บทที่ 45: นี่ก็เรียกว่าเกราะอาคมรึ?!

ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ฐานทัพใต้ดินสำนักงาน 749

ภายในโรงงานทดลองอุตสาหกรรมหลอมศาสตรา

เตาหลอมพิเศษที่สร้างจากโลหะผสมสีเงินยวดยิ่งความสูงหลายเมตรตั้งตระหง่านอยู่กลางห้องทดลอง

ภายในตัวเตาเชื่อมต่อกับแขนกลที่คล่องแคล่วว่องไวนับสิบข้าง

เซนเซอร์ความแม่นยำสูงนานาชนิดถูกติดตั้งไว้ทั่วทุกจุด

หวังจื้อเหวินยืนอยู่หน้าแผงควบคุมหลัก ผมสีดอกเลาถูกหวีเรียบแปล้ เขาจ้องมองผ่านหน้าต่างสังเกตการณ์ขนาดใหญ่

เขาสามารถมองเห็นก้อน 'เศษตะกรัน' ที่ถูกปลุกคุณสมบัติดั้งเดิมให้ตื่นขึ้นอีกครั้ง ลอยตัวอยู่ท่ามกลางสนามแม่เหล็กภายในเตาหลอมและแผ่แสงสีฟ้าจางๆ ออกมา

เพื่อวันนี้ พวกเขาต้องเผชิญกับความล้มเหลวมานับพันครั้ง

ในที่สุดก็เชี่ยวชาญเทคโนโลยีการใช้อนุภาคชนกันเพื่อ "ปลุกตื่น" จิตวิญญาณ และปรับโครงสร้างวัสดุใหม่ด้วยความแม่นยำระดับนาโน

บัดนี้... ในที่สุดก็ถึงเวลาปฏิบัติการจริงแล้ว

หวังจื้อเหวินสูดหายใจเข้าลึก น้ำเสียงเคร่งขรึม

"ทุกฝ่าย... ตรวจสอบสถานะอีกครั้ง!"

"รับทราบ!"

"สนามพลังงานเสถียร!"

"แขนกลทั้งหมดสอบเทียบเสร็จสิ้น!"

"ระบบตรวจสอบระดับจุลภาคเดินเครื่องเต็มกำลัง!"

"ทุกอย่างเตรียมพร้อม!"

"....."

สิ้นเสียงคำสั่ง เสียงรายงานจากนักวิจัยประจำจุดต่างๆ ก็ดังขึ้นระงม แฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจข่มกลั้น

หน้าจอควบคุมเบื้องหน้าพวกเขานั้นซับซ้อนยิ่งนัก

มันแสดงผลข้อมูลนับหมื่นรายการแบบเรียลไทม์ ทั้งการไหลเวียนของพลังงานภายในวัสดุ และความเค้นของโครงสร้าง

หวังจื้อเหวินหันไปมองหลีหยวนเฉาที่ยืนไพล่หลังอยู่ข้างกาย แล้วพยักหน้าให้อย่างหนักแน่น

หลีหยวนเฉาเข้าใจความหมาย เขาโน้มตัวเข้าใกล้ไมโครโฟนสื่อสาร

น้ำเสียงหนักแน่นทรงพลัง ทะลุผ่านโลกทั้งสองใบ:

"สหายลู่หลี ในนามของมาตุภูมิและประชาชน ข้าขออวยพรให้การหลอมศาสตราข้ามภพครั้งแรกของเจ้า ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม!"

"เริ่ม... การหลอมศาสตราได้!"

นิกายชิงฉือ ถ้ำพำนักของลู่หลี

"รับทราบ!"

แววตาของลู่หลีฉายประกายแน่วแน่

เขาโยนก้อนวัสดุเศษตะกรันที่ได้รับการซ่อมแซมด้วยเทคโนโลยีของต้าเซี่ยลงในเตาหลอมสัมฤทธิ์ในมืออย่างไม่ลังเล

"ฟึ่บ!"

เปลวเพลิงในเตาลุกโชน

เขาควบคุมความร้อนอย่างชำนาญ

พร้อมกับถ่ายทอดทุกขั้นตอนและการเปลี่ยนแปลงของพลังวิญญาณทุกกระเบียดนิ้วผ่านหยกพกแบบเรียลไทม์

ถูกต้อง ท่านฟังไม่ผิดหรอก แม้ลู่หลีจะกำลังหลอมศาสตราด้วยตนเอง

แต่ทางฝั่งดาวเคราะห์สีน้ำเงินก็กำลังเริ่มการหลอมไปพร้อมกัน!

ด้วยการใช้เทคโนโลยีและสื่อสารกับลู่หลีแบบซิงโครไนซ์ ทั้งสองฝ่ายกำลังจะหลอมศาสตราไปพร้อมๆ กัน

นี่คือ... การหลอมศาสตราข้ามภพ!

"โครงสร้างศาสตราเข้าเตาแล้ว คงพลังวิญญาณไว้ที่สามส่วน ใช้ไฟอ่อนอุ่นเลี้ยง"

"ให้ความร้อนกระจายทั่วถึง... สัมผัสถึงโครงสร้างภายในที่เริ่มอ่อนตัว..."

ฐานทัพดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

นิ้วมือของเจ้าหน้าที่ควบคุมรัวเร็วปานบินได้ เปลี่ยนคำสั่งของลู่หลีให้เป็นพารามิเตอร์ที่แม่นยำ ป้อนเข้าสู่ระบบควบคุม

"รับทราบ! เริ่มการทำงานแขนกลเอหนึ่งถึงเอเจ็ด ดำเนินการโปรแกรม 'ไฟอ่อนอุ่นเลี้ยง' ตั้งค่าการจ่ายพลังวิญญาณไว้ที่สามสิบเปอร์เซ็นต์..."

"ระวังระดับการเผาผลาญหินวิญญาณ ต้องมั่นใจว่าการจ่ายพลังงานเสถียร!"

ภายในเตาหลอมพิเศษขนาดใหญ่ ปลายแขนกลหลายข้างยิงลำแสงนวลตาออกมา

ครอบคลุมเศษตะกรันที่ได้รับการซ่อมแซมอย่างแม่นยำ

โครงสร้างภายในของมันปรากฏชัดเจนภายใต้เซนเซอร์ระดับจุลภาค

ด้านบนของเตาหลอม หินวิญญาณหลายก้อนที่ลู่หลีส่งกลับมา กำลังถูกเผาผลาญไปอย่างช้าๆ...

สองโลก สองอารยธรรมและวิทยาการที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในขณะนี้กำลังโคจรอยู่รอบวัตถุชิ้นเดียวกัน เริ่มต้นการตีขึ้นรูปที่ประสานกันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์

เวลาผ่านไปทีละวินาที

ภายใต้ "การสอนสด" ของลู่หลีและการช่วยเหลือจากซูเปอร์คอมพิวเตอร์ ความคืบหน้าของทั้งสองฝ่ายสอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์แบบ

การหลอมละลาย การขึ้นรูป การชุบแข็ง...

แต่ละขั้นตอนเสร็จสิ้นไปอย่างราบรื่น

จนกระทั่งมาถึงขั้นตอนที่สำคัญที่สุด... การสลักลวดลายอาคม!

"ภาพลวดลายอาคมพร้อมแล้ว!"

"กำลังป้อนข้อมูลโปรแกรมพิมพ์โลหะผสมสามมิติ!"

นักวิจัยผู้รับผิดชอบควบคุมเครื่องจักรตะโกนรายงานความคืบหน้า

ลู่หลีกลั้นหายใจ หยิบมีดสลักเหล็กนิลกาฬที่แลกมาด้วยแต้มผลงานออกมา

ปลายพู่กันอัดแน่นด้วยพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ของเขา ราวกับมีดผ่าตัด

บรรจงวาดลวดลายอาคม "สลายแรง" อันซับซ้อนและลึกล้ำลงบนเกราะอาคมที่ขึ้นรูปแล้ว

การเคลื่อนไหวของเขามั่นคงและลื่นไหล พร้อมกับอธิบายความตื้นลึกของการลงมีด จังหวะการขาดช่วงของพลังวิญญาณ และทิศทางของลวดลายอย่างละเอียด

ทางฝั่งดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

เครื่องแกะสลักหกแกนที่มีโครงสร้างละเอียดซับซ้อนได้เข้าประจำที่แล้ว

"ปลายมีด" ที่มันใช้ คือโลหะผสมพิเศษที่สังเคราะห์จากแร่จิตวิญญาณทองคำครามบริสุทธิ์และโลหะตัวนำยิ่งยวดอื่นๆ

มันแกะสลักตามภาพลวดลายอาคมที่ลู่หลีส่งกลับมาล่วงหน้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ ดำเนินการแกะสลักในระดับนาโน

เมื่อลู่หลีตวัดมีดเส้นสุดท้ายและยกมือขึ้น...

"เคร้ง!"

เกราะอาคมในมือของเขาพลันส่งเสียงกังวานใส

แสงวิญญาณวาบผ่านทั่วทั้งชิ้น กลิ่นอายความหนักแน่นแผ่ซ่านไปทั่วถ้ำพำนัก พลังเปี่ยมล้น!

"สำเร็จ!"

เสียงแห่งความปิติยินดีส่งผ่านหยกพกกลับไปยังดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ทว่าอีกด้านหนึ่ง

เกราะอาคมที่เครื่องจักรแกะสลักจนเสร็จสมบูรณ์ กลับลอยนิ่งสนิทอยู่ในเตาหลอม

ไม่มีแสงวิญญาณใดๆ ปรากฏขึ้น

ไม่มีนิมิตใดๆ วูบวาบ ราวกับเป็นเพียงเกราะเหล็กธรรมดาที่มีรูปทรงงดงามชิ้นหนึ่งเท่านั้น

เสียงในห้องทดลองเงียบกริบลงทันที

"นี่คือ... ล้มเหลวแล้วหรือ..."

"ไม่เห็นมีนิมิตการหลอมศาสตราอย่างที่สหายเสี่ยวลู่บอกเลย..."

"หรือว่า... จะยังไม่ได้ผลกันนะ...."

หัวใจของทุกคนดิ่งวูบลง

ความคาดหวังอันยิ่งใหญ่ที่พังทลาย นำมาซึ่งความผิดหวังที่ลึกล้ำยิ่งกว่า

ตลอดเวลากว่าหนึ่งปีที่ผ่านมา สำนักงาน 749 ทุ่มเททรัพยากรไปมหาศาล สหายหลายพันหมื่นชีวิตทำการทดลองวิจัยหามรุ่งหามค่ำ

แต่สุดท้าย...

"หรือว่า... วิธีการทางวิทยาศาสตร์ ท้ายที่สุดก็ไม่อาจจำลองความมหัศจรรย์ของการบำเพ็ญเพียรได้?"

ใบหน้าของหวังจื้อเหวินซีดเผือด เขาอ้าปากค้าง ไม่รู้จะเอ่ยคำใด

ตกอยู่ในห้วงแห่งความสงสัยในตนเอง

และท่ามกลางความเงียบงันอันน่าอึดอัดนั้นเอง

เสียงของลู่หลีก็ดังขึ้นอีกครั้งจากในหยกพก

"หัวหน้าหลี อาวุโสหวัง อย่าเพิ่งด่วนสรุป"

"ส่งชิ้นที่ไม่มีปฏิกิริยานั่น... มาให้ข้าดูหน่อย"

"หือ?"

หลีหยวนเฉาและหวังจื้อเหวินสบตากัน

"เร็วเข้า!"

หลีหยวนเฉาออกคำสั่งอย่างไม่ลังเล "ทำตามที่สหายลู่หลีบอก!"

ชั่วพริบตาต่อมา

หยกพกเปล่งแสงวาบ

เกราะอาคมรูปลักษณ์แปลกตาปรากฏขึ้นในมือของลู่หลี

และทันทีที่มันปรากฏขึ้นในโลกใบนี้

"วูม!"

กลไกบางอย่างภายในเกราะอาคมราวกับถูกกระตุ้นให้ทำงานในทันที

พื้นผิวที่เดิมทีหมองหม่นพลันสว่างวาบด้วยลวดลายละเอียดถี่ยิบสีน้ำเงินเข้ม

สว่างวาบและดับลงราวกับจังหวะการหายใจ กระแสพลังวิญญาณเข้มข้นพวยพุ่งออกมา

มันสำเร็จแล้ว!

เพียงแต่... สีหน้าของลู่หลีกลับดูประหลาดพิกล

ในยามนี้ เขาถึงกับยืนตะลึงงันอยู่กับที่

มือซ้ายถือเกราะอาคมที่ตนเองหลอมขึ้น ซึ่งมีรูปทรงโบราณเรียบง่าย เหมือนเกราะเกล็ดปลาสมัยโบราณ

ส่วนในมือขวาของเขา ของที่มาจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินชิ้นนี้......

"นี่... นี่ก็เรียกว่าเกราะอาคมรึ?"

เมื่อมองดูเกราะอกที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายเทคโนโลยีแห่งโลกอนาคตชิ้นนี้ ปากของลู่หลีก็อ้าค้างเล็กน้อย

โครงสร้างโดยรวมแบบเพรียวลม วัสดุพื้นฐานสีเงินยวดยิ่ง

พื้นผิวปกคลุมด้วยโครงข่ายรังผึ้งหกเหลี่ยมที่ผลุบโผล่เลือนราง

"ลวดลายอาคม" เหล่านั้นดูราวกับวงจรรวมที่ถูกกัดกรดอย่างประณีตบรรจง ไหลเวียนด้วยแสงสีน้ำเงินเข้ม เปี่ยมไปด้วยความงามแห่งพลังและเทคโนโลยี

สิ่งนี้ทำให้ภาพลักษณ์บนหน้าจอภาพยนตร์อันโด่งดังแวบเข้ามาในหัวของเขาในทันที

เขาพึมพำกับตัวเองโดยไม่รู้ตัว

"ไม่ใช่ว่า... ทางมาตุภูมิ... คงไม่ได้หลอมขึ้นมาตามแบบแปลนของไอรอนแมนหรอกกระมัง?!"