บทที่ 584 - สรุป: ข่าวลือสะพัดในวัดใหญ่

บทที่ 584 - สรุป: ข่าวลือสะพัดในวัดใหญ่

รุ่งสางวันใหม่ ณ วัดต้ากวงหมิง หลวงจีนฮุ่ยเหนิงตื่นขึ้นมาด้วยความงัวเงีย ก่อนจะถูกหลวงจีนรุ่นพี่ดุให้สำรวมกิริยาเพื่อต้อนรับญาติโยม วันนี้เป็นวันพระสิบห้าค่ำ มีชาวบ้าน พ่อค้า และผู้คนหลากหลายอาชีพมารออยู่ที่หน้าประตูวัดกันอย่างเนืองแน่นกว่าสามร้อยคนเพื่อรอถวายเครื่องสักการะ

เมื่อประตูวัดเปิดออก ฝูงชนต่างกรููกันเข้ามา ฮุ่ยเหนิงยิ้มแก้มปริเมื่อคิดถึงเงินบริจาคที่จะได้รับ เขาพากลุ่มผู้ศรัทธาเดินตรงไปยังวิหารต้าสยงซึ่งเป็นจุดขายหลักของวัด แต่ก็ต้องแปลกใจที่พบว่าประตูวิหารปิดสนิทอยู่ ซึ่งผิดวิสัยปกติที่ต้องเปิดต้อนรับผู้คนให้มาชื่นชมบารมีพระพุทธรูปทองคำ

ฮุ่ยเหนิงคิดว่าคงเป็นเณรใหม่ลืมเปิด จึงเดินไปผลักประตูออกพร้อมเชื้อเชิญทุกคนเข้าไป ฮูหยินโจวผู้ร่ำรวยรีบวิ่งนำหน้าเพื่อจะปักธูปดอกแรก แต่ทันทีที่ก้าวเข้าไป นางก็ยืนตัวแข็งทื่อด้วยความตกตะลึง คนอื่นๆ ที่ตามมาก็มีอาการไม่ต่างกัน ข้าวของในมือร่วงหล่นลงพื้น

วิหารอันกว้างใหญ่ว่างเปล่าเงียบกริบ พระพุทธรูปทองคำองค์ยักษ์อันตรธานหายไป!

ฮุ่ยเหนิงและหลวงจีนเสวียนหมิงที่ตามมาสมทบต่างตกใจจนแทบสิ้นสติ เสวียนหมิงวิ่งพล่านค้นหาทั่ววิหาร พลิกเบาะรองนั่งดูทุกซอกทุกมุม แต่ก็ไม่พบแม้แต่เงา เป็นไปไม่ได้ที่พระพุทธรูปหนักหลายหมื่นชั่งจะหายไปในชั่วข้ามคืนโดยไม่มีใครรู้เห็น

ความหวาดกลัวเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของผู้คน ฮูหยินโจวพูดขึ้นมาด้วยเสียงสั่นเครือว่า "หรือจะเป็นการลงทัณฑ์จากสวรรค์?" คำพูดนี้จุดชนวนให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่ ผู้คนเริ่มขุดคุ้ยเรื่องราวเลวร้ายที่วัดเคยทำไว้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องชาวนาที่ถูกตีตายเพราะไม่มีเงินใช้หนี้ดอกเบี้ยโหดของวัด หรือช่างฝีมือที่ถูกใช้งานจนตายตอนหล่อพระพุทธรูป และญาติพี่น้องที่มาร้องเรียนก็ถูกจับขังคุก

ข่าวลือเรื่องพระพุทธรูปหายและการลงทัณฑ์จากสวรรค์แพร่สะพัดไปทั่ววัดอย่างรวดเร็ว ผู้คนต่างแห่กันมาดูห้องโถงที่ว่างเปล่า ยิ่งตอกย้ำให้ข่าวลือนั้นดูน่าเชื่อถือยิ่งขึ้น วัดต้ากวงหมิงที่เคยสงบสุขกลับกลายเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างดุเดือด

[จบแล้ว]