บทที่ 37

บทที่ 37

【เมื่อท่านสัมผัสถึงความหวาดกลัวของผู้คน ท่านก็รู้ทันทีว่าสถานการณ์เริ่มจะแย่ลงเสียแล้ว...บางคนยังไม่ทันจะเริ่มศึก ก็ตื่นตระหนกจนถอยหลังกันไปโดยไม่รู้ตัว】

【ท่านจึงรีบตะโกนออกมาว่า"ตั้งสติ! อย่าเปิดช่องให้พวกมันฉวยโอกาส!"】

【"เจ้าพวกที่อ้างตนว่าเป็นเซียนเหล่านี้..."ท่านก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ พลางกล่าวว่า"มองเห็นชีวิตนับหมื่นล้านเป็นเพียงผักปลา!"】

【"บ้านเมืองพังพินาศ สรรพชีวิตต้องตกระกำลำบาก นี่หรือคือวิถีเซียนที่พวกมันเชิดชู?!"】

【"ในเมื่อผู้บำเพ็ญเซียนไร้เมตตา มองสรรพสิ่งเป็นเพียงกองหญ้า เช่นนั้นข้าก็ขอเป็นตัวแทนสวรรค์เพื่อลงทัณฑ์พวกมันด้วยตนเอง!"】

【"ชวิ้ง"ท่านชักดาบออกจากฝัก พลางใช้ปลายดาบชี้ตรงไปยังท้องฟ้า และแสงดาบอันเย็นเยียบบนตัวดาบก็สะท้อนใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธของท่าน:】

【"พวกมันลงมายังโลกนี้ เพื่อทำลายบ้านเกิดของพวกเรา สังหารพี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์ของพวกเรา!"】

【"พวกเราอดทนกล้ำกลืนความอัปยศ...ก็เพื่อวันนี้ที่จะทำให้เดรัจฉานที่อยู่สูงส่งเสียดฟ้าประจักษ์ว่า…กระดูกสันหลังของปุถุชน ก็มีค่าพอจะค้ำจุนท้องฟ้าเช่นกัน!"】

【และเพียงพริบตา เบื้องหลังของท่านก็มีเสียงเหล็กเสียดสีดังระงมไปทั้วอย่างฉับพลัน และอาวุธกว่าสองร้อยเล่มต่างก็ส่องประกายเย็นยะเยือกขึ้นพร้อมกัน】

【ท่านสัมผัสถึงเจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่เดือดพล่าน จึงคำรามต่อไปว่า:】

【"พวกมันหัวเราะเยาะพวกเรา ว่าเป็นเพียงแค่มดปลวก? เช่นนั้นก็จงใช้ฟันของมดปลวก กัดเจาะลำคอของพวกมันให้ขาดสะบั้นเสีย!"】

【"พวกมันอยากบันทึกภาพพวกเราอย่างงั้นหรือ? เช่นนั้นก็จงทำให้ทั่วทั้งโลกเห็นว่า...ยามที่ผู้ฝึกยุทธ์สะบัดดาบแม้แต่เซียนก็ยังต้องหลั่งเลือดและกรีดร้องเพื่อพวกเรา!"】

【เสียงหัวเราะเยาะหยันบนเรือวิญญาณก็พลันเงียบลง】

【และท่านก็ฉกฉวยช่วงเวลาแห่งความเงียบงันอันแสนสั้นนี้ เปล่งเสียงคำรามเป็นครั้งสุดท้ายว่า:】

【"สหายทั้งหลาย! ผู้ฝึกยุทธ์อย่างเรา เกิดมาเพื่อบดขยี้โลกที่ไร้ความเป็นธรรมไม่ใช่หรือ!"】

【"หากวันนี้ชนะ ประกายไฟแห่งความหวังของโลกมนุษย์จะลุกโชนขึ้นอีกครั้ง แต่หากวันนี้พวกเราต้องตายกันหมด...เช่นนั้นบนเส้นทางสู่ปรโลก วิญญาณวีรชนทั้งสองร้อยดวงของพวกเรา ก็จะขอไปสู้ตายกับพญายมเพื่อกลับมายังโลกนี้อีกครั้ง!"】

【"สู้!สู้!สู้!"】

【"ฆ่า!ฆ่า!ฆ่า!"】

【เพียงชั่วพริบตา เสียงที่กึกก้องราวกับสายฟ้าฟาดก็สะเทือนไปทั่วบริเวณ...】

【เสียงคำรามที่ระเบิดออกมาจากเบื้องหลังของท่าน พร้อมกับจิตสังหารของทุกคน ก็สั่นสะเทือนจนกำแพงเมืองพังทลายลง และเพียงพริบตา คลื่นมนุษย์กว่าสองร้อยร่างก็พุ่งทะยานราวกับคมดาบ แทงตรงไปยังเรือวิญญาณนั้น】

【แต่เด็กน้อยบนเรือวิญญาณ กลับยกมุมปากขึ้นด้วยความเย้ยหยัน พลางโยนลูกแก้วหลากสีที่เปล่งแสงระยิบระยับออกมา ซึ่งภายในลูกแก้วนั้น ก็คือโลกใบเล็กที่อัดแน่นไปด้วยสัตว์อสูรมากมายมหาศาล】

【"ไป"เขาขยับปลายนิ้วเบาๆ】

【ทันใดนั้นเอง สัตว์อสูรนับไม่ถ้วน ต่างก็ทะลักออกมาจากลูกแก้วราวกับฝูงผึ้งแตกรัง โดยโถมเข้าใส่ทั่วทุกมุมของทวีปเทียนฮวง บดบังแสงอาทิตย์จนมืดมัวไปทันที】

【ท่านรู้จักอสูรร้ายเหล่านี้เป็นอย่างดี...จิ้งจอกสามหางสีเงิน ลิงสายฟ้า แมงป่องสีแดง นกกระเรียนสีเขียว...ซึ่งตัวเล็กที่สุด สูงสองสามเมตร ส่วนตัวใหญ่ที่สุด สูงถึงร้อยเมตร】

【สัตว์อสูรเหล่านี้ มีพลังเทียบเท่ากับระดับปรมาจารย์ ระดับมหาปรมาจารย์ หรือแม้กระทั่งระดับมนุษย์สวรรค์ และสถานที่ที่พวกมันพาดผ่าน ก็ล้วนกลายเป็นทุ่งสังหารราวกับกำลังจัดงานเลี้ยงฉลองด้วยเลือด】

【เพียงชั่วพริบตา ทั่วทั้งทวีปเทียนฮวง ก็กลายเป็นขุมนรกที่มีแต่สัตว์อสูรเพ่นพ่าน】

【เด็กน้อยหันกลับไปกล่าวกับผู้บำเพ็ญด้านหลังว่า:"การฝึกฝนครั้งนี้มีประโยชน์ต่อพวกเจ้ามหาศาล จงตักตวงเรียนรู้ให้ดี"】

【ผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานและระดับแกนทองคำกว่าสองพันคน ก็ไม่รีรออีกต่อไป ต่างก็พุ่งดิ่งลงมาราวกับฝนดาวตก】

【และพวกท่านกว่าสองร้อยคน ก็ปะทะเข้ากับผู้บำเพ็ญสองพันคนอย่างรวมเร็ว】

【เมื่อการปะทะเริ่มขึ้น ก็ราวกับเป็นวันสิ้นโลก แสงดาบประสานกันไปมา ร่างเงานับไม่ถ้วนพาดผ่านกันอย่างต่อเนื่องซากศพที่ไม่สมประกอบก็ร่วงหล่นลงจากฟากฟ้าไม่หยุด】

【ท่านกวาดสายตามองสนามรบอย่างเร่งรีบ—】

【ท่านเห็นดาบของเฉิงเหวินปั๋ว ที่ฟันเข้าไปที่ไหล่ของผู้บำเพ็ญ แล้วก็มีเข็มบินพุ่งออกจากแขนเสื้อของฝ่ายตรงข้ามอย่างฉับพลัน จนกัดกร่อนใบหน้าซีกหนึ่งของเขาจนเหลือแต่กระดูกสีขาว】

【ท่านเห็นหอกของเซวียเมี่ยวอวิ๋น แทงทะลุระหว่างคิ้วของผู้บำเพ็ญหญิง แต่ศีรษะที่ระเบิดนั้น กลับมีตะขาบสามตัวพุ่งออกมา แล้วมุดหายเข้าไปในรูจมูกของนาง】

【ท่านเห็นจังหวะที่เย่อู๋เหิน ฟาดฝ่ามือสังหารผู้บำเพ็ญยันต์ และระเบิดเพลิงของอีกฝ่าย ก็ระเบิด"ตูม"จนเปลวเพลิงนั้นเผาผลาญทั้งสองคนให้กลายเป็นเถ้าถ่าน】

【ท่านเห็นดาบบินที่ควบคุมโดยผู้บำเพ็ญสามคน ปิดล้อมทางหนีของเหลิ่งอู๋เฉินทุกทิศทาง ราวกับพายุฝน ซึ่งแม้แต่เกราะแก่นแท้ก็ยังไร้ประโยชน์】

【ท่านเห็นแววตาของเหลิ่งอู๋เฉินที่ฉายแววเด็ดเดี่ยว แล้วหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง พลางกล่าวว่า"ฮ่า ฮ่า ฮ่า ตายไปด้วยกันเถิด!"】

【แก่นแท้ภายในร่างกายของเขา ก็เริ่มปั่นป่วนจนบ้าคลั่ง แล้วร่างกายก็เริ่มแตกร้าว—】

【"ตูม!"】

【เมฆรูปเห็ดสูงร้อยจั้ง ก็กลืนกินทุกสิ่งโดยรอบ และผู้บำเพ็ญสามคนนั้น ก็แหลกสลายกลายเป็นผุยผงไปพร้อมกัน】

【ฉากการสังหารโหดที่น่าสลดนี้ ก็กำลังอุบัติขึ้นไปทั่วสนามรบ】

【ดวงตาของทุกคนแดงก่ำด้วยความบ้าคลั่ง แม้จะต้องตายก็ต้องลากศัตรูให้ลงนรกไปด้วยกัน】

【และทุกครั้งที่มีคนล้มลง พวกท่านก็จะรุกคืบเข้าใกล้เรือวิญญาณอีกหนึ่งร้อยจั้ง!】

【ร่างกายของท่านพุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว เพื่อเข้าประชิดตัวผู้บำเพ็ญคนหนึ่ง แล้วปล่อยหมัดที่กลายเป็นมังกรออกไป:"ตายเสีย!"】

【"ปัง!"】

【ผู้บำเพ็ญผู้นั้น ก็ถูกแก่นแท้ของท่านกระแทกใส่ จนร่างกายระเบิดเป็นหมอกเลือด】

【แต่ทันใดนั้นเอง ก็มีแสงสามสายพุ่งเข้าใส่ท่านจากทิศทางที่ต่างกันอย่างรวดเร็ว】

【ท่านก็คำรามออกมาว่า:"กายวัชระคงกระพัน!"】

【ทั่วทั้งร่างกายของท่านก็พลันเปล่งแสงสีทองขึ้นมาอย่างฉับพลัน จากนั้นท่านก็ใช้ฝ่ามือสีทองตบดาบบินทั้งสามเล่มนั้น จนกระเด็นออกไป】

【แล้วท่านก็ฉวยโอกาสนั้น รุกคืบเข้าประชิดตัว พลางรวบรวมแก่นแท้ไปที่สันมือ:"วิชาเทพไร้ลักษณ์กระบวนท่าที่ห้า—แก่นแท้แปรศาสตรา!"】

【และพลังที่เกิดจากแก่นแท้ของท่าน ก็ราวกับกลายเป็นขวานยักษ์ผ่าลงบนร่างของผู้บำเพ็ญระดับแกนทองคำผู้หนึ่งจนขาดเป็นสองซีก】

【และเมื่อท่านชำเลืองมองสนามรบอีกครั้ง—】

【ก็เห็นฉู่เทียนฉีกำลังใช้วิชากายแปรพันลักษณ์ ฟาดฝ่ามือสังหารผู้บำเพ็ญระดับแกนทองคำ จนดับดิ้นไปคนหนึ่งพอดี】

【ทว่ามหาปรมาจารย์ทั่วไปอย่างต้วนคุนและฉางชิงอี กลับต้านทานอาวุธวิเศษที่บินว่อนเต็มท้องฟ้าไปเพียงไม่กี่กระบวนท่า ก็ต้องถูกบดขยี้จนกลายเป็นเศษเนื้อไปเสียแล้ว】

【สถานการณ์การรบเริ่มเสียเปรียบลงเรื่อยๆ】

【ส่วนเด็กน้อยบนเรือวิญญาณ ก็เพียงแค่มองดูด้วยสายตาที่ไร้ซึ่งความรู้สึก】

【ท่านตะโกนบอกฉู่เทียนฉีและคนอื่นๆว่า:"สังหารเด็กคนนั้นก่อน!"】

【ยอดฝีมือระดับมนุษย์สวรรค์นับสิบคน ก็พลันกลายร่างเป็นลำแสงพุ่งตรงไปยังเรือวิญญาณ】

【เด็กน้อยนั่น ก็พลันยกมุมปากขึ้นอย่างดูแคลน:"หึ เป็นเพียงมดปลวก แต่กลับคิดจะต่อกรกับเซียนอย่างงั้นหรือ?"】

【จากนั้นเขาก็ผายมือ แล้วเจดีย์ขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้น:"สยบ!"】

【แล้วยอดฝีมือระดับมนุษย์สวรรค์ผู้หนึ่ง ก็ถูกบดขยี้จนกลายเป็นกองเนื้อในพริบตา】

【การลงมือของเขา ก็ทำให้ทุกคนชะงักไปทันที】

【แต่ท่านก็เตรียมตัวมาก่อนอยู่แล้ว จึงตะโกนออกไปอย่างรวดเร็วว่า:"อย่ากลัว!ไม่อย่างงั้น เราจะตายกันหมด!"】

【แต่เด็กน้อยนั้น กลับยิ่งยิ้มเยาะยิ่งกว่าเดิม】

【และชั่วขณะที่พวกท่านกำลังพุ่งเข้าประชิดอย่างไม่คิดชีวิต ร่างของเขาก็พลันหายไปรวดเร็ว แล้วถอยห่างออกไปกว่าร้อยจั้ง】

【เขามองพวกท่านด้วยแววตาหยอกล้อ ราวกับกำลังมองดูฝูงลิงที่กำลังเล่นกันอยู่】

【"ปิดล้อมทางหนี!"ท่านตะโกนสั่งการทุกคน】

【แต่เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง เด็กน้อยนั้นก็พลันหายไปอีกครั้ง แล้วไปโผล่อยู่ด้านหลังของยอดฝีมือระดับมนุษย์สวรรค์ผู้หนึ่ง ก่อนจะซัดฝ่ามือออกไปอย่างลวกๆ—】

【พลังระดับก่อกำเนิดวิญญาณ ก็ทะลวงผ่านเกราะแก่นแท้เข้าไปอย่างง่ายดาย】

【"ปัง!"】

【ร่างนั้น ก็ระเบิดจนกลายเป็นหมอกเลือดทันที】

【ฉู่เทียนฉีที่มีดวงตาจนแทบจะถลนออกมาอยู่แล้ว ก็พุ่งเข้ามาอยู่ข้างกายของท่าน ก่อนจะยัดป้ายหยกชิ้นหนึ่งใส่มือของท่าน—ซึ่งมันคือของดูต่างหน้าเหลนสาวของเขานั้นเอง:"อย่าลืมคำมั่นสัญญาของเรา"】

【เขาหันขวับกลับไป แล้วคำรามว่า:"ข้าเหลือเวลาอีกไม่มาก เช่นนั้นวันนี้ ข้าจะขอแสดงฝีมือให้พวกเจ้าดูเป็นตัวอย่าง!"】

【ร่างกายที่แห้งเหี่ยวของเขา ก็พลันส่องสว่างขึ้นมาราวกับดวอาทิตย์:"กายแปรพันลักษณ์ กระบวนท่าที่เก้า—"】

【เงาร่างนับไม่ถ้วน ก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า และทุกร่างก็ล้วนกำลังเผาผลาญอายุขัยของเขาอยู่】

【"หมื่นวิญญาณดับสูญ"】

【ทั่วทั้งท้องฟ้าก็พลันเปลี่ยนสีไป】

【และการระเบิดนั้น ก็กลายเป็นกลุ่มเมฆรูปเห็ดนับไม่ถ้วน จนทำให้ท้องฟ้าทั้งผืนกลายเป็นทะเลเพลิงไปทั้งหมด ซึ่งมีเด็กน้อยเป็นจุดศูนย์กลาง】

【และท่ามกลางแสงจ้านั้น ท่านก็มองเห็น—】

【แสงสีทองที่ค่อยป้องกันร่างกายของเด็กน้อยปรากฏรอยร้าวขึ้นเป็นครั้งแรก และปลายเส้นผมบางส่วนก็ถูกเผาจนไหม้เกรียม พร้อมกับการถอยหลังไปครึ่งก้าว】

【แล้วสนามรบ ก็พลันตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ】

【เมื่อฝุ่นควันจางหาย ฉู่เทียนฉีก็ไม่เหลือแม้แต่ซากกระดูก】

【ส่วนเด็กน้อยนั้น เมื่อก้มลงมองรอยไหม้ที่ปลายแขนเสื้อ ในที่สุด…เขาก็หุบยิ้มเสียที:"ข้าประเมินพวกเจ้าต่ำไปจริงๆ..."】

【ความสิ้นหวังถาโถมเข้าใส่ท่านจนสีหน้าของท่านซีดเผือกไปหมด พลางครุ่นคิดว่า—】

【การเสียสละนั้น ยังไม่มากพอจะสร้างบาดแผลให้แก่ผู้บำเพ็ญระดับก่อกำเนิดวิญญาณอีกหรือ?】