บทที่ 8 - กู้ซี

บทที่ 8 - กู้ซี

สมาชิกบ้านสกุลกู้มีเยอะมาก เวลาตั้งโต๊ะกินข้าวทีต้องนั่งกันถึงสองโต๊ะใหญ่

โต๊ะผู้ชายนั่งแยกกับโต๊ะผู้หญิง

นิวนิวนั่งตัวลีบอย่างเรียบร้อยอยู่ข้างๆ จางอวิ๋นเหนียง แม้ท้องจะร้องจ๊อกๆ ด้วยความหิว แต่พอเห็นอาหารเต็มโต๊ะ นางก็ยังสำรวมกิริยา ไม่เหมือนลูกพี่ลูกน้องอีกสองคนอย่างกู้ต้าหยากับกู้เสี่ยวหยา ที่จ้องอาหารตาเป็นมันแทบจะกระโจนเข้าใส่

แม่เฒ่ากู้สังเกตกิริยามารยาทของนิวนิวแล้วก็พยักหน้าด้วยความพอใจ

"ย่าจ๋า เมื่อไหร่จะได้กินข้าวสักที หนูหิวจนไส้จะขาดแล้ว!" กู้ต้าหยากุมท้องทำเสียงอ้อนแม่เฒ่ากู้

แม่เฒ่ากู้ตวาดแว้ด "โตจนป่านนี้แล้ว วันๆ รู้จักแต่เรื่องกิน! มารยาททรามจริงๆ!"

กู้ต้าหยาโดนด่าแต่ก็ไม่ได้รู้สึกสะทกสะท้าน ยังคงหน้าด้านหน้าทนเร่งย่าให้ตักข้าวเร็วๆ

แม่เฒ่ากู้คร้านจะต่อปากต่อคำ ยกอ่างข้าวใบเขื่องขึ้นมา ตักธัญพืชหยาบแจกจ่ายให้ทุกคนตามโควตา

กับข้าวบนโต๊ะมีไม่มาก มีแค่หัวไชเท้าผัดจานหนึ่ง กับผักป่าลวกน้ำอีกจาน

หัวไชเท้าผัดกับผักลวกดูแห้งแล้งเหมือนแทบไม่ได้ใส่น้ำมัน ดูเหี่ยวเฉาไร้ชีวิตชีวา

แต่ถึงอย่างนั้น สำหรับนิวนิวแล้ว นี่คืออาหารเหลาชัดๆ

ตอนอยู่บ้านจาง อย่าว่าแต่ผักลวกเลย นางได้กินแต่ก้านผักแก่ๆ เคี้ยวแทบไม่เข้า ข้าวในชามก็นับเม็ดได้

กู้ต้าหยาบ่นกระปอดกระแปด "ไม่ได้กินเนื้อมาเป็นสิบวันแล้วนะย่า ไข่สักฟองก็ไม่มี!"

แม่เฒ่ากู้หันขวับไปมองเฉินชุนฮวา แม่ของกู้ต้าหยา "เอ็งสอนลูกยังไงให้กลายเป็นคุณหนูเรื่องมากแบบนี้! บ้านเราฐานะระดับไหนกันเชียว จะให้กินเนื้อกินไข่ทุกมื้อเลยหรือไง ถ้าเป็นบ้านอื่น ลูกสาวเขาให้กินแค่ครึ่งชามกันตายเท่านั้นแหละ!"

เฉินชุนฮวายิ้มแหยๆ บ้านกู้ต่างจากบ้านอื่นตรงที่แม่เฒ่ากู้ไม่บ้าเห่อลูกชายจนไม่เห็นหัวลูกสาว

แม้จะรักหลานชายมากกว่าหลานสาวอยู่บ้าง แต่ก็ไม่เคยปล่อยให้หลานสาวอดอยากปากแห้งเพื่อประเคนให้หลานชาย

"แม่จ๊ะ เย็นนี้คั่วไข่สักจานไหมจ๊ะ? ปากคอมันจืดชืดไปหมดแล้วเนี่ย" เฉินชุนฮวาหน้าด้านลองขอ

แม่เฒ่ากู้ถลึงตาใส่ "ฝันไปเถอะ!"

เฉินชุนฮวาหุบปากฉับ แต่สายตาดันเหลือบไปเห็นนิวนิวกำลังยื่นตะเกียบจะคีบหัวไชเท้าผัด นางเลยแกล้งกระแอมไอเสียงดัง

นิวนิวเงยหน้าขึ้นมาสบตากับสายตาดุร้ายของป้าสะใภ้ใหญ่ ก็ตกใจรีบหดมือกลับ ไม่กล้าคีบอะไรอีก

นิวนิวเพิ่งย้ายมา จางอวิ๋นเหนียงคอยจับตามองลูกสาวตลอด พอเห็นเหตุการณ์นั้น นางก็ทำเมินสายตาพิฆาตของพี่สะใภ้ คีบหัวไชเท้าผัดคำโตใส่ชามนิวนิวหน้าตาเฉย

"พอกินไหมลูก? ถ้าไม่อิ่มเดี๋ยวแม่คีบให้อีก" พูดพลางคีบผักป่าลวกน้ำกองโตใส่ชามนิวนิวเพิ่มอีก

เฉินชุนฮวาเริ่มไม่พอใจ "น้องสะใภ้ นิวนิวตัวแค่นี้จะกินหมดเหรอ? เดี๋ยวก็เหลือทิ้งหรอก"

คนบ้านนอกถือเรื่องกินทิ้งกินขว้างเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย

ทุกคนบนโต๊ะหันมามองนิวนิวเป็นตาเดียว

แต่นิวนิวผู้หิวโหย แทบจะมุดหน้าลงไปในชามข้าว

หน้าเล็กนิดเดียว แต่ตะเกียบขยับเร็วรัวยิบจนมองไม่ทัน

ถึงจะกินมูมมามเพราะความหิว แต่ท่าทางกลับดูน่าเอ็นดูเหมือนหนูแฮมสเตอร์เคี้ยวแก้มตุ่ย

ไม่ทันไร ข้าวธัญพืชชามโตกว่าหน้าก็เกลี้ยงฉาด

"คุณพระช่วย! นี่บ้านเราได้รับถังขยะเปียกมาเลี้ยงหรือนี่!" เฉินชุนฮวาแขวะเสียงแหลม

นิวนิวหน้าแดงก้มหน้างุดด้วยความอับอาย

นางตัวผอมแห้งแต่กินจุมาตั้งแต่ไหนแต่ไร ตอนอยู่บ้านจาง นอกจากจะไม่ได้กินอิ่มแล้ว วันไหนหิวจัดจนต้องแอบเคี้ยวหญ้าประทังชีวิต ถ้าโดนจับได้ก็จะโดนด่าเปิง

"กินได้คือกำไร ลูกแม่กินอิ่มๆ จะได้ร่างกายแข็งแรง แม่จะได้หายห่วง" จางอวิ๋นเหนียงยิ้มพลางตบไหล่นิวนิวเบาๆ

นิวนิวเงยหน้าขึ้นมา จ้องมองแววตาของแม่ ไม่เห็นความรังเกียจแม้แต่น้อยก็โล่งใจ

แต่เด็กน้อยก็ยังกำหมัดแน่นพูดเสียงจริงจัง "แม่จ๋า ต่อไปหนูจะพยายามกินให้น้อยลง หนูจุดเตาไฟเป็น ขึ้นเขาเก็บฟืนได้ เกี่ยวหญ้าให้หมูได้ ซักผ้าก็ได้ ต่อไปแม่ให้หนูทำนะจ๊ะ!"

เด็กห้าขวบแต่รู้จักทำมาหากินแล้ว ไม่มีความคิดจะอู้งานเลยสักนิด

จางอวิ๋นเหนียงฟังแล้วสะท้อนใจ เด็กบ้านนอกทำงานเป็นเร็วก็จริง แต่ห้าขวบทำได้ขนาดนี้มันเกินไปหน่อย

จางอวิ๋นเหนียงไม่ปฏิเสธน้ำใจลูก "ได้จ้ะ แม่จะรอให้นิวนิวมาช่วยนะ"

นิวนิวเห็นว่าตัวเองมีประโยชน์ก็ยิ้มแก้มปริ

จางอวิ๋นเหนียงถามต่อ "อิ่มหรือยังลูก?"

นิวนิวเงียบไป นางไม่อยากโกหกแม่ แต่ท้องมันเพิ่งจะอิ่มไปแค่ครึ่งเดียว

"ไม่อิ่มก็เติม! บ้านสกุลกู้ไม่ได้ยากจนข้นแค้นขนาดเลี้ยงคนไม่ไหว!" แม่เฒ่ากู้ทำหน้าขรึม ตักข้าวธัญพืชเพิ่มให้นิวนิวอีกทัพพีใหญ่

นิวนิวดีใจจนเนื้อเต้น ยิ้มกว้าง "ขอบคุณจ้ะย่า"

แม่เฒ่ากู้เห็นรอยยิ้มของนิวนิว มุมปากที่เคร่งขรึมก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ

ทางฝั่งโต๊ะผู้ชายไม่มีดราม่าอะไร กินเสร็จก็ช่วยกันเก็บกวาด

นิวนิวสังเกตวัฒนธรรมบ้านกู้ด้วยความทึ่ง มันต่างจากบ้านจางราวฟ้ากับเหว

ผู้ชายบ้านกู้ช่วยงานบ้านกันขยันขันแข็ง กินเสร็จก็รีบมาช่วยผู้หญิงเก็บล้าง

ส่วนจางกวงจงน่ะเหรอ นั่งรอกินอย่างเดียว กินเสร็จก็สะบัดตูดหนี งานบ้านไม่แตะแม้แต่ปลายเล็บ

กู้หมิงต๋าเห็นลูกสาวทำหน้าสงสัยใคร่รู้ดูน่ารักน่าชัง ก็อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปบีบแก้มยุ้ยๆ เบาๆ

"อวิ๋นเหนียง เดี๋ยวพานิวนิวมาด้วยนะ" กู้หมิงต๋าสั่งความ

นิวนิวยังงงๆ ว่าจะพาไปไหน

พอครัวสะอาดเอี่ยม คนบ้านกู้ว่างเว้นจากภารกิจ นิวนิวก็ถึงบางอ้อ

ที่มุมลานบ้าน มีกระบะทรายวางเรียงรายอยู่หลายอัน

เด็กชายจากบ้านหนึ่งและบ้านสามต่างทำหน้าเหมือนกินยาขม

"อาสอง ข้าอยากทำนา ข้าไม่อยากเรียนหนังสือ!" กู้หมิง หลานชายคนโตโอดครวญ

กู้หมิงต๋าปวดขมับ มองหลานชายกู้อวิ๋น แล้วเลยไปมองพ่อของมัน กู้หมิงซู พ่อลูกคู่นี้ถอดแบบกันมาเป๊ะๆ ทั้งหน้าตาและนิสัยขี้เกียจสันหลังยาว

หลานชายอีกคน กู้จิ้น ก็รีบเสริม "อาสอง ข้าก็ไม่อยากเรียน อาอย่าบังคับข้าเลยนะ"

ต่อให้กู้หมิงต๋าฉลาดปราดเปรื่องแค่ไหน เจอหลานขี้เกียจสองคนนี้เข้าไปก็จนปัญญา

แต่กู้หมิงซู ผู้เป็นพ่อ ไม่พูดพร่ำทำเพลง คว้าไม้เรียวมาไล่หวด "ไอ้ลูกไม่รักดี! อาเอ็งอุตส่าห์มีน้ำใจสอนสั่ง ดันไม่รู้คุณค่า!"

กู้อวิ๋นกับกู้จิ้น สองพี่น้องดูเหมือนจะหัวทึบ แต่เวลาเถียงพ่อนี่หัวไวนัก

"พวกข้าไม่ชอบเรียนมันผิดตรงไหน? ก็ได้เชื้อพ่อมาทั้งดุ้น!"

"ใช่! ถ้าเรียนหนังสือมันง่ายนัก ทำไมพ่อไม่เรียนเองเล่า!"

สองพี่น้องรับส่งมุกกันโบ๊ะบ๊ะจนกู้หมิงซูหน้าเขียว

หลานๆ บ้านกู้ไม่ได้เรียนโรงเรียน แต่ใช้วิธีประหยัดงบ คือให้กู้หมิงต๋าที่เป็นบัณฑิตคนเดียวในบ้านสอนให้

ฉากพ่อไล่ตีลูกเพราะไม่อยากเรียนนี่ฉายซ้ำบ่อยจนกู้หมิงต๋าชินชา

หลานอยากเรียนเขาก็สอนให้เต็มที่ ไม่อยากเรียนเขาก็นั่งดูพวกมันโดนตีเพลินๆ

กู้อวิ๋นกู้จิ้นปากเก่ง แต่ไม้เรียวพ่อเก่งกว่า สุดท้ายก็โดนหวดจนก้นลาย ต้องมานั่งจุ้มปุ๊กอยู่หน้ากระบะทราย

กู้หมิงต๋าหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นมา จรดพู่กันเขียนคำว่า "ซี"

กู้อวิ๋นกู้จิ้นเห็นตัวอักษรยึกยือซับซ้อนก็หน้าย่นเป็นหมาปั๊ก

มีแค่กู้เยี่ยน ลูกชายวัยสิบสามของกู้หมิงต๋า ที่หันมามองนิวนิวทันที

นิวนิวยังไม่รู้ความหมายของคำนี้ ได้แต่เอียงคอมองกระดาษแผ่นนั้นอย่างสนอกสนใจ คิดในใจว่านี่เหรอคือการเรียนหนังสือ?

ตอนอยู่บ้านจาง อย่าว่าแต่เรียนเลย แค่แตะหนังสือของจางกวงจงก็โดนตีมือหักแล้ว

กู้หมิงต๋าหันมาบอกนิวนิว "คำนี้อ่านว่า ซี มาจากบทกลอนที่ว่า แสงตะวันยามเช้าสาดส่องต้อนรับผู้มาเยือนบนทิวเขางาม หมายถึงเส้นทางวันข้างหน้าจะสว่างไสวดุจดวงตะวันรุ่ง จำไว้นะลูก ชื่อจริงของหนูคือ กู้ซี"

รุ่นกู้หมิงต๋าใช้คำว่า "หมิง" (สว่าง) นำหน้า รุ่นหลานอย่างกู้อวิ๋นใช้คำที่มีความหมายเกี่ยวกับ "ดวงอาทิตย์"

ชัดเจนว่ากู้หมิงต๋าไม่ได้ปรึกษาใครเรื่องตั้งชื่อลูกบุญธรรม แต่ให้ใช้นามสกุลและรุ่นเดียวกับหลานแท้ๆ เลย

แค่ชื่อลูกสาว กู้หมิงซูกับกู้หมิงหลี่ไม่ได้ใส่ใจอะไร

เฉินชุนฮวากับหลิวเอ้อร์หนีอ่านหนังสือไม่ออก เลยไม่รู้ว่าชื่อนี้มันความหมายลึกซึ้งแค่ไหน แต่ด้วยนิสัยงก ถ้าคนอื่นได้อะไร ลูกตัวเองต้องได้ด้วย ไม่งั้นจะคันยิบๆ เหมือนมดกัด

เฉินชุนฮวาดันหลังกู้ต้าหยามาข้างหน้า ยิ้มประจบ "น้องเขย จะลำเอียงตั้งชื่อให้นิวนิวคนเดียวไม่ได้นะ ยัยต้าหยาก็หลานแท้ๆ ของเธอนะจ๊ะ!"

หลิวเอ้อร์หนีก็ดันกู้เสี่ยวหยามาข้างหน้าเหมือนกัน เจตนาชัดเจน

กู้หมิงต๋าไม่ขัดศรัทธา ตั้งชื่อให้หลานสาวทั้งสองว่า กู้ฉิง และ กู้ซิง

พอนิวนิวรู้ว่าตัวหนังสือยึกยือนั้นคือชื่อของตัวเอง นางก็จ้องเขม็งตาไม่กะพริบ แทบจะกลืนกินมันลงไป อยากจะเขียนให้เป็นเดี๋ยวนี้เลย

กู้หมิงต๋าไม่เลือกปฏิบัติ เขาส่งกิ่งไม้กับกระบะทรายให้นิวนิวลองฝึกเขียน

กู้ต้าหยาเห็นแล้วอิจฉา หันไปโวยวายกับแม่ "แม่! ข้าก็จะเรียนหนังสือด้วย! ทำไมให้แต่พวกพี่ใหญ่เรียน ข้าไม่ได้เรียน!"

เฉินชุนฮวาตบกะโหลกลูกสาวไปทีหนึ่ง "เป็นผู้หญิงยิงเรือจะเรียนไปทำซากอะไร! เอ็งมีกระบะทรายกับเขาเหรอ? เสื้อที่ให้ปักน่ะเสร็จหรือยัง?"

กลับกลายเป็นกู้อวิ๋น พี่ชายผู้แสนดี (หรืออาจจะขี้เกียจตัวเป็นขน) รีบตะโกนขึ้นมา "แม่! ข้ามีกระบะทราย! เอาของข้าให้น้องไปเลย! ให้น้องเรียนแทนข้าเถอะ ข้าไม่เรียนแล้ว!"

[จบแล้ว]