ตอนที่ 42 อยากจะกำจัดเล่าปี่ ก็ต้องตัดเส้นทางการเงินของเขาก่อน
ตอนที่ 42 อยากจะกำจัดเล่าปี่ ก็ต้องตัดเส้นทางการเงินของเขาก่อน
ตอนที่ 42 อยากจะกำจัดเล่าปี่ ก็ต้องตัดเส้นทางการเงินของเขาก่อน
“เล่าปี่เป็นวีรบุรุษ มาสวามิภักดิ์โดยสมัครใจ เหตุใดจึงต้องฆ่าเขา?”
โจโฉไม่เข้าใจ
ซูอี้หัวเราะเย็นชา “เล่าปี่เป็นทั้งวีรบุรุษ และเป็นทั้งยอดคน คนผู้นี้มีความทะเยอทะยานอย่างยิ่ง ทั้งยังอ้างตนเป็นเชื้อพระวงศ์ฮั่น ตอนนี้ไม่ฆ่าเขา ไม่ช้าก็เร็วจะต้องเป็นภัยใหญ่”
สีหน้าของโจโฉขรึมลงเล็กน้อย
“ยิ่งไปกว่านั้น เล่าปี่ในปัจจุบันยังไม่แข็งแกร่ง ต่อให้โจโฉแอบสนับสนุนเขา ลิโป้ลงมือเมื่อไหร่ เขาก็ยังคงป้องกันเสี่ยวเพ่ยไม่ได้”
“เสี่ยวเพ่ยเสียไป ประตูสู่ซูโจวก็จะตกอยู่ในมือของลิโป้ โจโฉในอนาคตอยากจะกำจัดลิโป้ ก็ยังต้องใช้ความพยายามยึดกลับคืนมา”
“เช่นนั้น สู้ฆ่าเล่าปี่ ยึดเสี่ยวเพ่ยมาโดยตรง ทัพใหญ่บุกเข้าซูโจว กำจัดลิโป้ไปพร้อมกันในคราวเดียว！”
น้ำเสียงและคิ้วของซูอี้ แฝงไว้ด้วยจิตสังหารที่ซ่อนเร้น
ดวงตาของโจโฉสว่างวาบ
เขาไม่คาดคิดว่า สายตาของซูอี้ จะไม่ได้หยุดอยู่แค่เล่าปี่คนเดียว แต่ยังคำนวณไปถึงการกำจัดลิโป้ด้วย
“หลี่เหิงพูดถูกแล้ว เหล่าเจ้าเมืองในเหอหนาน มีเพียงลิโป้เท่านั้นที่เป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุด สามารถขัดขวางการตัดสินแพ้ชนะระหว่างข้ากับอ้วนเสี้ยวได้ จะต้องกำจัด！”
โจโฉแอบพยักหน้าในใจ
“พูดเช่นนี้ ลูกเขยเสนอว่า ท่านโจโฉควรจะยกทัพไปตีเสี่ยวเพ่ยทันที?”
โจโฉสงบสติอารมณ์ลง ถามอย่างไม่แสดงสีหน้าอีกครั้ง
“ยังไม่ถึงเวลา”
ซูอี้ส่ายหน้า
“เล่าปี่เกณฑ์ทหารซื้อมาที่เสี่ยวเพ่ย อย่างน้อยก็เกณฑ์คนหนุ่มฝีมือดีได้กว่าหมื่นนาย การจะป้องกันเสี่ยวเพ่ยไว้สิบวันครึ่งเดือน ก็พอจะทำได้”
“ถึงตอนนั้นเล่าปี่ย่อมต้องขอความช่วยเหลือจากลิโป้ โจโฉตีเมืองไม่สำเร็จ ก็จะต้องเผชิญกับการโจมตีจากสองด้านของเจ้าโจรลิโป้และเล่าปี่”
โจโฉพยักหน้าเล็กน้อย ลูบเครากล่าวว่า “ดูจากนี้แล้ว อยากจะกำจัดเล่าปี่ ก็ทำได้เพียงส่งทหารพิสดารไป”
“นั่นก็ไม่จำเป็น”
ซูอี้จิบสุราหนึ่งคำ ถามกลับว่า “เสี่ยวเพ่ยจะมีประชากรเท่าไหร่ เล่าปี่กลับสามารถเลี้ยงดูกองทัพได้ถึงหนึ่งหมื่นนาย พ่อตารู้หรือไม่ว่าเป็นเพราะเหตุใด?”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ โจโฉก็พลันรู้สึกถึงจุดสงสัย แต่กลับคิดไม่ออกถึงสาเหตุ ทำได้เพียงส่ายหน้า
“เล่าปี่อาศัยเพียงการสนับสนุนจากตระกูลบิแห่งซูโจวเท่านั้น”
ซูอี้ชี้แจงความจริง
โจโฉเข้าใจในทันที
ตระกูลบิแห่งซูโจว, ตระกูลเอียนแห่งเหอเป่ย, ตระกูลลู่แห่งหวยหนาน, คือสามตระกูลพ่อค้าที่ร่ำรวยที่สุดในใต้หล้า
เล่าปี่ตั้งแต่เข้าซูโจวมา ตระกูลบิก็สนับสนุนอย่างเต็มที่ แม้เล่าปี่จะเสียซูโจวไปก็ไม่ทอดทิ้ง
ครั้งนี้เล่าปี่ขอความช่วยเหลือจากโจโฉ ก็ยังส่งบิต๊ก ประมุขตระกูลบิเข้าเมืองหลวง แสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่เล่าปี่มีต่อตระกูลบิ
เล่าปี่ด้วยเมืองเสี่ยวเพ่ยเพียงเมืองเดียว กลับสามารถเลี้ยงดูกองทัพได้กว่าหนึ่งหมื่นนาย ย่อมต้องอาศัยกำลังทรัพย์ของตระกูลบิสนับสนุน จึงจะมีเงินเสบียงเพียงพอที่จะเกณฑ์ทหารซื้อมา
“โจโฉเพียงแค่ตัดการสนับสนุนของตระกูลบิที่มีต่อเล่าปี่ ถึงตอนนั้นเมื่อเงินเสบียงและเงินเดือนทหารของเขาขาดแคลน ก็ทำได้เพียงลดทอนกำลังทหาร ตัดปีกของตนเอง”
“ถึงตอนนั้น โจโฉค่อยยกทัพไปตีเสี่ยวเพ่ยโดยตรง จะไม่ใช่เรื่องง่ายดั่งพลิกฝ่ามือหรือ”
ซูอี้ดื่มสุราหนึ่งถ้วยรวดเดียว ชี้แจงแผนการ
โจโฉเข้าใจอย่างถ่องแท้ จึงยิ้มกล่าวว่า “อยากจะตัดการสนับสนุนของตระกูลบิที่มีต่อเล่าปี่ ก็ต้องเริ่มจากบิต๊กก่อน ในนามของราชสำนักแต่งตั้งเขาเป็นขุนนาง บังคับให้เขาอยู่ที่เมืองสวี่ ลูกเขยหมายความว่าอย่างนี้ใช่หรือไม่？”
“พ่อตาเก่งมาก！”
ซูอี้ยกนิ้วโป้งขึ้น แววตาแฝงไว้ด้วยความชื่นชม
“เอาล่ะ เราสองคนก็คุยกันพอสมควรแล้ว ข้าจะกลับเมืองสวี่ก่อน”
โจโฉได้คำตอบที่ต้องการแล้ว ก็ลุกขึ้นลาทันที
ซูอี้รั้งไว้ “พ่อตาไม่รอฮูหยินกลับมา เราครอบครัวกินข้าวด้วยกันก่อนแล้วค่อยกลับหรือขอรับ？”
“ไม่แล้ว ข้าไม่รบกวนคู่รักข้าวใหม่ปลามันของพวกเจ้าแล้ว ฮ่า ๆ——”
โจโฉโบกมือ เดินจากไป
ซูอี้ก้มหน้ามองดูเศษวอลนัทบนโต๊ะหิน ยิ้มกล่าวว่า “เดิมทีทำได้แค่ทุบวอลนัท กลับแลกมาได้ห้าสิบล้าน การค้านี้ไม่ขาดทุน”
นอกประตูจวน
โจโฉและคนอื่น ๆ ขึ้นม้าแล้ว มุ่งตรงไปยังเมืองสวี่
“นายท่าน เงินห้าสิบล้านนี้ นายท่านจะให้คุณชายซูจริง ๆ หรือขอรับ？”
ซีจื้อไฉอดไม่ได้ที่จะกล่าว
“แน่นอนว่าต้องให้”
โจโฉยิ้ม “ตราหยกแผ่นดินเป็นของล้ำค่า ซื้อกลับมาห้าสิบล้านก็คุ้มแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นเงินก็ให้ลูกเขยของตนเอง น้ำดีก็ไม่ไหลไปที่นาคนอื่น”
ซีจื้อไฉเข้าใจในทันที อดไม่ได้ที่จะยิ้ม
หลังจากนั้น
ซีจื้อไฉเก็บรอยยิ้มไว้ กล่าวอย่างจริงจังว่า “สายตาของคุณชายซูเฉียบคม เล่าปี่คนนั้นไม่ใช่คนธรรมดาจริง ๆ ข้าคิดว่า นายท่านควรจะทำตามที่คุณชายซูบอก”
“ลูกเขยข้าคนนั้น คาดการณ์ทุกอย่างได้อย่างแม่นยำ ข้ามีเหตุผลอะไรที่จะไม่ฟังเขา”
สีหน้าของโจโฉแน่วแน่ ชูแส้ม้ากล่าวว่า “กลับถึงเมืองสวี่แล้ว รีบขอให้โอรสสวรรค์ร่างราชโองการ แต่งตั้งบิต๊กเป็นเส้าฝู่ ให้เขากลับไปหาเล่าปี่ไม่ได้อีก！”
“ขอรับ！”
…
สิบวันต่อมา, เมืองเสี่ยวเพ่ย
ในโถงใหญ่ของจวนเจ้าเมือง เล่าปี่นั่งนิ่งอยู่บนตำแหน่งประธาน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย
“พี่ใหญ่ โจโฉแต่งตั้งบิจื่อจ้งเป็นเส้าฝู่ บังคับให้เขาอยู่ที่เมืองสวี่เป็นขุนนาง เห็นได้ชัดว่าต้องการจะตัดการสนับสนุนของตระกูลบิที่มีต่อพี่ใหญ่！”
กวนอูใบหน้าเขียวคล้ำ ในดวงตาแผดเผาไปด้วยความโกรธ
เตียวหุยด่าว่า “เจ้าโจโฉโจรคนนี้ เราเดิมทีคิดจะใช้เขา มาจัดการกับเจ้าลิโป้ไอ้คนทรยศสามตระกูล กลับถูกเขาเล่นงานเสียเอง เจ้าเฒ่าโจรคนนี้ช่างเจ้าเล่ห์เสียจริง！”
“ปัง！”
เล่าปี่ทุบโต๊ะ ความโกรธกำลังจะระเบิดออกมา
วินาทีต่อมา เขากลับสูดหายใจลึก พยายามกลืนความโกรธลงไป
“ไม่รู้ว่าใครเป็นคนเสนอแผนการที่โหดเหี้ยมเช่นนี้ให้โจโฉ โจโฉไม่เพียงแต่ไม่ยอมรับการสวามิภักดิ์ของข้า กลับยังคิดจะมาจัดการข้าอีก！”
ความโกรธของเล่าปี่ กลายเป็นถอนหายใจ
“นายท่าน ได้ยินมาว่าโจโฉได้ผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่มาช่วยเหลือ คนผู้นี้ปัญญาใกล้เคียงกับปีศาจ โจโฉกำจัดเตียวสิ้ว สังหารอ้วนสุด ล้วนอาศัยแผนการของคนผู้นี้”
“หรือว่า ครั้งนี้วิธีการของโจโฉที่จัดการเรา ก็เป็นคนผู้นี้ที่เสนอ？”
กุนซือซุนเฉียนกล่าวขึ้นมาทันที
เล่าปี่หนาวสั่น ขมวดคิ้วกล่าวว่า “หากเป็นเช่นนั้นจริง ๆ โจโฉมีคนประหลาดเช่นนี้มาช่วยเหลือ ราชวงศ์ฮั่นของข้า ก็จะยิ่งตกอยู่ในอันตราย”
กวนอูกลับกล่าวว่า “จะมีผู้สันโดษคนนี้อยู่จริงหรือไม่ก็ช่างเถอะ ตอนนี้ที่สำคัญที่สุดคือบิจื่อจ้งถูกกักตัว ตระกูลบิอาจจะมีความเกรงกลัว ไม่สนับสนุนเราอีก ถึงตอนนั้นผลที่ตามมาจะคาดเดาไม่ได้！”
เล่าปี่ขมวดคิ้วแน่น ตกอยู่ในภวังค์
ในตอนนั้นเอง
ซุนเฉียนกลับประสานมือคารวะ “นายท่าน บิต๊กไม่อยู่ ตระกูลบิก็เป็นบิฮองเป็นผู้ดูแล ข้ามีแผนการหนึ่ง สามารถทำให้บิฮองแสดงความจงรักภักดีต่อนายท่านได้ ทั้งยังสามารถขูดรีดเงินก้อนโตจากโจโฉได้ ถือเป็นการตอบแทนที่เขาออกแผนการที่โหดเหี้ยมเช่นนี้！”
เล่าปี่มีกำลังใจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
[จบแล้ว]