บทที่ 13 คำขอโทษ

บทที่ 13 คำขอโทษ

ภายในห้องน้ำ ฉีเหยียนดึงถุงมือของหลี่อันออก ขนสัตว์ด้านในเสียดสีกับบาดแผลบนหลังมือ ทำให้หลี่อันเผลอส่งเสียงสูดปากด้วยความเจ็บปวดก่อนจะกัดฟันแน่น

เมื่อได้ยินเสียงนั้น มือของฉีเหยียนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่หลังมือของเธอเนิ่นนานขึ้นอีกนิด

บนหลังมือนั้นมีรอยถลอกอยู่สามสี่รอย แม้ปากแผลจะไม่ใหญ่แต่มันกลับดูค่อนข้างลึก และหลังมือของเธอก็เริ่มบวมแดงขึ้นมาแล้ว

แววตาของฉีเหยียนขรึมลง เขาข่มความกรุ่นโกรธที่ปะทุขึ้นในอก แล้วปรายตามองเธอแวบหนึ่ง

หลี่อันตกใจกับสายตานั้นจนเผลอหดตัวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว

ฉีเหยียนเห็นท่าทางนั้นก็ถอนหายใจออกมาเบา ๆ อย่างแทบจับสังเกตไม่ได้ จากนั้นเขาก็เปิดก๊อกน้ำ คว้ามือเธอไปวางรองรับสายน้ำที่ไหลผ่าน

วินาทีต่อมา เขาก็ใช้นิ้วบีบลงบนบาดแผลของเธอแล้วออกแรงเค้นอย่างหนัก เพื่อพยายามไล่น้ำลายของลูกแมวที่อาจตกค้างอยู่ออกมาให้หมด

"อ๊ะ..." ความเจ็บปวดที่จู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหันทำให้หลี่อันร้องอุทานออกมา

แรงบีบของฉีเหยียนไม่ได้ผ่อนลงเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังดูเหมือนจะเพิ่มแรงกดหนักขึ้นกว่าเดิมเสียอีก

หลี่อันเจ็บจนน้ำตาแทบจะร่วงเผาะ

"เบาหน่อย..."

"เจ็บ... ฉีเหยียน... อย่ากดแรงนักสิ..."

"อื้อ..."

น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาและอ่อนหวาน เจือไปด้วยเสียงสะอื้นไห้ ทำให้ฟังดูคล้ายกับ... เสียงครางกระเส่า

ใบหน้าของฉีเหยียนดำทะมึนลงทันตา "หยุดทำเสียงแบบนั้นเดี๋ยวนี้!"

เธอรู้ตัวบ้างไหมว่าเสียงของเธอฟังดูเป็นยังไง?

กล้ามาทำเสียงแบบนี้ในบ้านของผู้ชายวัยเจริญพันธุ์ เธอมั่นใจนักหรือว่าเขาจะไม่ทำอะไรเธอ หรือว่าเธอไม่มีสัญชาตญาณในการระวังภัยขั้นพื้นฐานเลยกันแน่?

เสียงที่หลี่อันกำลังจะเปล่งออกมาขาดห้วงไปทันที

ทำไมต้องดุขนาดนี้ด้วย!

ตอนนั้นเองที่เธอเพิ่งจะตระหนักได้ว่าน้ำเสียงและคำพูดของตัวเองเมื่อครู่นั้นชวนให้คิดลึกไปไกลแค่ไหน

คนที่รู้สถานการณ์ก็คงเข้าใจว่าฉีเหยียนกำลังช่วยทำแผลให้เธอ แต่ถ้าคนไม่รู้คงคิดว่าพวกเขากำลัง... ทำเรื่อง... อย่างว่ากันอยู่... พอคิดได้แบบนั้น ใบหน้าของเธอก็ร้อนผ่าวขึ้นมาทันที เธอขบกรามแน่นไม่กล้าส่งเสียงใดเล็ดลอดออกมาอีก

ทำได้เพียงส่งเสียงอู้อี้ในลำคอด้วยความเจ็บปวดเป็นครั้งคราวเท่านั้น

โชคดีที่ผ่านไปไม่นานฉีเหยียนก็ปล่อยมือ เขาหยิบสบู่มาฟอกทำความสะอาดแผลให้เธอจนเสร็จสรรพ

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย

"แช่มือไว้ในน้ำแบบนี้อย่างน้อยสิบห้านาที"

หลี่อันพยักหน้ารับ เธอนับเวลาในใจ เมื่อรู้สึกว่านานพอสมควรแล้วจึงเงยหน้าขึ้นมองฉีเหยียน ใช้สายตาถามเขาว่า 'แค่นี้พอหรือยัง?'

ฉีเหยียนยกนาฬิกาข้อมือขึ้นดูเวลา ก่อนจะเอื้อมมือไปปิดก๊อกน้ำ เขาหยิบผ้าขนหนูจากตะขอเกี่ยวหน้าตู้กระจกมาเช็ดมือตัวเองจนแห้ง

จากนั้น เขาก็ถือวิสาสะดึงมือของหลี่อันเข้ามาหาตัว

ลมหายใจของหลี่อันสะดุดกึก กว่าจะคิดปฏิเสธก็สายไปเสียแล้ว

เธอทำได้เพียงปล่อยให้เขาเช็ดมือให้

ท่วงท่าของเขาดูเหมือนทำไปอย่างส่ง ๆ แต่ผ้าขนหนูผืนนั้นกลับหลบเลี่ยงบาดแผลของเธอได้อย่างแม่นยำทุกจุด

เมื่อเช็ดเสร็จ เขาก็แขวนผ้าขนหนูกลับที่เดิม

หลี่อันก้มลงมองมือตัวเองที่ห้อยตกลงมาอย่างเก้ ๆ กัง ๆ ความอบอุ่นจากปลายนิ้วของเขาราวกับยังคงอ้อยอิ่งอยู่บนหลังมือ

เธอเม้มริมฝีปาก รู้สึกลำคอตีบตันขึ้นมาอีกครั้ง "ขอบคุณนะ..."

พูดจบเธอก็กระแอมไอเล็กน้อย "งั้นฉัน... กลับก่อนนะ"

ฉีเหยียนไม่ตอบรับ เขาเพียงแค่มองเธอด้วยสายตาเย็นชา ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใด ๆ

หลี่อันยืนรออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าเขาไม่ตอบอะไร เธอจึงฝืนยิ้มบาง ๆ พยักหน้าลา แล้วรีบเดินออกจากห้องน้ำตรงไปยังประตูทางออก

ทว่า เสียงฝีเท้ากลับดังตามหลังมา

ตอนแรกหลี่อันไม่ได้ใส่ใจ คิดว่าเขาคงจะเดินไปทำธุระส่วนตัว จนกระทั่งเธอก้าวเท้าออกจากประตูบ้านของฉีเหยียนแล้ว แต่เสียงฝีเท้านั้นก็ยังคงตามมา เธอจึงหันกลับไปมอง

"คุณ..."

ฉีเหยียนเดินตามออกมาพร้อมกับปิดประตูห้องตามหลัง

"กลับไปเอาบัตรประชาชนกับบัตรประกันสุขภาพที่ห้องเธอมา ฉันจะรออยู่ตรงนี้"

"ไม่เป็นไร ฉันไปเองได้"

"ขาเจ็บขนาดนั้นขับรถไหวหรือไง?" เขาก้มลงกวาดตามองขาของเธอ

น่าจะไม่ไหว หลี่อันเองก็ไม่มั่นใจ แต่เพื่อความปลอดภัย ไม่ขับรถเองคงดีที่สุด

"ฉันเรียกรถไปได้"

ฉีเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย

"จะเลือกจ่ายค่ารถให้ฉันแทนก็ได้นะ เดี๋ยวฉันลดให้ยี่สิบเปอร์เซ็นต์"

น้ำเสียงของเขาฟังดูเหมือนกำลังพูดล้อเล่นชัด ๆ แต่ในน้ำเสียงนั้นกลับไม่มีความขบขันเจือปนอยู่เลยสักนิด

หลี่อันไม่รู้จะต่อบทสนทนาอย่างไร หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ไขกุญแจเปิดประตูห้องตัวเอง เข้าไปเปลี่ยนเสื้อแจ็กเก็ตและหยิบกระเป๋าสะพายออกมา

ตอนที่เธอเดินออกมา ฉีเหยียนกำลังยืนพิงกำแพงฝั่งตรงข้าม ในมือควงบุหรี่มวนหนึ่งเล่นไปมา

เมื่อเห็นเธอ เขาก็ยืดตัวตรง เก็บบุหรี่เข้าที่ แล้วเดินนำไปทางลิฟต์ หลี่อันจึงเดินตามหลังไปเงียบ ๆ

รถของฉีเหยียนจอดอยู่ภายในโครงการ จอดอยู่ในช่องจอดหน้าตึกพอดี

หลี่อันเดินตามเขาไป ฉีเหยียนเปิดประตูฝั่งคนขับ ส่วนเธอก็เอื้อมมือไปจับที่เปิดประตูเบาะหลัง แต่ยังไม่ทันจะได้ขยับ ฉีเหยียนก็หันขวับมาเสียก่อน

"ข้างหลังมีของวางอยู่ นั่งข้างหน้า" เขาพูดเสียงเรียบ

"อ้อ... โอเค..." หลี่อันตอบรับ จำใจต้องชักมือกลับ

เธอผ่อนลมหายใจออกมาเบา ๆ ก่อนจะเดินอ้อมไปอีกฝั่งแล้วขึ้นไปนั่งที่เบาะข้างคนขับ

ด้วยความสัญชาตญาณ เธอแอบชำเลืองมองไปที่เบาะหลังทางหางตา บนเบาะนั้นว่างเปล่า ไม่มีอะไรเลยนอกจากเสื้อแจ็กเก็ตของเขาตัวหนึ่ง

หรือว่า "ของ" ที่เขาพูดถึง จะหมายถึงเสื้อตัวนั้น?

แต่หลี่อันก็ไม่ได้ถามอะไรออกไป

ยังไงเธอก็นั่งลงไปแล้ว

"คาดเข็มขัดด้วย" ฉีเหยียนเตือน

"อื้อ"

หลี่อันเพิ่งตระหนักว่ามือขวาของเธอบวมเป่งขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

ยิ่งไปกว่านั้น เพียงแค่ขยับนิ้วนิดเดียว ความเจ็บปวดก็แล่นปราดไปทั่วหลังมือ

เธอพยายามใช้มือซ้ายเพียงข้างเดียวดึงสายเข็มขัดนิรภัย ซึ่งมันทั้งทุลักทุเลและไม่ถนัดเอาเสียเลย

ทันใดนั้น เสียง กริ๊ก ก็ดังขึ้น พร้อมกับเงาร่างสายหนึ่งที่ทาบทับลงมา

หลี่อันหันขวับไปตามสัญชาตญาณ ปลายจมูกของเธอเฉียดผ่านแก้มของฉีเหยียนไปอย่างเฉียดฉิว

สัมผัสอุ่นวาบและกลิ่นหอมจาง ๆ ลอยอวลอยู่ที่ปลายจมูก

ลมหายใจของเธอสะดุดกึก ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

เธอตัวแข็งทื่ออยู่ในท่านั้น ปล่อยให้ฉีเหยียนแย่งหัวเข็มขัดไปจากมือ

เขากระตุกสายเข็มขัดอย่างแรงหนึ่งครั้ง ก่อนจะกดมันลงในตัวล็อกจนดังคลิก

จากนั้นเขาก็ผละตัวกลับไปนั่งพิงเบาะ คาดเข็มขัดให้ตัวเอง แล้วสตาร์ทรถ

รถยนต์เคลื่อนตัวออกจากโครงการ มุ่งหน้าไปตามท้องถนนเบื้องหน้า

ร่างกายที่เกร็งเครียดของหลี่อันค่อย ๆ ผ่อนคลายลง แต่สายตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่นอกหน้าต่าง ไม่กล้าหันกลับมามองคนข้าง ๆ

ตลอดทาง ทั้งสองคนต่างตกอยู่ในความเงียบ ไม่มีใครปริปากพูดอะไรออกมา

ผ่านไปเนิ่นนาน ฉีเหยียนก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "การทำความดีคือการทำในสิ่งที่อยู่ในขอบเขตความสามารถของตัวเอง ไม่งั้นมันก็แค่คนไม่เจียมตัว ไม่ได้ช่วยใครแถมยังจะสร้างปัญหาให้คนอื่นอีก"

หลี่อันชะงักไปกับคำพูดลอย ๆ ของเขา ก่อนจะรู้ตัวว่าเขากำลังว่ากระทบเธอ

เดิมทีเธออยากจะเถียงว่า เธอไม่ได้ตั้งใจจะสร้างปัญหาให้ใครเสียหน่อย เขาต่างหากที่ยืนกรานจะมาส่งเธอเอง

ส่วนเรื่องโดนแมวข่วน เธอก็คาดการณ์ไว้แล้วก่อนจะลงมือทำ และมันก็อยู่ในขอบเขตที่เธอยอมรับได้

แต่เธอก็พูดสิ่งเหล่านั้นออกไปไม่ได้

สุดท้าย คำพูดที่หลุดออกจากปากจึงมีเพียงแค่สั้น ๆ ว่า "ขอโทษค่ะ"

ถึงแม้จะไม่ใช่เจตนา แต่เธอก็สร้างความลำบากให้เขาจริง ๆ

ฉีเหยียนหันขวับมามองเธอแวบหนึ่ง

ดวงตาของเธอหลุบต่ำ สีหน้าอ่านไม่ออก มีเพียงหางตาที่แดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย

เมื่อมองดูเธอแบบนี้ ความอึดอัดที่จุกอยู่ในอกของฉีเหยียนก็ค่อย ๆ จางหายไปอย่างน่าประหลาด แต่กลับถูกแทนที่ด้วยความหงุดหงิดระลอกใหม่

เขาเกลียดท่าทางเจียมเนื้อเจียมตัวแบบนี้ของเธอที่สุด มันทำให้ดูเหมือนเขากำลังรังแกเธออยู่!

เธอลืมท่าทางหยิ่งยโสเอาแต่ใจตอนที่บอกเลิกเขาไปหมดแล้วหรือไง?

ฉีเหยียนสูดหายใจเข้าลึก ระงับอารมณ์หลากหลายที่ปะปนกันอยู่ในใจ แล้วเพ่งสมาธิไปที่การขับรถ

ไม่นานนัก รถก็แล่นมาถึงหน้าโรงพยาบาล เขาหาที่ว่างจอดรถเทียบข้างทาง

"ต้องให้ฉันเข้าไปเป็นเพื่อนไหม?"

"ไม่เป็นไรค่ะ ฉันไปเองได้" หลี่อันส่งยิ้มให้อย่างมีมารยาท

ริมฝีปากของฉีเหยียนเหมือนจะกระตุกเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร

ทว่าหลี่อันกลับรู้สึกว่าหลังจากที่เธอพูดประโยคนั้นจบ ท่าทีของฉีเหยียนก็ดูแปลกไป

เธอบอกไม่ถูกว่าผิดปกติตรงไหน แต่รู้สึกเหมือนความกดอากาศรอบตัวลดต่ำลงอย่างกะทันหัน

แต่เธอไม่มีเวลามานั่งวิเคราะห์อะไรมากนัก

"ฉันไปนะ"

หลังจากรออยู่ครู่หนึ่งและไม่ได้รับคำตอบ หลี่อันก็ยิ้มเจื่อน ๆ ผลักประตูลงจากรถไป

ฉีเหยียนนั่งเงียบอยู่ในรถอีกครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดประตูลงจากรถตามไป แล้วกระแทกประตูปิดเสียงดัง ปัง!