บทที่ 33 - รายงานจากกานหนิง
บทที่ 33 - รายงานจากกานหนิง
บทที่ 33 - รายงานจากกานหนิง
“ฮ่าฮ่า...”
เสียงหัวเราะอย่างสดใสของอีกวนดังขึ้นไม่ขาดสายภายในร้านขายของชำ
จ่างซุนชงฝ่าเสียงหัวเราะนั้นเข้ามาในร้านเล็กๆ แล้วมองสำรวจไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง
“หาอะไรอยู่เหรอ” อีกวนถาม ร้านเล็กแค่นี้มองแวบเดียวก็เห็นทั่วแล้ว ไม่มีอะไรซ่อนอยู่สักหน่อย
“ข้ายังใจหายไม่หายเลยนี่นา” พอจ่างซุนชงแน่ใจว่าไม่มีคนอื่นแล้ว เขาก็ทิ้งตัวลงนั่งตรงหน้าอีกวน ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ “เมื่อคืนโดนท่านพ่อสั่งสอนมาชุดใหญ่เลย”
พูดจบจ่างซุนชงก็ถลกแขนเสื้อขึ้น บนแขนมีรอยฟกช้ำสี่ห้าแห่ง
“ลงมือไม่เบาเลยนะ” อีกวนอุทานเบาๆ พร้อมกับตบลงบนแขนของจ่างซุนชงเบาๆ แล้วขยิบตาให้ พลางเย้าแหย่ “ไปหอวสันต์มาล่ะสิ รีบเล่ามาเลย น้องสาวคนสวยสวยไหม”
จ่างซุนชงเจ็บจนแสบปากแสบฟัน ดึงแขนเสื้อลงแล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “น้องสาวอะไรกัน ต้นฉบับหนังสือกับภาพวาดที่ท่านให้ข้ามา โดนท่านลุงหวง...ท่านลุงหวงแย่งไปหมดเลย ท่านพ่อโมโหก็เลยจัดให้ข้าไปสองสามที”
อีกวนได้ฟังก็หัวเราะออกมา “เป็นสไตล์ของเหล่าหวงจริงๆ”
แข็งกร้าวมาก แต่ก็ใจกว้างเช่นกัน
“ข้ามาตั้งนานแล้ว เห็นท่านลุงหวงมาที่หัวมุมถนน รอจนท่านไปแล้วข้าถึงกล้าเข้ามา” จ่างซุนชงใช้มือซ้ายเท้าคาง ทำหน้าตาไร้เดียงสาสุดๆ
เมื่อเห็นสายตาที่น่าสงสารของจ่างซุนชง อีกวนก็ยักไหล่ ไม่แกล้งเขาต่อ “เรื่องเล็กน้อยน่า เดี๋ยวข้าเขียนให้ใหม่”
จ่างซุนชงถึงกับยิ้มออก พออีกวนเขียนให้ใหม่เสร็จ เขาก็เก็บไว้อย่างระมัดระวัง พร้อมกับสาบานว่าจะไม่ให้ใครดูอีกแล้ว
“มาได้จังหวะพอดี นี่คือแบบตกแต่งที่ข้าเพิ่งวาดเมื่อเช้า” อีกวนยื่นแบบที่วาดไว้ก่อนหน้านี้ให้จ่างซุนชง แล้วแนะนำทีละอย่าง “นี่คือโต๊ะแปดเซียน อันนี้เรียกว่าเก้าอี้ขุนนาง...ยังมีโต๊ะอาหารแบบหมุนได้อีกด้วย”
นับดูแล้วมีของใช้ใหม่ๆ กว่ายี่สิบชนิด จ่างซุนชงมองดูอย่างทึ่ง รู้สึกว่ายิ่งดูยิ่งดี
“ทำออกมาชุดหนึ่งก่อนเพื่อดูผลลัพธ์ ถ้ามีปัญหาข้าจะแก้ไขให้” อีกวนกำชับ “จริงสิ ช่วงนี้ข้าอาจจะไม่อยู่ร้านสักสองสามวัน ภายในสามถึงห้าวันนี้ข้าจะไปที่โรงเตี๊ยม ให้พ่อครัวใหญ่ของโรงเตี๊ยมเตรียมตัวให้พร้อม ข้าจะหาคนไปสอนฝีมือทำอาหารให้พวกเขา”
“ได้เลย” จ่างซุนชงพยักหน้า
ส่วนเรื่องที่อีกวนจะไปไหน จ่างซุนชงไม่ได้ถาม
หลังจากคุยกันอีกสองสามคำ จ่างซุนชงก็ขอตัวลากลับ
หลังจากเก็บถ้วยชามเสร็จ อีกวนก็กลับมายุ่งอีกครั้ง คราวนี้ไม่ใช่แค่เขียนๆ วาดๆ แต่ยังเปิดระบบเพื่อค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับการเกษตรสามมิติและธุรกิจเลี้ยงสัตว์แบบหมุนเวียนอยู่เป็นระยะ
ใกล้เที่ยง ก็มีคนมาที่ร้านอีก
“ท่านพี่ฟางไม่มาเหรอ”
เมื่อเงยหน้าขึ้นเห็นกานหนิงในชุดขุนนาง อีกวนก็ขมวดคิ้ว พร้อมกับรินชาถ้วยหนึ่งส่งให้กานหนิง
“เจ้าเมืองส่งข่าวไปแล้ว ท่านพี่ฟางจะหาเวลามาเอง” กานหนิงรับถ้วยชาแล้วดื่มรวดเดียวหมด
“เก็บภาษีการค้าเป็นยังไงบ้าง” อีกวนเก็บของที่วาดไว้ก่อนหน้านี้
กานหนิงยิ้มกว้าง “นอกจากร้านของห้าตระกูลเจ็ดสำนักแล้ว ร้านอื่นๆ ก็เกือบจะครบแล้ว”
“ได้เท่าไหร่” อีกวนถามอย่างสนใจ
“เงินสามแสนหกหมื่นก้วน เสบียงอาหารอีกกว่าหนึ่งล้านหาบ พวกพ่อค้านี่รวยจริงๆ” กานหนิงพูดด้วยใบหน้าที่ตื่นเต้น ช่วงนี้เขาจัดการได้อย่างสะใจ จนในเมืองฉางอันมีชื่อเสียงของ ‘กานยมราช’ แพร่สะพัดไปแล้ว
“มหานครนานาชาติแห่งเดียวในโลกยุคนี้นี่นา” อีกวนรู้สึกทึ่งและภูมิใจอย่างมาก
ดูจากภาษีที่เก็บได้ก็รู้แล้ว
“นายท่าน เราจะไม่จัดการกับห้าตระกูลเจ็ดสำนักจริงๆ เหรอ” กานหนิงรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง ร้านค้าของห้าตระกูลเจ็ดสำนักต่างหากที่เป็นแหล่งทำกำไรมหาศาล ธุรกิจที่ทำกำไรมากที่สุดในเมืองฉางอันล้วนมีเงาของพวกเขาอยู่เบื้องหลัง
“ข้ารับประกันว่าถึงตอนนั้นจะเก็บได้ถึงหนึ่งล้านก้วน” กานหนิงเลียริมฝีปาก รังแกแต่พ่อค้าเล็กๆ มันน่าเบื่อ
อีกวนกลอกตาอย่างไม่สบอารมณ์ “อยากตายก็ไปสิ”
ห้าตระกูลเจ็ดสำนักในปัจจุบัน แม้แต่หลี่ซื่อหมินยังไม่กล้าหาเรื่องง่ายๆ ในประวัติศาสตร์ก็มีบันทึกไว้ว่า หลี่ซื่อหมินยกพระธิดาให้แต่งงานด้วย พวกเขายังไม่ยอมแต่งและกล้าที่จะไม่แต่ง
กานหนิงหัวเราะแหะๆ “นายท่าน ข้าลองไปสืบเรื่องตระกูลฉินมาแล้ว เป็นพ่อค้าขายเหล้าที่ตกอับ ลูกสาวกลับงดงามราวกับดอกไม้”
อีกวนจ้องกานหนิง กานหนิงแกล้งทำเป็นไม่เห็น แล้วพูดต่อ “เป็นเจ้าเด็กเหลือขอหวังเทียนหยางนั่นแหละที่วางกับดักฉินจาว ฉินจาวซื้อเหล้าคุณภาพต่ำจากหวังเทียนหยางมาล็อตหนึ่ง ผลสุดท้ายก็เจ๊งคาอยู่ในมือตัวเอง”
“ฉินจาวก็คือพ่อของหญิงสาวคนนั้น”
“หวังเทียนหยาง” อีกวนขมวดคิ้ว
มาเกี่ยวข้องกับเขาได้ยังไง
“หวังเทียนหยางคนนี้ก็หมายปองหญิงสาวตระกูลฉินอยู่เหมือนกัน” กานหนิงขยิบตาให้อีกวน “นายท่าน ให้ข้าไปฉุดตัวนางมาให้ท่านดีไหม”
“คิดอะไรบ้าๆ” อีกวนตอบอย่างไม่สบอารมณ์ แล้วพูดต่อ “คอยจับตาดูไว้ มีอะไรให้รีบติดต่อข้าทันที”
กานหนิงรับปากอย่างแข็งขัน จากนั้นก็ทำปากจ๊อกแจ๊ก “ปากจืดชืดไปหมดแล้ว นายท่าน ขอเหล้าหน่อยได้ไหม”
อีกวนได้ยินดังนั้นจึงเปิดระบบแลกเหล้าขาวสองไหโยนให้กานหนิง
กานหนิงรีบคว้าไว้ แล้วก้มลงสูดดมอย่างลึกซึ้ง ใบหน้าเคลิบเคลิ้ม
“จำไว้ ถ้ามีคนถามถึงที่มาของเจ้า ก็บอกไปว่า...เจ้ากับข้าเป็นคนรู้จักกันมานาน เจ้าเร่ร่อนอยู่ในยุทธภพมาตลอด หลังจากท่านลุงหมาป่าเฒ่าเสียชีวิต เจ้าก็เลยมาดูแลข้า” อีกวนกำชับ
กานหนิงพยักหน้า แล้วอุ้มไหเหล้าเดินจากไปอย่างองอาจ
อีกวนครุ่นคิดอีกครั้ง
ปัญหาของกานหนิงแก้ไขได้ง่าย ในอนาคตสิ่งที่เขาเปิดเผยจากระบบจะยิ่งมีมากขึ้นเรื่อยๆ ต้องหาทางออกที่สมเหตุสมผล
“ติ๊ง...ระบบกำลังอัปเกรด...”
เสียงติ๊งที่ใสดังก้องขึ้นในหัว ทำให้อีกวนยิ้มออกมา
[จบแล้ว]