บทที่ 16 ความตกตะลึงของผู้เป็นพ่อแม่

บทที่ 16 ความตกตะลึงของผู้เป็นพ่อแม่

ณ ดินแดนแคว้นแห่งไฟ

คู่สามีภรรยาวัยกลางคนกำลังเดินทางพร้อมกับผู้ติดตามนับสิบชีวิต เบื้องหลังของพวกเขาคือขบวนรถม้าที่บรรทุกสินค้ากล่องใหญ่เรียงรายเป็นทิวแถวยาวเหยียดนับร้อยเมตร!

ทีมผู้ติดตามในขบวนนี้ถึงกับมีนินจาระดับโจนินยอดฝีมือรวมอยู่ด้วย เพื่อทำหน้าที่คุ้มกันความปลอดภัย

เนื่องจากสินค้าล็อตนี้มีจำนวนมหาศาลอย่างแท้จริง! มันมากพอที่จะใช้หมุนเวียนเป็นเสบียงอาวุธนินจาให้กับหมู่บ้านโคโนฮะได้ถึงสองปีเต็ม!

"คุณเท็นโอ อีกเดี๋ยวก็จะถึงหมู่บ้านโคโนฮะแล้วครับ ตอนนี้เราเข้าสู่เขตปลอดภัยแล้ว วางใจได้เลย"

คาคาชิเดินนำหน้าขบวนมากล่าวกับคู่สามีภรรยา

เท็นโอรีบประสานมือที่หน้าอกด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสำนึกคุณ "การเดินทางครั้งนี้ต้องรบกวนท่านคาคาชิมากจริงๆ ครับ หากไม่ได้ท่าน สินค้าส่วนใหญ่ของผมคงเสร็จพวกนินจาถอนตัวที่ดักปล้นนักเดินทางไปหมดแล้ว"

คาคาชิโบกมือด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"นี่เป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว ไม่ต้องกังวลหรอกครับ สินค้าล็อตนี้ของคุณส่งผลต่อเสบียงอาวุธของทั้งหมู่บ้าน แม้แต่ท่านโฮคาเงะก็ยังให้ความสำคัญอย่างมาก นี่จึงถูกจัดให้เป็นภารกิจระดับ B ที่มอบหมายให้ผมมาคุ้มกันด้วยตัวเอง"

เท็นโอหัวเราะเบาๆ อย่างเห็นด้วย สายตาทอดมองไปยังหมู่บ้านโคโนฮะที่ปรากฏอยู่ไกลลิบ

เขาคิดถึงบ้านเหลือเกิน เขาและภรรยาเดินทางจากบ้านไปนานกว่าครึ่งปีแล้ว

ไม่รู้ว่าป่านนี้ เทนโย ลูกชาย กับ เท็นเท็น ลูกสาว จะมีความเป็นอยู่เป็นอย่างไรบ้างในช่วงที่พวกเขาไม่อยู่

แล้วม้วนคัมภีร์สกัดจักระที่เขาลงทุนซื้อให้ในราคาสูงลิ่ว จะช่วยให้ลูกๆ เริ่มสกัดจักระได้บ้างหรือยังนะ?

เมื่อปีก่อน ทั้งสองคนอายุถึงเกณฑ์ที่จะเข้าเรียนในโรงเรียนนินจาแล้ว เขาใคร่รู้นักว่าลูกๆ จะมีพรสวรรค์พอที่จะเป็นนินจาและสอบเข้าได้สำเร็จหรือไม่ จะสามารถสร้างนินจาขึ้นมาในครอบครัวเพื่อเชิดชูวงศ์ตระกูลได้ไหม?

ช่างเถอะ ช่างเถอะ

แม้เท็นโอจะมีความคาดหวังในตัวลูกๆ อยู่บ้าง แต่ในฐานะคนเป็นพ่อ สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเขาคือการเห็นลูกทั้งสองเติบโตขึ้นอย่างปลอดภัยและมีความสุข

ต่อให้ไม่มีพรสวรรค์ด้านนินจาก็ไม่เป็นไร การสืบทอดกิจการเป็นพ่อค้าอาวุธนินจาและใช้ชีวิตเรียบง่ายแบบเขาก็ถือว่าไม่เลวเลย

หัวอกคนเป็นพ่อแม่ย่อมวางแผนอนาคตที่ยาวไกลเพื่อลูกเสมอ

เท็นโอเหลือบมองคาคาชิ โจนินยอดฝีมือแห่งโคโนฮะที่ยืนอยู่ข้างกาย ชายผู้นี้คือนินจาดาวรุ่งที่อนาคตไกลที่สุดในหมู่บ้าน และยังเป็นศิษย์สายตรงของท่านรุ่นที่สี่อีกด้วย

หากคาคาชิยอมสละเวลาช่วยชี้แนะลูกๆ ของเขาบ้างสักเล็กน้อย...

เท็นโอรวบรวมความกล้าเอ่ยกับคาคาชิ "ท่านคาคาชิครับ ที่บ้านของผมมีลูกสองคนที่มีความฝันอยากเป็นนินจา ไม่ทราบว่าถ้าท่านพอมีเวลา ท่านจะกรุณาช่วยชี้แนะสั่งสอนพวกเขาบ้างสักเล็กน้อยจะได้ไหมครับ..."

"ต้องขออภัยด้วยครับ คุณเท็นโอ"

คาคาชิปฏิเสธด้วยสีหน้าเย็นชา ราวกับคุ้นชินกับคำขอประเภทนี้เป็นอย่างดี

"ปกติแล้วผมงานยุ่งมาก ไม่มีเวลาไปสอนเด็กที่ระดับต่ำกว่าเกะนินหรอกครับ และโดยทั่วไป ผมจะให้คำแนะนำเฉพาะบุคคลที่ท่านโฮคาเงะมีคำสั่งลงมาเท่านั้น ต้องขอโทษด้วยจริงๆ"

วาจาของคาคาชิช่างไร้เยื่อใย แต่ก็เป็นการแสดงจุดยืนที่ชัดเจน

ไม่มีเส้นสาย ก็ไม่มีโอกาส

เท็นโอลอบถอนหายใจ เยาะเย้ยความคิดเพ้อฝันของตัวเองเมื่อครู่นี้อยู่ในใจ

นั่นสินะ สำหรับเด็กที่มาจากครอบครัวสามัญชนอย่างพวกเขา การจะได้รับการชี้แนะจากโจนินนั้นยากราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์

ไม่นานนัก ขบวนสินค้าก็เดินทางมาถึงหมู่บ้านโคโนฮะ

คาคาชิบอกลาสองสามีภรรยาตระกูลเท็นและมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของโฮคาเงะเพื่อรายงานภารกิจ

...

หลังบานประตูบ้านตระกูลเท็น

"คุณพ่อคุณแม่กลับมาแล้ว!"

เมื่อได้ยินเสียงความวุ่นวายด้านนอก เท็นเท็นก็กระโดดลงจากเตียงด้วยความตื่นเต้น ดวงตาเป็นประกายขณะหันไปมองเทนโย

"พี่จ๋า! พอแร่ดิบมาถึงแล้ว คราวนี้พี่จะตีดาบคุซานางิให้หนูบ้างได้ไหม?"

เทนโยหัวเราะ "เอาไว้เธอฝึกควบคุมคุไนสำหรับคาถาแปลงร่างให้คล่องก่อนแล้วค่อยมาคุยกัน!"

เท็นเท็นทำแก้มป่องอย่างไม่ยอมแพ้ "เชอะ หนูจะฝึกให้คล่องเร็วๆ นี้แหละ! แล้วช่วงนี้หนูก็กำลังวิจัยวิธีสร้างอาวุธนินจาเจ๋งๆ อยู่ด้วย พอทำสำเร็จเมื่อไหร่ พี่จะต้องอิจฉาหนูแน่!"

"โอเค พี่ชายคนนี้จะรอชมนะ~"

การกลับมาของพ่อแม่ทำให้คฤหาสน์ตระกูลเท็นที่เงียบเหงามานานกลับมาคึกคักมีชีวิตชีวาอีกครั้ง

และเรื่องที่ทั้งเทนโยและเท็นเท็นสอบเข้าโรงเรียนนินจาได้สำเร็จ กลายเป็นนักเรียนนินจาเต็มตัว ก็สร้างความประหลาดใจให้แก่คู่สามีภรรยาอย่างมาก

ความขุ่นมัวจากการถูกคาคาชิปฏิเสธเมื่อครู่มลายหายไปจนสิ้น

สองสามีภรรยาจมดิ่งสู่ความปิติยินดีที่ครอบครัวของพวกเขามีแนวโน้มจะมีนินจาเกิดขึ้นถึงสองคน

เพื่อฉลองข่าวดีนี้ ผู้เป็นพ่ออย่างเท็นโอจึงตัดสินใจทันทีว่าจะพาทุกคนในครอบครัวไปทานมื้อใหญ่ที่ร้านเนื้อย่างที่หรูหราที่สุดในโคโนฮะ!

ในวันต่อมา เทนโยและเท็นเท็นก็ได้ผ่อนคลายลงบ้าง

เมื่อพ่อแม่กลับมา ทั้งสองคนก็ไม่ต้องสลับเวรกันเฝ้าร้านอาวุธอีกต่อไป เรื่องปากท้องและเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มก็มีคนดูแลจัดการให้

ระบบของเทนโยได้มอบหมายภารกิจหลายอย่างในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ก่อนหน้านี้เขาไม่มีเวลาทำ แต่วันนี้พ่อของเขาได้ขนแร่ดิบคุณภาพสูงจำนวนมหาศาลกลับมาจากแคว้นแห่งเหล็ก ซึ่งมากพอให้เขาสร้างอาวุธไปได้อีกนาน!

...

ณ ร้านขายอาวุธนินจา

เท็นโอเพิ่งจะจัดเรียงสินค้าขึ้นชั้นเสร็จ

คุไน ดาวกระจาย และอาวุธนินจาแบบใหม่ๆ หลายชนิดที่เพิ่งมาถึงถูกวางเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ ทุกอย่างพร้อมสรรพ รอเพียงแค่เปิดร้านเท่านั้น!

"โอ๊ะ? คุณเท็นโอ กลับมาแล้วสินะครับ!"

ทันใดนั้น ไมโตะ ไก ก็เดินตรงเข้ามาที่ร้าน ทักทายด้วยความกระตือรือร้น

"อ้าว ท่านไก!"

เท็นโอทักทายตอบด้วยรอยยิ้ม "ร้านเราเพิ่งจะนำเข้าอาวุธล็อตใหม่มาจากแคว้นแห่งเหล็ก สนใจเข้ามาดูสักหน่อยไหมครับ?"

"ไม่จำเป็นหรอกครับ ผมไม่ค่อยได้ใช้อาวุธนินจา ส่วนใหญ่ใช้หมัดลุ่นๆ นี่แหละ ฮ่าๆๆ" ไมโตะ ไก หัวเราะร่าพลางเกาหัว "ที่มานี่หลักๆ คือจะมาหาเทนโยน่ะครับ ไม่นึกเลยว่าวันนี้เขาจะไม่อยู่ร้าน"

"เทนโยเหรอครับ? เขาไปเรียนที่โรงเรียนนินจาน่ะครับ" เท็นโอตอบอย่างเกรงใจ

ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงถามออกไปอย่างงุนงง

"เอ๊ะ ท่านไก ท่านรู้จักเทนโย ลูกชายของผมด้วยหรือครับ?"

"แน่นอนสิครับที่ต้องรู้จัก! เทนโยคือลูกศิษย์คนโปรดอันดับหนึ่งของผมเชียวนะ!" ไกหัวเราะเสียงดัง

"อะ... อะไรนะครับ? ลูกชายผู้ต่ำต้อยของผม เขา... เขาไปเป็นลูกศิษย์ท่านตั้งแต่เมื่อไหร่?"

เท็นโอยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"ตะ... แต่เขายังเป็นแค่นักเรียนเตรียมรินจาอยู่เลยนะครับ...!"

ลูกชายของเขายังไม่ได้เป็นแม้แต่เกะนินด้วยซ้ำ จะไปมีอาจารย์ที่มีฝีมือระดับโจนินชั้นแนวหน้าได้อย่างไร?

เรื่องนี้มันเกินความเข้าใจของเท็นโอไปมากโข!

ไมโตะ ไก กล่าวอย่างไม่ยี่หระ

"เรื่องนั้นจะสำคัญอะไรล่ะครับ? มันก็แค่พิธีการ ฝีมือของเทนโยก้าวข้ามระดับเกะนินไปนานแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะคำสั่งท่านรุ่นสามห้ามเรียนจบก่อนกำหนด ป่านนี้ผมคงพาเทนโยออกไปทำภารกิจนอกหมู่บ้านด้วยกันแล้ว แต่ก็นั่นแหละครับ มันก็แค่เรื่องของเวลา ผมจองตัวเทนโยเป็นลูกศิษย์เรียบร้อยแล้ว!"

อะไรนะ? ฝีมือก้าวข้ามเกะนิน? ถูกท่านไกจองตัวเป็นศิษย์?

วินาทีนี้ เท็นโอถึงกับอ้าปากค้าง ทำอะไรไม่ถูกโดยสิ้นเชิง!