บทที่ 8 เก็บเกี่ยวผลึกโลหิต

บทที่ 8 เก็บเกี่ยวผลึกโลหิต

หลินฉีไม่รู้ว่าความสัมพันธ์ระหว่าง "เซี่ยชู" กับหลินฉีในโลกคู่ขนานเป็นเช่นไร

อย่างไรก็ตาม การที่เซี่ยชูมีกุญแจห้องนอนของหลินฉีในโลกคู่ขนาน ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาอย่างน้อยก็ไม่ใช่คนแปลกหน้า

ความรู้สึกแปลกประหลาดแผ่ซ่านออกมาจางๆ จากหน้าอก แขนที่หุ้มด้วยโครงกระดูกภายนอกทั้งสองข้างแนบชิดกับต้นขาของเขา หลินฉีไม่ได้ตอบสนองต่ออ้อมกอดของเซี่ยชู

"หลินฉี เป็นอะไรไป?" เซี่ยชูเองก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

เธอคลายอ้อมกอดและจับแขนของหลินฉีไว้

เมื่อมองดูแขนโลหะสไตล์ไซเบอร์พังก์ ใบหน้าของเซี่ยชูก็แสดงความฉงนสนเท่ห์

ตัวตนของเขาจะถูกเปิดเผยแล้วหรือ?

ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่ต้องอึดอัดกันภายหลัง

"นายคงไม่ได้คิดจะไปสู้กับซอมบี้ด้วยโครงกระดูกภายนอกครึ่งๆ กลางๆ นี่หรอกใช่ไหม?"

"ขนาดการประกวดออกแบบเครื่องกลระดับนักศึกษามหาวิทยาลัยมังกร นายยังไม่ได้แม้แต่รางวัลที่สาม แล้วนายยังกล้าใส่โครงกระดูกภายนอกที่ตัวเองออกแบบเองอีกเหรอ?"

คำพูดของเซี่ยชูทำให้หลินฉีอ้าปากค้างเล็กน้อย อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล

เขานึกย้อนไปถึงครั้งล่าสุดที่เขามายัง "โลกาวินาศ" เขาเหลือบเห็นหน้าจอคอมพิวเตอร์แวบหนึ่ง

มีทั้งแบบพิมพ์เขียว การออกแบบวงจร และไฟล์โมเดล 3 มิติมากมาย

ดูเหมือนว่าหลินฉีในโลกคู่ขนานนี้จะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยระดับหัวกะทิ แถมยังกระตือรือร้นในการเข้าร่วมการแข่งขันระดับชาติอีกด้วย

หลินฉียังคงนิ่งเงียบ ไม่รู้จะอธิบายกับเซี่ยชูอย่างไร

"สถานการณ์ข้างนอกเป็นยังไงบ้าง?" หลินฉีเลือกที่จะไม่อธิบาย

หลินฉีรู้สถานการณ์ภายในตึกนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง แต่เขายังไม่รู้สภาพแวดล้อมภายนอกที่แน่ชัด

เซี่ยชูก้มหน้าลง ก้มตัวหยิบฆ้อนที่พื้นขึ้นมา

คราบเลือดบนฆ้อนและสีแดงฉานบนเสื้อเชิ้ตสีขาวพิสูจน์ให้เห็นถึงการเดินทางอันยากลำบากของเซี่ยชู

"เครือข่ายล่ม ฉันลองเช็คฮาร์ดแวร์บางตัวและใช้อุปกรณ์ส่วนตัวตรวจจับสัญญาณ พบสัญญาณรบกวนที่ไม่ระบุที่มา"

"วิธีการสื่อสารทั่วไปในสังคมสมัยใหม่เกือบทั้งหมดเป็นอัมพาต มีเพียงสัญญาณแม่เหล็กไฟฟ้าพื้นฐานเท่านั้นที่ส่งหากันได้เป็นครั้งคราว"

ข้อมูลที่เซี่ยชูให้มาทำให้หลินฉีประหลาดใจ หรือว่าเธอเรียนวิศวกรรมการสื่อสารในมหาวิทยาลัย?

ระหว่างอธิบายสถานการณ์ เซี่ยชูเดินผ่านหลินฉีไปที่โต๊ะในห้อง นั่งยองๆ ดึงตู้ข้างล่างเปิดออก แล้วลากกล่องบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปครึ่งกล่องออกมา ด้านหลังกล่องนั้นยังมีอีกหนึ่งกล่องเต็มๆ

บนกล่องบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ยังมีกล่องที่ถูกแกะแล้ววางอยู่อีกกล่องหนึ่ง...

เซี่ยชูวางมันไว้บนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ

หลินฉีสูดหายใจลึก นี่คือสถานการณ์ที่หลินฉีไม่อยากเจอที่สุด

เซี่ยชูกับหลินฉีในโลกคู่ขนานน่าจะเป็นแฟนกัน

"โชคดีนะที่นายเอาเงินค่าครองชีพเดือนนี้ไปทำโครงกระดูกภายนอกห่วยๆ นั่นจนไม่มีเงินกินข้าว เลยตุนบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปไว้สองกล่อง ตึกอพาร์ตเมนต์ยังไม่ตัดน้ำ ถ้าเราประหยัดๆ น่าจะอยู่ได้สักครึ่งเดือน" น้ำเสียงของเซี่ยชูดูผ่อนคลายขึ้นมาก

โครงกระดูกภายนอกห่วยๆ?

หลินฉียื่นแขนออกมาพิจารณาอย่างละเอียด

โครงกระดูกภายนอกของเขาดัดแปลงมาจากอวัยวะเทียมระดับ L ที่ผลิตโดย "อุตสาหกรรมหนักตระกูลหลิว" ทั้งหมด และเขาเป็นคนออกแบบและติดตั้งด้วยตัวเอง

มันไม่มีทางเกี่ยวข้องกับคำว่า "ห่วย" แน่นอน

เมื่อนึกถึงความสัมพันธ์ของเซี่ยชูกับหลินฉีในโลกคู่ขนาน หลินฉีจึงเลือกที่จะเงียบต่อไป

เซี่ยชูไม่ได้หยุดมือ เธอปีนขึ้นไปบนเก้าอี้อีกครั้งและหยิบเสาอากาศออกมาจากตู้เหนือโต๊ะทำงาน

เธอประกอบเสาอากาศเข้ากับโทรศัพท์มือถือเพื่อรับสัญญาณวิทยุที่อาจส่งเข้ามา

จากนั้น สายตาของเซี่ยชูก็ตกไปที่พื้น

"ทำไมพื้นถึงไหม้เป็นวงกว้างขนาดนี้? หลินฉี นายทดลองอะไรในห้องอีกแล้วเหรอ? เช่าห้องเขาต้องวางมัดจำนะ... แต่ก็โชคดีที่ซอมบี้ระบาด เจ้าของห้องคงไม่มีโอกาสมายึดเงินมัดจำนายแล้วล่ะ..."

เซี่ยชูพึมพำไม่หยุด

หลินฉีเข้าใจดีว่านี่คือวิธีระบายความกดดัน

เขาไม่รู้ว่าเซี่ยชูเริ่มต้นเดินทางมาจากไหน หรือฝ่าฟันมาถึงห้องนี้ได้อย่างไร แต่เธอต้องผ่านการต่อสู้กับซอมบี้มาอย่างแน่นอน

ส่วนพื้นไหม้เกรียมที่เซี่ยชูสงสัยนั้น

หลินฉีอธิบายไม่ได้ เขาคงบอกไม่ได้หรอกว่าไอ้รอยไหม้นั่นคือหลินฉีที่เธอรู้จัก ใช่ไหมล่ะ?

"เธอรออยู่ในห้องนะ ที่นี่ปลอดภัยชั่วคราว ฉันจะออกไปข้างนอกสักหน่อย" หลินฉีอยากจะหนีสถานการณ์นี้ไปชั่วคราว

เสียงบ่นพึมพำของเซี่ยชูหยุดลงทันที และเธอก็มองตรงเข้ามาในดวงตาของหลินฉี

เธอกำหมัดแน่นและหยิบฆ้อนเปื้อนเลือดขึ้นมาจากโต๊ะ

น้ำเสียงของเธอหนักแน่น "ฉันจะไปด้วย!"

เซี่ยชูไม่ถามว่าหลินฉีจะไปทำอะไร และไม่พยายามห้ามปราม เธอเลือกที่จะไปกับหลินฉีอย่างเด็ดเดี่ยว

"ตกลง"

หลินฉีไม่ปฏิเสธ

เมื่อเทียบกับการให้อยู่ในห้อง การให้เธออยู่ข้างกายเขานั้นปลอดภัยกว่าจริงๆ

พลังการต่อสู้ของซอมบี้นั้นกระจอกงอกง่อยเมื่ออยู่ต่อหน้าโครงกระดูกภายนอกระดับ L ของหลินฉี

หลินฉีเดินนำออกไปก่อน โดยมีเซี่ยชูตามหลังมาติดๆ

ภายใต้ "เนตรพลังจิต" หลินฉีเห็นชัดเจนว่าน่องของเซี่ยชูสั่นเทาเล็กน้อยขณะเดิน แต่ฝีเท้าของเธอกลับมั่นคงอย่างน่าประหลาด

หลินฉีในโลกคู่ขนานช่างโชคดีที่มีแฟนสาวเช่นนี้ น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถรอดพ้นวิกฤตระลอกแรกและกลายเป็นซอมบี้ไปเสียก่อน

เสียงโลหะกระทบพื้นกระเบื้องดังก้องกังวาน และหัวใจของเซี่ยชูก็เต้นแรงขึ้นตามทุกฝีก้าวของหลินฉี

เซี่ยชูอยากจะบอกให้หลินฉีถอดโครงกระดูกภายนอกออก แต่การกระทำและท่าทางของหลินฉีทำให้เซี่ยชูรู้สึกแปลกแยกอย่างบอกไม่ถูก เซี่ยชูจึงไม่พูดอะไร ได้แต่เดินตามหลังหลินฉีไปเงียบๆ

พวกเขามาถึงหน้าประตูอีกห้องหนึ่งในอพาร์ตเมนต์เดียวกัน

ห้องนี้เป็นห้องแบ่งเช่าห้องหนึ่งที่เจ้าของทำขึ้น ในเนตรพลังจิต มีซอมบี้สองตัวอยู่ภายในห้องนี้

คลิก, คลิก...

เสียงกลไกทำงานดังขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เซี่ยชูมองดูด้วยความตกตะลึงเมื่อเกราะที่แขนของหลินฉีแยกออก ดาบถังเตาด้ามสั้นตกลงมาในมือขวาของหลินฉี แล้วเกราะก็กลับคืนสู่สภาพเดิม

เขาถือดาบถังเตาจ่อไปที่ลูกบิดประตู

ไม่ต้องออกแรงมาก

ด้วยความคมของวัสดุระดับ A ลูกบิดประตูก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้

เปิดประตู เข้าไป

ชิปการต่อสู้ด้วยดาบทำงาน

ภายในเวลาไม่ถึงสิบวินาที ซอมบี้ชายหญิงคู่หนึ่งก็ถูกหลินฉีจัดการเรียบ

เมื่อมองดูหัวซอมบี้สองหัวบนพื้น หลินฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย

"กลับไปคราวหน้า ต้องออกแบบหุ่นยนต์ตัวเล็กๆ มาเก็บกู้ 'ผลึกโลหิต' ซะแล้ว"

เป้าหมายของหลินฉีคือผลึกโลหิต

"ไอเทมวิเศษ" ชนิดเดียวกันพ่อมดจะวิเคราะห์ได้เพียงครั้งเดียว แต่ตัวไอเทมวิเศษเองก็มีสรรพคุณในตัวของมัน

หลินฉีไม่รังเกียจที่จะมีไอเทมวิเศษเยอะๆ ยิ่งมากยิ่งดี

เขาก้มลงและใช้ดาบถังเตาด้ามสั้นผ่าหัวซอมบี้

ด้วยประสบการณ์จากการค้นหาผลึกโลหิตในหัวของหลินฉีโลกคู่ขนานมาก่อน หลินฉีจึงพบเป้าหมายอย่างรวดเร็ว

ผลึกโลหิตตั้งอยู่ที่สมองส่วนหน้า ในฐานะช่างกลและวิศวกรอวัยวะเทียม หลินฉีมีความรู้ด้านกายวิภาคของมนุษย์อยู่บ้าง ถึงจะไม่ลึกซึ้งแต่ก็กว้างขวาง

เซี่ยชูที่อยู่ข้างหลังยกมือปิดปาก รู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อย

เธอเคยใช้ฆ้อนทุบซอมบี้ตาย แต่ไม่เคยคุ้ยแคะสมองซอมบี้มาก่อน

สมองซอมบี้ก็ไม่ต่างจากสมองคน

เซี่ยชูอยากจะถามคำถาม แต่หลังจากไตร่ตรองแล้ว เธอก็เลือกที่จะไม่ถาม

เมื่อมองดูศพซอมบี้บนพื้น หลินฉีเผลอจะใช้เลเซอร์เผาทำลายตามสัญชาตญาณ

แต่เขานึกขึ้นได้ว่าเซี่ยชูยังอยู่ข้างหลัง จึงหยุดมือ

อย่างแย่ที่สุดก็แค่ย้ายฐานที่มั่นให้เร็วขึ้น อุณหภูมิในฤดูนี้คงไม่ทำให้กลิ่นเน่าเหม็นกระจายเร็วเกินไปนัก

หลังจากเก็บผลึกโลหิตอย่างระมัดระวัง หลินฉีก็หันกลับมา "ไปกันเถอะ ห้องต่อไป เคลียร์ซอมบี้ชั้นนี้ให้หมดก่อน"

เซี่ยชูพยักหน้ารัวๆ "อื้ม"

ยังคงเดินตามหลังหลินฉี โดยหลินฉีเดินออกจากห้องไปก่อน

ขณะที่เซี่ยชูเดินออกมา เธอก็ปิดประตูตามหลังอย่างเบามือ