บทที่ 17 ข้ามเวลาถึงงานประมูล

บทที่ 17 ข้ามเวลาถึงงานประมูล

ซูลั่วเดินออกมาได้ไม่กี่ก้าว ก็สัมผัสได้ว่าหลี่ซืออี๋กำลังตามมา

แน่นอนว่าอาจจะเป็นการเข้าใจผิด นางอาจจะแค่ต้องการกลับบ้าน ไม่ได้ตั้งใจจะมาหาเขาก็ได้

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร การหลีกเลี่ยงที่จะพบหน้านางนอกเหนือจากเวลาเข้าฉากย่อมดีที่สุดเสมอ

ทว่าหลี่ซืออี๋ไม่เปิดโอกาสให้ซูลั่วได้หนี

"ทำไมข้ารู้สึกเหมือนเจ้ากำลังหลบหน้าข้าอยู่ล่ะ?"

"ไม่นี่ จะเป็นไปได้ยังไง ข้าอยากเจอเจ้าจะตายไป"

"งั้นข้าจะเชื่อเจ้าก่อนก็แล้วกัน"

"ซืออี ทำไมพักนี้ข้ารู้สึกว่าเจ้าดีกับข้าเกินไปหน่อยนะ มันทำให้ข้าไม่ชินเลย"

"เจ้าคิดไปเองแล้วล่ะ ข้าแค่บังเอิญจะกลับบ้าน แล้วเห็นเจ้าอยู่คนเดียวก็เลยเดินมาด้วย"

"ข้าซาบซึ้งจนน้ำตาจะไหลแล้วเนี่ย"

"อย่ามาทำท่าทางแบบนั้นน่า ปลอมจะตาย"

ซูลั่วรู้ดีว่าตัวเองเสแสร้งแค่ไหน แต่หลี่ซืออี๋เองก็รู้สึกว่ามันปลอมมากเช่นกัน นี่มันใช่เวลาที่เจ้าจะจากไปแล้วไม่ใช่เหรอ?

ในเนื้อเรื่องเดิม ตอนนี้เจ้าควรจะไปจ้องมองหลินซวนด้วยสายตาเคลิบเคลิ้มราวกับคนบ้าคลั่งรักแล้วแท้ๆ

หลังจากคุยสัพเพเหระกันครู่หนึ่ง จู่ๆ หลี่ซืออี๋ก็ถามขึ้นว่า "ขอถามอะไรจริงๆ จังๆ หน่อย วันนี้เจ้ามีความสุขไหม?"

แน่นอนว่าเขามีความสุข ตอนนี้ทุกครั้งที่เล่นจบไปหนึ่งฉาก ก็หมายความว่าเขาเข้าใกล้การกลับสู่โลกความเป็นจริงไปอีกก้าว

แต่เขาพูดออกไปไม่ได้

"ข้าโกรธจนแทบระเบิดแล้วเนี่ย เจ้าสารเลวหลินซวนนั่นขโมยซีนพวกเราไปหมด มันน่าโมโหจริงๆ..."

"จริงเหรอ? ได้ยินเจ้าพูดแบบนี้ ข้าก็เบาใจ"

แม้ซูลั่วจะแสร้งทำน้ำเสียงเกรี้ยวกราด แต่ด้วยสมุดบันทึกเล่มนั้น หลี่ซืออี๋รู้ดีว่าซูลั่วไม่มีทางโกรธเรื่องพรรค์นี้

ยิ่งเขาแสดงท่าทีโมโหมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นไปได้ว่าในใจเขากำลังมีคนตัวเล็กๆ ร้องรำทำเพลงอย่างมีความสุข

"เบาใจ?"

"ใช่ เจ้าก็ยังเป็นซูลั่วที่ข้าคุ้นเคย"

"แน่นอน ข้าก็ยังเป็นซูลั่วที่เจ้าคุ้นเคยเสมอ และเจ้าก็คือซืออีที่ข้าคุ้นเคยเช่นกัน"

"แน่นอน"

หลังจากแยกย้ายกัน

ทั้งซูลั่วและหลี่ซืออี๋ต่างคิดในใจพร้อมกันว่า: เจ้ามันคนโกหก เจ้าไม่ใช่คนที่ข้าคุ้นเคยเลยสักนิด

...

ซูลั่วกลับถึงบ้าน เตรียมตัวพักผ่อนให้เต็มที่ เขาไม่มีงานอดิเรกอื่นใด แค่อยากนอนเฉยๆ เท่านั้น

เพราะไม่จำเป็นต้อง บำเพ็ญเพียร เขาจึงมีเวลาเหลือเฟือโดยไม่รู้จะเอาไปทำอะไร

ทันใดนั้น เด็กสาวตัวเล็กๆ คนหนึ่งก็เดินสวนเขาไป

หน้าตาไม่คุ้นเลย น่าจะเป็นเด็กใหม่

ซูลั่วไม่ได้ใส่ใจและเดินตรงไปยังห้องของเขาต่อ

แต่ทว่า ชายเสื้อของเขากลับถูกดึงไว้

"มีอะไร? เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

"ขอบคุณที่ช่วยชีวิตข้าเจ้าค่ะ"

"ช่วยชีวิต? ตอนไหนกัน?"

"ในป่าเจ้าค่ะ"

ซูลั่วพิจารณานางใกล้ๆ ผิวขาวเนียน ดวงตากลมใส และใบหน้าที่อ่อนเยาว์น่ารัก

นางดูแตกต่างจากสภาพใกล้ตายในป่าโดยสิ้นเชิง มิน่าล่ะซูลั่วถึงจำไม่ได้

"อ๋อ เจ้านั่นเอง ขอโทษที ข้าจำไม่ได้เลย"

"ขอบคุณเจ้าค่ะ" เด็กสาวกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจอีกครั้ง

"เอาเถอะ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร บาดแผลหายดีแล้วก็กลับไปซะ เดี๋ยวใครจะหาว่าข้าลักพาตัวเจ้ามา"

"อื้อ"

แต่ในความเป็นจริง เสี่ยวอวี้เป็นเด็กกำพร้า ไม่มีใครรอคอยการกลับไปของนาง

ทว่าเสี่ยวอวี้ไม่อยากรบกวนซูลั่วมากเกินไปจึงไม่ได้พูดอะไร เหตุผลที่นางยังไม่จากไปก็เพื่อรอขอบคุณเขาด้วยตัวเอง

เพราะนางไม่มีของมีค่าใดๆ มีเพียงคำขอบคุณเท่านั้น

ซูลั่วรับมือกับคำขอบคุณที่จริงใจขนาดนี้ไม่ถูก มันทำให้เขารู้สึกประดักประเดิดพิกล เพราะตัวร้ายไม่ควรได้รับสิ่งนี้

"เดี๋ยวก่อน" ซูลั่วกลับเข้าไปในห้องแล้วหยิบหนังสือออกมาเล่มหนึ่ง

"เอานี่ไป นี่คือตำราฝึกตน ลองเอาไปฝึกดู เผื่อจะได้ไม่ไปตายข้างถนนที่ไหนอีก"

เสี่ยวอวี้รีบปฏิเสธ "ไม่เจ้าค่ะ มันล้ำค่าเกินไป"

"ไม่ต้องกังวล มันก็แค่ เคล็ดวิชา พื้นฐาน หาง่ายเหมือนดินทรายนั่นแหละ"

นี่คือเรื่องจริง ซูลั่วไม่มีทางมอบ เคล็ดวิชาประจำตระกูล หรือ เคล็ดวิชาชั้นสูง ที่เขารู้ให้ใครมั่วซั่ว ในเมื่อเขาช่วยชีวิตเสี่ยวอวี้แล้ว การมอบตำราพื้นฐานให้นางสักเล่มก็ไม่เสียหายอะไร

เสี่ยวอวี้กอดหนังสือไว้ราวกับสมบัติล้ำค่า "ขอบคุณ... ขอบคุณเจ้าค่ะ..."

นางไม่มีสิ่งอื่นใดตอบแทน จึงได้แต่พร่ำขอบคุณ

"พอแล้ว อย่าทำให้ ครอบครัว เป็นห่วง รีบกลับไปซะ"

"อื้อ"

เสี่ยวอวี้มองซูลั่วเป็นครั้งสุดท้าย จดจำภาพลักษณ์ของเขาไว้ในใจอย่างแม่นยำ

จากนั้นนางก็จากไป

ซูลั่วไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขาช่วยนางเพราะนึกอยากช่วยขึ้นมาเฉยๆ

แม้หน้าตาของนางจะจิ้มลิ้มน่ารัก และเติบโตไปต้องเป็นสาวงามแน่ๆ

แต่ซูลั่วไม่ได้มีความคิดอกุศล เขาผ่านเรื่องราวใหญ่โตมาสารพัด

อีกอย่างนางยังเด็กกว่าเขามาก ดูเหมือนจะอายุแค่สิบสองสิบสามปีเท่านั้น

ซูลั่วไม่อยากโดนฟ้าผ่า ใครที่เข้าใจก็คงเข้าใจ

...

วันรุ่งขึ้น ซูลั่วตื่นแต่เช้าและเริ่มเขียนบันทึกประจำวัน

【วันนี้ก็เป็นวันที่ดีอีกวัน แม้ช่วงนี้เนื้อเรื่องจะเป๋ไปบ้าง แต่ก็ไม่มากนัก ซึ่งนั่นคือสิ่งที่ข้าต้องการเห็นที่สุด】

【การทดสอบจบลงแล้ว เหตุการณ์ใหญ่ถัดไปคือการสอบเข้าสำนักกระบี่เจ็ดดารา】

【แต่ยังมีเวลาอีกหน่อย จะมีฉากย่อยๆ แทรกเข้ามาสักหนึ่งหรือสองฉาก】

【หลินซวนกำลังปรับพื้นฐานในขั้นรวบรวมลมปราณช่วงปลาย พัฒนาขึ้นไปทีละก้าวอย่างมั่นคง】

【อีกไม่กี่วันจะมีฉากประมูลสินค้า ข้าไม่มีบทบาทอะไร หวังโม่จะเป็นตัวร้ายในฉากนี้】

【การกระทำของหวังโม่ต่อตระกูลหลี่ก่อนหน้านี้ถูกเปิดโปง แม้ภายนอกทุกคนจะยังยิ้มแย้มให้กัน แต่ลับหลังต่างก็เชือดเฉือนกันอย่างดุเดือด】

【งานประมูลครั้งนี้จะเป็นเวทีให้ตระกูลหลี่เอาคืน แน่นอนว่าตระกูลหลี่ไม่ออกหน้าเอง ดังนั้นหลินซวนจึงรับหน้าที่เป็นตัวแทน】

【ในงานประมูล อะไรที่หวังโม่จะเอา หลินซวนจะเกทับทันที พอราคาสูงถึงจุดหนึ่ง หลินซวนก็จะถอย ปล่อยให้หวังโม่เสียเงินก้อนโตไปเปล่าๆ】

【ส่วนเวลาหลินซวนประมูลอะไร หวังโม่ก็จะเกทับบ้าง แต่หลินซวนไม่ได้อยากได้จริงๆ พอราคาพุ่งสูง หลินซวนก็หยุดตาม】

【หวังโม่โดนปั่นหัวจนเป็นไอ้งั่ง ปกติเขาก็ฉลาดดีหรอก แต่พอเจอพระเอก สติปัญญาก็ลดฮวบ】

【แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นหลัก งานประมูลคือสถานที่ให้พระเอกได้ของดีราคาถูก สมบัติที่ได้ในครั้งนี้คือดาบสนิมเขรอะเล่มหนึ่ง】

【ตอนที่หลินซวนประมูลดาบเหล็กขึ้นสนิม ทุกคนต่างเยาะเย้ยเขา บอกว่าแม้จะเป็นวีรบุรุษ แต่ยังอ่อนหัดและไร้ซึ่งวิสัยทัศน์】

【ทว่าตอนที่หลินซวนได้ดาบเหล็กเล่มนั้นมา เขากลับยิ้มจนแก้มแทบปริ】

【ผู้เฒ่าเหยียนบอกเขาว่า นี่คือกระบี่เซียนโบราณหายาก ภายหลังเมื่อเขารวบรวม วัตถุดิบ พิเศษเพื่อกำจัดสนิมออกได้ เมื่อนั้นมันจะกลายเป็นกระบี่เซียนที่แท้จริง】

【ดังนั้นไม่ว่าคนรอบข้างจะหัวเราะเยาะเขาแค่ไหน หลินซวนก็ไม่สะทกสะท้าน แถมยังหัวเราะร่าอีกต่างหาก】

【คนอื่นหัวเราะเยาะที่ข้าบ้า แต่ข้าหัวเราะเยาะที่พวกเขามองไม่ทะลุ】

ช่วงที่ไม่มีบท ซูลั่วก็ไม่ต่างอะไรกับปลาเค็มตากแห้ง

หลังจากรับรางวัลจากบันทึก เขาก็ไม่มีอะไรทำ

แต่เขาก็ยังต้องคอยติดตามข่าวสาร

สองวันต่อมา ลูกน้องรายงานเรื่องงานประมูลให้เขาทราบ

หลินซวนซื้อดาบเหล็กขึ้นสนิมไปจริงๆ

ซูลั่วพยักหน้า ถูกต้อง เนื้อเรื่องถูกต้อง ดีมาก

เมื่อสบายใจแล้ว เขาก็นอนเอกเขนกต่อ เก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน

ในขณะเดียวกัน ในห้องของหลี่ซืออี๋ นางกำลังกวัดแกว่งดาบเหล็กขึ้นสนิมเล่นอยู่

ใช่แล้ว นางชิงตัดหน้าเอากระบี่เซียนโบราณมาแล้ว

ทันทีที่เห็นบันทึก หลี่ซืออี๋ก็รีบบึ่งไปงานประมูลแล้วกว้านซื้อกระบี่เซียนมาทันที

ด้วยฐานะ คุณหนูใหญ่ แห่งตระกูลหลี่ และการจ่ายเงินเพียงเล็กน้อย นางก็สามารถครอบครองดาบสนิมเขรอะที่ดูไร้ค่าเล่มนี้ได้อย่างง่ายดาย

จากนั้น เพื่อรักษาน้ำใจแก่เนื้อเรื่องของซูลั่ว หลี่ซืออี๋จึงได้วางแผนไว้อย่างดิบดี

นางสุ่มหาดาบสนิมเขรอะมาเล่มหนึ่งส่งเข้าประมูล

แน่นอนว่าหลินซวนย่อมไม่สนใจดาบสนิมธรรมดาๆ

แต่หลี่ซืออี๋จัดฉากให้ลูกน้องคนหนึ่งสวมรอยเป็นตัวแทนของหลินซวนในการประมูลดาบสนิมเล่มนั้น

ดังนั้น ข่าวที่ส่งไปถึงหูซูลั่วจึงยังคงเป็น หลินซวนประมูลดาบสนิมไป

เนื้อเรื่องยังคงดำเนินไปอย่างราบรื่น... ตามที่ซูลั่วเข้าใจ