ตอนที่ 16 ทะลวงสู่ขอบเขตพลังแท้

ตอนที่ 16 ทะลวงสู่ขอบเขตพลังแท้ เข้าร่วมงานเลี้ยงหงเหมิน!

เซียวเฉินกวาดสายตามองโดยรอบ ก็พบว่าเย่เฟิงและเซี่ยเยว่หลิงไม่รู้มาปรากฏตัวตั้งแต่เมื่อใด บัดนี้ทั้งสองลอยเคว้งอยู่กลางนภา จ้องมองฉู่หยวนซึ่งยืนเด่นเบื้องบน

เขารู้ดีว่าเมื่อมีศิษย์อื่นอยู่ด้วย เวลานี้หาใช่โอกาสอันเหมาะสมจะเข้าไปสอบถามฉู่หยวนไม่

ระหว่างที่เซียวเฉินกำลังครุ่นคิดว่าจะเข้าใกล้อย่างไรดี ฉู่หยวนบนท้องฟ้าเหนือสำนักเต้าเสวียน กำลังทอดสายตามองสองเส้นชีพจรวิญญาณชั้นยอดที่ฝังลึกลงใต้ผืนดิน ใจพลันเปี่ยมด้วยความปรีดา

สองเส้นชีพจรวิญญาณชั้นยอดนำมาซึ่งพลังอันมหาศาล หนาแน่นถึงขั้นมิอาจจินตนาการ บัดนี้เขาไม่จำต้องหวาดหวั่นต่อปัญหาพลังวิญญาณขาดแคลนอีกต่อไป จึงสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตพลังแท้ได้อย่างมั่นใจ

ฉู่หยวนกล่าวแก่เย่เฟิงและผู้อื่นว่า

“ต่อจากนี้ ข้าจะปิดด่านอยู่หลายวัน หากมิใช่เรื่องเร่งด่วนยิ่งนัก ก็อย่าได้รบกวนข้า”

ว่าจบก็หันหลังกลับ เข้าไปยังถ้ำพำนักอีกครั้ง

เซียวเฉินเห็นร่างฉู่หยวนลับหายไปอีกครา ดวงตาเผยแววผิดหวังเล็กน้อย ก้มหน้าลงอย่างอับจน

ภายในถ้ำพำนัก ฉู่หยวนรีบนั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่ง รับรู้ถึงความเข้มข้นของพลังวิญญาณที่เอ่อล้นไปทั่วสำนักเต้าเสวียน ใจพลันสั่นสะท้านด้วยความยินดี

“บัดนี้สรรพสิ่งพร้อมแล้ว ก็ทะลวงเสียเดี๋ยวนี้เถิด!”

ฉู่หยวนปิดตาลง สงบนิ่ง รวมรวมจิต พร่องรูขุมขนทั่วร่าง แล้วเริ่มหมุนเวียนเคล็ดโดยพลัน ร่างทั้งร่างประหนึ่งกลายเป็นพายุหมุน ดูดซับพลังวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง

ด้วยประสบการณ์ครั้งก่อน การทะลวงครานี้จึงเป็นไปอย่างราบรื่นยิ่ง

ไม่นาน ฉู่หยวนก็สามารถควบแน่นหมุนวนพลังวงแรกขึ้นมาได้

จากนั้นวงที่สอง สาม สี่…

พลังจากเส้นชีพจรวิญญาณชั้นยอดหลั่งไหลไม่รู้สิ้น ฉู่หยวนจึงทะลวงได้โดยไร้กังวล คราวนี้หาได้ต้องหวาดวิตกว่าพลังวิญญาณจะพร่องลงแม้แต่น้อย

จนกระทั่งหมุนวนพลังวงที่เก้าได้ควบแน่นอย่างสมบูรณ์ภายในจุดวิถี ฉู่หยวนจึงรู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล ไม่อาจดึงดูดพลังเข้าสู่ร่างได้อีกแม้แต่นิดเดียว

“ดูท่า ขีดจำกัดของกายาวิญญาณปฐมสวรรค์ ก็คือหมุนวนพลังได้เก้าวงกระมัง”

ฉู่หยวนลืมตาขึ้น พลังอันน่าสะพรึงพลันปะทุออกจากร่าง กำหมัดแน่น พลังอันคลุ้มคลั่งแผ่ซ่านทั่วกาย

“ขอบเขตพลังแท้… สำเร็จแล้ว”

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า หลังจากควบแน่นหมุนวนพลังทั้งเก้า ปริมาณพลังในกายเพิ่มขึ้นหลายสิบเท่า อีกทั้งคุณภาพยังสูงส่งเหนือกว่าก่อนหน้านัก

ฉู่หยวนใช้นิ้วเป็นกระบี่ ตวัดออกกลางถ้ำพำนัก แสงกระบี่หนึ่งเส้นพลันฉีกฟ้า

แม้เพียงใช้พลังน้อยนิด แต่ก็สามารถเฉือนหินผนังถ้ำจนหลุดเป็นก้อนมหึมา

“เมื่อทะลวงถึงขอบเขตพลังแท้ พลังกระบี่ของข้าย่อมรุนแรงยิ่งนัก” ฉู่หยวนคิดพลางเพ่งมองผนังเบื้องหน้า

ภายในร่างมีหมุนวนพลังเก้าวง อีกทั้งยังหยั่งถึงเจตจำนงกระบี่ และวิชากระบี่เทียนเสวียนสามขั้นแรก ฉู่หยวนจึงเริ่มคำนวณประเมินตนเองโดยคร่าว

บัดนี้แม้ต้องประมือกับผู้แข็งแกร่งในขอบเขตทะเลวิญญาณทั่วไป ฉู่หยวนก็มิได้เกรงกลัว อาจเอาชัยได้ด้วยซ้ำ

พลังอันแข็งกล้าเช่นนี้ มอบความมั่นใจอันมั่นคงแก่จิตใจของฉู่หยวนยิ่งนัก

เมื่อปรับสภาพพลังในกายจนมั่นคงแล้ว ฉู่หยวนก็หยิบเอาบัตรเชิญแผ่นหนึ่งจากแหวนเก็บสมบัติมาดู เป็นฉบับเดียวกับที่สำนักปราบเขาส่งมาแต่แรก

เขาเพ่งมองอักษรบนบัตรเชิญ พลางคิดในใจว่า

“หากนับเวลาก็สมควรแก่เวลาเดินทางไปยังสำนักปราบเขาแล้ว”

ฉู่หยวนรู้ดีว่า ตนเคยฆ่าศิษย์ของสำนักปราบเขา ต่อให้เขาไม่ไปงานเลี้ยง ครานี้วันหน้าอีกฝ่ายก็ต้องตามราวีแน่นอน

ฉะนั้น ฉู่หยวนจึงคิดจะไปดูให้ชัดว่าสำนักปราบเขาคิดเล่นกลอุบายอันใดกันแน่ เชิญชวนสำนักทั้งหลายรอบเมืองชิงหยุนมาโดยพร้อมเพรียง เช่นนี้คงมิใช่เรื่องเล็กนักกระมัง

ก่อนออกจากสำนักเต้าเสวียน ฉู่หยวนได้แจ้งเรื่องราวแก่เย่เฟิงและพรรคพวกแล้ว

เย่เฟิงกับเซี่ยเยว่หลิงหาได้กล่าวสิ่งใด เพราะรู้ดีว่าหากฉู่หยวนไม่คิดจะพาพวกเขาไป ต่อให้ตามไปก็ไร้ประโยชน์ ครั้งก่อนเย่เฟิงแอบติดตาม ยังถูกพบเข้าอย่างง่ายดาย

กลับเป็นเซียวเฉินที่จ้องมองเงาหลังของฉู่หยวนอย่างประหลาด แววตาเผยความรู้สึกยากจะเข้าใจ

เขาใคร่จะถามฉู่หยวนเป็นการส่วนตัว เรื่องคำสาปกึ่งปราชญ์ในกายตน ทว่ากลับหาโอกาสมิได้เลย

เมืองชิงหยุนอยู่ห่างจากสำนักเต้าเสวียนอยู่พอสมควร โชคดีที่ฉู่หยวนบรรลุขอบเขตพลังแท้แล้ว พลังในกายล้ำลึกพอรองรับการเหินเวหาไกลยาว

เมืองชิงหยุนเต็มไปด้วยผู้บ่มเพาะ ผู้คนเดินขวักไขว่ ขัดแย้งกับความเงียบงันของสำนักเต้าเสวียนราวฟ้ากับดิน ทำให้ฉู่หยวนอดมิได้ที่จะครุ่นคิด

เนื่องจากมีข้อห้ามไม่ให้ผู้บ่มเพาะทั่วไปเหินเวหา ฉู่หยวนจึงลดตัวลงเดินเข้าสู่เมืองตั้งแต่ชานเมือง

สำนักปราบเขาเป็นสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองชิงหยุน งานเลี้ยงครั้งนี้ย่อมถูกจัดไว้กลางเมืองโดยธรรมดา

เมื่อฉู่หยวนมาถึง เหล่าสำนักต่างๆก็แทบจะมากันครบแล้ว

หน้าประตู มีผู้คนของสำนักปราบเขายืนต้อนรับ ดูจากอาภรณ์เป็นผู้อาวุโสหนึ่งคน พร้อมศิษย์อีกหลายคน

ผู้อาวุโสนั้นเมื่อเห็นฉู่หยวนในชุดขาวสะอาดราวหิมะ ไร้ราคี ทั้งอากัปกิริยาก็สง่างาม คิดว่าเป็นศิษย์ของสำนักใหญ่ใดสักแห่ง จึงรีบแย้มยิ้ม ต้อนรับด้วยความเคารพ

แต่เมื่อรับบัตรเชิญจากมือฉู่หยวน เห็นอักษรสามคำ “สำนักเต้าเสวียน” ดวงหน้ายิ้มแย้มเมื่อครู่ก็พลันเยียบเย็นลง

“สำนักเต้าเสวียน… สำนักกระจอกที่ไม่ติดแม้แต่ลำดับ!”

“เจ้าสำนักเป็นแค่ผู้บ่มเพาะขอบเขตสะสมพลังเท่านั้น!”

หากมิใช่เพราะรู้จักนามสำนักนี้มาก่อน จากอากัปกิริยาของฉู่หยวน เขาแทบจะนึกว่าเป็นคุณชายจากตระกูลใหญ่จริงๆ

“เสียเวลาข้ายิ่งนัก!”

เมื่อเห็นผู้อาวุโสผู้นั้นเปลี่ยนสีหน้าเร็วยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ ฉู่หยวนก็มิได้แสดงอารมณ์ใด ใบหน้าสงบดุจเดิม

อยู่ในสำนักเต้าเสวียนมานานนับสิบปี เขาเคยประสบสายตาเช่นนี้มานับครั้งไม่ถ้วน ย่อมรับมือได้อย่างแคล่วคล่อง

ผู้อาวุโสผู้นั้นแม้แต่เปลือกตาก็มิได้ขยับ แลดูหาได้ใส่ใจฉู่หยวนแม้แต่น้อย เขาเก็บบัตรเชิญไว้ในอกเสื้อ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเยียบเย็นดั่งน้ำแข็ง วาจาประหนึ่งสอบสวน

“สำนักเต้าเสวียน… ข้าว่าคงเป็นสำนักเล็กทางทิศตะวันออกของเมืองชิงหยุนกระมัง”

“ตอนเจ้ารับบัตรเชิญมานั้น รู้หรือไม่ว่าศิษย์ของสำนักข้าอีกสองคนที่เป็นผู้นำบัตรเชิญไป บัดนี้อยู่แห่งหนใด?”

น้ำเสียงของผู้อาวุโสดูจะถามตามหน้าที่ แต่แฝงด้วยความกดดันโดยไม่ปิดบัง

แต่ฉู่หยวนกลับยิ้มบางเบาไม่ไหวติง เอ่ยกับผู้อาวุโสผู้นั้นว่า

“ผู้อาวุโสกำลังตามหาศิษย์ผู้นั้นกระนั้นหรือ ขอท่านสบายใจเถิด ศิษย์ที่ว่า… ตอนนี้อยู่ในสำนักของข้านี่เอง”

อันที่จริงหวังหย่งได้หายตัวไปแล้วเจ็ดวันเต็ม สำนักปราบเขาเสียศิษย์สืบทอดไปหนึ่ง หากเป็นเวลาปกติ คงต้องเคลื่อนไหวใหญ่โตตามหาให้ทั่ว

ทว่าในเวลานี้เป็นช่วงสำคัญที่เจ้าสำนักยังมีเรื่องใหญ่ต้องตัดสินใจ จึงต้องวางเรื่องนี้ไว้ชั่วคราว สั่งเพียงให้เหล่าผู้อาวุโสถามไถ่เบื้องต้นในระหว่างต้อนรับสำนักต่างๆเท่านั้น

ผู้อาวุโสที่แต่เดิมมิได้หวังคำตอบใดนัก เมื่อได้ยินคำของฉู่หยวน ก็พลันเผยสีหน้าแปลกใจ

“โอ? อยู่ในสำนักของพวกเจ้านั่นหรือ?”

เขาอ้าปากราวจะถามต่อว่า หวังหย่งยังปลอดภัยหรือไม่ ทว่าพอคิดขึ้นได้ว่า ฉู่หยวนเพียงมีพลังขอบเขตสะสมพลังขั้นสูงสุดเท่านั้น ย่อมมิอาจเป็นภัยคุกคามแก่หวังหย่งได้เลย

จึงได้แต่พึมพำกับตนเองว่า “เจ้านั่น คงมัวเมาเพลิดเพลินสิ่งใดอยู่กระมัง ไปติดอยู่ในสำนักร้างเช่นนั้นทำไมกัน?”

เมื่อมั่นใจว่าหวังหย่งคงปลอดภัยดี ผู้อาวุโสก็ไม่กล่าวสิ่งใดอีก เพราะมิใช่หน้าที่โดยตรงของเขาอยู่แล้ว

แต่เขายังหันมากล่าวเตือนฉู่หยวนด้วยสีหน้าเย็นชาว่า

“เขาเป็นศิษย์สืบทอดของสำนักข้า พวกเจ้าสำนักเต้าเสวียน อย่าได้ละเลยเสียรู้หรือไม่!”

พูดจบก็ไม่รอฟังคำตอบจากฉู่หยวน เพียงโบกมือเรียกศิษย์ผู้หนึ่งมา แล้วส่งสัญญาณให้พาฉู่หยวนเข้าไป

ศิษย์ผู้นั้นเดินนำหน้าสองก้าว แล้วชี้ไปยังมุมห่างไกลเบื้องหน้า กล่าวว่า

“เจ้าก็นั่งตรงนั้นเถอะ”

ว่าจบก็หันหลังจากไปโดยไม่พูดสิ่งใดอีก

ฉู่หยวนเหลือบมองไปยังตำแหน่งที่ถูกชี้ให้ไปนั่ง เป็นมุมชานโต๊ะที่สุดทาง สะท้อนให้เห็นชัดว่าเขามิได้รับความเคารพแม้แต่น้อย

แต่เขาก็มิได้สนใจแม้แต่น้อย เพียงยิ้มมุมปากอย่างขบขัน แล้วเดินไปนั่งอย่างสงบ

เขาอยากรู้เช่นกันว่า สำนักปราบเขาที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ คิดจะวางแผนสิ่งใดกันแน่… ถึงกับต้องเล่นละครโตถึงเพียงนี้

(จบตอน)