บทที่ 50 - บัญชีผิดพลาด

บทที่ 50 - บัญชีผิดพลาด

หลี่ซื่อหมินได้ฟังคำพูดของธิดา ก็มีรอยยิ้มบนใบหน้า “ลี่จื้อ เจ้าควรจะเรียกเขาว่าพี่ชายเสี่ยวอี เขาเป็นคนทำงานน่าเชื่อถือ ไว้เจ้าค่อยไปถามคำตอบที่ถูกต้องจากเขาอีกทีนะ”

หลี่ซื่อหมินหวนนึกถึงเรื่องราวที่เถ้าแก่เสี่ยวอีทำหลังจากที่ได้พบกับตนเอง แม้จะเต็มไปด้วยกลิ่นอายของเงินทอง ทำเรื่องที่ผิดแผกไปจากขนบธรรมเนียม แต่หลายอย่างก็แฝงไว้ซึ่งความลึกลับ

เมื่อคิดดูอย่างละเอียดแล้ว ล้วนแต่ทำให้ตนเองประหลาดใจและยินดี ไม่เคยทำให้ตนเองผิดหวังแม้แต่ครั้งเดียว

บัดนี้ เพียงแค่โจทย์ข้อเดียว ก็ทำให้เฉียนเอ๋อร์และลี่จื้อเริ่มค้นหาคำตอบด้วยตัวเอง

วิธีการสอนแบบใหม่นี้ ก็ทำให้ผู้คนรู้สึกประทับใจ

หลี่ซื่อหมินลูบเครา ปัญหาไก่กับกระต่ายในกรงเดียวกันนี้ ตนเองก็คิดอยู่นาน ก็ยังหาคำตอบไม่ได้

เดี๋ยวต้องไปถามเถ้าแก่เสี่ยวอีให้ดีๆ ว่าแก้โจทย์อย่างไร

จากนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้น มองเห็นเหล่าขุนนางที่ถูกเฉียนเอ๋อร์ไล่ต้อนถามจนมีสีหน้ากระอักกระอ่วน ก็หัวเราะออกมาอย่างไม่ค่อยมีเมตตาธรรมเท่าไหร่นัก

การสรุปบัญชีนี้ต้องใช้เวลานานมาก จ่างซุนอู๋จี้ ฝางเสวียนหลิง และคนอื่นๆ ไม่มีข้ออ้างที่จะหลบเลี่ยงได้ ได้แต่แต่งคำตอบบางอย่างเพื่อปัดไป

แต่ก็ถูกหลี่เฉิงเฉียนที่คุ้นเคยกับกระต่ายและลูกเจี๊ยบเป็นอย่างดีโต้กลับไป

เขาใช้เวลาบ่ายวันหนึ่งนับกระต่ายไปหลายครั้ง แน่นอนว่าต้องได้ผลลัพธ์บางอย่าง

...

อีกด้านหนึ่ง

จ่างซุนชงในฐานะเถ้าแก่ของเทียนหรันจวี

เขามองดูเหล่าเสมียนที่กำลังยุ่งอยู่ในสวน ก็มีสีหน้ายินดี

ก่อนหน้านี้ คิดว่าคำพูดของอีกวนที่ว่าเดือนหนึ่งจะมีกำไรสามหมื่นก้วนเป็นเรื่องเพ้อฝัน

หลังจากวันนี้ เขาได้เห็นภาพความคึกคักนี้แล้ว ก็ไม่สงสัยอีกต่อไป

จ่างซุนชงอยากจะรู้ใจจะขาดว่า วันนี้ทำเงินไปได้เท่าไหร่กันแน่

หลี่ซื่อหมิน ฝางเสวียนหลิง และคนอื่นๆ ก็กำลังรอผลอย่างใจจดใจจ่อ

ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องการเลี้ยงหมูนี้ เป็นเรื่องสำคัญ

เทียนหรันจวีเกี่ยวข้องกับแผนการส่งเสริมเนื้อหมูในอนาคต จะละเลยไม่ได้

ส่วนอีกวนที่กำลังจ้องมองบัญชีตรงหน้า สีหน้ากลับไม่ค่อยมีความสุขเท่าไหร่นัก

เขาเงยหน้าขึ้น พูดเสียงเข้ม “ตัวเลขนี้ไม่ถูกต้อง มีปัญหา”

คำพูดนี้ดังขึ้น

ทันใดนั้น ในสวนหลังบ้านก็เงียบกริบ

จ่างซุนชงเดินสามก้าวมารวมเป็นสองก้าวมาถึงหน้าอีกวน “เป็นอะไรไป หรือว่ากำไรไม่พอ ไม่สามารถทำเป้าหมายเดือนละสามหมื่นก้วนได้ ไม่เป็นไร...”

“ไม่ใช่” อีกวนชี้ไปที่ตัวเลขชุดหนึ่งในสมุดบัญชี “ตรงนี้มีความคลาดเคลื่อน หายไปหกร้อยกว่าก้วน”

จ่างซุนชงได้ฟัง คิ้วก็ขมวดเข้าหากัน

นี่เกิดปัญหาอะไรขึ้นกันแน่

เขามองไปยังเสมียนเฒ่าอายุห้าสิบกว่าคนหนึ่ง

เสมียนคนนั้น “พรึ่บ” ยืนขึ้นทันที ใบหน้าแดงก่ำ พูดอย่างตื่นเต้น “ข้า สวีเหนียน เป็นเสมียนเฒ่าที่มีประสบการณ์ บรรพบุรุษสามรุ่นล้วนทำงานในจวนของใต้เท้า และทำงานอย่างละเอียดรอบคอบ หลังจากที่รับช่วงต่อโรงเตี๊ยมแล้ว ก็ไม่เคยเกิดความผิดพลาดเลย”

“คุณชายน้อยเพิ่งจะมารับช่วงต่อโรงเตี๊ยม ก็มาใส่ร้าย... ปฏิบัติต่อพวกเราคนเก่าคนแก่เช่นนี้ คงจะไม่ดีกระมัง”

เมื่อได้ฟังคำพูดของเขา เสมียนที่ยังคงยุ่งอยู่โดยรอบต่างก็หยุดมือลง ใบหน้าแสดงความโกรธออกมา

จ่างซุนชงรู้สึกหนักใจอยู่บ้าง เพราะสิ่งที่เสมียนสวีเหนียนพูดล้วนเป็นความจริง

“นี่...”

เหล่าขุนนางที่ถูกรัชทายาทรบกวนจนแทบแย่ ต่างก็ถือโอกาสเดินเข้ามาดูว่าเกิดอะไรขึ้น

ไม่นาน ที่นี่ก็มีคนมามุงดูกันเป็นวงใหญ่

เผชิญหน้ากับคำถามของเสมียนเฒ่า

อีกวนกลับยิ้มบางๆ ตบมือเบาๆ ทีหนึ่ง “ยอดเยี่ยม อ้างอาวุโสมาข่มก่อน แล้วก็ใช้ความไม่รู้ความมาปราบปรามผู้มีคุณงามความดี ปลุกระดมความโกรธแค้นของทุกคน ทำให้ตัวเองดูเหมือนเป็นผู้ถูกกระทำ”

“น่าเสียดายที่บัญชีที่เจ้าทำมีช่องโหว่ คนอื่นอาจจะมองไม่เห็นเคล็ดลับ แต่ข้ามองแวบเดียวก็เห็นปัญหาแล้ว” อีกวนชี้ไปที่สมุดบัญชี

“แวบเดียว” เสมียนเฒ่าหัวเราะเยาะ แล้วประสานมือคารวะ “ไม่ใช่ว่าข้าดูแคลนท่านหรอกนะ พวกเราคนเก่าคนแก่ แม้จะร่วมมือกันสิบกว่าคน ก็ยังต้องใช้เวลาสองชั่วยามถึงจะคำนวณออกมาได้ แค่แวบเดียว นี่จะไม่เป็นการโอ้อวดเกินไปหน่อยหรือ”

จ่างซุนชงเดินมาหน้าอีกวน พูดเสียงเบา “เถ้าแก่เสี่ยวอี หรือว่าจะเข้าใจผิดไป”

อีกวนพูดอย่างเด็ดขาด “เขายักยอกเงินของเจ้า ก็คือยักยอกเงินของข้า เรื่องนี้จะทนได้อย่างไร”

เสมียนเฒ่าหน้าดำคล้ำ “ท่าน อย่าพูดมั่วๆ นะ บรรพบุรุษสามรุ่นของข้าล้วนซื่อสัตย์ภักดี ท่านเป็นเพียงเด็กรุ่นใหม่ที่เพิ่งมา ก็มาใส่ร้ายผู้มีคุณงามความดีเช่นนี้ ไม่เหมาะสมกระมัง”

อีกวนโบกมือ “ตัวเลขไม่เคยโกหก ข้าลองตรวจสอบดูครั้งหนึ่งก็จะรู้เอง”

“ได้” เสมียนเฒ่ากวักมือเรียกเสมียนคนอื่นๆ “หยุดมือกันก่อน พวกเรามาดูกันว่าท่านผู้นี้จะสะสางบัญชีได้อย่างไร”

ดูเหมือนว่าเขาจะมีตำแหน่งสูงในหมู่เสมียน คนรอบข้างต่างก็หยุดการกระทำ ยืนอยู่ข้างหลังเขา

หลี่ซื่อหมินจูงหลี่ลี่จื้อ ลูบเครา เดินเข้ามา ใบหน้าแสดงท่าทีดูละคร

อีกวนไม่รีบร้อน กวักมือเรียกหลี่เฉิงเฉียนให้เดินเข้ามา

“วันนี้ข้าได้เล่าปัญหาไก่กับกระต่ายในกรงเดียวกันให้เจ้าฟังแล้ว ข้ายังบอกอีกว่า ถ้าไม่รู้จักคิดเลข ถูกคนอื่นขายไปแล้วยังต้องช่วยนับเงินให้เขาอยู่เลย แถมยังต้องกล่าวขอบคุณเขาอีกด้วย”

“วันนี้ข้าจะใช้ตัวอย่างจริงของการทำบัญชีนี้ ให้เจ้าได้เห็นถึงความสำคัญของคณิตศาสตร์”

[จบแล้ว]