ตอนที่ 42 ใครกันเป็นปีศาจ?

ตอนที่ 42 ใครกันเป็นปีศาจ?

“ฮะ ฮะ ฮะ เจ้าคิดจะหลอกข้ารึ?” หานหมิงกล่าวเย้ยหยัน

เสียงของหนิงโจวเย็นเยียบลง “ในเมื่อไม่คิดร่วมมือด้วยดีๆ เช่นนั้นข้าก็คงต้องใช้กำลังแล้ว”

กล่าวจบ หนิงโจวก็หยิบสิ่งของออกมาจากอกเสื้อ

สิ่งของนั้นเป็นเข็มกลไกที่มีทั้งสั้นยาว ต่างขนาดกันไป

“เจ้าคิดจะทำอันใดกับข้า?!” เมื่อเห็นแขกผู้เยาว์ผู้ลึกลับค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ หานหมิงก็ถึงกับแตกตื่น

หนิงโจวกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนที่สุดว่า “อดทนหน่อย บางเข็มกลไกอาจใหญ่ไปนิด เจ้าอาจเจ็บสักหน่อย”

หุ่นกลไกตัวน้อยนับสิบตัว แต่ละตัวถือเข็มกลไกคนละเล่ม ปีนขึ้นไปบนร่างของหานหมิงอย่างพร้อมเพรียง

“เจ้าเฒ่าชั่ว ฆ่าข้าเถอะ… อ๊า!”

ร่างของหานหมิงสั่นสะท้านเป็นระลอก เงยหน้ากรีดร้องอย่างเจ็บปวด เสียงร้องสะท้อนก้องไปทั่วห้องขังจนผู้คนรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูก

ไม่นานนัก เข็มกลไกก็ถูกเสียบไปทั่วร่าง ตั้งแต่ข้อต่อไปจนถึงจุดวิถีสำคัญต่างๆ ทั่วทั้งร่าง แม้กระทั่งด้านหน้าและหลังของศีรษะก็มีเข็มกลไกปักไว้หลายเล่ม

บางเล่มที่เล็กนั้นยังพอทนได้ แต่เล่มที่ใหญ่กว่านั้น บริเวณที่เสียบกลับมีโลหิตไหลออกมาช้าๆ

หนิงโจวสูดลมหายใจลึก เริ่มใช้วิชาลับควบคุมเข็มกลไกเหล่านั้น

เข็มกลไกน้อยใหญ่ที่ปักอยู่ตามร่างของหานหมิงเริ่มเคลื่อนไหวไปตามการควบคุม บางเล่มสั่นสะเทือนในร่าง บางเล่มหมุนวนอยู่ภายนอก

“อ๊า——!” เสียงร้องของหานหมิงดังขึ้นอีกครั้ง ราวกับจะแทงทะลุแก้วหูของผู้ฟัง

ความเจ็บปวดที่ถาโถมทำให้นางบิดตัวไปมา นิ้วมือเรียวบางจิกแน่นบนโซ่เหล็กหนาเย็นจนโลหิตไหลออกจากปลายนิ้วที่จิกแน่นเกินไป

แต่ความเจ็บปวดนั้นก็ยังเทียบไม่ได้กับสิ่งที่เข็มกลไกก่อขึ้น

หนิงโจวจดจ่ออย่างลึกซึ้ง เริ่มปลุกเคลื่อนตราประทับพุทธะมารจากจุดวิถีจิตสำนึก!

ตราประทับราวขุนเขา ตั้งตระหง่านในจิตสำนึก ปลายข้างหนึ่งของรูปเคารพมารเริ่มปล่อยแสงมารสีแดงเจิดจ้า

แสงมารนั้นแผ่กระจายไปทั่วเข็มกลไกน้อยใหญ่ แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของหานหมิง

ในชั่วพริบตา ตราหัวใจสีชมพูถูกปล่อยออกจากร่างของหนิงโจว พุ่งตรงเข้าสู่ส่วนลึกในจิตใจของหานหมิง

เสียงกรีดร้องของหานหมิงค่อยๆลดลง ความหวาดกลัวอันยิ่งใหญ่จับจิตจับใจนางอย่างแน่นหนา

นางรู้สึกว่าร่างกายของตนมิอาจควบคุมได้เอง เริ่มต้นใช้งานเคล็ดกัดกินจิตวิญญาณเก้าผันโดยไม่อาจหยุดยั้ง

“อย่า… อย่า!” ดวงตาของหานหมิงเบิกโพลงจนหดเล็กเท่าปลายเข็ม แต่มิอาจหยุดยั้งสิ่งที่เกิดขึ้นได้

ในไม่ช้า เคล็ดวิชานั้นเริ่มดำเนินไปถึงจุดหนึ่ง ดึงรากฐานจิตวิญญาณของหานหมิงออกมา

หนิงโจวคลายมือพลัน หยิบเข็มพรากจิตวิญญาณขึ้นมา

เข็มพรากจิตวิญญาณมิได้หล่นลงบนพื้น แต่กลับลอยอย่างแช่มช้าไปตรงหน้านาง

ปลายแหลมของเข็มนั้นแทงเข้าไปเบาๆ ในอกของนาง

เข็มพรากจิตวิญญาณเริ่มทำงาน

หานหมิงไม่เคยคาดคิดว่าวันหนึ่งอาวุธสังหารที่นางใช้พรากชีวิตนับพัน เข็มพรากจิตวิญญาณนี้ จะหันกลับมาเล่นงานเจ้าของอย่างนางเอง

และผู้ที่ใช้งานเข็มพรากจิตวิญญาณนั้นหาใช่ผู้ใดอื่น แต่คือร่างของนางเอง!

เข็มพรากจิตวิญญาณสั่นไหวเบาๆ

แก่นจิตวิญญาณที่หานหมิงสั่งสมมาชั่วชีวิต ถูกชำระจนบริสุทธิ์ และไหลเข้าสู่เข็มพรากจิตวิญญาณอย่างช้าๆ

เมื่อแก่นจิตวิญญาณถูกเติมจนใกล้ถึงขีดจำกัด เข็มพรากจิตวิญญาณทั้งเล่มก็เริ่มเปล่งแสงเย็นเยียบจางๆ

ชั่วไม่นาน เข็มพรากจิตวิญญาณที่เต็มเปี่ยมก็ถูกหนิงโจวคว้าไว้ในมืออีกครั้ง

ใบหน้าของหานหมิงซีดเผือดจนขาวโพลน ร่างกายไร้เรี่ยวแรงประหนึ่งกระดูกถูกถอนออกจนหมด หากมิใช่ถูกโซ่เหล็กที่คล้องอยู่ตามข้อมือ หัวไหล่ และร่างกายตรึงไว้ นางคงทรุดล้มลงกับพื้น

“เจ้า… เจ้าได้ทำอันใดกับข้า?”

“นี่มันเป็นวิธีการแบบใดกัน?”

หานหมิงเงยหน้าขึ้น จ้องมองหนิงโจวด้วยแววตาหวาดกลัว

“เจ้าเป็นศิษย์สำนักมายาใช่หรือไม่? นี่เป็นเคล็ดลับสะกดจิตใช่หรือไม่?”

“หรือว่าเจ้าเป็นคนของลัทธิกล่อมจิต? เจ้าลงพิษใส่ข้าใช่หรือไม่?”

“ไม่… ไม่ใช่… ทั้งหมดมิใช่”

ร่างของนางสั่นสะท้าน หัวใจก็พลอยสั่นสะท้านเช่นกัน ความมั่นใจและความกล้าหาญทั้งหมดที่นางเคยมีพังทลายหมดสิ้น

ภายใต้เกราะเหล็กนภาอันหนาหนัก หนิงโจวกลับมีโลหิตสองสายไหลออกจากโพรงจมูก

ตราประทับพุทธะมารนี้ แปรผู้อื่นเป็นมาร แปรตนเองเป็นพุทธะ

ตราประทับพุทธะมารเพียงอย่างเดียวสามารถส่งผลต่อเป้าหมายที่มีระดับเท่ากันได้ แต่จะมีผลเพียงชั่วครู่ หากเผชิญเป้าหมายที่แข็งแกร่งกว่า การส่งผลจะยิ่งจำกัด จะต้องอาศัยการชักจูงตามความคิดของเป้าหมาย มิใช่การบังคับโดยตรง

แต่หากใช้ร่วมกับเข็มกลไกเช่นตอนนี้ จะสามารถเพิ่มผลกระทบได้อย่างมหาศาล

ก่อนหน้านี้ หนิงโจวใช้ตราหัวใจสั่งการให้หานหมิงใช้งานเคล็ดกัดกินจิตวิญญาณเก้าผัน ถ่ายทอดรากฐานจิตวิญญาณมายังตน

ด้วยการประสานของเข็มกลไก หานหมิงก็ปฏิบัติตามคำสั่งนั้นโดยปราศจากการขัดขืน

แม้นางจะไม่ต้องการเลยก็ตาม!

[ในตำรากลไกที่มารดาข้าทิ้งไว้ ยังมีหัวกระบองรูปกากบาท รูปคำว่า ‘แห้ง’ และรูปคำว่า ‘ราชา’ น่าเสียดายที่ข้ายังบ่มเพาะไม่ถึงขั้น ใช้หัวกระบองที่ทรงพลังยิ่งกว่านี้ไม่ได้

ตอนนี้ ข้าทำได้เพียงใช้หัวกระบองแบบเส้นตรงเท่านั้น]

มารดาของหนิงโจวเป็นผู้บ่มเพาะสายกลไก การบรรลุวิชากลไกของหนิงโจว ส่วนใหญ่ล้วนมาจากตำรากลไกที่มารดาทิ้งไว้

หัวกระบองและเส้นสายการควบคุมล้วนเป็นสองวิธีหลักในการบังคับหุ่นกลไก

เมื่อครู่ หนิงโจวถือว่าหานหมิงเป็นเสมือนหุ่นกลไก และใช้หัวกระบองควบคุมนาง

แน่นอนว่าหากใช้เพียงหัวกระบอง ไม่ว่าจะแบบใด แม้จะเป็นหัวกระบองรูปคำว่า “ราชา” ก็ไม่สามารถควบคุมนางได้ถึงขั้นนี้ เว้นแต่พลังการบ่มเพาะของหนิงโจวจะเหนือกว่าหานหมิงอย่างมหาศาล หรือทักษะกลไกของเขาจะก้าวหน้าขึ้นหลายร้อยเท่า

สิ่งที่เปลี่ยนแปลงทั้งหมดให้เกิดผลอย่างแท้จริงก็คือ ตราประทับพุทธะมาร!

สำหรับการใช้งานร่วมกันแบบนี้ เป็นสิ่งที่หนิงโจวค่อยๆ ค้นพบและทดลองจนสำเร็จ

ข้อดีก็ชัดเจน แต่ข้อเสียคือ เป้าหมายที่ถูกใช้วิชานี้จะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน และกลายเป็นเพียงทรัพยากรที่ถูกใช้จนหมดสิ้น

หนิงโจวไม่ได้รีบเร่งดูดซับแก่นจิตวิญญาณในทันที แต่กลับตรวจสอบอาการบาดเจ็บของหานหมิงอย่างละเอียด

“เคล็ดวิชาที่เจ้าบ่มเพาะนั้นไม่เลวเลย ร่างกายหลายส่วนของเจ้าเริ่มกลายสภาพเป็นศพ นั่นช่วยให้เจ้าทนได้นานขึ้น ดีมาก ดีมาก” หนิงโจวกล่าวชมเชยอย่างจริงใจ

หานหมิงได้ยินคำพูดนี้ ทนไม่ไหวอีกต่อไป โกรธจนสิ้นสติสลบไป

ในขณะเดียวกัน

เมิ่งชง เดินทางกลับไปยังจวนเจ้าเมือง

เขามุ่งหน้าสู่ห้องบ่มเพาะทันทีโดยไม่เสียเวลาแม้แต่น้อย และเริ่มต้นสลายพลังวิถีของตน

พรสวรรค์ระดับเซียนขั้นสูงสุด: พายุคลั่งสายฟ้าคำราม

ทั่วร่างของเขาเปล่งประกายสายฟ้า พลังชีวิตทั้งสามประการ อันได้แก่: จิตวิญญาณ พลัง จิตสำนึก ของเขาลดลงอย่างรวดเร็ว

ประกายสายฟ้ากระตุ้นกระบวนการสลายพลังวิถีของเขา ส่งผลลัพธ์อันน่าทึ่ง!

ดวงตาของเมิ่งชงเปล่งแสงสายฟ้าออกมา ขณะร้องออกมาด้วยความยินดี “ด้วยความเร็วระดับนี้ พรุ่งนี้ข้าก็จะสลายพลังวิถีทั้งหมดได้สำเร็จ และเริ่มต้นบ่มเพาะใหม่ได้!”

“ข้ารู้แล้ว ข้าเข้าใจแล้ว!”

“พายุคลั่งสายฟ้าคำรามนี่แหละคือสมบัติอันล้ำค่าที่สุดของข้า! จากนี้ไป ข้าจะกล้าหาญไร้ความหวาดหวั่น ทุ่มเทสุดกำลัง พุ่งไปข้างหน้าโดยไร้สิ่งใดเหนี่ยวรั้ง!”

เมิ่งชงดื่มด่ำในความยินดีจากการทะลวงข้อจำกัด

เขาพบว่า ยิ่งเขามุ่งมั่นพุ่งไปข้างหน้าอย่างเต็มที่ พลังของพรสวรรค์พายุคลั่งสายฟ้าคำรามก็ยิ่งแสดงผลได้ชัดเจนและอยู่ในความควบคุมของเขามากขึ้น

“จริงดังที่คิด เพียงแค่ข้าแสดงความเป็นตัวของตัวเองออกมาให้เต็มที่ พรสวรรค์ของข้าก็จะยิ่งเด่นชัดและทรงพลังขึ้น!”

“ผู้อาวุโสซุน ท่านเก่งกาจจริงๆ ฮ่าๆ!”

…

ห้องขังใต้ดิน

หนิงโจวไม่ได้สนใจหานหมิงที่หมดสติไปแล้ว

เขาเดินไปยังห้องข้างเคียง ถอดเกราะออก ถือเข็มพรากจิตวิญญาณไว้ในมือ จากนั้นใช้ปลายเข็มอีกด้านหนึ่งสัมผัสผิวหนังของตนเบาๆ

ทันใดนั้น พลังจิตวิญญาณที่บริสุทธิ์ เย็นสบาย และอ่อนโยนก็ไหลออกมาจากเข็มพรากจิตวิญญาณ แผ่เข้าสู่จิตวิญญาณของเขา

หนิงโจวถอยหลังไปหนึ่งก้าว ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง ความรู้สึกสุขสบายอย่างยิ่งล้นแผ่ซ่านไปทั่วกายและจิตใจ

ราวกับได้กระโจนลงสู่ทะเลสาบในวันที่ร้อนระอุของสามฤดูร้อน

รากฐานจิตวิญญาณของเขาเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว เกินกว่าที่เขาสั่งสมมาในสิบหกปี เพิ่มขึ้นถึงสองเท่าในพริบตา!

แต่กระนั้น พลังแก่นจิตวิญญาณในเข็มพรากจิตวิญญาณก็ยังเหลืออยู่ถึงครึ่งหนึ่ง

เพียงไม่กี่อึดใจ เข็มพรากจิตวิญญาณก็ว่างเปล่า แสงเย็นจางๆ ก่อนหน้าก็เลือนหายไปโดยสิ้นเชิง

“สุขสบาย… ช่างสุขสบายยิ่งนัก” หนิงโจวรู้สึกกระปรี้กระเปร่า ความรู้สึกที่ดีเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ทว่าในขณะนั้นเอง เขาก็สังเกตถึงความผิดปกติ

เขารู้สึกถึงความร้อนที่แผ่ออกมาจากแขนซ้าย

“นี่มันเกิดสิ่งใดขึ้น?”

ความรู้สึกของเขาคล้ายกับเมิ่งชง ทั้งตื่นเต้นและประหลาดใจ “แขนซ้ายร้อนขึ้น เช่นนี้แปลว่าพรสวรรค์ของข้าถูกกระตุ้นแล้วหรือ? เริ่มแสดงอานุภาพแล้วหรือ?”

หนิงโจวรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง

หากเขาสามารถค้นพบเงื่อนไขในการกระตุ้นพรสวรรค์ เขาย่อมสามารถทดลองต่อเนื่องเพื่อพัฒนาและเร่งศักยภาพของพรสวรรค์จนแสดงออกมาได้อย่างสมบูรณ์

“สาเหตุมาจากสิ่งใดกัน?”

“เป็นเพราะข้าดูดซับแก่นจิตวิญญาณที่บริสุทธิ์หรือ?”

“หรือเพราะข้าปราบผู้บ่มเพาะสายปีศาจ ลงโทษคนชั่ว และปกป้องคุณธรรมในโลกมนุษย์?”