บทที่ 2 ประตู

บทที่ 2 ประตู

หลินฉีหยิบผ้าเช็ดทำความสะอาดจากใต้ซิงค์น้ำมาเช็ดถูพื้นผิวของชุดโครงกระดูกภายนอกอย่างพิถีพิถัน

นี่ก็เหมือน ‘การมองบ๊วยแก้กระหาย’ เป็นการทดแทนความปรารถนาที่อยากจะชำระล้างร่างกายจริงๆ

“เสี่ยวอ้าย เชื่อมต่อเครือข่ายอีกครั้ง พรุ่งนี้เช้าส่งข้อความหาพ่อฉัน บอกว่าจะกลับไปวันหยุด ให้พ่อเตรียมหัวใจพลังงานนิวเคลียร์จิ๋วไว้ที่คลินิกกายอุปกรณ์ เดี๋ยวฉันจะโอนเครดิตไปให้”

หลินฉีเตรียมตัวที่จะปลอมแปลงตัวตนขั้นลึกต่อไป ไม่มีใครสงสัยหรอกว่าผู้ใช้กายอุปกรณ์ดัดแปลงหนักจะเป็นพ่อมด

ส่วนหัวใจพลังงานนิวเคลียร์จิ๋วน่ะเหรอ? เอาไว้ใช้อัปเกรดแหล่งพลังงานสำหรับชุดโครงกระดูกส่วนแขนขาไง

ในฐานะนักวิจัยระดับ L ของลิวส์เฮฟวี่อินดัสตรี หลินฉีมีทักษะปฏิบัติการที่เพียงพออยู่แล้ว

เมื่อผลักประตูห้องน้ำออกมา หลินฉีกลับมาที่ห้องนอน นอนลงบนเตียง หลับตา แล้วเริ่มทำสมาธิ

พ่อมดเป็นอาชีพโบราณ เก่าแก่ยิ่งกว่าอาชีพอัศวินและนักสู้เสียอีก

ส่วนหลินฉีได้อาชีพพ่อมดมาได้อย่างไรนั้น ทั้งหมดเริ่มจากคืนฝนตกในวัยเด็ก

คืนฝนพรำ พ่อมดเฒ่า การไล่ล่า ความตายที่เฉียดใกล้ และการสืบทอด

เรื่องราวสั้นมาก สรุปได้จบครบถ้วนในประโยคเดียว

หลินฉีดูดซับ “วัตถุวิเคราะห์ได้” ที่พ่อมดเฒ่ามอบให้ กลายเป็นพ่อมดขั้นที่หนึ่ง และได้รับความสามารถที่เรียกว่า เนตรพลังจิต

ด้วยความสามารถของพ่อมดและวินัยในตนเองตั้งแต่เด็ก หลินฉีสำเร็จการศึกษาขั้นพื้นฐานทั้งหมดที่พลเมืองทั่วไปพึงมีตอนอายุ 18 ปี และเข้าสู่สถาบันวิจัยอาวุธของลิวส์เฮฟวี่อินดัสตรีเพื่อเป็นนักวิจัย

ที่ลิวส์เฮฟวี่อินดัสตรี หลินฉีทำงานไปพร้อมกับการศึกษาหาความรู้เพิ่มเติมอย่างเจาะลึก

“ประสิทธิภาพการทำสมาธิของฉันดูเหมือนจะดีขึ้นเล็กน้อยในช่วงนี้ เกี่ยวกับเรื่องล่าแม่มดหรือเปล่านะ?”

ด้วยเนตรพลังจิต หลินฉีมีการรับรู้ที่สมบูรณ์แบบ สามารถ “มองเห็น” พลังงานคล้ายอนุภาคถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกาย นี่คือแก่นแท้ของการทำสมาธิแบบพ่อมด ซึ่งหลินฉีเรียกว่า อนุภาคพลังจิต

ช่วงนี้ ความเข้มข้นของอนุภาคพลังจิตที่ลอยอยู่อย่างอิสระรอบตัวเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ในขณะที่หลินฉีกำลังครุ่นคิด จู่ๆ ความรู้สึกกระจ่างชัดก็พุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกของจิตสำนึก และประตูบานหนึ่งก็ปรากฏขึ้นภายในเนตรพลังจิตของหลินฉี

“ในที่สุดก็ปรากฏออกมาอย่างสมบูรณ์แล้วเหรอ? หรือว่าความเข้มข้นของอนุภาคพลังจิตที่เพิ่มขึ้นจะเกี่ยวกับประตูบานนี้?”

หลินฉีไม่แปลกใจกับการปรากฏตัวของประตู เพราะประตูบานนี้อยู่ในหัวของเขามาตั้งแต่ตอนที่เขาข้ามมิติมา

จนกระทั่งเขาได้รับอาชีพพ่อมดและเริ่มทำสมาธิครั้งแรก ประตูจึงเริ่มสร้างแรงดึงดูด ราวกับว่ามันกำลังค่อยๆ ปรากฏขึ้นในความเป็นจริง

“ควรผลักเปิดไหมนะ?”

ในเนตรพลังจิต ประตูอยู่ตรงหน้าหลินฉี ลอยห่างจากหน้าเขาไม่ถึง 20 เซนติเมตร

ถ้าไม่ย้ายประตูบานนี้ หลินฉีแทบจะลุกขึ้นยืนไม่ได้ด้วยซ้ำ

ทันทีที่ความคิด “ผลักเปิด” ผุดขึ้นมา หลินฉีก็รู้สึกถึงแรงดูดจากประตู

ร่างกายของเขาเบาหวิว และประตูบานนั้นก็เปิดออก

...

ราวกับเดินผ่านความมืดมิด หรืออาจเป็นเพียงภาพพร่ามัวชั่วขณะ ฉากรอบตัวหลินฉีก็เปลี่ยนไป

เขายังคงนอนอยู่บนเตียง แต่เพดานและสภาพแวดล้อมในห้องเปลี่ยนไปแล้ว

โคมไฟเพดานทรงกลมสีเหลืองซีด โต๊ะไม้ แล็ปท็อปรุ่นเก่า และ... ศพชายหนุ่มไร้ชีวิตข้างคอมพิวเตอร์

【แจ้งเตือนจากเสี่ยวอ้าย: การเชื่อมต่อเครือข่ายถูกตัดขาด】

สมองกลอัจฉริยะที่เชื่อมต่อผ่านขั้วไฟฟ้าขนาดจิ๋วหลังใบหูยังคงอยู่ แต่สัญญาณเครือข่ายที่หายไปบ่งบอกหลินฉีว่าเขาไม่ได้อยู่ในเมืองผลไม้แดงอีกต่อไป

“ประตูในหัวยังอยู่ มันต้องใช้เวลาฟื้นฟูพลังงาน ฉันจะกลับไปโดยอัตโนมัติหลังจากผ่านไป 24 ชั่วโมง”

“หายไปจากเมืองผลไม้แดง 24 ชั่วโมงเหรอ? ยุ่งยากนิดหน่อย แต่ด้วยสถานะของฉันน่าจะจัดการได้”

การที่ยังสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของประตู และมีข้อมูลใหม่เกี่ยวกับประตูปรากฏขึ้นในหัว ทำให้หลินฉีเบาใจลงและเริ่มสำรวจรอบข้างอย่างระมัดระวัง

ฉากรอบตัวดูคุ้นตา ราวกับยุคสมัยก่อนที่หลินฉีจะข้ามมิติมายังโลกไซเบอร์

หลินฉีลุกจากเตียงเดินไปที่โต๊ะ เมื่อสายตาตกกระทบศพชายหนุ่ม หลินฉีก็แปลกใจเล็กน้อย

ใบหน้าของชายหนุ่มเหมือนกับเขาถึงเก้าในสิบส่วน

หลินฉีสงสัยว่าเขาอาจจะกลับมายังโลกก่อนข้ามมิติ แต่สภาพแวดล้อมในความทรงจำไม่เหมือนกับที่นี่

หลินฉีขยับศพชายหนุ่มออกไป แล้วนั่งลงหน้าแล็ปท็อป พยายามหาข้อมูลผ่านมัน

“ระบบปฏิบัติการไม่คุ้นเคย แต่ตัวอักษรยังเป็นภาษาจีน”

“เน็ตตัด? ทำไมถึงไม่มีเน็ต?”

หลินฉีไม่สามารถหาข่าวกรองใดๆ จากอุปกรณ์ออฟไลน์ได้ สิ่งเดียวที่ยืนยันได้คือที่นี่ไม่ใช่โลกเดิมก่อนข้ามมิติของเขาแน่นอน

เมื่อปิดแล็ปท็อป ก็เห็นหนังสือวางอยู่บนโต๊ะ เขาหยิบขึ้นมาพลิกดู บัตรใบหนึ่งร่วงลงมา

บัตรประจำตัวประชาชน?

“ชื่อ: หลินฉี, ภูมิลำเนา: ประเทศมังกร...”

ชายหนุ่มคนนี้ชื่อหลินฉีจริงๆ ดูเหมือนจะเป็นตัวเขาในโลกคู่ขนาน

เคยผ่านประสบการณ์ข้ามมิติมาแล้ว หลินฉีจึงยอมรับได้เร็ว เพราะรูปร่างหน้าตาก่อนและหลังข้ามมิติแทบจะเหมือนกัน และชื่อก็เหมือนกันด้วย

“สัญญาณเครือข่ายในโลกนี้ไม่ซับซ้อน ปรับแต่งนิดหน่อยสมองกลของฉันก็น่าจะเข้าถึงได้”

“แต่จะทิ้งร่องรอยไว้ในสมองกล ฉันจะใช้อุปกรณ์ของตัวเองเข้าเครือข่ายที่นี่ไม่ได้เด็ดขาด”

หลินฉีนั่งลงบนเก้าอี้ ครุ่นคิด เรื่องเครือข่าย หลินฉีระแวงปริซึม หัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้างที่เรียกประชุมอย่างมาก

การควบคุมเครือข่ายของปริซึมนั้นเหนือจินตนาการ

ยิ่งไปกว่านั้น ปริซึมเป็นคนริเริ่มการประชุม และสมาชิกกลุ่มทหารรับจ้างทุกคนก็ได้รับเชิญจากปริซึม ซึ่งบ่งชี้ว่าปริซึมรู้ตัวตนที่แท้จริงของทุกคน

ตัวตนพ่อมดของเขาคงปิดไม่มิด แต่ความลับเรื่องประตู จะให้ปริซึมสอดแนมไม่ได้อีกเด็ดขาด

ขณะกำลังครุ่นคิด ชุดเกราะโครงกระดูกภายนอกที่ปลอมแปลงเป็นกายอุปกรณ์ก็ส่งเสียงเตือน

【ตรวจพบการโจมตี เปิดโหมดป้องกันอัตโนมัติ】

แขนและขาของเขาขยับเอง ลุกขึ้นยืนและตั้งการ์ดป้องกัน ทั้งหมดเป็นไปอย่างราบรื่นในคราวเดียว

อุปกรณ์โครงกระดูกภายนอกรับการโจมตีจากศพแทนหลินฉี

ศพ?

หลินฉีเหลือบมองใบหน้าชายหนุ่มเล็กน้อย ตามการตรวจจับของอุปกรณ์ มันคือศพจริงๆ

กลายเป็นซอมบี้ไปแล้วเหรอ?

ชายหนุ่มส่งเสียงคำรามต่ำในลำคอ ร่างกายบิดเบี้ยวขณะพุ่งเข้าโจมตีหลินฉีอีกครั้ง

“ซอมบี้?”

คำศัพท์จากภาพยนตร์ในชีวิตก่อนผุดขึ้นในหัวหลินฉี

ซอมบี้หนุ่มโจมตีอีกครั้ง แต่ก็ยังถูกชุดโครงกระดูกภายนอกป้องกันไว้อัตโนมัติ

“น่าสนใจ ขอฉันดูหน่อยว่าแกเป็นตัวอะไรกันแน่”

เครื่องมืออาจระบุไม่ได้ แต่ไม่ได้หมายความว่าหลินฉีจะทำไม่ได้

เปิดใช้งานความสามารถพ่อมด หลินฉีเข้าสู่สภาวะเนตรพลังจิต

ในสภาวะเนตรพลังจิต หลินฉีเห็นชัดเจนว่าจำนวนอนุภาคพลังจิตในอากาศรอบตัวมีมากกว่าโลกไซเบอร์ถึงสิบเท่า

นอกจากอนุภาคพลังจิตแล้ว ยังมีความเข้มข้นของอนุภาคพลังจิตหนาแน่นหมุนวนรอบศีรษะของซอมบี้หนุ่ม

“ไอเทมเหนือธรรมชาติ?”

ไอเทมเหนือธรรมชาติคือวัตถุวิเคราะห์ได้

พ่อมดได้รับความสามารถจากการวิเคราะห์ไอเทมเหนือธรรมชาติ

จากภาพที่ปรากฏในเนตรพลังจิต ไอเทมเหนือธรรมชาติในหัวซอมบี้หนุ่มบังเอิญเป็นระดับขั้นที่หนึ่ง

การเลื่อนขั้นของพ่อมดแตกต่างจากอาชีพอื่น ไม่สามารถทำได้ด้วยความเพียรพยายาม หรือแม้แต่พึ่งพาการดัดแปลงกายอุปกรณ์

การเลื่อนขั้นของพ่อมดต้องวิเคราะห์ไอเทมเหนือธรรมชาติในปริมาณที่เพียงพอ

แต่ละขั้นต้องวิเคราะห์ไอเทมเหนือธรรมชาติระดับเดียวกันอย่างน้อยสี่ชิ้นเพื่อเลื่อนขั้นต่อไป

ในโลกไซเบอร์ ไอเทมเหนือธรรมชาติที่วิเคราะห์ได้นั้นหายาก และพ่อมดส่วนใหญ่ก็ติดอยู่ที่ขั้นหนึ่ง

“ระเบิดหัวมันแล้วเอาวัตถุวิเคราะห์ได้มา!”

หลินฉีไม่ปรานีใบหน้าที่เหมือนกับเขาถึงเก้าส่วน

เพียงหมัดเดียว เขาก็ระเบิดมันกระจุย