ตอนที่ 43 คลังสมบัติของสำนักเปลวเพลิง

ตอนที่ 43 คลังสมบัติของสำนักเปลวเพลิง ผลตอบแทนคุ้มค่า

แม้ในใจจะยังมีข้อข้องใจอยู่บ้าง ว่าเหตุใดฉู่หยวนจึงไม่รู้ถึงโครงสร้างอำนาจของทั้งดินแดนตงเสวียน

แต่อาวุโสลู่ก็หาได้เอ่ยถามออกมาตรงๆไม่

ถึงอย่างไร มนุษย์ย่อมมีความลับเป็นของตนเอง

หลังจากสนทนากันอีกเล็กน้อย ฉู่หยวนก็ล่ำลาออกจากหอการค้าหมื่นทอง

ก่อนจากมา อาวุโสลู่ยังดึงดันจะคืนศิลาวิญญาณที่ฉู่หยวนใช้จ่ายไปก่อนหน้านี้กลับมาให้จนได้

แม้ฉู่หยวนจะพยายามปฏิเสธหลายครั้ง แต่สุดท้ายก็จำต้องรับไว้ด้วยความจนใจ

เมื่อเดินออกจากหอการค้าหมื่นทอง มาอยู่บนถนนกลางนครตูหลิง

ฉู่หยวนมองศิลาวิญญาณในถุงเก็บสมบัติที่ไม่ได้หายไปแม้แต่น้อย ก็อดถอนใจมิได้

“อาวุโสลู่ผู้นี้ ช่างรู้กาลเทศะดีนัก”

ข้างกาย เซี่ยเยว่หลิงเอาตัวมาถูเขาเบาๆ พลางเงยหน้าขึ้นถามเสียงใส

“ท่านเจ้าสำนัก เราจะไปเที่ยวที่ไหนกันต่อดี?”

ฉู่หยวนยิ้มอย่างสงบนิ่ง ตอบว่า

“ก่อนหน้านี้มิใช่หรือที่เจ้าสำนักสำนักเปลวเพลิงเชื้อเชิญให้เราไปเที่ยว? เช่นนั้นก็ไปเยือนเขาเสียเลย”

จากนั้น ฉู่หยวนก็เปิดแผงควบคุมของระบบขึ้นในใจ พลางกล่าวในใจว่า

“รับรางวัล!”

ถ้อยคำนั้นยังไม่ทันจางจากใจ เสียงของระบบก็ดังขึ้นข้างหู

【รางวัลถูกส่งมอบเรียบร้อยแล้ว】

หนึ่งพันแต้มสำนัก เข้าสู่บัญชี

พลังบ่มเพาะสามเดือน ถึงพร้อม

เมื่อฉู่หยวนรับพลังบ่มเพาะสามเดือนเข้าไว้ในกาย พลังในร่างก็พุ่งทะยานขึ้นไปอีกขั้น บรรลุถึงขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นสูง

แม้เขาจะพยายามระงับกลิ่นอายของตนไว้ให้เงียบที่สุด แต่คลื่นพลังที่ปะทุออกมาก็ยังรั่วไหลเล็ดลอดไปอยู่บ้าง

แน่นอนว่าเซี่ยเยว่หลิงซึ่งอยู่เคียงข้าง ย่อมมิอาจพลาดความเปลี่ยนแปลงนั้นได้

นางสัมผัสได้ถึงแรงกดดันแผ่วเบาที่แผ่ออกจากร่างของฉู่หยวน จึงแวบตาแสดงความประหลาดใจเล็กน้อย ทว่าไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

เมื่อขึ้นถึงขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นปลาย ฉู่หยวนก็รู้สึกว่าพลังในกายมั่นคงและแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก

ในใจเขาก็พลันเต็มไปด้วยความยินดี

ช่วงเวลาที่ผ่านมา พลังบ่มเพาะของเขารุดหน้าเร็วราวสายฟ้าฟาดโดยแท้

เมื่อรับพลังบ่มเพาะแล้ว สิ่งต่อไปที่เขาได้รับก็คือแก่นแท้วิถีโอสถ หนึ่งร้อยแต้ม

แม้ไม่อาจเทียบกับครั้งที่ลงทุนในเซี่ยเยว่หลิงแล้วได้รับแก่นแท้วิถีกระบี่ถึงห้าร้อยแต้ม

แต่ภารกิจเสริมชั้นยอดเพียงภารกิจเดียว กลับให้แก่นแท้วิถีโอสถหลอมถึงหนึ่งร้อยแต้ม เช่นนี้นับว่าน่าพอใจยิ่งนัก

ยิ่งไปกว่านั้น… หากเขาไม่คาดผิด—

เกรงว่า ภารกิจเสริมชั้นยอดที่เกี่ยวข้องกับอาวุโสลู่ครานี้ คงมิได้เรียบง่ายดังผิวเผิน

เด็กหนุ่มผู้มีนามว่าลู่ต้งผู้นั้น ดูท่าก็คงมิใช่ผู้มีชะตาชีวิตธรรมดา

ทันใดนั้นเอง ข้อมูลจำนวนมหาศาลเกี่ยวกับศาสตร์การหลอมโอสถก็พลันหลั่งไหลเข้าสู่จิตของฉู่หยวน

ทั้งสรรพคุณของสมุนไพรนานาพันธุ์ ความรู้ว่าด้วยเปลวเพลิงชนิดต่างๆ ตลอดจนวิธีการละเอียดลึกซึ้งในการหลอมโอสถ

เมื่อฉู่หยวนรับข้อมูลทั้งหมดไว้ในใจจนสิ้น ก็พอดีเดินมาถึงหน้าประตูภูเขาของสำนักเปลวเพลิง

เขาสะบัดศีรษะเล็กน้อยเพื่อคืนสติตนเอง พลางพึมพำในใจว่า

[แก่นแท้วิถีโอสถที่ระบบมอบให้นี้ ช่างมหัศจรรย์ยิ่ง]

[เพียงแค่หนึ่งร้อยแต้ม ข้ากลับรู้สึกเสมือนว่าตนเองคลุกคลีอยู่ในศาสตร์โอสถมานานหลายสิบปี]

[เสียดายก็แต่… ตอนนี้ไม่มีสูตรโอสถ หากมีอยู่สักชุด ข้าก็อยากลองหลอมดูสักครา]

เงยหน้ามองซุ้มประตูสำนักเปลวเพลิงเบื้องหน้า ฉู่หยวนก็อดเหน็บแนมในใจมิได้ว่า

[เมื่อถึงครา ข้าจักสร้างซุ้มประตูสำนักเต้าเสวียนให้โอฬารกว่านี้เป็นร้อยเท่า!]

จากนั้น ฉู่หยวนก็นำเซี่ยเยว่หลิงก้าวเข้าสู่ภายในสำนัก

ขณะเดียวกัน ณ โถงใหญ่ของสำนักเปลวเพลิง ประตูปิดสนิท เสียงตะคอกโกรธเกรี้ยวดังก้อง

เจ้าสำนักเหยียนทงกำลังโทมนัสสุดขีด ในมือถือไม้กระบองขนาดใหญ่ยักษ์ ตีลงบนบั้นท้ายของเหยียนสวี่เสียงดังเผียะ!

“ปกติเจ้าจะกร่างอย่างไรก็แล้วไปเถอะ! แต่ข้าเตือนเจ้าแล้วมิใช่หรือ ให้เจ้าเก็บเนื้อเก็บตัวสักระยะ เจ้ายังไม่ฟัง!”

“ไม่เพียงทำตราเข้าสู่แดนโอสถธาตุสูญหาย ยังกล้าไปก่อเรื่องกับสำนักเต้าเสวียนอีก! เจ้าทำให้ทั้งสำนักตกอยู่ในหายนะ ข้าอยากจะตีกระบาลเจ้าให้แตกนัก!”

เหยียนทงระดมฟาดไปอีกหลายครา เหยียนสวี่ร้องลั่นปานเสียงหมูถูกเชือด

เหยียนทงหอบหายใจแรงในมือยังจับไม้กระบองแน่น ข้างกายมีผู้อาวุโสคนหนึ่งรีบก้าวเข้ามากล่าว

“ท่านเจ้าสำนัก พอแล้วกระมัง เหนื่อยแล้วใช่หรือไม่?”

“เช่นนั้น ข้าเป็นคนสืบต่อให้เถิด”

เหยียนทงพยักหน้ารับ แล้วส่งไม้กระบองในมือให้แก่ผู้อาวุโสผู้นั้น

เหยียนสวี่เห็นดังนั้น ดวงตาก็เบิกกว้างด้วยความสยดสยอง ร้องลั่นอย่างตระหนก

“อย่า… อย่าเลย… อย่าาา!”

ผู้อาวุโสผู้นั้นดูก็รู้ว่ากำลังโกรธขึ้งเช่นกัน มือกุมไม้กระบองมั่น สายตาทอประกายเยียบเย็น ย่างเท้าเข้าหาเหยียนสวี่อย่างช้าๆ

ขณะที่เหยียนสวี่กำลังจมอยู่ในความสิ้นหวัง พลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาคล้ายปีศาจในห้วงฝัน

“เจ้าสำนักเหยียน ช่างรื่นรมย์ดีแท้”

ทันทีที่เสียงนี้กระทบโสต เหยียนทงถึงกับแข็งค้างอยู่กับที่ หันขวับไปทางหน้าประตูโถงใหญ่

พลันพบเงาร่างหนึ่งยืนอยู่ตรงประตู นั่นคือบุรุษผู้เคยพบที่สำนักเต้าเสวียน!

ฉู่หยวน!

เหยียนทงรีบโบกมือให้ผู้อาวุโสลากตัวเหยียนสวี่ออกไป แล้วเปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มยินดี รีบเร่งเข้ามาต้อนรับ

“ท่านเจ้าสำนักฉู่ เหตุใดจึงมาถึงเร็วถึงเพียงนี้เล่า”

เหยียนสวี่ที่ถูกลากออกไป ยังเหลือบตามองฉู่หยวน ในนัยน์ตาซึ่งเดิมทีเปี่ยมด้วยความเคียดแค้น บัดนี้กลับส่องประกายบางเบาแห่งความตื้นตัน

แววตานั้นแม้จะจางนัก แต่ก็ไม่พ้นสายตาของฉู่หยวน ทำให้เขารู้สึกแปลกประหลาดอยู่บ้าง

[อันใด? เจ้านี่กลับรู้สึกขอบคุณข้าขึ้นมาแล้วหรือ?]

แม้จะนึกประหลาดใจ แต่เหยียนสวี่หาใช่สิ่งที่ฉู่หยวนใส่ใจนัก

หลังจากทักทายกับเจ้าสำนักเหยียนเพียงเล็กน้อย ฉู่หยวนก็กล่าวตรงๆ อย่างไม่อ้อมค้อมว่า

“เจ้าสำนักเหยียน ข้าขอสอบถามหน่อย ไม่ทราบว่าคลังสมบัติของสำนักเปลวเพลิงอยู่แห่งหนใด?”

คำถามนี้ทำให้ใบหน้าของเหยียนทงพลันบิดเบี้ยว ยิ้มฝืนขึ้นราวกับกำลังเคี้ยวแมลงวันอยู่ในปาก

“ท่านเจ้าสำนักฉู่… ท่านต้องการเยี่ยมชมกระนั้นหรือ?”

ฉู่หยวนพยักหน้าด้วยท่าทีจริงจัง ตอบว่า

“เมืองชิงหยุนของข้า ทรัพยากรหายากนัก ข้าก็แค่อยากมาเปิดหูเปิดตา มาดูว่าคลังสมบัติของสำนักท่านมีสิ่งใดดีบ้าง จะได้มีความรู้ติดตัวบ้าง”

สีหน้าของเหยียนทงยิ่งบิดเบี้ยวกว่าเดิม เพียงชูมือกล่าวอย่างจนใจ

“เช่นนั้น… ท่านเจ้าสำนักฉู่ เชิญทางนี้เถิด”

…..

ภายหลังการ ‘สนทนาอันแสนรื่นรมย์’ ฉู่หยวนยืนอยู่ตรงหน้าซุ้มประตูสำนักเปลวเพลิง เอ่ยยิ้มพลางกล่าวกับเหยียนทงว่า

“เจ้าสำนักเหยียน ช่างใจกว้างเสียจริง ข้าเพียงมาเยี่ยมเยือนตามคำเชื้อเชิญ กลับยืนยันจะมอบสิ่งของมากมายให้แก่ข้า!”

เมื่อได้ยินถ้อยคำนี้ มุมปากของเหยียนทงก็ถึงกับกระตุก สีหน้าเขียวคล้ำยิ่งกว่าก่อนหน้านี้

ในใจเขาร่ำร้อง… คลังสมบัติของสำนักเปลวเพลิงแทบจะถูกรื้อจนราบแล้ว!

แต่เมื่อคิดถึงความลึกล้ำเกินหยั่งของฉู่หยวน เหยียนทงก็ทำได้เพียงฝืนยิ้มออกมาอย่างเจ็บปวด แสร้งทำเป็นเบิกบานเอ่ยว่า

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร… ท่านเจ้าสำนักฉู่ ขอเพียงท่านพอใจ ก็ถือเป็นเกียรติของข้าแล้ว!”

ฉู่หยวนยิ้มพลางกล่าว

“เช่นนั้น ข้าขอลาแล้ว”

เหยียนทงมองไปยังถุงเก็บสมบัติของฉู่หยวน ดวงใจราวกับมีโลหิตไหลรินมิหยุด แต่ก็ยังฝืนยืนไม่ให้ทรุดลง กล่าวอำลาด้วยถ้อยคำอ่อนน้อมว่า

“อืม… อืม… ท่านเจ้าสำนักฉู่ ข้าไม่ส่งไปไกลแล้ว”

ฉู่หยวนยิ้มตอบอย่างสบายใจ

“ได้… ในเมื่อเจ้าสำนักเหยียนให้การต้อนรับอบอุ่นถึงเพียงนี้ วันหน้าข้าต้องหาโอกาสมาเยี่ยมบ่อยๆเป็นแน่”

กล่าวจบ เขาก็หมุนกายพาเซี่ยเยว่หลิงจากไป

เมื่อได้ยินถ้อยคำสุดท้ายของฉู่หยวน เหยียนทงก็ไม่อาจอดกลั้นต่อไปได้

ผงะ!

มุมปากมีโลหิตไหลซึม ดวงหน้าซีดเผือด ทั่วทั้งร่างทรุดฮวบลงหมดสติไปทันที

ศิษย์ข้างกายเห็นดังนั้นก็รีบพุ่งเข้าประคอง พลางตะโกนด้วยความตื่นตระหนก

“ท่านเจ้าสำนัก! ท่านเจ้าสำนัก!”

แต่ในเวลาเดียวกันนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้งในใจฉู่หยวน

【ภารกิจเสริม (ชั้นยอด) ถูกกระตุ้นแล้ว!】

【เนื้อหาภารกิจ: ฮั่วเหยียนส่งข่าวไปยังนายน้อยแห่งสำนักเสวียนอวี้ บัดนี้เขากำลังนำผู้แข็งแกร่งมุ่งหน้าสู่สำนักเต้าเสวียน โปรดขับไล่นายน้อยแห่งสำนักเสวียนอวี้ออกไป!】

【รางวัลภารกิจ: พลังทะลุถึงขอบเขตโอสถวิญญาณ แต้มสำนักสองพันแต้ม!】

(จบตอน)