ตอนที่ 53 ชี้กระบี่ต่อทัณฑ์สวรรค์ ฉู่หยวนไร้ผู้เทียบ

ตอนที่ 53 ชี้กระบี่ต่อทัณฑ์สวรรค์ ฉู่หยวนไร้ผู้เทียบ

จิตใจของเหล่ายอดฝีมือทั้งหลายต่างตึงเครียดขึ้นในยามนั้น ล้วนมีความรู้สึกประหลาดผุดขึ้นในใจ

ฉู่หยวน…สามารถเห็นพวกเขาเช่นนั้นหรือ?

ทว่า ในขณะที่พวกเขากำลังจะจ้องมองสบตากับฉู่หยวน ฉู่หยวนกลับเบนสายตากลับในพริบตา

ความเร็วที่ฉู่หยวนเบือนหน้ากลับนั้นรวดเร็วยิ่งนัก จนพวกเขาไม่อาจแน่ใจได้ว่า อีกฝ่ายตั้งใจจ้องมองมาหรือเป็นเพียงมองผ่านอย่างไร้ความหมาย

บวกกับเมื่อครู่ที่ใช้จิตสัมผัสตรวจสอบก็กลับไม่พบคลื่นพลังใดๆ ยิ่งทำให้พวกเขารู้สึกลังเลไม่แน่ใจ

แต่แล้วพวกเขาก็ปล่อยจิตสัมผัสออกอีกครั้ง หวังจะค้นให้ลึกถึงความลี้ลับในตัวฉู่หยวน

ทว่าทันใดนั้นเอง ทัณฑ์สวรรค์เบื้องบนก็เริ่มก่อตัวตกกระหน่ำลงมา สายฟ้าอันใหญ่โตดำทะมึนกำลังจะฟาดลง

จิตสัมผัสของเหล่ายอดฝีมือที่ลอบสอดแทรกเข้าทัณฑ์ กลับถูกอำนาจแห่งสวรรค์บดขยี้จนสลายหายภายในพริบตา

ณ สำนักเต้าเสวียน—เหตุที่ฉู่หยวนเบือนหน้ากลับ ก็ด้วยเขาสัมผัสได้ว่าทัณฑ์สวรรค์กำลังจะฟาดลงมา

เมื่อเขายืนนิ่งอยู่ ณ ที่เดิม สายฟ้าขนาดเล็กก็เริ่มปรากฏขึ้นทั่วกาย แล่นไหลไปมามิรู้จบ

ผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างรู้ชัด นี่คือสัญญาณว่า—ทัณฑ์สวรรค์กำลังจะฟาดลงมาแล้ว

เย่เฟิงที่อยู่ข้างกายอดทนไม่ไหว ตะโกนขึ้นด้วยเสียงเต็มแรงว่า

“ท่านเจ้าสำนัก!”

เขาย่อมรู้ดีว่า ฉู่หยวนกระโจนเข้าทัณฑ์ก็เพราะตน แต่เพราะบาดเจ็บหนักเกินไป เพิ่งจะเปล่งเสียงออก ก็พลันสำลักโลหิตคำใหญ่

เซี่ยเยว่หลิงกับเซียวเฉินที่ยืนข้างๆ ต่างขมวดคิ้วแน่น

คนหนึ่งไม่คิดมาก่อนว่าทัณฑ์สวรรค์จะร้ายแรงถึงเพียงนี้ จนแม้แต่บุตรกระบี่แห่งสำนักกระบี่ยาวอย่างเย่เฟิงก็ยังไม่อาจต้าน

อีกคนหนึ่งก็ไม่คาดคิดว่าฉู่หยวนจะกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ ก้าวล่วงเข้าสู่ทัณฑ์สวรรค์โดยไม่ลังเล

พวกเขาย่อมรู้ดีว่าผลของการฝืนเข้าสู่ทัณฑ์นั้นคือสิ่งใด

มันคือ—โอกาสรอดชีวิตของทั้งสองจะเท่ากับ ‘ศูนย์’

แต่สิ่งที่พวกเขาคาดไม่ถึงยิ่งกว่านั้นคือ…ฉู่หยวนกลับยืนอย่างสงบ สีหน้าเยือกเย็น เสื้อคลุมขาวปลิวสะบัดกลางลมกรรโชก ราวเทพอาวุโสผู้โดดเด่นเหนือสรรพสิ่ง

เขาหันกลับไปมองเย่เฟิง แววตาแฝงแววตำหนิเล็กน้อย ก่อนเอ่ยอย่างราบเรียบ

“หากพลังยังไม่ถึง ก็จงขัดเกลาตนให้มั่น อย่าดื้อรั้นฝืนทะลวงขอบเขต”

“ทัณฑ์สวรรค์ในวันนี้ ข้าจะเป็นผู้รับแทนเจ้า”

“แต่หากมีคราวหน้า อย่าหวังว่าข้าจะยื่นมือช่วยอีก”

วาจาของฉู่หยวน ทำเอาเย่เฟิงตะลึงงันไปชั่วขณะ ยังไม่ทันได้เอื้อนตอบวาจาแม้ครึ่งคำ

ทัณฑ์สวรรค์กลางเวหาพลันคำรามกึกก้องอีกครา สายฟ้าอันร้ายแรงกำลังจะฟาดลงมา

เย่เฟิงจำต้องหลบออกไปด้านข้างอย่างไร้ทางเลือก ขณะที่ฉู่หยวนเองก็ก้าวถอยแล้วแหงนหน้าขึ้นมองสู่เบื้องบน

ไม่ทราบตั้งแต่เมื่อใด กระบี่เล่มหนึ่งได้ปรากฏขึ้นในมือเขา

กระบี่นั้นดูเรียบง่ายยิ่ง มิได้มีเครื่องประดับหรือลวดลายใด เป็นเพียงกระบี่ธรรมดาที่สุด

ฉู่หยวนพลิกข้อมือเล็กน้อย ใบกระบี่เมื่อสะท้อนกับสายฟ้าก็แล่นประกายเย็นเฉียบออกมา และขอบริมริมฝีปากของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มบางเบา พลางพึมพำว่า

“ทัณฑ์สวรรค์หรือ… นานนักแล้วมิได้ลิ้มรส”

ถ้อยคำเพิ่งจบลง เพียงครู่เดียว สายฟ้าสีม่วงทองสายหนึ่งก็ผ่าลงจากห้วงฟ้า

พลังอำนาจของสายฟ้านี้เหนือกว่าสายก่อนๆหลายส่วน ท่วงท่าช่างน่าสะพรึงจนกระทั่งห้วงเวหาทั้งผืนพลันกระเพื่อมไหวไปตามแรงอำนาจนั้น

แต่ฉู่หยวนกลับมิได้มีแม้แต่ริ้วรอยแห่งความหวาดหวั่น เขายกกระบี่ยาวในมือแทงขึ้นไปเบื้องบน ชี้ตรงเข้าสู่สายฟ้านั้นโดยตรง

เปรี้ยง!

ประกายฟ้าแล่นวาบ พลังสายฟ้าระเบิดกระจาย กระบี่กับทัณฑ์ประจันกันอย่างดุเดือด แรงสะท้อนจากการปะทะรุนแรงแทบปลิดร่างเย่เฟิงกับผู้อื่นให้ปลิวลอยออกไป

พวกเขาได้แต่ฝืนพลังแรงลม ยืนต้านอยู่กับที่จนมั่นคงอีกครั้ง แล้วจึงมองกลับไปยังร่างของฉู่หยวนอีกครา

ครั้นสายฟ้าสลายหาย ร่างของฉู่หยวนจึงเผยให้เห็นอีกครั้ง

เย่เฟิงเบิกตากว้าง ใจพลันสั่นไหวด้วยความยากจะเชื่อ

เพราะท่ามกลางทัณฑ์สวรรค์ที่รุนแรงถึงเพียงนี้

ร่างของฉู่หยวนกลับไร้ซึ่งรอยโลหิตแม้เพียงครึ่งสาย เสื้อคลุมสีขาวสะอาดสะอ้านต้องแสงสายฟ้า กลับแลดูแวววาวราวเปล่งประกาย ยิ่งขับเน้นให้เขาดูเลิศล้ำเหนือสามัญยิ่งนัก

เซี่ยเยว่หลิงกับเซียวเฉินต่างก็รู้สึกตะลึงในใจเช่นกัน

ฉู่หยวนชี้ปลายกระบี่ขึ้นฟ้า มิได้แผ่ไอสังหารหรือคลื่นพลังใดออกมา แต่เพียงเท่านี้ ก็ทำให้บรรยากาศรอบกายเขาราวกับถึงจุดสูงสุดของพลังอำนาจ

เหล่าผู้ทรงพลังจากเขตใหญ่อื่นๆ ต่างก็แสดงอาการไม่อาจเชื่อสายตาตนได้

“ขะ…ขัดขวางทัณฑ์สวรรค์ด้วยพลังตน?”

เจ้าตำหนักพันเมฆาถึงกับสะท้านในใจ แทบจะอดใจไม่ไหว อยากทะยานมายังสำนักเต้าเสวียน เพื่อดูให้ชัดว่า บุรุษชุดขาวในทัณฑ์สวรรค์นั้นเป็นสิ่งใดกันแน่

ส่วนเจ้าสำนักจากอำนาจอื่นๆ ก็ไม่ต่างกันนัก สีหน้าและท่าทางต่างเผยความตกตะลึงอย่างเด่นชัด

เงาร่างขาวสะอาดผู้นั้นกลับสามารถต้านทานทัณฑ์สวรรค์โดยไม่หลบเลี่ยง แถมยังไร้บาดแผลแม้เพียงน้อย

บางคนถึงกับกลืนน้ำลายอย่างฝืดคอ กล่าวด้วยน้ำเสียงไม่อยากเชื่อว่า

“เกิดสิ่งใดขึ้นกันแน่? ในเขตเฟิงอู่เพียงเท่านี้ ไฉนจึงปรากฏยอดฝีมือระดับนี้ได้?”

พวกเขาต่างปล่อยจิตสัมผัสอีกครา แต่ครานี้มิใช่เพื่อสำรวจฉู่หยวนอีกแล้ว

เพราะแค่สายฟ้าสายก่อนก็พิสูจน์ได้ว่า บุรุษชุดขาวผู้นี้ย่อมเป็นผู้ไร้เทียมทานแน่นอน

หากมิใช่เช่นนั้น ไหนเลยจะสามารถรับมือทัณฑ์สวรรค์ได้อย่างง่ายดายปานนี้

สิ่งที่พวกเขาต้องการรู้เวลานี้ คือ—สถานที่ที่คนผู้นี้สังกัดอยู่คือที่ใด

หลังการสำรวจไม่นาน ก็มีผู้หนึ่งเห็นป้ายหน้าประตูของสำนักโดยบังเอิญ พลันหลุดปากกล่าวออกมา

“สำนักเต้าเสวียน…”

ผู้คนต่างพากันสูดลมหายใจลึก สบตากันด้วยแววตาที่แฝงด้วยนัยสำคัญบางประการ

ในใจพวกเขาต่างลอบตั้งข้อสันนิษฐาน หากเป็นสำนักที่สามารถมีทั้งยอดฝีมือผู้ต้านทัณฑ์สวรรค์ได้ กับศิษย์ที่ดึงดูดทัณฑ์ได้ด้วยตนเอง

เช่นนั้นแล้ว—สำนักนี้จะต้องเป็น ‘สำนักลับ’ ที่เร้นกายมิเปิดเผยแน่นอน

เจ้าเกาะไม้พลันนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย แล้วจึงเอ่ยว่า

“คิดไม่ถึงเลยว่า ภายในเขตเฟิงอู่ที่แล้งไร้นี้ ยังจะมีสำนักลับทรงพลังเช่นนี้แฝงอยู่”

อย่างไรก็ดี ทัณฑ์สวรรค์ยังไม่สิ้นสุด

แม้ฉู่หยวนจะต้านสายฟ้าสายหนึ่งไว้ได้แล้ว แต่ร่างของเขายังคงยืนหยัดกลางฟ้าดิน ไม่แผ่พลังแม้แต่น้อย ทว่าแรงกดดันจากตัวเขากลับหนักหนายิ่งนัก

ถึงใบหน้าเขาจะไร้แววอารมณ์ ทว่าในใจกำลังปวดร้าวราวเลือดหยด

เพราะเสียงของระบบพลันดังขึ้นในยามนั้น

【ระบบต้านทานทัณฑ์สวรรค์สำเร็จหนึ่งสาย ลบหนึ่งพันแต้มสำนักเรียบร้อย】

เพียงสายเดียว แต้มสำนักหนึ่งพันก็หายวับ!

ฉู่หยวนรู้สึกได้ชัดเจน…ว่าหัวใจตนกำลังหลั่งโลหิตอยู่ในยามนี้…

จนถึงบัดนี้ ฉู่หยวนเพิ่งสะสมแต้มสำนักได้เพียงห้าพันกว่า

กล่าวอีกนัยหนึ่ง…เขาสามารถต้านทานทัณฑ์สวรรค์ได้เพียงห้าสายเท่านั้น

ได้แต่หวังว่าทัณฑ์ครานี้จะสิ้นสุดลงภายในห้าสาย

แม้ระบบจะคิดค่าต้านทานทัณฑ์แพงลิบ แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็สมราคายิ่ง

สายฟ้าทรงพลังซึ่งมากพอจะสังหารผู้บ่มเพาะระดับสูงได้ง่ายดาย กลับมิอาจทำอันตรายแก่ฉู่หยวนแม้เพียงปลายเส้นผม

กระทั่งกระบี่ยาวธรรมดาในมือเขาก็ยังไม่เสียหายแม้แต่น้อย

หางตาของฉู่หยวนเหลือบมองไปยังทิศที่จิตสัมผัสของเหล่ายอดฝีมือแผ่มาเมื่อครู่

เขาเข้าใจดีว่า—แม้พวกนั้นจะไม่สามารถตรวจสอบระดับพลังของเขาได้ แต่ก็มิใช่จะยอมละทิ้งกลับไปโดยง่าย

ทัณฑ์สวรรค์ของเย่เฟิงย่อมทำให้สำนักเต้าเสวียนตกเป็นเป้าสายตา

เมื่ออยู่ๆ ก็ปรากฏสำนักที่เต็มไปด้วยผู้มีวาสนาหาได้ยาก

ปัญหาที่จะตามมาย่อมมิใช่น้อย

ฉู่หยวนจึงวางแผนจะใช้ช่วงเวลานี้ ที่ระบบยังสามารถต้านทานทัณฑ์ได้ เป็นโอกาสในการสร้างภาพลักษณ์ของตนให้มั่นคง

มีเพียงเมื่อแสดงให้เห็นตนเป็นยอดฝีมือเร้นกายที่มิอาจล่วงล้ำได้เท่านั้น ผู้คนทั้งหลายจึงจะรู้จักยำเกรง ไม่กล้ารุกล้ำโดยสะเพร่า

เช่นนี้ ก็จะเอื้อต่อการยกระดับพลังของเขาเอง และขยายอำนาจของสำนักในภายภาคหน้าได้โดยสะดวกยิ่งกว่าเดิมนัก…

(จบตอน)