บทที่ 7: ต้าเซี่ยมีไอวิญญาณหรือไม่?
บทที่ 7: ต้าเซี่ยมีไอวิญญาณหรือไม่?
“สหายลู่หลี... โปรดวางใจเถิด!”
น้ำเสียงของหลีหยวนเฉาเปี่ยมด้วยความจริงใจ ถึงกับแฝงไว้ด้วยความเคารพยกย่องอยู่ส่วนหนึ่ง
ความไว้วางใจที่ลู่หลีมอบให้แก่ประเทศชาตินั้น เรียกได้ว่าสุดหัวใจ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ประเทศชาติก็ย่อมไม่มีเหตุผลใดที่จะทำให้เขาต้องผิดหวัง!
“อาวุโสหวัง รีบนำ... แร่... แร่จิตวิญญาณเหล่านี้รวมถึงเคล็ดวิชาไปวิจัยโดยด่วนที่สุด”
“ต้องแข่งกับเวลา! ยิ่งเราค้นพบหนทางได้เร็วเท่าไร ความปลอดภัยของสหายลู่หลีก็จะยิ่งมีหลักประกันมากขึ้นเท่านั้น!”
“รับทราบ!”
“สหายฝ่ายวิจัยตามข้ามาเร็วเข้า!”
นักวิชาการอาวุโสชุดขาวนามอาวุโสหวังมิได้รั้งรอแม้แต่น้อย เขากอดสิ่งของเหล่านั้นไว้แนบอกพลางวิ่งตะบึงไปยังห้องปฏิบัติการ
พร้อมทั้งนำเหล่านักวิจัยในชุดปฏิบัติงานกลุ่มใหญ่ติดตามไปราวกับผึ้งแตกรัง
บนใบหน้าของทุกคนล้วนฉายแววตื่นเต้นอย่างถึงขีดสุด
พวกเขากำลังจะได้สัมผัสกับวัตถุจากต่างโลก ทั้งยังเป็นวัตถุจากโลกแห่งอารยธรรมเหนือธรรมชาติ ย่อมจินตนาการถึงความตื่นเต้นในใจของพวกเขาได้ไม่ยาก
ส่วนหลีหยวนเฉาในยามนี้ยังคงกล่าวปลอบประโลมลู่หลี
สำหรับต้าเซี่ยแล้ว ความสำคัญของลู่หลีนั้นมิอาจประเมินค่าได้
ตราบใดที่มีลู่หลีอยู่ พวกเขาก็จะสามารถล่วงรู้ถึงแก่นแท้ของอารยธรรมเหนือธรรมชาติได้ ไปจนถึงการสัมผัส หรือแม้กระทั่ง... เลียนแบบและก้าวข้าม!
“สหายลู่หลี ตอนนี้เจ้ายังขาดแคลนสิ่งใดเป็นการเร่งด่วนหรือไม่”
“หรือต้องการให้พวกเราทำสิ่งใดให้เจ้าบ้าง รวมถึงครอบครัวของเจ้าด้วย? หากมีสิ่งใดที่ต้องการก็บอกเราได้ทุกเมื่อ”
หลีหยวนเฉาเอ่ยถามด้วยความจริงใจ ทว่าลู่หลีกลับพลันเงียบงันไป
ครอบครัว...
พ่อแม่ น้องสาว...
ไม่รู้ว่าชาตินี้... ตนจะได้มีโอกาสพบหน้าครอบครัวอีกสักครั้งหรือไม่...
“ท่านหัวหน้าหลี... อย่าเพิ่งแจ้งเรื่องนี้แก่ครอบครัวของข้าเลยจะดีกว่า”
“ข้าเกรงว่าพวกเขาจะเป็นห่วง... หากเป็นไปได้ ช่วยดูแลบิดามารดาของข้าด้วยได้หรือไม่”
“เจ้าวางใจเถิด พวกเราจะดูแลบิดามารดาของเจ้าเป็นอย่างดีแน่นอน”
“ส่วนความประสงค์ของเจ้า... พวกเราเคารพการตัดสินใจนั้นอย่างเต็มที่”
เมื่อได้รับคำตอบ ลู่หลีก็เบาใจลงเล็กน้อย
นั่นสินะ ต่อให้ตนไม่ได้กลับไป แต่เมื่อมีรัฐบาลคอยช่วยเหลือ อย่างน้อยที่สุดชีวิตของครอบครัวในชาตินี้ก็ยังมีความหวัง
“อืม ท่านหัวหน้าหลี ข้าไม่มีสิ่งใดต้องการแล้ว”
“สถานการณ์ของข้าในตอนนี้ก็เป็นดังที่ท่านเห็น”
เมื่อเห็นว่าเวลาใกล้จะหมดลง ลู่หลีจึงเตรียมยุติการสื่อสาร
เขาเป็นเพียงศิษย์รับใช้ การนำหยกพกออกมากลางดึกดื่นเช่นนี้ ต่อให้รอบข้างจะไร้ผู้คน ก็ยังนับว่าไม่ปลอดภัยนัก หากไม่มีธุระก็ไม่ควรโอ้เอ้อยู่ที่นี่นาน
ฝ่ายหลีหยวนเฉาเองก็ตระหนักถึงสถานการณ์ของลู่หลีได้เช่นกัน น้ำเสียงของเขาพลันแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมจริงจังยิ่งกว่าครั้งใด
“สหายลู่หลี เงื่อนไขของเจ้าพวกเราจะตอบสนองให้ครบถ้วน”
“ส่วนประเทศชาติและองค์กรมีเพียงเงื่อนไขเดียวต่อเจ้า และหวังว่าเจ้าจะทำมันให้ได้”
ลู่หลีชะงักไปเล็กน้อยด้วยความไม่เข้าใจ
“เงื่อนไขอะไรหรือขอรับ? ท่านหัวหน้าหลีเชิญกล่าวมาเถิด ตราบใดที่ข้าทำได้ ข้าจะไม่ปฏิเสธแน่นอน”
หลีหยวนเฉามิได้ตอบกลับในทันที แต่กวาดสายตามองไปรอบๆ แวบหนึ่ง
เจ้าหน้าที่นับไม่ถ้วนกำลังจดบันทึกทุกถ้อยคำที่ทั้งสองสนทนากันอย่างละเอียดลออ ทุกคนต่างรอคอยประโยคถัดไปอย่างใจจดใจจ่อ
“สหายลู่หลี ประเทศชาติมีเงื่อนไขต่อเจ้าเพียงข้อเดียว”
“นั่นก็คือ... เพื่อประเทศชาติ เพื่อองค์กร เพื่อประชาชน และเพื่อบิดามารดาของเจ้า... จงมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้!”
“จงคิดหาทุกวิถีทางเพื่อมีชีวิตรอดต่อไป ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!”
ยามที่หลีหยวนเฉากล่าววาจานี้ แววตาของเขาลุกโชน เปี่ยมด้วยความแน่วแน่และเด็ดเดี่ยว
นี่มิใช่คำพูดลอยๆ หรือคำโอ้อวด แต่เป็นคำกำชับจากผู้หลักผู้ใหญ่แห่งมาตุภูมิอันห่างไกล
สิ้นเสียงลง
ลมหายใจของลู่หลีพลันสะดุดกึก เขาไม่เคยรู้สึกสะท้านสะเทือนใจเช่นนี้มาก่อน
แม้เขาจะรู้ดีว่าตนเองมีคุณค่าทางการวิจัยต่อต้าเซี่ยอย่างมหาศาล ถึงขั้นที่ว่าการวิจัยทั้งมวลเกี่ยวกับอารยธรรมบำเพ็ญเพียรของต้าเซี่ย ล้วนขึ้นอยู่กับตัวเขาแต่เพียงผู้เดียว
แต่ทว่า...
ถ้อยคำเหล่านั้นของหลีหยวนเฉา ทำให้ลู่หลีสัมผัสได้ถึงความห่วงใยอันลึกซึ้งและความอบอุ่นจากมาตุภูมิอย่างแท้จริง
“ข้า... จะต้องมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้!”
ขอบตาของลู่หลีพลันแดงระเรื่อ หยาดน้ำใสไหลรินลงจากหางตา
เขาสามารถเชื่อใจได้เสมอว่า บนผืนแผ่นดินมาตุภูมินั้น จะไม่มีผู้ใดถูกทอดทิ้งแม้แต่คนเดียว
ต่อให้ตนจะพลัดหลงมาอยู่ต่างโลกต่างแดนก็ตาม...
“ดี! สหายลู่หลี เจ้าจบการสนทนาครั้งนี้ได้เลย”
“ตอนนี้เรายังไม่มีวิธีติดต่อเจ้าไปก่อน ดังนั้นเจ้าสามารถติดต่อเรามาได้ทุกเจ็ดวัน”
“แน่นอนว่า ต้องอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่เจ้ามั่นใจว่าสภาพแวดล้อมโดยรอบปลอดภัยแล้วเท่านั้น”
หลีหยวนเฉาคิดอ่านได้อย่างรอบคอบ ลู่หลีพยักหน้ารับ
ขณะกำลังจะตอบกลับ พลันรู้สึกว่างเปล่าขึ้นในจุดตันเถียน
วินาทีถัดมา หยกพกก็เริ่มกะพริบแสง
เห็นได้ชัดว่าพลังวิญญาณของเขาไม่เพียงพอ การสื่อสารกำลังจะตัดขาด
การสื่อสารครั้งนี้นับว่าจบลงอย่างสมบูรณ์แล้ว ลู่หลีจึงไม่จำเป็นต้องสิ้นเปลืองแร่จิตวิญญาณทองคำครามอีกก้อนหนึ่ง
เขารีบตอบกลับไปประโยคสุดท้าย
“ท่านหัวหน้าหลี... แล้ว... แล้วพบกันใหม่!”
วูบ~!
บังเกิดเสียงหวีดแหลมเบาๆ แสงสว่างจากหยกพกพลันดับวูบลง
รอบกายของลู่หลีกลับคืนสู่ความมืดมิดอีกครั้ง
‘เฮ้อ... ไม่รู้ว่าทางรัฐบาลจะวิจัยหาวิธีสกัดแร่จิตวิญญาณให้มีประสิทธิภาพสูงขึ้นได้หรือไม่นะ...’
‘อีกเจ็ดวันข้างหน้า จะมีเรื่องน่าประหลาดใจรออยู่หรือเปล่าหนอ...’
ลู่หลีสูดลมหายใจเข้าลึก พลางเก็บหยกพกเข้าไว้ในอกเสื้อ
เขาหันกลับไปมองรอบกายแวบหนึ่ง
ค่ายกลเหนือเขตเหมืองแร่ส่องแสงระยิบระยับท่ามกลางราตรีกาล
ประหนึ่งกรงเหล็กที่กักขังอาณาเขตเหมืองไว้อย่างแน่นหนา
ผู้ที่อยู่ในกรงขังก็มิต่างอันใดกับนักโทษ ไร้ซึ่งอิสรภาพให้หายใจแม้เพียงน้อยนิด...
‘ต้องทำได้สิ... ต้องทำได้แน่ๆ!’
‘เชื่อมั่นในประเทศชาติ... ข้าจะต้องมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้’
‘เพื่อพ่อแม่!’
‘เพื่อ... ต้าเซี่ย!’
...
ทุกถ้อยคำ ทุกประโยค
นี่คือคำมั่นสัญญาที่เขามีต่อประเทศชาติ และเป็นคำมั่นสัญญาที่เขามีต่อตนเองเช่นกัน
ร่างของลู่หลีค่อยๆ เลือนราง... และหายลับไปในความมืด
เมื่อกลับถึงกระท่อมไม้ เขาทำทีเป็นนั่งขัดสมาธิบนเตียงรวมอย่างแนบเนียน
พลางลูบท้อง ทำท่าทางราวกับเพิ่งไปปลดทุกข์มา
‘กว่าจะถึงกำหนดติดต่อต้าเซี่ยครั้งหน้า ยังมีเวลาอีกเจ็ดวัน’
‘เจ็ดวันนี้ไม่น่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น พอดีเลย... จะได้ใช้โอกาสนี้บำเพ็ญเพียร’
ในยามนี้ทุกนาทีทุกวินาทีสำหรับลู่หลีนั้นล้ำค่ายิ่งชีวิต เขาจำต้องใช้ทุกช่วงเวลาที่มีให้คุ้มค่าที่สุด
เขานั่งขัดสมาธิลงเฉกเช่นเดียวกับศิษย์รับใช้คนอื่นๆ
ลู่หลีสงบจิตรวมสมาธิ โคจรเคล็ดวิชาพื้นฐานที่นิกายชิงฉือมอบให้
‘เคล็ดวิชาห้าธาตุ... แม้จะเป็นเพียงเคล็ดวิชาพื้นฐานอันดาษดื่น’
‘ทว่ากลับเหมาะสมกับรากวิญญาณห้าธาตุของข้ายิ่งนัก’
เขาสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันเบาบางในอากาศที่ไหลเข้าสู่ร่างกายตามการโคจรของเคล็ดวิชา
พลังวิญญาณทั้งห้าคุณสมบัติไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรหนึ่งรอบ ก่อนจะค่อยๆ ตกตะกอนลงสู่จุดตันเถียนอย่างเชื่องช้า
รากวิญญาณห้าธาตุหมายความว่าทุกครั้งที่ลู่หลีบำเพ็ญเพียร เขาจะต้องดูดซับพลังวิญญาณทั้งห้าคุณสมบัติ
ด้วยเหตุนี้ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรจึงช้ากว่าผู้ที่มีรากวิญญาณสี่ธาตุหรือสามธาตุอยู่มากโข
แต่ในทางกลับกัน หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตเดียวกัน รากฐานพลังวิญญาณของผู้มีรากวิญญาณห้าธาตุจะหนาแน่นกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปอย่างยิ่ง
ทั้งคาถาอาคมและเคล็ดวิชาที่สามารถฝึกฝนได้ก็จะครอบคลุมรอบด้านกว่าเช่นกัน
‘แต่ทว่า... ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของรากวิญญาณห้าธาตุมันช้าเกินไปจริงๆ’
‘ช้ากว่ารากวิญญาณสวรรค์ถึงห้าเท่า... ภายใต้อายุขัยอันจำกัดนี้ ยากนักที่จะสร้างความสำเร็จอันใดได้’
‘ในโลกบำเพ็ญเพียรที่แก่งแย่งชิงดีกันเพื่อความแข็งแกร่ง... พรสวรรค์ของข้านี่มัน...’
ลู่หลีอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา
พรสวรรค์อันต่ำต้อยนับเป็นจุดอ่อนถึงฆาตโดยแท้
ทว่าทันใดนั้น เขาก็พลันฉุกคิดถึงปัญหาอีกข้อหนึ่งขึ้นมาได้
‘ไม่รู้ว่าที่ต้าเซี่ยจะมีไอวิญญาณอยู่หรือไม่?’
‘เหล่าพี่น้องร่วมชาติชาวต้าเซี่ย... จะมีโอกาส... บำเพ็ญเพียรบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินได้หรือไม่!’