บทที่ 7 บนภูเขาจงอยอินทรี

บทที่ 7 บนภูเขาจงอยอินทรี

สำหรับคำพูดของเต่าขาวน้อย ฉางชิงไม่ได้ใส่ใจ จะให้ฝึกสุดยอดเคล็ดวิชาเทวะอันใดกัน ตอนนี้เขาแค่ต้องการหาที่นอน ที่กินข้าวเท่านั้น

ยามที่มนุษย์ยังเอาชีวิตรอดได้ยากลำบาก ก็จะไม่ไปคิดเรื่องเพ้อฝันเหล่านั้น

ฉางชิงค้นหาสิ่งของที่ยังพอมีประโยชน์จากบ้านของตนที่กลายเป็นซากปรักหักพัง มีดฟืนเล่มนั้นของเขาที่หักไปครึ่งหนึ่ง หม้อเหล็กที่มีรูรั่วซึ่งต้องวางเอียงๆ ถึงจะใช้งานได้ก็หายไปแล้ว

พบเพียงมันสำปะหลังสองหัวกับเมล็ดพืชบางส่วนที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น มีทั้งข้าวสาลี หัวไชเท้า ผักกาดขาว และเมล็ดข้าวโพด นอกจากนี้แล้ว ของที่มีค่าอื่นใดในบ้านหลังนี้ก็ไม่เหลืออยู่เลย แม้แต่จอบของเขาก็หายไปแล้ว

ฉางชิงเหลือบมองบ้านของท่านลุงกับท่านป้าสะใภ้ที่อยู่ข้างๆ แล้วกำหมัดแน่นอย่างเงียบๆ

“เอ้อร์เหมา พวกเราไปกันเถอะ” ฉางชิงเก็บเมล็ดพืชที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดจากบ้านที่พังทลายหลังนี้แล้วจากไป

หลังจากผ่านเรื่องราวการถูกสังเวย เขาก็ไม่เต็มใจที่จะอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนี้อีกต่อไป

“ท่านห้า บ้านของข้าไม่มีแล้ว ท่านยังจะตามข้ามาอีกทำไม?” ฉางชิงหันกลับไปมองเต่าขาวน้อยที่เกาะอยู่บนหัวของเอ้อร์เหมา

เต่าขาวน้อยแค่นเสียงเย็นชา: “เจ้าคิดว่าข้าอยากจะตามเจ้ารึ? ก็ไม่ใช่เพราะกลัวเจ้าจะตายหรอกรึ ถ้าไม่ใช่เพราะข้าช่วยเจ้าไว้ เจ้าก็คงถูกเผาตายไปนานแล้ว!”

“หา หรือว่าฝนครานั้นเป็นท่านที่ทำให้ตก?” ฉางชิงอุทานถาม ในฐานะผู้ประสบเหตุการณ์ เขาก็รู้สึกว่าฝนครานั้นช่างแปลกประหลาดและน่าพิศวงยิ่งนัก ยังมีสายฟ้านั่นอีก

“เหลวไหลน่า!”

“ท่านห้า ท่านเป็นเซียนจริงๆ หรือ ท่านห้า เช่นนั้นท่านยังสามารถทำให้ฝนตกได้อีกหรือไม่?”

“หรือว่าเจ้ายังจะขอฝนให้ชาวบ้านพวกนั้นอีกรึ?”

“ข้าอยากจะขอฝนให้ตนเอง มีฝนจึงจะสามารถปลูกพืชผลได้”

“หึๆ ก็ต้องดูการกระทำของเจ้าแล้ว หากเจ้าทำตัวดี ในอนาคตท่านห้าผู้นี้ก็สามารถช่วยบันดาลฝนให้เจ้าได้บ้าง”

เต่าขาวน้อยใช้อุ้งเท้ากุมศีรษะของตน นอนอยู่บนหัวสุนัข พลางตบหัวสุนัขเบาๆ: “เดินให้มั่นคงหน่อย สั่นเกินไปแล้ว”

เอ้อร์เหมาส่งเสียงร้องคราง ขาของมันหักไปแล้ว ย่อมเดินไม่มั่นคงเป็นธรรมดา

“ร้องอะไรกัน กลับไปดื่มน้ำในกานั่นอีกหน่อย ผ่านไปสองวันก็หายแล้ว ยังมีเจ้าเด็กน้อย ขาของเจ้าหายดีแล้ว เจ้าจะเดินขากะเผลกทำไม?”

ฉางชิงได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วจึงก้มลงมองขาของตน ลองเดินตามปกติ ก็ไม่เจ็บแล้วจริงๆ ขาของตนหายดีแล้วรึ?

ก่อนหน้านี้เคยตกจากที่สูงจนขาหัก เวลาเดินไม่กล้าลงน้ำหนัก พอลงน้ำหนักแล้วจะเจ็บ ดังนั้นเวลาเดินจึงกะเผลก ตอนนี้ลงน้ำหนักเดินตามปกติก็ไม่เจ็บแล้ว

“ขาของข้าหายแล้ว ฮ่าๆ ขาของข้าหายแล้ว!” ฉางชิงดีใจยิ่งนัก กระโดดโลดเต้นอยู่กับที่ก็ไม่มีความเจ็บปวดใดๆ

สิ่งนี้ทำให้เขาลืมความรู้สึกที่เกือบจะตายไปก่อนหน้านี้เสียสนิท

ภูเขาจงอยอินทรีเป็นภูเขาที่อยู่ข้างหมู่บ้าน ยอดเขามีลักษณะโค้งงอเหมือนปากนกอินทรี ทำให้ภูเขาทั้งลูกดูคล้ายศีรษะของนกอินทรีขนาดมหึมา เป็นภาพที่แปลกตาอย่างยิ่ง ที่นี่มีทางขึ้นเขาเพียงเส้นทางเดียว รอบด้านล้วนเป็นหน้าผาสูงชัน

บนภูเขามีหินมาก มีเพียงพุ่มไม้เตี้ยๆ บางส่วน จอบขุดลงไปส่วนใหญ่ก็จะเจอแต่หิน นับเป็นภูเขาหัวโล้นอย่างแท้จริง พื้นที่ที่สามารถเพาะปลูกบนเขาได้มีน้อยมาก

ที่ดินดีๆ รอบหมู่บ้านล้วนเป็นของคนอื่น ถูกครอบครองไปนานแล้ว ฉางชิงจึงมายังภูเขาหัวโล้นที่เต็มไปด้วยหินแห่งนี้ บุกเบิกที่ดินหนึ่งหมู่สามส่วนระหว่างโขดหิน ทางขึ้นเขาสูงชันยิ่งนัก ปกติแล้วการหาบมูลสัตว์ไปใส่ปุ๋ยก็ไม่สะดวกอย่างยิ่ง

ด้วยเหตุนี้เอง ที่นี่จึงไม่มีใครเหลียวแล

ที่ดินของเขาอยู่ที่นี่ กว้างสองจั้ง ส่วนที่แคบมีเพียงช่องว่างระหว่างโขดหินกว้างหนึ่งถึงสองเมตรเท่านั้น ที่ดินที่บุกเบิกขึ้นมาบัดนี้ก็โล่งเตียน ไม่มีอะไรเลย

ระหว่างโขดหินใหญ่สองก้อนมีกระท่อมเล็กๆ หลังหนึ่งที่ฉางชิงสร้างขึ้นเมื่อฤดูร้อนปีก่อน ตอนนั้นเขาปลูกข้าวโพดไว้และเพื่อป้องกันขโมย เขาจึงสร้างกระท่อมหลังนี้ขึ้นมาและใช้ชีวิตเฝ้าไร่แทบจะตลอดช่วงฤดูร้อน

นอนอยู่ในกระท่อม ฉางชิงกำมีดฟืนที่เก็บมาจากศพของหวังเอ้อร์จู้ไว้ เด็กหนุ่มกำด้ามมีดแน่นอย่างเงียบๆ แววตาของเขาแน่วแน่กว่าที่เคยเป็นมา

ในอนาคตหากใครคิดจะลากตนไปสังเวยราชามังกรอะไรอีก ตนก็จะสู้ตายกับมัน! ต่อให้สู้ไม่ได้จนถูกตีตาย ก็ยังดีกว่าถูกเผาทั้งเป็น!

“กาเทพกสิกรรม!” เขาเรียกกาเทพกสิกรรมออกมา พลางลูบไล้มันเบาๆ แล้วกล่าวว่า: “ในอนาคตจะพลิกฟื้นชีวิตได้ก็ต้องพึ่งเจ้าแล้ว”

พักผ่อนครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นไปนำเมล็ดพันธุ์ที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด ทั้งเมล็ดหัวไชเท้า ผักกวางตุ้ง และข้าวสาลีฤดูหนาว มาหว่านลงดินทั้งหมด

แล้วจึงเทน้ำจากในกาเทพกสิกรรมออกมา ค่อยๆ รดทีละน้อย

น่าประหลาดที่เขาทดลองเทน้ำจากแม่น้ำทรายทองลงไปในกาไม่น้อย แต่ก็ไม่เคยเห็นมันเต็มเลยสักครั้ง แม้จะเทน้ำลงไปหลายโอ่งใหญ่ กาก็ยังไม่เต็ม

หมู่บ้านแม่น้ำทรายทองยังดีหน่อย อยู่ใกล้แม่น้ำทรายทอง ตอนนี้อย่างน้อยก็ยังพอมีน้ำขุ่นๆ จากแม่น้ำทรายทองให้ดื่มได้ เขาได้ยินมาว่าบางหมู่บ้านบ่อน้ำแห้งขอดไปหมดแล้ว คนไม่มีน้ำดื่ม เพื่อที่จะได้ดื่มน้ำสักอึกก็ต้องเดินทางไปไกลสิบกว่าลี้เพื่อมาตักน้ำขุ่นๆ ที่ริมแม่น้ำทรายทอง

หลังจากปลูกหัวไชเท้า ผักกวางตุ้ง และข้าวสาลีฤดูหนาวเสร็จแล้ว ฉางชิงก็ใช้เวลาอยู่ครึ่งค่อนวันกับไม้สีไฟกว่าจะก่อกองไฟขึ้นมาได้สำเร็จ จากนั้นจึงนำมันสำปะหลังมาย่าง

มันสำปะหลังต้องกินสุก กินดิบจะปวดท้อง เขานำมันสำปะหลังที่ย่างสุกแล้วแบ่งออกเป็นสามส่วน แต่ท่านห้าไม่ได้กิน

หลังจากกินมันสำปะหลังย่างไปหนึ่งหัวเขาก็ไม่อยากจะขยับตัวเลย นอนอยู่ในกระท่อมกอดเอ้อร์เหมาเหม่อลอย อากาศหนาวเย็น บนภูเขาจงอยอินทรียิ่งหนาวกว่า ลมพัดมาหวีดหวิว

โชคดีที่กระท่อมของเขาตั้งอยู่ระหว่างโขดหินใหญ่สองก้อน มีโขดหินใหญ่ช่วยกำบังลม แต่ถึงกระนั้นก็ยังหนาวมากอยู่ดี

เมื่อรู้สึกหนาว เขาเพียงดื่มน้ำจากกาเทพกสิกรรมสองอึก ร่างกายก็จะอุ่นวาบขึ้นมาทันที

คืนหนึ่งผ่านไปอย่างเงียบสงบ นอนขดตัวอยู่ในกองฟาง เมื่อตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น ก็เห็นว่าเมล็ดพันธุ์ที่หว่านไว้ ทั้งหัวไชเท้า ผักกวางตุ้ง และข้าวสาลีฤดูหนาว ได้แตกหน่อขึ้นมาแล้วจริงๆ ทอดตัวเขียวชอุ่มไปทั่ว ราวกับปลูกมาได้สักพักแล้ว

เมื่อเห็นพืชผลสีเขียวเหล่านี้ ในใจของเขาก็พลันมีแรงผลักดันและความหวังต่ออนาคตเพิ่มขึ้นมาอีกหลายส่วน อารมณ์ก็ดีขึ้นมาด้วย

อาศัยมันสำปะหลังสองหัว คนหนึ่งคนกับสุนัขหนึ่งตัวก็ประทังชีวิตมาได้สามวัน ในวันที่สาม หัวไชเท้าก็สุก ผักกวางตุ้งก็โตเต็มที่ ข้าวสาลีฤดูหนาวถึงกับออกรวงแล้ว แต่ยังไม่สุก

ในวันที่ห้าหลังจากที่ปลูกข้าวสาลีฤดูหนาวลงไป รวงข้าวสาลีฤดูหนาวกว่ายี่สิบต้นก็สุกทั้งหมด ทุกต้นล้วนสมบูรณ์เต็มที่ ฉางชิงเสียดายไม่กล้ากิน มีเพียงน้อยนิดเช่นนี้ย่อมต้องเก็บไว้เป็นเมล็ดพันธุ์

เขานำรวงข้าวสาลีฤดูหนาวกว่ายี่สิบต้นทั้งหมดมาทำเป็นเมล็ดพันธุ์ ได้เมล็ดพันธุ์ประมาณหนึ่งชั่งครึ่ง เมื่อนำไปปลูกทั้งหมดจนสุกแล้วก็น่าจะเก็บเกี่ยวข้าวสาลีได้ประมาณสิบชั่ง

การเก็บเกี่ยวข้าวสาลีรอบที่สองได้ผลผลิตมากกว่าที่ฉางชิงคาดไว้เล็กน้อย ประมาณสิบสองชั่ง เหลือไว้สองชั่งบดเป็นแป้งผสมกับรำทำเป็นแผ่นแป้งประทังชีวิต ส่วนที่เหลือก็ปลูกทั้งหมด

ในวันที่สิบเจ็ด ข้าวสาลีรอบที่สามก็สุก ครั้งนี้ฉางชิงเก็บเกี่ยวข้าวสาลีได้ถึงแปดสิบกว่าชั่ง

ช่วงเวลานี้เขาแทบจะกินนอนอยู่ที่ภูเขาจงอยอินทรี นานๆ ครั้งจะลงเขาไปตักน้ำในแม่น้ำทรายทองใส่ในกาเทพกสิกรรม ครั้งหนึ่งก็ตักได้หลายโอ่ง

ประมาณวันที่ยี่สิบที่ฉางชิงขึ้นเขามา สวรรค์ก็โปรดปรานบันดาลให้ฝนตกลงมาในที่สุด ฝนห่าใหญ่ที่ตกต่อเนื่องหนึ่งวันทำให้แม่น้ำทรายทองที่เกือบจะแห้งขอดกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ทำให้ผืนดินที่แห้งแล้งมานานได้ชุ่มชื้นขึ้นมาอีกครั้ง

เขาไม่ได้กลับหมู่บ้าน แต่จากปากของเอ้อร์ต้านเพื่อนร่วมหมู่บ้านที่พบกันโดยบังเอิญ ก็ได้รู้ว่าหลังจากที่เขาจากมา ในหมู่บ้านก็มีคนตายไปอีกสิบกว่าคน ส่วนใหญ่เป็นคนแก่กับเด็กเล็กที่ทนไม่ไหว

ทว่าเรื่องเหล่านี้ก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขา ฝนห่าใหญ่กลับสร้างความลำบากให้เขาไม่น้อย การระบายน้ำให้ข้าวสาลีฤดูหนาวอย่างต่อเนื่องทำให้เขาปวดหลังปวดเอว

กระท่อมของเขาก็กลายเป็นถ้ำม่านน้ำโดยสมบูรณ์ กระท่อมที่รั่วไปทั่วทำให้ฉางชิงเกิดความคิดที่จะสร้างกระท่อมมุงฟางหลังใหม่ขึ้นมา

ส่วนเต่าขาวน้อยที่อยู่ข้างๆ กลับกำลังทำท่าทางประหลาดในแอ่งน้ำฝนอย่างสบายอารมณ์ ดูแล้วคล้ายกับกำลังรำมวย

“ท่านห้า ท่านกำลังฝึกอะไรอยู่?”

“เพลงมวย อยากเรียนหรือไม่?”

“เพลงมวย... มวยเต่า?”