บทที่ 16 ทำไมถึงกลับมา?

บทที่ 16 ทำไมถึงกลับมา?

ฉีเหยียนเป็นคนเลือกร้านอาหาร ร้านนี้เป็นร้านอาหารสไตล์โฮมเมดตั้งอยู่ในตึกแถวหน้าย่านที่พักอาศัย มีพื้นที่ให้บริการสองชั้น

เวลานี้คนค่อนข้างแน่นร้าน เพียงแค่ก้าวเท้าเข้าไป เสียงจอแจก็ดังลอดออกมาทักทาย

"สวัสดีครับ สองที่ใช่ไหมครับ?"

"ครับ"

"เชิญเลือกที่นั่งได้เลยครับ"

ที่นั่งในโถงหลักเหลือว่างอยู่ไม่กี่โต๊ะกระจัดกระจายกันไป ฉีเหยียนกวาดตามองรอบๆ ก่อนจะเลือกมุมหนึ่งที่ดูสงบหน่อย

"อยากกินอะไร?"

พนักงานเดินตามมาวางเมนูลงตรงกลางระหว่างทั้งสองคน ฉีเหยียนยื่นมือไปดันเมนูไปทางหลี่อัน

หลี่อันไม่ได้ปฏิเสธ เธอสั่งอาหารสองสามอย่างตามความเคยชินเดิมๆ แล้วส่งเมนูกลับคืนให้ฉีเหยียน "ที่เหลือคุณสั่งเถอะ"

เมื่อมองรายการอาหารที่เธอเพิ่งสั่งไป มุมปากของฉีเหยียนก็กระตุกยิ้มหยันอย่างเย็นชา

เธอรู้จักเขาดีจริงๆ ทุกอย่างที่สั่งล้วนเป็นของโปรดเขาทั้งนั้น

แต่เขากลับไม่เคยดูเธอออกเลยสักนิด

ฉีเหยียนสั่งซุปเพิ่มเพียงอย่างเดียว "แค่นี้ครับ"

"ได้ครับ รอสักครู่นะครับ"

พนักงานรับเมนูแล้วเดินจากไป ทิ้งให้ทั้งสองคนนั่งเผชิญหน้า สบตากัน

บรรยากาศยังคงกระอักกระอ่วน โดยเฉพาะเมื่อเธอต้องสบตากับแววตาไร้อารมณ์ที่แฝงแววสำรวจจางๆ ของฉีเหยียน

เธอรู้สึกผิด ขัดเขิน และละอายใจอย่างที่สุด

หลี่อันหลบสายตา หยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋าแล้วเปิดแอปพลิเคชันขึ้นมามั่วๆ พยายามเบี่ยงเบนความสนใจตัวเอง

นิ้วมือกดรีเฟรชหน้าจอซ้ำๆ อย่างเหม่อลอย แต่ความจริงแล้วเนื้อหาเหล่านั้นไม่ได้เข้าหัวเธอเลยแม้แต่น้อย

"ทำไมถึงกลับมา?"

เสียงทุ้มลึกของฉีเหยียนดังชัดเจนท่ามกลางเสียงอื้ออึงในร้าน แต่เพราะเขาถามขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย หลี่อันจึงไม่ได้ตอบสนองในทันที

เธอเงยหน้าขึ้นมองเขาโดยสัญชาตญาณ สีหน้าเจือความงุนงงเล็กน้อย

"ทำไมถึงกลับมา?" ฉีเหยียนถามซ้ำ

มันคือคำถามที่เขาอยากถามตั้งแต่วินาทีแรกที่เห็นเธอที่สถานีตำรวจ และในที่สุดเขาก็ถามออกไป

"ก็แค่..." หลี่อันเม้มริมฝีปาก อารมณ์ความรู้สึกที่พยายามซ่อนเร้นไว้เริ่มถูกเปิดเผย นี่เป็นครั้งแรกที่เธอรู้ตัวว่าตัวเองแสดงท่าทางประหม่าเล็กๆ น้อยๆ ออกมาได้มากมายขนาดนี้ในเวลาสั้นๆ "แค่ก... ฉันก็แค่... อยากกลับมาน่ะ"

พูดจบเธอก็รีบก้มหน้าลง ไม่กล้ามองปฏิกิริยาของฉีเหยียน

เธอกลัวเหลือเกินว่าจะเห็นความผิดหวัง ความโศกเศร้า หรือแม้แต่ความรังเกียจในแววตาคู่นั้น

แต่เขากลับมองเธอเงียบๆ ราวกับรอให้เธอขยายความต่อ แต่สิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงความเงียบงัน

ฉีเหยียนหลุบตาลง ซ่อนความขมขื่นไว้ลึกสุดใจ

ก็นี่แหละคือคำตอบที่คาดไว้ไม่ใช่เหรอ?

แล้วเขาจะคาดหวังอะไรอีก?

"อาหารได้แล้วครับ"

เนื่องจากเป็นร้านเล็กๆ อาหารจึงเสิร์ฟได้ค่อนข้างเร็ว

ฉีเหยียนพยักหน้ารับ พนักงานวางจานลงบนโต๊ะแล้วเดินจากไป

หลี่อันยังคงก้มหน้า มือสองข้างบิดไปมาอย่างกระสับกระส่าย

เหอะ ทำไมเธอต้องทำท่าทางแบบนี้ด้วย?

ทั้งที่เขาต่างหากที่เป็นคนถูกทิ้ง เขาต่างหากที่ตัดใจไม่ได้ ถ้าจะมีใครสักคนที่ต้องเสียใจ ก็ควรจะเป็นเขาไม่ใช่เหรอ!

รู้สึกผิดเหรอ? ก็สมควรแล้ว!

ฉีเหยียนสูดหายใจลึกแล้วผ่อนออกทางจมูก "กินข้าวเถอะ"

เขาไม่รู้สึกโกรธหรือหงุดหงิดอีกแล้ว เหลือเพียงความรู้สึกว่างเปล่าเหมือนหัวใจถูกควักออกไป

น้ำเสียงของเขาเรียบนิ่ง ราวกับบทสนทนาก่อนหน้านี้ไม่เคยเกิดขึ้น

หรือบางที เขาอาจจะไม่ได้แคร์แล้วจริงๆ ว่าทำไมเธอถึงกลับมา... ก็ในเมื่อเขาเริ่มต้นชีวิตใหม่ไปแล้วนี่นา

เมื่อคิดได้ดังนั้น ความหนักอึ้งในใจของหลี่อันก็เบาบางลงเล็กน้อย

"อ้อ... อื้ม..."

แต่แล้ว ความเจ็บปวดอีกระลอกหนึ่งที่ร้าวลึกราวกับเข็มทิ่มแทงก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจอย่างไม่หยุดหย่อน

"ใช้ช้อนสิ" ฉีเหยียนเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

เขาไม่รู้ว่ามือของเธอจะยังประคองตะเกียบไหวหรือเปล่า

"อื้ม"

หลี่อันวางตะเกียบที่เพิ่งหยิบขึ้นมาลง

อาหารทยอยมาเสิร์ฟจนเต็มโต๊ะ

หลี่อันชิมอย่างละนิดละหน่อย ตักซุปใส่ถ้วยมาครึ่งหนึ่งแล้วจิบไปไม่กี่คำ

กลัวว่าถ้ากินเสร็จเร็วเกินไปแล้วจะต้องนั่งรอเฉยๆ จะทำให้อีกฝ่ายอึดอัด เธอจึงพยายามกินให้ช้าที่สุดเท่าที่จะทำได้ ราวกับจะเคี้ยวข้าวแต่ละคำสักร้อยครั้ง

"อาหารไม่ถูกปากเหรอ?"

ฉีเหยียนไม่รู้หรอกว่าสถานการณ์ปัจจุบันของเธอเป็นอย่างไร แต่ท่าทางการกินของเธอเหมือนนกกระจิบจิกกินเมล็ดข้าวไม่มีผิด

"เปล่าหรอก แค่ไม่ค่อยหิวน่ะ"

ไม่อยากให้เขาจับสังเกตอะไรได้ หลี่อันจึงฝืนกินต่ออีกนิด

ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็ทนไม่ไหวจริงๆ

"ขอตัวไปเข้าห้องน้ำหน่อยนะ"

เธอบอกฉีเหยียนแล้วรีบลุกขึ้น เดินตามป้ายบอกทางไปห้องน้ำ

พอพ้นสายตาเขา เธอก็ถึงกับออกวิ่งเหยาะๆ

เธอวิ่งเข้าไปในห้องน้ำแล้วอาเจียนทุกอย่างที่เพิ่งกินเข้าไปออกมาจนหมด จนสุดท้ายก็เหลือเพียงน้ำย่อยขมๆ

"นี่ดื่มไปขนาดไหนเนี่ย?" ลูกค้าอีกคนที่เดินเข้ามาเห็นสภาพเธออาเจียนหนักขนาดนั้นอดบ่นพึมพำไม่ได้

หลี่อันไม่มีแรงจะอธิบาย ท้องไส้ยังปั่นป่วนและหัวก็หมุนติ้ว เธอยืนพิงอ่างล้างมืออยู่นานกว่าจะเริ่มตั้งสติได้

เธอกวักน้ำล้างปาก ก่อนจะหยิบน้ำยาบ้วนปากออกมาจากกระเป๋าแล้วกลั้วคออีกหลายครั้ง

เธอป้องมือเป่าลมหายใจแล้วลองดมดู ไม่มีกลิ่นแปลกปลอม เหลือเพียงกลิ่นพีชจางๆ ของน้ำยาบ้วนปาก เท่านั้นถึงจะวางใจ

เธอหยิบกระดาษทิชชูมาเช็ดมือให้แห้ง กำลังจะเดินออกไป แต่สายตาเหลือบไปเห็นเงาสะท้อนในกระจก เธอชะงักฝีเท้าแล้วพิจารณาคนในกระจกเงียบๆ

ชั่วขณะหนึ่ง หลี่อันแทบจำตัวเองไม่ได้—ใบหน้าซีดเผือด เบ้าตาลึกโหล และขอบตาดำคล้ำเด่นชัด

น่าเกลียดชะมัด เหมือนผีไม่มีผิด

เธอเติมบลัชออนที่แก้มและทาลิปสติกเล็กน้อย แต่ก็เช็ดออกเกือบหมด ให้เหลือเพียงสีระเรื่อพอให้ดูมีเลือดฝาดโดยไม่สะดุดตาเกินไป

ไม่อย่างนั้นจะอธิบายยังไงว่าแค่ไปเข้าห้องน้ำแต่กลับออกมาหน้าเด้งเชียว?

เมื่อจัดการธุระเสร็จ เธอถึงเดินออกจากห้องน้ำ

พอกลับมานั่งที่โต๊ะ เธอจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ทันทีที่เงยหน้าขึ้น ก็สบเข้ากับสายตาที่จ้องเขม็งของฉีเหยียน

หัวใจของหลี่อันกระตุกวูบ เขาจับสังเกตอะไรได้หรือเปล่านะ?

"อะ... อะไรเหรอ? มี... อะไรติดหน้าฉันหรือเปล่า?"

แววตาของฉีเหยียนไหววูบ ซ่อนความเฉียบคมบางอย่างไว้ "ทำไมไปนานจัง?"

"อ๋อ คนเยอะน่ะ ต้องต่อคิว"

เธอเริ่มโกหกเก่งขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

ไม่ดีเลยแฮะ

"อืม" ฉีเหยียนส่งเสียงรับในลำคอแล้วไม่ถามต่อ

ตอนนั้นเองหลี่อันถึงสังเกตเห็นเค้กชิ้นหนึ่งวางอยู่บนโต๊ะอย่างไม่มีที่มาที่ไป

แบล็คฟอเรสต์หนึ่งชิ้น

"นี่มาจากไหนเหรอ?"

"เจ้าของร้านแถมให้น่ะ"

"จริงเหรอ?" หลี่อันถามพลางกวาดตามองรอบๆ "โต๊ะเราได้โต๊ะเดียวเหรอ?"

เธอไม่เห็นโต๊ะอื่นจะมีเลย หรือว่าพวกเขากินกันหมดแล้วนะ!

"อืม เจ้าของร้านเห็นคุณสวยดี เลยให้มาเป็นพิเศษ"

เขาเล่นมุกด้วยสีหน้าตายด้านสุดๆ หลี่อันอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมาเบาๆ

"ถ้าไม่อยากกินก็ช่างเถอะ" เขาเสริม

"เปล่า" เธอชอบทุกอย่างที่เป็นช็อกโกแลต แต่เพิ่งจะอาเจียนไป ตอนนี้กินไม่ลงจริงๆ "ฉันจะห่อกลับไปกิน"

"ตามใจ"

"คุณจะลองชิมไหม?"

ฉีเหยียนส่ายหน้า

นั่นสินะ เขาไม่ชอบของหวาน เรื่องนี้หลี่อันก็รู้ดี

"อิ่มแล้วเหรอ?" ฉีเหยียนถาม

"อื้ม คุณกินต่อตามสบายเลยนะ ไม่ต้องรีบ"

ฉีเหยียนหยิบโทรศัพท์บนโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน "ไปกันเถอะ"

"ไม่ต้องรีบจริงๆ นะ"

"อืม" เขาตอบรับเบาๆ แล้วเดินนำออกไป เจตนาชัดเจนว่าจะไปแล้ว

"งั้นเดี๋ยวฉันไปจ่ายตังค์เอง"

พอไปถามที่เคาน์เตอร์ หลี่อันถึงได้รู้ว่าฉีเหยียนจ่ายเงินเรียบร้อยแล้ว