บทที่ 42 - เด็กแสบ
บทที่ 42 - เด็กแสบ
บทที่ 42 - เด็กแสบ
เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาของอีกวน หลี่ซื่อหมินกลับเผยรอยยิ้มที่จนใจออกมา
“เฉียนเอ๋อร์มีความสามารถเฉลียวฉลาด เพียงแต่ซุกซนไปหน่อย หาบัณฑิตใหญ่หลายคนมาเป็นอาจารย์ให้ แต่เขาก็ไม่ชอบสักคน บัณฑิตใหญ่ก็สอนได้ไม่นาน”
อีกวนได้ฟังคำพูดของเหล่าหวง ก็อดที่จะส่ายหัวไม่ได้ “ที่แท้เด็กคนนี้ชื่อเสี่ยวเฉียนนี่เอง แต่ว่า...”
“เลี้ยงดูโดยไม่สั่งสอน เป็นความผิดของบิดา สอนโดยไม่เข้มงวด เป็นความเกียจคร้านของอาจารย์”
“ดูออกว่าเหล่าหวงกับพี่สะใภ้รักเขามาก แต่การตามใจแบบนี้กลับเป็นผลเสียต่อเขา”
“เสี่ยวเฉียนฉลาดมาตั้งแต่เด็ก จิตใจยังไม่มั่นคง ดังนั้นยิ่งควรจะสั่งสอนเขาอย่างจริงจังและเข้มงวด”
“มิฉะนั้นแล้ว รอจนเขาเติบโตมาเป็นคนไม่ดี ต่อให้เหล่าหวงท่านจะมีกิจการใหญ่โตเพียงใด มีเงินทองมากมายเท่าไหร่ ก็จะถูกเขาผลาญจนหมดสิ้น”
คำพูดของอีกวนทำให้ทั้งชั้นสองเงียบกริบ
ฝางเสวียนหลิง ตู้หรูฮุ่ย จ่างซุนอู๋จี้ และคนอื่นๆ มือที่กำลังขยับหยุดชะงัก ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ เหงื่อเย็นซึมออกมาที่แผ่นหลัง
เพราะว่าเด็กชายคนนี้คือหลี่เฉิงเฉียน
เฉิงเฉียนมีความหมายว่า ‘สืบทอดราชบัลลังก์ ปกครองทั่วหล้า’ นี่เป็นชื่อที่ฮ่องเต้พระราชทานให้ด้วยพระองค์เอง
จากความหมายของชื่อก็รู้ได้ว่า ฮ่องเต้ทรงโปรดปรานหลี่เฉิงเฉียนมากเพียงใด
และการที่อีกวนพูดเช่นนั้น ไม่ใช่เป็นการแช่งให้ราชบัลลังก์ของฮ่องเต้ไม่มั่นคงหรอกหรือ
ฝางเสวียนหลิงรีบก้าวออกไปข้างหน้า ทำลายบรรยากาศที่น่าอึดอัดนี้ “ความหมายของเถ้าแก่เสี่ยวอีคือ...”
“ไม่เป็นไร” หลี่ซื่อหมินโบกมือ แล้วสบตากับจ่างซุนฮองเฮา
สำหรับหลี่เฉิงเฉียนแล้ว ทั้งฮองเฮาและเขาต่างก็ใส่ใจเป็นอย่างยิ่ง เพียงแต่บัณฑิตใหญ่ที่จ้างมานั้น ด้วยเกรงในฐานะขององค์รัชทายาท จึงยากที่จะสั่งสอนเหมือนเด็กทั่วไปได้
และหลี่ซื่อหมินยังพบว่า ยิ่งบัณฑิตใหญ่เหล่านี้เข้มงวดกับหลี่เฉิงเฉียนมากเท่าไหร่ ต่อหน้าเขาก็จะรับปากอย่างดี แต่ลับหลังกลับชอบทำตรงกันข้าม
ก่อนหน้านี้มีขุนนางทั้งพูดตรงๆ และพูดอ้อมๆ เกี่ยวกับองค์รัชทายาทในทำนองนี้ หลี่ซื่อหมินก็ไม่ได้ใส่ใจ
แต่ตอนนี้ คำพูดของอีกวนที่พูดโดยไม่ตั้งใจ กลับทำให้ผู้ฟังได้คิด หลี่ซื่อหมินจึงเหมือนถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา
เขาหันกลับมา ยิ้มให้อีกวน แล้วถามด้วยความสงสัย “เถ้าแก่เสี่ยวอีรู้ได้อย่างไรว่าเด็กคนนี้เป็นอะไร”
อีกวนคุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้เป็นอย่างดี “การอบรมสั่งสอนเด็กอย่างเข้มงวดและกดดัน มีแต่จะทำให้เด็กเกิดพฤติกรรมต่อต้าน ก็คือคุณบอกให้เขาไปทางตะวันออก เขาก็จะไปทางตะวันตก คุณบอกให้เขาตั้งใจเรียน เขาก็จะแอบอู้งานเล่นๆ ไปวันๆ”
หลี่ซื่อหมินได้ฟังคำพูดของเขา ก็อดที่จะพยักหน้าไม่ได้ อีกวนพูดได้ถูกต้องอย่างยิ่ง พฤติกรรมเหล่านี้หลี่เฉิงเฉียนมีครบทุกอย่าง
“เด็กไม่เชื่อฟังคำสั่งสอน เราก็ปวดหัวมากเช่นกัน”
อีกวนยังคงกังวลเรื่องการเปิดร้านของโรงเตี๊ยม เขาเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ “นี่มันง่ายจะตายไป สอนผ่านการเล่น กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเด็ก ให้เด็กอยากเรียนรู้ด้วยตัวเอง”
“สอนผ่านการเล่น” หลี่ซื่อหมินสงสัยเป็นอย่างยิ่ง เขาไม่เคยได้ยินคำพูดแบบนี้มาก่อน
อีกวนรู้ตัวว่าตัวเองพูดมากเกินไป
นี่คือสมัยราชวงศ์ถัง ที่เน้นเรื่อง ‘บ้านที่เข้มงวดให้กำเนิดบุตรที่ดี อาจารย์ที่เข้มงวดให้กำเนิดศิษย์ที่เก่งกาจ’
แนวคิดมันแตกต่างกัน
พูดแค่ไม่กี่คำก็อธิบายไม่ชัดเจน แถมยังอาจจะทำให้เด็กชายคนนี้ใจแตก เที่ยวเสเพล เล่นไพ่ชนสุนัข ผลาญสมบัติของเหล่าหวงจนหมดสิ้น นั่นก็จะเป็นปัญหาของเขาเอง
ดังนั้น อีกวนจึงส่ายหน้า ยิ้มแหยๆ “เหล่าหวง ข้าเลี้ยงหมูเก่ง แต่เลี้ยงเด็กไม่เก่ง เมื่อกี้พูดไปเรื่อยเปื่อย”
เขาชอบเด็กก็จริง
แต่เด็กแสบที่ซุกซนก่อเรื่อง นั่นมันเรื่องน่าปวดหัวระดับสิบ
“แกร๊ง” ราวกับเดาได้ว่าอีกวนจะพูดแบบนี้ หลี่ซื่อหมินยิ้มกริ่มหยิบเงินพวงหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ โยนลงบนโต๊ะ เกิดเสียงดังฟังชัด
จากนั้น เขาก็เลิกคิ้วให้อีกวน
ความหมายชัดเจนอย่างยิ่ง
ไม่ขอทานความรู้
สายตาของอีกวนจับจ้องไปที่เหรียญทองแดงบนโต๊ะ สองเท้าก้าวไปข้างหน้าอย่างควบคุมไม่ได้ มือขวาหยิบเหรียญทองแดงขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ
“ข้าเป็นคนแบบนั้นหรือ ข้าไม่ใช่”
“แต่ว่า...” อีกวนนับจำนวนเหรียญทองแดง ใบหน้าแสดงความลำบากใจ
หลี่ซื่อหมินเห็นท่าทางของเขา ก็รู้สึกขบขันขึ้นมาทันที
“แกร๊ง” เสียงดังขึ้นอีกครั้ง เขาโยนเงินอีกหนึ่งก้วนลงไป
“แค่กๆ” อีกวนเก็บเงินหนึ่งก้วนเข้าอกเสื้อ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“เหล่าหวงท่านเป็นตระกูลพ่อค้าใหญ่ เด็กคนนี้ก็ต้องเรียนคณิตศาสตร์”
“ท้ายที่สุดแล้ว วิชาคณิตศาสตร์เป็นวิชาที่ลึกซึ้ง หากเชี่ยวชาญแล้ว ไม่ใช่แค่แก้ปัญหาทางธุรกิจได้ แม้แต่การจัดการเรื่องบ้านเมืองก็ทำได้อย่างง่ายดาย”
นี่เขาไม่ได้โม้ คณิตศาสตร์ในยุคหลังๆ สำคัญอย่างยิ่ง ตั้งแต่เศรษฐกิจของประเทศ ไปจนถึงบริษัทธุรกิจ หรือแม้แต่บุคคลทั่วไป ล้วนต้องใช้ความรู้ทางคณิตศาสตร์ทั้งสิ้น
“เด็กไม่รู้คณิตศาสตร์ จะไม่กลายเป็นว่าถูกคนอื่นหลอกขายแล้วยังต้องช่วยเขานับเงินอีกหรือ”
เจ้าหนูหน้าหยกได้ฟังคำพูดของอีกวน ก็ไม่พอใจขึ้นมา “ท่านสิช่วยคนอื่นนับเงิน”
อีกวนเห็นปฏิกิริยาของเด็กคนนี้ ก็รู้สึกขบขันขึ้นมา
“ถ้าอย่างนั้น ข้าจะถามคำถามง่ายๆ ข้อหนึ่ง”
“วันนี้มีไก่กับกระต่ายอยู่ในกรงเดียวกัน นับหัวได้สามสิบห้าหัว นับขาได้เก้าสิบสี่ขา ถามว่ามีไก่กับกระต่ายอย่างละกี่ตัว”
เจ้าหนูหน้าหยกถึงกับเบิกตากว้าง
แม้ว่าเขาจะเข้าใจคำศัพท์ทุกคำ แต่เมื่อนำมารวมกันแล้ว กลับไม่เข้าใจความหมายเลย
อีกวนตบไหล่เจ้าหนูหน้าหยกเบาๆ “ไม่ต้องรีบ ค่อยๆ คิดนะ ถ้าตอบถูก ข้าจะให้พ่อเจ้าอนุญาตให้เจ้าเล่นได้หนึ่งเดือนเต็มๆ ภายในหนึ่งเดือนไม่ต้องทำการบ้าน เอาแต่เล่นอย่างเดียว”
แต่ในใจกลับแอบหัวเราะไม่หยุด
เขายังเป็นแค่ ‘เด็กน้อย’...
อย่าได้ปล่อยเขาไปเด็ดขาด
[จบแล้ว]