บทที่ 19 - เอาแต่ใจบ้างก็ได้

บทที่ 19 - เอาแต่ใจบ้างก็ได้

กู้เยี่ยนสังเกตเห็นความอึดอัดของน้องสาว จึงพูดขึ้นว่า "พี่ขอดูหนอนหน่อยสิ นิวนิวคงไม่ชอบหนอนหรอกมั้ง"

กู้เจาได้ยินดังนั้นก็ร้อนรน "ไม่ชอบได้ไง? คราวที่แล้วให้นางดูก็ไม่เห็นนางบ่นอะไรเลยนี่นา ในโลกนี้จะมีใครไม่ชอบหนอนบ้าง?"

นิวนิวไม่อยากให้พี่ชายเสียน้ำใจ นางนึกถึงความดีของครอบครัวใหม่ ทั้งพ่อแม่บุญธรรมและพี่ชายคนนี้ที่ดูแลนางอย่างดี จึงกัดฟันเตรียมจะโกหกว่าชอบ

แต่ยังไม่ทันได้อ้าปาก กู้เยี่ยนก็พูดสวนขึ้นมา "คนไม่ชอบหนอนมีเยอะแยะไป พี่ก็คนนึงแหละที่ไม่ชอบ"

กู้เจาวัยหกขวบทำหน้าเหมือนโลกถล่มทลาย ของรักของหวงของเขาโดนพี่ชายเมินใส่

กู้เยี่ยนในฐานะพี่คนโต มีจิตวิทยากับน้องๆ เสมอ เขาถามเสียงนุ่ม "พี่ชอบกินมะระ เจ้าชอบไหม?"

กู้เจาส่ายหัวดิก "ใครจะไปชอบกินของขมๆ เล่า ข้าชอบกินแต่ของหวานๆ!"

"เห็นไหม ลางเนื้อชอบลางยา บางคนไม่ชอบมะระ บางคนไม่ชอบหนอน เป็นเรื่องปกติจะตาย จริงไหม?" กู้เยี่ยนสรุป

กู้เจาพยักหน้าหงึกหงัก ถึงจะยังไม่ค่อยเข้าใจตรรกะทั้งหมด แต่ก็ยอมเลิกตอแยนิวนิว แล้วหันไปก้มหน้าหาหนอนของตัวเองต่อ

กู้เยี่ยนหันมาหานิวนิว ย่อตัวลงนั่งให้สายตาอยู่ในระดับเดียวกัน แล้วถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เมื่อกี้เจ้าอยากจะบอกว่าเจ้าก็ชอบหนอนใช่ไหม?"

นิวนิวเบิกตากว้าง นางรู้สึกว่าพี่ชายคนนี้เหมือนพยาธิในท้องนางเลย ทำไมถึงรู้อกรู้ใจไปหมด

กู้เยี่ยนวางมือบนศีรษะเปียกชื้นของน้องสาวเบาๆ "ไม่ชอบก็คือไม่ชอบ ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไร อย่าฝืนใจตัวเองเลย"

อาจจะเป็นเพราะน้ำเสียงที่ดูเป็นธรรมชาติของเขา หรือท่าทีที่สนิทสนม

นิวนิวจึงกล้าเปิดเผยความในใจ "แต่ว่า... ไม่มีใครชอบเด็กดื้อหรอกจ้ะ"

กู้เยี่ยนถอนหายใจเบาๆ "คนในครอบครัวเดียวกัน ต่อให้ดื้อแค่ไหน เขาก็รักกันอยู่ดี"

สิ่งที่กู้เยี่ยนพูด มันช่างตรงกันข้ามกับสิ่งที่นางถูกปลูกฝังมาตลอดห้าปีในบ้านจาง

ที่นั่น นางต้องเชื่อฟัง ต้องคอยเอาอกเอาใจ ต้องชมว่าจินเป่าน่ารัก และต้องแสร้งทำเป็นชอบทุกอย่างที่จินเป่าชอบ

แม้จางอวิ๋นเหนียงจะเคยบอกให้ลืมเรื่องเก่าๆ ไปซะ แต่ความเคยชินที่ฝังรากลึกมาห้าปี มันไม่ได้ลบออกง่ายๆ เหมือนลบรอยดินสอ

จิตใต้สำนึกของนางยังคงใช้กฎการเอาตัวรอดแบบบ้านจาง พยายามหาที่ยืนในบ้านกู้

"พี่รักนิวนิว ไม่ใช่เพราะนิวนิวกลัวหรือชอบหนอน แต่เพราะนิวนิวคือน้องสาวของพี่ เจ้าจะเอาแต่ใจบ้างก็ได้ ไม่ต้องทำตัวรู้ความตลอดเวลาหรอก" กู้เยี่ยนพูดด้วยความจริงใจ

นิวนิวยืนนิ่งงัน เด็กน้อยวัยห้าขวบไม่เคยสัมผัสความรู้สึกที่เป็น "สัจธรรม" ของคำว่าพี่น้องมาก่อน ความรู้สึกที่ว่าแค่เกิดมาเป็นพี่น้องกัน ก็ได้รับความรักความเมตตาโดยไม่ต้องแลกด้วยอะไรเลย

กู้เยี่ยนไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่ม เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า "นิวนิว อยากไปเก็บผลไม้ป่าไหม? เราอยู่ได้อีกแค่ชั่วยามเดียวนะ ต้องรีบกลับบ้านแล้ว"

นิวนิวยังยืนงงอยู่ในภวังค์ ส่วนกู้เจาที่หมอบอยู่กับพื้น พอได้ยินคำว่าผลไม้ก็เด้งตัวขึ้นมา ลากแขนนิวนิววิ่งไปอีกทาง "เร็วเข้า ไปหาปู่กัน ปู่เหมือนจะเจอต้นเกาลัดอีกต้นแล้ว!"

นิวนิววิ่งตามแรงลากของพี่ชาย ทั้งสองไล่ตามพ่อเฒ่ากู้ที่กำลังเดินดุ่มๆ หาต้นเกาลัดจากความทรงจำในอดีต

กู้เจายังคงคุยโว "พี่ใหญ่พูดคำไหนคำนั้น บอกชั่วยามเดียวก็คือชั่วยามเดียว เราต้องรีบกอบโกย เผื่อจะเจอสมบัติล้ำค่า!"

กู้เยี่ยนเดินตามน้องๆ ไปเรื่อยๆ ไม่ช้าไม่เร็ว แม้จะได้ยินเสียงเจื้อยแจ้วของน้องชาย เขาก็แค่ยิ้มมุมปาก ไม่ได้ถือสาหาความ

ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ชายป่าชั้นนอกของเขาต้าชิง แถวนี้ไม่มีสัตว์ดุร้าย สภาพแวดล้อมก็คุ้นตา ปลอดภัยหายห่วง

"ต้นเกาลัดทางทิศตะวันตก ลูกหวานกรอบ เอามาย่างไฟหอมฉุย หนานหนานชอบกินที่สุด..."

พ่อเฒ่ากู้พึมพำไปเดินไป ไม่นานแกก็ไปหยุดอยู่ใต้ต้นเกาลัดอีกต้น เงยหน้ามองกิ่งก้านที่ว่างเปล่า แล้วก็ทำหน้าว่างเปล่าเหมือนเดิม

"ปู่จ๋า ต้นนี้ก็โดนเก็บเกลี้ยงอีกแล้วเหรอ?" กู้เจาบ่นอุบ

พ่อเฒ่ากู้ริมฝีปากสั่นระริก ก้มหน้าหลบสายตาผิดหวังของหลานๆ พูดอะไรไม่ออก

กู้เยี่ยนพูดแทรก "ที่ที่ปู่รู้ คนอื่นเขาก็รู้ ของดีๆ มันไม่รอเราอยู่คนเดียวหรอก"

กู้เจาเบะปาก ไม่ยอมแพ้ "ไม่มีต้นอื่นแล้วเหรอ? งั้นเราเดินลึกเข้าไปอีกหน่อยดีไหม?"

จู่ๆ พ่อเฒ่ากู้ก็ตาเป็นประกาย เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ "ผลไม้สีแดง... เปรี้ยวๆ หวานๆ... ข้ามเขาลูกนี้ไป..."

พูดจบแกก็ทำท่าจะเดินดุ่มๆ เข้าไปในป่าลึก

กู้เจาร้องเฮ เตรียมวิ่งตาม

แต่ก้าวขาไปได้แค่สองก้าว ก็โดนกู้เยี่ยนคว้าคอเสื้อไว้แน่น

"ห้ามเข้าไปเด็ดขาด! ในป่าลึกมีหมูป่ากับเสือนะ!" กู้เยี่ยนดุ

กู้เจาไม่ยอมแพ้ แผลงฤทธิ์แบบเด็กหกขวบ "ปู่ยังไปได้เลย ทำไมข้าจะไปไม่ได้? ปู่พาไปนะ!"

กู้เยี่ยนขมวดคิ้ว ตะโกนเรียกปู่ที่กำลังเดินลิ่วๆ "ปู่! ย่าเรียกกลับไปกินข้าวแล้ว!"

จุดที่พวกเขายืนอยู่คือรอยต่อระหว่างป่าชั้นนอกกับป่าชั้นใน ขืนเข้าไปลึกกว่านี้อันตรายแน่

พ่อเฒ่ากู้ชะงัก หันกลับมามองกู้เยี่ยนด้วยแววตาสับสน แต่สุดท้ายก็ยอมหยุดเดิน

นิวนิวที่เดินจนเมื่อย ทิ้งตัวลงนั่งบนหินก้อนใหญ่ ถามเสียงอ่อย "พี่ใหญ่ จะกลับแล้วเหรอจ๊ะ?"

คำถามนี้ไปกระตุกต่อมเอาแต่ใจของกู้เจาเข้าให้ เขาลงไปดิ้นกับพื้น ร้องโวยวาย "ไม่กลับ! ไม่กลับ! ข้ายังเล่นไม่หนำใจเลย!"

เสียงร้องโวยวายของเด็กดังลั่นป่าที่เงียบสงบ

พ่อเฒ่ากู้เดินตรงดิ่งมาหานิวนิว เอามือปิดหูหลานสาวไว้ ปลอบโยน "ไม่ร้องนะ ไม่ร้อง เสียงผีบ้าผีบอทำอะไรหนานหนานไม่ได้หรอก หนานหนานนอนหลับให้สบายนะ... จะได้ไม่ป่วยอีก..."

ปกตินิวนิวคงจะเงียบ แต่พอนึกถึงคำพูดของกู้เยี่ยนเมื่อกี้ นางก็ย่นจมูก เงยหน้าบอกปู่ "ปู่จ๋า หนูชื่อนิวนิว ไม่ได้ชื่อหนานหนานนะจ๊ะ"

นิวนิวรู้สึกแปลกๆ ทุกครั้งที่ปู่เรียกนางว่าหนานหนาน เหมือนปู่กำลังเรียกคนอื่นผ่านตัวนาง

พ่อเฒ่ากู้อึ้งไปครู่หนึ่ง จู่ๆ น้ำตาก็ไหลพรากอาบแก้มเหี่ยวย่น ปากพึมพำไม่หยุด "ไม่ฟัง... ไม่ให้ใครมารบกวนเจ้า..."

กู้เจาตกใจที่เห็นปู่ร้องไห้ หยุดโวยวายทันที นั่งมองตาค้าง

ลมรอบตัวหยุดพัด เสียงร้องไห้ของชายชราฟังดูวังเวงพิกล

"กลับกันเถอะ" กู้เยี่ยนพูดเสียงเบา ดึงมือนิวนิวให้ลุกขึ้น

ทันใดนั้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น มีเสียงสวบสาบดังมาจากพุ่มไม้ด้านหลัง เงาดำตะคุ่มพุ่งพรวดออกมา ตรงดิ่งเข้าใส่นิวนิว

[จบแล้ว]