ตอนที่ 46 ลูกเขยข้าคนนี้ เขาเนรมิตเกลือห้าพันหู่มาได้อย่างไร?
ตอนที่ 46 ลูกเขยข้าคนนี้ เขาเนรมิตเกลือห้าพันหู่มาได้อย่างไร?
ตอนที่ 46 ลูกเขยข้าคนนี้ เขาเนรมิตเกลือห้าพันหู่มาได้อย่างไร?
เกลือห้าพันหู่?
ยังจะเทขายในราคาต่ำอีกรึ?
ทำให้ราคาเกลือในเมืองสวี่ ดิ่งลงอย่างกะทันหัน!
ภาวะขาดแคลนเกลือที่ทำให้โจโฉปวดหัว ก็ถูกแก้ไขในทันที เขาจะไม่ออกอาการตื่นเต้นได้อย่างไร
เหล่าเสนาบดีในโถง ก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง ทั่วทั้งโถงก็เต็มไปด้วยความคึกคัก
“เดี๋ยวก่อน”
“ราคาเกลือตอนนี้สูงถึงสี่เท่า ใครกันที่มีเกลือมากมายขนาดนี้ ไม่กักตุนไว้ทำกำไรมหาศาล กลับเทขายในราคาต่ำ?”
หลังจากโจโฉยินดีแล้ว ก็มองเห็นจุดสงสัยในทันที
ทุกคนก็สงบลง ต่างก็มีสีหน้าสงสัย
“ท่านซุนลิ่งจวิน หรือว่าจะเป็นตระกูลบิสำนึกผิด ทันใดนั้นก็เปิดคลังขายเกลือ?”
ซีจื้อไฉคาดเดา
ซุนฮกส่ายหน้า “ร้านเกลือส่วนใหญ่ ยังคงราคาเกลือสี่เท่า ที่เทขายในราคาต่ำ คือร้านเกลือแห่งหนึ่งชื่อว่า ‘ซูจี้’”
ซูจี้?
“หรือว่า....”
ดวงตาของโจโฉเบิกกว้าง ทันใดนั้นก็มองไปที่ซีจื้อไฉ
ในดวงตาของซีจื้อไฉ ก็ฉายแววประหลาดใจเช่นเดียวกับโจโฉ
ทั้งสองคนคาดเดาพร้อมกันว่า ร้านเกลือซูจี้นั่น ก็คือร้านเกลือของบ้านซูอี้
“แต่ว่า หากเป็นร้านเกลือของหลี่เหิง เขาจะเนรมิตเกลือห้าพันหู่มาได้อย่างไร?”
ใบหน้าของโจโฉปกคลุมไปด้วยเมฆหมอก ชั่วขณะหนึ่งตัดสินใจไม่ได้
ซุนฮกกลับยิ้มกล่าวว่า “ไม่ว่าจะเป็นพ่อค้าคนใดเทขายในราคาต่ำ อย่างไรเสียก็เป็นการทำลายการผูกขาดของเกลือทะเลในซูโจว บัดนี้ราคาเกลือดิ่งลง ภาวะขาดแคลนเกลือในเมืองสวี่ก็ถือว่าคลี่คลายแล้ว”
ทุกคนถูกปลุกให้ตื่น อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก ชั่วขณะหนึ่งก็ถกเถียงกันวุ่นวาย ต่างก็คาดเดาว่าพ่อค้าผู้ใจบุญแซ่ซูผู้นี้ ตกลงแล้วเป็นใครกันแน่
การประชุมสิ้นสุดลง ทุกคนก็ถอยออกไป
ซีจื้อไฉไม่ได้ไป ประสานมือคารวะกล่าวว่า “ท่านสมุหโยธาหรือว่าก็กำลังคาดเดาว่า เกลือห้าพันหู่นี้ เป็นของคุณชายหลี่เหิงทั้งหมด?”
“ใช่แล้ว”
โจโฉพยักหน้า แต่กลับกล่าวว่า “แต่บัดนี้เส้นทางเกลือเหอตงถูกตัดขาด เกลือทะเลในซูโจวก็อยู่ในมือของตระกูลบิทั้งหมด ข้าคิดไม่ออกจริง ๆ ว่า เขาจะไปเอาเกลือห้าพันหู่มาจากไหน”
“ท่านสมุหโยธาพูดมีเหตุผล คุณชายหลี่เหิงต่อให้มีแผนการพิสดารเพียงใด ก็ไม่สามารถเนรมิตเกลือห้าพันหู่ขึ้นมาได้จากความว่างเปล่า หรือว่าจะเป็นคนอื่น?”
การคาดเดาของซีจื้อไฉก็เริ่มสั่นคลอน
ในตอนนั้นเอง เตียนอุยก็มารายงานว่า คุณหนูโจเฮาขอเข้าพบ
โจโฉกำลังมีคำถาม ได้ยินว่าโจเฮากลับมาแล้ว ก็รีบสั่งให้เข้ามา เพื่อที่จะถามให้รู้เรื่อง
ครู่ต่อมา โจเฮาก็เข้ามา ย่อกายคารวะ
“ลูกเฮาไม่ต้องมากพิธีแล้ว”
โจโฉประคองนางให้ลุกขึ้น ถามอย่างใจร้อน “ลูกเฮา พ่อถามเจ้า เกลือห้าพันหู่ที่ขายในราคาต่ำในตลาด เป็นฝีมือของสามีของเจ้าหรือไม่?”
“ที่แท้ท่านพ่อก็รู้แล้ว”
โจเฮาพยักหน้า “ใช่แล้ว เกลือเขียวห้าพันหู่นั่น เป็นของท่านพี่จริง ๆ”
ที่แท้ก็เป็นผลงานชิ้นเอกของซูอี้!
ความจริงกระจ่าง
ร่างของโจโฉและซีจื้อไฉสั่นสะท้าน อดไม่ได้ที่จะสบตากัน
“ลูกเฮา สามีของเจ้าไปซื้อเกลือห้าพันหู่มาจากไหน เป็นเกลือดินจากอิวจิ๋ว หรือเกลือจากบ่อเกลือในสู่จง?”
โจโฉซักถาม
โจเฮากล่าวอย่างเรียบเฉย “ท่านพ่อพูดเล่นแล้ว เกลือดินจากอิวจิ๋วถูกอ้วนเสี้ยวปิดกั้น เกลือจากบ่อเกลือในสู่จงก็ถูกเตียวฬ่อปิดกั้น ท่านพี่ต่อให้มีภูเขาทองภูเขาเงิน ก็ไม่มีทางซื้อได้”
โจโฉพลันเข้าใจในทันที ถึงได้ตระหนักว่าการคาดเดาของตนไม่มีเหตุผล
“นี่ก็แปลกแล้ว เกลือห้าพันหู่นี้เขาไปเอามาจากไหน ไม่ใช่ว่าเขาจะสร้างขึ้นมาเองกระมัง？”
โจโฉยิ่งไม่เข้าใจ
“ท่านพ่อพูดถูกแล้ว”
โจเฮายิ้มเล็กน้อย “เกลือเหล่านี้ เป็นท่านพี่ที่ใช้เวลาหนึ่งเดือน เคี่ยวออกมาเอง”
“เคี่ยวออกมาเอง？”
ใบหน้าของโจโฉความสงสัยมีแต่จะเพิ่มขึ้น ถามว่า “แล้ววัตถุดิบในการเคี่ยวเกลือของเขา มาจากที่ใด?”
“ใกล้กับเมืองสวี่มีเหมืองเกลืออยู่มากมาย ท่านพี่ย่อมใช้แร่ธาตุเหล่านั้นเคี่ยวออกมาแล้ว”
โจเฮาชี้มือออกไป
“เป็นไปไม่ได้！”
ซีจื้อไฉปฏิเสธทันที “เหมืองเกลือใกล้กับเมืองสวี่ ล้วนเป็นเกลือสินเธาว์ เกลือชนิดนั้นกินแล้วมีพิษ จะเคี่ยวออกมาเป็นเกลือบริโภคที่ไม่มีพิษได้อย่างไร！”
โจโฉครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย มองไปที่ลูกสาว ต้องการจะได้คำอธิบายที่สมเหตุสมผล
โจเฮาจึงไม่ขายของอีกต่อไป ก็ได้เล่าเรื่องราวที่ซูอี้ใช้วิธีทำเกลือที่ตนเองสร้างขึ้นมาเอง กรองสิ่งเจือปนที่มีพิษออกจากเกลือสินเธาว์ แล้วก็เคี่ยวออกมาเป็นเกลือเขียว ให้บิดาของตนฟังอย่างครบถ้วน
โจโฉและซีจื้อไฉสูดลมหายใจเย็น แววตานายบ่าวทั้งสองคนสั่นไหว ราวกับได้ฟังเรื่องราวที่เหลือเชื่อ
“แต่ไหนแต่ไรมา ยังไม่เคยได้ยินว่า มีวิชาทำเกลือที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้ ลูกเฮาเจ้าแน่ใจหรือไม่ว่านี่เป็นฝีมือของหลี่เหิง？”
โจโฉถามอย่างจริงจัง
โจเฮาถอนหายใจว่า “ลูกตอนแรกก็เคยสงสัย จนกระทั่งลูกได้เห็นกระบวนการทั้งหมดด้วยตาตัวเอง ชิมเกลือเขียวชั้นดีที่ทำออกมาด้วยปากตัวเอง ถึงได้เชื่ออย่างสนิทใจ”
โจโฉสูดลมหายใจเย็น มือลูบเครายาวตกอยู่ในภวังค์ เป็นเวลานานไม่สงบ
“ข้าคิดว่า หลี่เหิงไม่เพียงแต่มีความรู้ด้านการแพทย์เป็นเลิศ ยังมีปัญญาดั่งเตียงเหลียง”
“ดูเหมือนว่า ข้ายังประเมินคุณชายหลี่เหิงต่ำไป ไม่คาดคิดว่า เขาจะยังเชี่ยวชาญในวิชาทำเกลือนี้อีก！”
“คุณชายหลี่เหิงคนนี้ ช่างเป็น ช่างเป็น...”
ซีจื้อไฉถอนหายใจอย่างสุดซึ้ง กลับหาคำที่เหมาะสมมาบรรยายประเมินซูอี้ไม่ได้
“ซูหลี่เหิง คือลูกเขยมังกรที่สวรรค์ประทานให้โจโฉโดยแท้ มีลูกเขยเช่นนี้ ข้าจะกลัวอะไรที่จะไม่สามารถปราบปรามใต้หล้าได้！”
โจโฉกลับคืนสติจากภวังค์ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะฮ่า ๆ ขึ้นมา
เมื่อเห็นว่าโจโฉไม่ปวดหัวกับภาวะขาดแคลนเกลืออีกแล้ว โจเฮาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แววตายินดี
ทันใดนั้น นางก็นึกอะไรขึ้นมาได้ แววตากลับกลายเป็นลังเล
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นางก็คุกเข่าลงต่อหน้าโจโฉ
“ลูกเฮา เจ้าจะทำอะไร？”
โจโฉเก็บรอยยิ้มไว้ มองไปที่ลูกสาวอย่างสงสัย
โจเฮากล่าวอย่างจริงจัง “ท่านพี่เขาแม้จะเป็นผู้มีความสามารถพิเศษที่หาได้ยาก แต่เขากลับอยากจะเก็บตัวอยู่ในชนบทจริง ๆ ลูกอยากจะขอให้ท่านพ่ออย่าบังคับเขาเข้ารับราชการอีกเลย ให้พวกเราสามีภรรยา ได้ใช้ชีวิตที่สุขสบายเถิด”
[จบแล้ว]