บทที่ 85 อดีตของท่านอาจารย์

บทที่ 85 อดีตของท่านอาจารย์

“หากศิษย์น้องสอบได้ ก็จะเป็นบัณฑิตซิ่วไฉสายบู๊คนที่สามของสำนักยุทธ์เราแล้ว”

“ฮ่าๆ ศิษย์น้องห้า ระดับพลังบำเพ็ญของเสี่ยวลิ่วจะแซงเจ้าแล้วนะ เจ้าต้องขยันให้มาก”

“น่าโมโหนักเสี่ยวลิ่ว เหตุใดเจ้าถึงบำเพ็ญเพียรเร็วนัก? เป็นกายาเต๋าเบญจธาตุแล้วมันวิเศษนักรึ” หยางหลิงเอ๋อร์โกรธจนรู้สึกว่าของขวัญไม่หอมหวานเสียแล้ว หยิกแขนฉางชิงอย่างแรงไปหนึ่งที

บัดนี้นางก็อยู่ขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่ห้าจุดสูงสุดแล้ว ฉางชิงก็เช่นกัน

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ฉางชิงคงจะแซงหน้านางไปจริงๆ

ฉางชิงหัวเราะแหะๆ “ล้วนเป็นเพราะท่านอาจารย์สอนดีขอรับ ว่าแต่ท่านอาจารย์ บัณฑิตซิ่วไฉสายบู๊ต้องสอบอะไรบ้างหรือขอรับ?”

หยางหู่วางถ้วยชาลง กล่าวว่า “การสอบยุทธ์นี้โดยปกติจะสอบสามอย่าง”

“หนึ่งคือการสอบข้อเขียน แม้จะเป็นการสอบบัณฑิตซิ่วไฉสายบู๊ แต่ก็ต้องมีความรู้พื้นฐานในการอ่านออกเขียนได้ ทว่าในด้านนี้ข้อกำหนดไม่เข้มงวดเท่าบัณฑิตซิ่วไฉสายบุ๋น การสอบถามเชิงนโยบายและการอภิปรายแสดงทัศนะของบัณฑิตซิ่วไฉสายบุ๋นนั้นยุ่งยากกว่ามาก”

“สองคือการประเมินระดับพลังบำเพ็ญ การจะสอบเป็นบัณฑิตซิ่วไฉสายบู๊ ระดับพลังบำเพ็ญอย่างน้อยต้องบรรลุขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่ห้า พลังหมัดที่ชกออกไปต้องไม่ต่ำกว่าห้าพันชั่ง!”

“สามคือการต่อสู้จริง ตำแหน่งบัณฑิตซิ่วไฉสายบู๊ในแต่ละมณฑลมีจำนวนจำกัด หากปีนี้เปิดรับตำแหน่งบัณฑิตซิ่วไฉสายบู๊เพียงห้าตำแหน่ง ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วทั้งมณฑลที่ต้องการสอบก็จะต้องแย่งชิงห้าตำแหน่งนี้ให้ได้ ต้องเอาชนะคู่ต่อสู้คนอื่นๆ”

“ในอนาคตหากเจ้าจะสอบบัณฑิตจวี่เหรินสายบู๊ ก็จะต้องเดินทางไปสอบในพื้นที่ระดับมณฑลหรือระดับรัฐที่สูงขึ้นไปอีก”

ฉางชิงได้ฟังก็จดจำไว้เงียบๆ การอ่านออกเขียนได้สำหรับเขาไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป สองปีมานี้เขามิได้ละเลยการเรียนรู้วิชาความรู้

ส่วนการประเมินอย่างที่สอง ตนเองย่อมไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน เพลงมวยแปดทิศเต่าดำที่ท่านห้าสอนให้ตน ทั้งหลอมปราณและหลอมกาย พลังกายเนื้อของตนเองดูเหมือนจะเกือบถึงห้าพันชั่งแล้ว

ส่วนการต่อสู้จริงอย่างที่สาม นี่เป็นเพียงด้านเดียวที่มีความเสี่ยงและอาจเกิดข้อผิดพลาดได้ เพราะตนเองเพิ่งจะย่างเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้เพียงสองปี ไม่ค่อยได้ผ่านการต่อสู้ที่เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายบ่อยนัก ปกติในสำนักยุทธ์ส่วนใหญ่เป็นการประลองฝีมือ การต่อสู้ที่ค่อนข้างจริงจังมีเพียงครั้งเดียวคือการต่อสู้กับนิกายฉางเซิง การต่อสู้กับเฝิงจื้อเหิงในครั้งนั้นนับว่าอันตรายที่สุด

หวังจื่อจวินตบไหล่ฉางชิง “อย่ากังวลไปเลย เจ้ายังหนุ่ม โอกาสยังมีอีกมาก ก่อนอายุสามสิบก็ยังสอบบัณฑิตซิ่วไฉสายบู๊ได้”

ศิษย์พี่ใหญ่ยิ้มกล่าวว่า “ข้าก็เชื่อว่าเสี่ยวลิ่วต้องทำได้แน่นอน ไม่แน่ว่าสำนักยุทธ์ของเราอาจจะมีบัณฑิตจวี่เหรินสายบู๊คนที่สองก็ได้นะ ในอดีตท่านอาจารย์ก็เคยสอบได้บัณฑิตจวี่เหรินสายบู๊เช่นกัน”

หยางหู่จิบชาแล้วกล่าวว่า “บัณฑิตจวี่เหรินสายบู๊ยังห่างไกลจากเสี่ยวลิ่วเกินไป แม้จะกล่าวว่ามีระดับพลังบำเพ็ญขั้นหลอมรวมปราณขั้นสมบูรณ์แบบก็มีคุณสมบัติเข้าร่วมการสอบบัณฑิตจวี่เหรินสายบู๊ได้ แต่ส่วนใหญ่แล้วมักจะรอจนบรรลุขั้นสร้างฐานแล้วจึงจะไปสอบ การเข้าร่วมการสอบบัณฑิตจวี่เหรินสายบู๊ในขณะที่อยู่ขั้นหลอมรวมปราณขั้นสมบูรณ์แบบนั้นไม่มีความได้เปรียบใดๆ เลย”

หวังจื่อจวินพลันกล่าวขึ้น “จริงสิ ฉางชิง มู่ฉางหมิงผู้นั้นเป็นญาติผู้พี่ของเจ้าใช่หรือไม่?”

ฉางชิงเงียบไปครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า “ในอดีตถือว่าเป็นลูกพี่ลูกน้องของข้าขอรับ แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว ข้ากับพวกเขาตัดขาดความสัมพันธ์กันแล้ว”

ศิษย์พี่รองลูบคางกล่าวว่า “เจ้าหนุ่มนั่นก็ไม่ธรรมดา สอบได้บัณฑิตซิ่วไฉสายบุ๋นเพียงสองปี ก็สอบได้บัณฑิตจวี่เหรินสายบุ๋นแล้ว ระดับพลังบำเพ็ญก็บรรลุถึงขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่สี่ (ข้อกำหนดของบัณฑิตจวี่เหรินสายบุ๋นคือระดับพลังบำเพ็ญต้องบรรลุขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่สี่) เจ้าเมืองหลิวใกล้จะถูกย้ายแล้ว มีความเป็นไปได้สูงที่เจ้าหนุ่มนั่นจะได้เป็นเจ้าเมืองคนใหม่ของอำเภอชื่อหลิ่ง”

ศิษย์พี่ใหญ่ขมวดคิ้ว “มู่ฉางหมิง...คือคนที่ลงมือสังหารมารดาแท้ๆ ของตนเองซึ่งเข้าร่วมนิกายฉางเซิงคนนั้นน่ะรึ?”

“หา? ฆ่าแม่ตัวเองด้วยมือ? นี่มันอำมหิตเกินไปแล้ว” หยางหลิงเอ๋อร์ตกใจ

หลี่จื่อเจินกล่าวว่า “เจ้าหมอนี่มันอำมหิตโดยแท้ น่ากลัวชะมัด”

ศิษย์พี่รองกล่าวว่า “ใช่แล้ว คนผู้นี้เป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ในอนาคตหากเติบใหญ่ขึ้นไปอีกจะยิ่งน่ากลัว เหี้ยมโหดอำมหิต เพื่ออนาคตของตนเองแม้แต่ญาติสนิทก็สามารถสังหารได้”

“คนประเภทนี้เหมาะที่จะอยู่ในแวดวงขุนนางจริงๆ” หยางหู่ก็เอ่ยปากขึ้นเช่นกัน “นิสัยของเขาตรงกันข้ามกับเสี่ยวลิ่วโดยสิ้นเชิง คนประเภทนี้เพื่อเป้าหมายแล้วสามารถทำได้ทุกวิถีทาง”

“ความผูกพันในครอบครัว ความรักฉันหนุ่มสาว หรือมิตรภาพ ในสายตาของคนประเภทนี้ล้วนไม่สำคัญเท่าอนาคตและเกียรติยศของตนเอง อาจกล่าวได้ว่าเป็นพวกเห็นแก่ตัวอย่างถึงที่สุด

คนประเภทนี้น่ากลัวมาก พวกเขามีเป้าหมายที่ชัดเจน มีความมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมาย แต่สำหรับผู้มีอำนาจแล้ว คนประเภทนี้ก็เป็นดั่งมีดคมที่ใช้งานได้ดีมากเล่มหนึ่ง”

“แน่นอนว่าคนประเภทนี้มีแนวโน้มที่จะหักหลังผู้เป็นนายได้ง่ายดาย หากใช้ให้ดีก็เปรียบดั่งอาวุธอันคมกริบ หากใช้ไม่ดี ก็อาจย้อนกลับมาทำร้ายตนเองได้”

มู่ฉางชิงเงียบงัน เขากับมู่ฉางหมิงเป็นคนจากสองโลกที่มีนิสัยแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

เพียงแค่เขาไม่มายุ่งกับตนเองก็พอ หากเขาคิดจะมายุ่งกับตนเอง ตนเองก็จะไม่ปรานีเช่นกัน!

ในขณะนั้น นกกระเรียนกระดาษตัวหนึ่งก็บินเข้ามาในสำนักยุทธ์ตระกูลหยาง นกกระเรียนกระดาษที่ส่องประกายแสงวิญญาณร่อนลงบนโต๊ะน้ำชาของหยางหู่โดยตรง

หยางหู่หยิบนกกระเรียนกระดาษขึ้นมาเปิดดู หลังจากอ่านจบ สีหน้าของเขาก็มืดครึ้มลง

“ท่านพี่ เป็นอะไรไปหรือ?” หม่าซื่อเห็นสีหน้าของสามีผิดปกติจึงเอ่ยถาม

หยางหู่เงียบไปครู่หนึ่งจึงวางนกกระเรียนกระดาษลง นกกระเรียนกระดาษก็ลุกไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านไปเอง เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เนื่องจากความวุ่นวายในแต่ละอำเภอของมณฑลชิงอวิ๋น ท่านเจ้าสัวจ้าวจึงถูกย้ายตำแหน่งไป เจ้าเมืองระดับมณฑลชิงอวิ๋นคนใหม่ที่ถูกส่งมาคือลั่วหานอี”

“อะไรนะ เป็นเขา!” ซือเหนียงได้ยินดังนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ในดวงตาฉายแววเคียดแค้น

“ลั่วหานอี เจ้าสารเลวที่ฆ่าศิษย์พี่หญิงใหญ่น่ะรึ?” ศิษย์พี่รองได้ยินดังนั้นในดวงตาก็พลันลุกโชนไปด้วยความโกรธ

เสิ่นหยางศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่สี่หลี่จื่อเจิน และศิษย์พี่ห้า ต่างก็มีแววตาเคียดแค้นขึ้นมาพร้อมกัน

หยางหู่ยิ่งกำที่เท้าแขนไม้หวงฮวาหลีแน่นขึ้น จนมันถูกบีบแตกเป็นผุยผงคามือ

ฉางชิงมองดูปฏิกิริยาของพวกเขา รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง อดไม่ได้ที่จะถามว่า “ท่านอาจารย์ ลั่วหานอีคือผู้ใดหรือขอรับ?”

ท่านอาจารย์หยางหู่มีสีหน้ามืดครึ้ม ไม่ได้ตอบคำถามของฉางชิง ซือเหนียงก็ตกอยู่ในความเงียบ

ศิษย์พี่รองกระซิบเสียงต่ำ “ศิษย์น้อง อย่าถามเลย”

หยางหู่ถอนหายใจยาว กล่าวด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ “ไม่เป็นไร พูดเถิด ล้วนเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน ไม่ช้าก็เร็วเสี่ยวลิ่วก็ต้องรู้อยู่ดี”

ศิษย์พี่รองได้ยินก็กำหมัดแน่น จึงได้อธิบายให้ฉางชิงฟังว่า “ลั่วหานอีคือศิษย์พี่รองของเรา และยังเป็นสามีของศิษย์พี่หญิงใหญ่อีกด้วย”

ฉางชิงได้ฟังก็ตกตะลึง หวังจื่อจวินอธิบายต่อว่า “เดิมทีท่านอาจารย์มีบุตรสามคน คือศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเรา หยางอิง จากนั้นก็คือศิษย์พี่สามของเจ้า หยางเซียว และสุดท้ายคือศิษย์น้องห้า หลิงเอ๋อร์”

“ในอดีตเรายังมีศิษย์พี่รองอีกคน ตอนนั้นข้าเป็นศิษย์อันดับสี่ ศิษย์พี่ใหญ่เป็นอันดับสาม ลั่วหานอีเป็นอันดับสอง ศิษย์พี่หญิงใหญ่เป็นอันดับหนึ่ง”

“ศิษย์พี่หญิงใหญ่กับลั่วหานอีรักใคร่ชอบพอกัน ท่านอาจารย์จึงสนับสนุนให้ทั้งสองได้ครองคู่กันในฐานะสามีภรรยา แต่เพื่ออนาคตของตนเอง...มันกลับวางแผนสังหารศิษย์พี่หญิงใหญ่ เพียงเพื่อจะได้แต่งงานกับธิดาของอัครเสนาบดี!”

“ตั้งแต่นั้นมา ลั่วหานอีก็ถูกขับออกจากสำนัก กลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตของสำนักยุทธ์ตระกูลหยาง ศิษย์พี่สามจึงได้เลื่อนขึ้นเป็นศิษย์พี่ใหญ่ ส่วนข้าก็เลื่อนจากอันดับสี่ขึ้นมาเป็นอันดับสอง”

“ท่านอาจารย์พยายามเปิดโปงความผิดมากมายของพรรคพวกอัครเสนาบดี แต่สุดท้ายกลับถูกกลั่นแกล้งกดขี่จนต้องลาออกจากราชการ กลับมาเปิดสำนักยุทธ์ที่อำเภอชื่อหลิ่งซึ่งเป็นบ้านเกิดของท่าน”

หลังจากที่ศิษย์พี่รองหวังจื่อจวินเล่าจบ ดวงตาของเขาก็แดงก่ำ ฉางชิงไม่เคยเห็นสีหน้าเช่นนี้ของศิษย์พี่รองมาก่อน ราวกับว่าจะกินคนให้ได้