองมณฑลชิงเหออยู่ห่างจากอำเภอชื่อหลิ่งแปดร้อยหลี่ ใกล้กว่าไปมณฑลชิงอวิ๋นถึงสองร้อยหลี่ วันหน้าหากอาจารย์คิดถึงพวกเจ้า ก็กลับมาเยี่ยมได้ไม่ยาก”

ในใจของหยางหู่ยังคงมีปณิธานเพื่อชาติเพื่อประชาอยู่เต็มเปี่ยม มิเช่นนั้นคงไม่มาเปิดสำนักยุทธ์เก็บค่าเล่าเรียนราคาถูกเพื่อฝึกฝนคนรุ่นหลังที่บ้านเกิด

วันนั้น เหล่าศิษย์รวมตัวกันจัดงานเลี้ยงภายในสำนักยุทธ์ ถือเป็นการเลี้ยงส่งหยางหู่ล่วงหน้า

และการที่ท่านอาจารย์เดินทางไปรับตำแหน่ง จำเป็นต้องมียอดฝีมือไปช่วยสร้างบารมีและควบคุมสถานการณ์ ศิษย์พี่ใหญ่จึงต้องติดตามไปด้วย ส่วนเรื่องในสำนักยุทธ์ก็ฝากฝังให้หวังจื่อจวินและมู่ฉางชิงช่วยกันดูแล

ระดับพลังบำเพ็ญของมู่ฉางชิงในตอนนี้เป็นรองเพียงศิษย์พี่รองและศิษย์พี่หญิงสี่ในสำนัก ไม่นับรวมซือเหนียงที่เป็นผู้อาวุโส เมื่อศิษย์พี่ใหญ่จากไป เขาก็กลายเป็นยอดฝีมืออันดับสามในหมู่ศิษย์ นี่ว่ากันตามระดับพลังบำเพ็ญ แต่หากเป็นพลังต่อสู้จริงนั้นยังพูดยาก

พักอยู่ที่อำเภอชื่อหลิ่งสามวัน มู่ฉางชิงก็พาเสี่ยวเหอกลับภูเขาจงอยอินทรี

ระหว่างทางกลับภูเขาจงอยอินทรี ร่างหลายร่างขับขี่ศาสตราววิเศษค่อยๆ เข้ามาใกล้มู่ฉางชิง