บทที่ 5 หลี่อัน ครั้งนี้ฉันจะปล่อยเธอไปจริงๆ

บทที่ 5 หลี่อัน ครั้งนี้ฉันจะปล่อยเธอไปจริงๆ

ค่ำคืนนั้น ขณะที่หลี่อันกำลังง่วนอยู่กับงานเขียนในห้องหนังสือ บรรณาธิการก็ส่งข้อความเข้ามา

เธอคุ้นเคยกับการทำงานในยามวิกาลไปเสียแล้ว ประการแรกคือความเงียบสงบ ประการที่สองคือสมองของเธอแล่นกว่าตอนกลางวัน และที่สำคัญกว่านั้น... เธอต้องใช้งานเป็นข้ออ้างเพื่อปกปิดอาการนอนไม่หลับของตนเอง

บรรณาธิการแจ้งข่าวว่ามีบริษัทภาพยนตร์สนใจผลงานเก่าเรื่องหนึ่งของเธอ และเสนอราคาที่น่าดึงดูดใจมาก พวกเขาต้องการให้เธอกรอกข้อมูลเพิ่มเติม

นี่คงเป็นเรื่องเดียวตลอดทั้งวันที่ทำให้เธอยิ้มได้

หลี่อันกรอกข้อมูลทุกช่องในเอกสารตามคำแนะนำจนครบถ้วน แล้วส่งกลับไปให้บรรณาธิการ ก่อนจะวางโทรศัพท์ไว้ข้างตัว

ไม่นานโทรศัพท์ก็สั่นอีกครั้ง เธอคิดว่าบรรณาธิการคงมีเรื่องจะคุยต่อ แต่เมื่อหยิบขึ้นมาดูกลับไม่ใช่

[หลี่อันเหรอ?]

รูปโปรไฟล์เป็นภาพการ์ตูนครอบครัวพ่อแม่ลูก ชื่อบัญชีเขียนว่า "แม่ของซินซิน"

หากไม่ใช่เพราะบันทึกช่วยจำชื่อเดิมที่ยังค้างอยู่ หลี่อันคงจำไม่ได้แน่ว่านี่คือบัญชีของเฉียวเยียน

ดาวคณะเศรษฐศาสตร์ผู้โด่งดังในอดีต บัดนี้กลายเป็นคนติดดินไปเสียแล้ว

เธอลั่งเลว่าจะตอบอย่างไรดี จะกระตือรือร้นไปก็กลัวอีกฝ่ายตกใจ จะเย็นชาก็ดูห่างเหิน

พิมพ์ๆ ลบๆ อยู่นาน สุดท้ายก็ส่งไปแค่สั้นๆ

[อืม ฉันเอง]

ตามด้วยสติกเกอร์น่ารักๆ ตัวหนึ่ง

เฉียวเยียนตอบกลับไวมาก

[นึกไม่ถึงเลยว่าเธอยังใช้เบอร์วีแชทนี้อยู่]

พอเริ่มคุยกันได้ บทสนทนาก็ไหลลื่นขึ้น

[ฉันเพิ่งกู้คืนกลับมาได้เมื่อไม่นานนี้น่ะ] เธอตอบ

[งั้นเหรอ!]

[อื้ม]

เป็นความเงียบที่คาดเดาได้ แต่หลี่อันก็ไม่รู้จะพิมพ์อะไรต่อ ต่างคนต่างขาดการติดต่อกันไปนาน

แม้แต่เพื่อนที่เคยคุยกันได้ทุกเรื่อง พอเวลาผ่านไปนานเข้า ก็กลับกลายเป็นไม่มีเรื่องจะคุย

เธอมองโทรศัพท์ที่ไร้การตอบกลับจากเฉียวเยียนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะคว่ำหน้าจอลงบนโต๊ะ

มือบางเปิดลิ้นชักหยิบซองบุหรี่และไฟแช็ก

ร่างบางเดินไปที่หน้าต่าง เลิกผ้าม่านออก แล้วพิงผนังจุดบุหรี่ขึ้นสูบ

เบื้องล่างมีเงาผู้คนเดินขวักไขว่ เสียงหัวเราะของเด็กๆ ลอยแว่วขึ้นมา

เธอมองภาพเหล่านั้นจนรู้สึกเหมือนตนเองได้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของบรรยากาศตรงหน้า

จนกระทั่งฝูงคนเริ่มบางตา แสงไฟจากตึกตรงข้ามทยอยดับลงทีละดวง เธอถึงได้หยุด กลับมานั่งที่โต๊ะเพื่อปั่นต้นฉบับที่ยังค้างคาต่อ

กว่าจะได้เข้านอน ฟ้าก็ใกล้สาง

เธอนอนพลิกไปพลิกมาข่มตาไม่ลง สุดท้ายต้องลุกมากินยาถึงจะผล็อยหลับไป

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ เธอเริ่มฝัน

"อันอัน กอดผมแน่นๆ"

ห้องนอนในบ้านหลังเก่าทั้งคับแคบและอบอ้าว

กลิ่นอับชื้นผสมปนเปกับกลิ่นอายของฮอร์โมนตลบอบอวลในพื้นที่จำกัด

เตียงไม้เก่าคร่ำคร่าส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดตามจังหวะเงาที่ไหววูบ ผสานกับเสียงลมหายใจหนักหน่วง... เสียงของความใกล้ชิด

เครื่องปรับอากาศทำงานแทบไม่ไหว ภายใต้แสงไฟสีนวลสลัว ร่างเปลือยท่อนบนของชายหนุ่มชุ่มไปด้วยเหงื่อ ผิวสีข้าวสาลีดูมันวาวและเซ็กซี่อย่างร้ายกาจ

เหงื่อเม็ดโป้งผุดซึมตามขมับไหลลงมาตามแก้ม

หลี่อันมองหยาดเหงื่อหยดลงจากสันกรามคมกริบของเขา ตกกระทบลงบนใบหน้าเธอ

ความเปียกชื้นและอุ่นซ่านทำให้เธอส่งเสียงครางแผ่ว

"ฉีเหยียน..."

เธอเรียกชื่อเขาเสียงอู้อี้

"ผมอยู่นี่ อันอัน... กอดผมแน่นๆ!"

..แต่แล้วฉากตรงหน้าก็เปลี่ยนไปกะทันหัน

พวกเขายืนอยู่ในที่โล่งกว้างที่ว่างเปล่า ไม่มีสิ่งใดเลย

ฉีเหยียนมองเธอด้วยสายตาเย็นชา เหมือนกับเช้าวันนั้นไม่มีผิด

"หลี่อัน ครั้งนี้ผมจะปล่อยเธอไปจริงๆ"

ในฝัน หลี่อันเป็นเพียงผู้ชมที่ยืนมองเหตุการณ์ทั้งหมด

เธออยากจะอธิบาย อยากจะอ้อนวอนขอร้องไม่ให้เขาไป

แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน ก็ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา มือที่ไขว่คว้าออกไปจับได้เพียงความว่างเปล่า

ทำได้เพียงมองแผ่นหลังของฉีเหยียนเดินห่างออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ

"ฉีเหยียน อย่าไป..."

เธอสะดุ้งตื่น หอบหายใจถี่กระชั้น

แสงแดดเจิดจ้าสาดส่องผ่านผ้าม่านบางๆ เข้ามา ย้อมห้องทั้งห้องให้เป็นสีทอง

แสงสว่างกะทันหันทำให้แสบตา เธอกระพริบตาอยู่นานกว่าจะปรับโฟกัสได้

ถึงได้รู้ว่าเมื่อกี้เป็นเพียงแค่ความฝัน

ศีรษะปวดตุบราวกับจะระเบิด

เธอลุกไปหยิบน้ำเย็นเจี๊ยบจากตู้เย็นมาดื่มรวดเดียวหมดไปครึ่งขวด ถึงรู้สึกดีขึ้นบ้าง

นาฬิกาแขวนบอกเวลาสิบเอ็ดโมง

จะเที่ยงแล้ว คงนอนต่อไม่หลับ หลี่อันนั่งลงบนโซฟา นวดขมับที่ปวดหนึบ

หลังจากวันนั้น เธอก็ไม่ได้เจอฉีเหยียนอีกเลยเป็นเวลานาน

เขากลับไปใช้วิถีชีวิตเดิม คือออกเช้ากลับดึก

แรกๆ หลี่อันก็ระมัดระวังตัว กลัวจะเดินไปจ๊ะเอ๋กับเขาเข้า จึงไม่ค่อยออกจากห้อง

แต่พอนานวันเข้าไม่เจอกันเลย เธอก็เลิกกังวล

เธอทำตัวตามสบายเหมือนไม่มีใครอาศัยอยู่ห้องตรงข้าม

เธอเจอเขาอีกครั้งในสิบกว่าวันให้หลัง

วันนั้นหลี่อันลงไปซื้อบุหรี่ที่ร้านค้าหน้าหมู่บ้าน

เจ้าของร้านเป็นชายร่างท้วมใจดีวัยสี่ห้าสิบปี ทักทายทุกคนอย่างเป็นกันเอง

"มาแล้วเหรอ..."

หลี่อันเลิกม่านกันลมเดินเข้าไป เจ้าของร้านทักทายอย่างอบอุ่น ยิ้มจนตาหยี

"ค่ะ" เธอยิ้มตอบ

"เอาเหมือนเดิมไหม?"

ตั้งแต่ย้ายมา เธอก็ซื้อบุหรี่ร้านนี้ตลอดจนเจ้าของร้านจำได้แม่น

"ค่ะ" เธอชะงักไปนิดหนึ่ง "วันนี้เอาสองซองค่ะ"

น่าจะพออยู่ได้สี่ห้าวัน หรือถ้าประหยัดหน่อยก็คงอยู่ได้เป็นอาทิตย์

"ได้สิ" เจ้าของร้านลังเล "ทำไมไม่ซื้อยกคอตตอนไปเลยล่ะ ถูกกว่านะ"

"ไม่ดีกว่าค่ะ สองซองพอแล้ว ถ้ามีตุนไว้เยอะเดี๋ยวฉันสูบเพลินหมดเร็ว" น้ำเสียงเธอเจือความขัดเขินเล็กน้อย

"จริงด้วย" เจ้าของร้านเห็นด้วย "เพราะงี้ลุงถึงเลิกบุหรี่ไม่ได้สักที มันยุ่งยากนี่แหละ"

เขาหันไปหยิบบุหรี่จากชั้นวางด้านหลัง

หลี่อันสแกนโค้ดจ่ายเงิน

"นี่ครับคุณหนู"

"ขอบคุณค่ะ" เธอรับบุหรี่มา

"ไม่ต้องเกรงใจ เดินดีๆ ล่ะ"

"ค่ะ" เธอรับคำแล้วเดินออกไป

จังหวะที่เดินมาถึงประตู ม่านกันลมก็ถูกเลิกขึ้นจากด้านนอก ฉีเหยียนเดินสวนเข้ามา

พอเห็นเธอ เขาก็ชะงักฝีเท้า หลี่อันเองก็หยุดเดินโดยสัญชาตญาณ

เธอเคยจินตนาการถึงฉากการกลับมาเจอกันแบบนี้หลายครั้ง แต่ก็ยังไม่รู้ว่าจะวางตัวอย่างไรดี...

ความสัมพันธ์ของพวกเขามันกระอักกระอ่วนเกินไป

และตอนนี้มันก็กะทันหันจนเธอทำตัวไม่ถูก

กล้ามเนื้อบนใบหน้าเหมือนจะไม่เชื่อฟังคำสั่ง เธอฝืนยิ้มแข็งๆ ส่งไปให้

แต่ฉีเหยียนกลับเมินเฉย นอกจากอาการชะงักในวินาทีแรก เขาก็ไม่มีปฏิกิริยาอื่นใดอีก

ราวกับเธอเป็นเพียงธาตุอากาศ

ขณะที่เดินสวนกัน สายตาของเขาตวัดลงต่ำ หยุดอยู่ที่ซองบุหรี่ในมือเธอเพียงเสี้ยววินาที

"มาแล้วเหรอพ่อหนุ่ม" เจ้าของร้านทักทายเขาอย่างเป็นกันเองเช่นกัน

"ครับ ขอซวนเฮ่อเหมินซองนึง"

"ได้เลย รอเดี๋ยว"