ตอนที่ 15 กลอุบายเร้าความรู้สึก
ตอนที่ 15 กลอุบายเร้าความรู้สึก
ตอนที่ 15 กลอุบายเร้าความรู้สึก
“ท่านอาจารย์ คำพูดเมื่อวานของข้านั้น เป็นเพียงคำกล่าวประชดประชัน ท่านมิต้องใส่ใจ” เจียงเยี่ยนเทียนยิ้มพลางเอ่ยขึ้น
ลั่วซิงฉายส่ายศีรษะ “แม้เจ้าจะกล่าวเพียงเพราะโทสะ แต่บางครั้งคำกล่าวด้วยโทสะ ก็มักสะท้อนความจริงที่ซ่อนอยู่”
“ข้าหามีเหตุผลใดที่จะให้ความลำเอียงเกิดขึ้นมิได้!”
เจียงเยี่ยนเทียนเองก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ
ความจริงแล้ว เมื่อวานเขาตั้งใจยั่วโทสะของลั่วซิงฉายโดยแท้
เรื่องเช่นนี้ในสำนักใดก็มิใช่เรื่องแปลก การให้ความสำคัญกับศิษย์ผู้มีพรสวรรค์สูง และทุ่มเททรัพยากรเพื่อบ่มเพาะพวกเขา ย่อมเป็นแนวทางปฏิบัติที่พบเห็นได้โดยทั่วไป
เป็นหลักการที่มีอยู่ในทุกสำนัก ทุกขุมอำนาจ
ที่ลั่วซิงฉายปฏิบัติหาได้ผิดไม่
เพียงแต่คำพูดของเขาเมื่อวาน ไปแตะต้องส่วนที่อ่อนโยนที่สุดในใจของนางเข้า
“ท่านอาจารย์ ข้าพูดจริงๆ ท่านยังคงดำเนินตามแนวทางของตนต่อไปเถิด”
“ความยุติธรรมโดยแท้จริงหาได้มีอยู่ในโลกนี้ และการทุ่มเทให้แก่ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ ย่อมทำให้พวกเขาเติบโตได้รวดเร็วยิ่งขึ้น มิใช่หรือ?”
“ไม่ ข้ายังทำได้ไม่ดีพอ ข้าต้องขอบใจเจ้าที่ทำให้ข้าตาสว่าง มิปล่อยให้ข้าหลงผิดไปกว่านี้!”
ลั่วซิงฉายกล่าวด้วยความจริงใจ
นางตระหนักได้ถึงข้อผิดพลาดของตนอย่างแท้จริง
ลั่วซิงฉายมองไปยังเจียงเยี่ยนเทียน “ในเมื่อเจ้ากล่าวว่าข้าควรดำเนินเช่นเดิม ให้ความสำคัญกับศิษย์ผู้มีพรสวรรค์”
“แต่เหตุใดในสายคุมกฎของเจ้า เจ้ากลับปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียม? นี่มันขัดแย้งกับคำพูดของเจ้าเอง!”
นางเคยตรวจสอบเรื่องนี้มาแล้ว และพบว่าเจียงเยี่ยนเทียนมิได้ให้ความสำคัญกับผู้ใดเป็นพิเศษ ทุกคนล้วนได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกันหมด
เจียงเยี่ยนเทียนหัวเราะเสียงดัง “ท่านอาจารย์ ท่านเข้าใจผิดไปแล้ว!”
“เหตุที่ข้าทำเช่นนั้น เพราะในสายตาของข้า พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นมือใหม่ ไร้ค่าจนข้าไม่อยากจะเสียเวลาฝึกสอน!”
“ข้าแค่ปล่อยให้พวกเขาหากินกันเอง ให้ไปรับภารกิจเอาเอง เมื่อข้าอารมณ์ดี ข้าก็แจกทรัพยากรให้ทั่วถึงทีเดียวจบ สะดวกสบาย!”
“ยิ่งไปกว่านั้น สายคุมกฎเป็นสายที่เน้นการลงทัณฑ์ ศิลปะการต่อสู้ของพวกเขาก็ออกไปทางมืดมน พวกเขาเพียงแค่ต้องมีหัวใจที่โหดเหี้ยมและลงมือโดยไม่ลังเล เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว!”
“พวกเขาไม่ต้องการแนวคิดอันซับซ้อนเหมือนวิถีกระบี่ วิถีโอสถ วิถีค่ายกล หรือวิถียันต์”
“วันหน้าหากผู้ใดต้องการออกจากสำนัก ไปทำหน้าที่เป็น… เอ่อ… พวกคุมกฎเถื่อน ไม่สิ เป็นเจ้าหน้าที่ปราบปรามของอำนาจใดก็ตาม พวกเขาย่อมได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดี!”
ลั่วซิงฉายมิได้กล่าวสิ่งใดต่อ
เพราะสิ่งที่เจียงเยี่ยนเทียนกล่าวมานั้นล้วนเป็นความจริง
สายคุมกฎถือเป็นสายพิเศษของสำนัก และในโลกแห่งการบ่มเพาะ ผู้ที่ควบคุมกฎย่อมมีหนทางกอบโกยผลประโยชน์ได้มากที่สุด
การบ่มเพาะนั้นมีหลายหนทาง แต่ทรัพยากรคือสิ่งที่จำเป็นที่สุด!
“เอาล่ะ ท่านอาจารย์” เจียงเยี่ยนเทียนโบกมือ “อย่าได้กังวลถึงเรื่องเหล่านี้มากนัก ท่านทำตามที่ใจท่านเห็นว่าถูกต้องเถิด
และอย่าได้คิดว่าตนเองทำไม่ดี ท่านต้องรู้จักเปรียบเทียบกับผู้อื่น
อย่างเช่น ผู้อาวุโสกู่แห่งสายค่ายกล ของสำนักเรานั่น! เขาถึงกับแอบดูศิษย์หญิงอาบน้ำ!
เจ้าตาแก่เต่าดินนั่น คงไม่กลัวว่าจะตาบอดกระมัง!”
ลั่วซิงฉายชะงักไปเล็กน้อย “เจ้าได้ยินเรื่องนี้มาจากที่ใด? แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไร?”
เจียงเยี่ยนเทียนยกขาพาดเข่า แย้มยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์
“แน่นอนว่าข้ารู้ ข้ากับเขา… เอ่อ…”
“ข้าบังเอิญพบเขาเข้าพอดี! จับได้คาหนังคาเขา!”
“ข้าโมโหยิ่งนัก ถึงกับต้องอบรมสั่งสอนเขาสักยก ดีที่เวลานั้นไม่มีศิษย์หญิงอยู่ในบ่อน้ำ มิฉะนั้น ชื่อเสียงของนางคงป่นปี้!”
ลั่วซิงฉายยังคงครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย สายตาที่มองไปยังเจียงเยี่ยนเทียนเต็มไปด้วยความแปลกประหลาด
แต่เมื่อเห็นท่าทางของเขาที่ดู เต็มไปด้วยความเที่ยงธรรมและเคร่งขรึม นางก็หาได้คิดมากไม่
ไม่นานนัก ขณะที่เจียงเยี่ยนเทียนกำลังกินขนมอยู่ดีๆ
เขากลับยกมือขึ้นลูบตัวเองไปมา
จากนั้นก็สะดุ้งเฮือก ลุกขึ้นยืนโดยพลัน มือเริ่มควานหาบางสิ่งบนร่างกายของตน
ลั่วซิงฉายมองด้วยความฉงน มิอาจระงับความสงสัยจึงเอ่ยขึ้น “เกิดสิ่งใดขึ้น?”
“อา? มะ… มิใช่อันใด เพียงแต่ว่า ของของข้าหายไป…”
เจียงเยี่ยนเทียนดูร้อนรนเล็กน้อย พลิกหาไปทั่วอาภรณ์ของตน
ลั่วซิงฉายมิเคยเห็นเขาท่าทางร้อนรนเช่นนี้มาก่อน นางจึงอดมิได้ที่จะถามต่อ “สิ่งใดกัน? สำคัญนักหรือ?”
เจียงเยี่ยนเทียนชำเลืองมองลั่วซิงฉายโดยมิรู้ตัว ก่อนจะรีบเบือนสายตาไปทางอื่น
จากนั้นกล่าวขึ้นช้าๆ “สำหรับผู้อื่น อาจมิใช่สิ่งสำคัญนัก…”
“แต่สำหรับข้า มันมีความหมายที่แตกต่างออกไป…”
ลั่วซิงฉายเห็นท่าทีของเขาเช่นนั้นก็พลันลุกขึ้นยืนราวกับต้องการช่วยหา
เจียงเยี่ยนเทียนพึมพำกับตัวเอง “เป็นไปมิได้… ข้ามักจะหยิบมันออกมาดูทุกวัน…”
“และข้าเองก็มักจะเก็บสิ่งของไว้ในนั้นตลอด ไฉนถึงหายไปได้!?”
ลั่วซิงฉายยิ่งรู้สึกสงสัยกว่าเดิม “เจ้ากำลังกล่าวถึงสิ่งใดกันแน่?”
เจียงเยี่ยนเทียนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะทอดถอนใจ
“มันคือ… แผ่นผ้าไหมหนึ่งผืน ภายในห่อไว้ด้วยเมล็ดถั่วแดง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วซิงฉายถึงกับชะงักไปชั่วขณะ
มิใช่หรือ… ว่านั่นคือแผ่นผ้าไหมที่นางเก็บได้หลังจากการประลองกับเขา?
ภายในห่อนั้นเต็มไปด้วยเมล็ดถั่วแดง—และยังมีบทกวีเขียนไว้
และบทกวีนั้น… ถูกเขียนขึ้นเพื่อ ‘นาง’
เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ ลั่วซิงฉายก็รู้สึกไม่เป็นตัวของตัวเองขึ้นมา
เพราะตอนนี้… แผ่นผ้าไหมนั้นอยู่กับนาง
หลังจากอ่านมัน นางหาได้โยนทิ้งไปไม่ แต่เลือกเก็บรักษาไว้อย่างดี
นางตั้งใจว่า จะหาทางนำมันกลับไปวางที่ของมันโดยมิให้ผู้ใดรู้เห็น
แต่ตอนนี้—
เจียงเยี่ยนเทียนรับรู้แล้วว่ามันหายไป!
หากนางหยิบมันออกมาในเวลานี้ ย่อมหมายความว่านางรู้ถึงความในใจของเขา
แล้วนางควรทำเช่นไรต่อ?
“ฟังดู… ดูเหมือนเป็นเพียงของธรรมดาทั่วไป…” ลั่วซิงฉายเอ่ยขึ้น นางเองก็ไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดดี
แต่ท่าทีของเจียงเยี่ยนเทียน กลับดูเศร้าสร้อยอยู่จริงๆ
“แท้จริงแล้ว… ของสิ่งนั้นเป็นที่ระบายความรู้สึกของข้า”
“ข้า… ข้าหลงรักสตรีนางหนึ่ง แต่เพราะสถานะที่แตกต่าง ข้าหาได้มีโอกาสเอ่ยคำต่อหน้านาง”
“ทุกครั้งที่ข้ารู้สึกมิอาจควบคุมความรู้สึกของตนได้ ข้าจะออกเดินทางไกลไปทางใต้เป็นพันลี้ ยังหมู่บ้านเล็กๆแห่งหนึ่ง
ที่นั่น มีต้นถั่วแดงอยู่ต้นหนึ่ง
ทุกครั้งที่ข้าไป ข้าจะเด็ดเมล็ดถั่วแดงจากต้นนั้นมาเมล็ดหนึ่ง เพื่อระบายความรู้สึกในใจ
และเพื่อเป็นเครื่องเตือนตนเองว่า—อย่าได้ฝันเฟื่องกับสิ่งที่มิอาจครอบครอง”
ลั่วซิงฉายได้ฟังเช่นนั้น หัวใจพลันสั่นไหวอย่างมิอาจอธิบาย
นางมิอาจคาดคิดได้เลยว่า—
เมล็ดถั่วแดงที่ถูกห่อไว้อย่างเรียบง่ายนั้น… จะมีความหมายเช่นนี้!
เจียงเยี่ยนเทียนเผยสีหน้าหม่นหมองเล็กน้อย “เดิมทีข้าตั้งใจว่า… เมื่อข้าสะสมครบ สองร้อยเมล็ด ข้าจะรวบรวมความกล้า สารภาพความในใจต่อสตรีนางนั้น…”
“แต่บัดนี้มันหายไปเสียแล้ว ดูท่าฟ้าดินคงมิอวยพรให้ข้าเดินบนเส้นทางนี้…”
เขาทรุดตัวลงนั่ง ราวกับสูญเสียเรี่ยวแรง พลางถอนหายใจเฮือกใหญ่
แต่ในใจกลับหัวเราะสะใจ
[ท่านอาจารย์… นับถอยหลังสู่วันที่ข้าพลิกสถานะของเจ้าได้แล้ว! ฮ่าๆๆ!]
ลั่วซิงฉายยิ่งมิรู้จะกล่าวสิ่งใดออกมา
มิอาจบอกความจริงได้ว่าของสิ่งนั้นอยู่กับนาง
มิอาจกล่าวได้ว่านางได้อ่านมัน และรับรู้ถึงความรู้สึกของเขาแล้ว
แทนที่จะทำให้สถานการณ์กระอักกระอ่วน นางควรทำเป็นไม่รู้เสียยังจะดีเสียกว่า
เจียงเยี่ยนเทียนก้มหน้าลง แสร้งทอดถอนใจ “เฮ้อ… ฝืนลิขิตฟ้าได้อย่างไร? บางที ข้าคงสมควรต้องตื่นจากความฝันนี้เสียที…”
ลั่วซิงฉายรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาโดยไร้เหตุผล
แต่ในเมื่อนางต้องทำเป็นไม่รู้ นางก็ยังคงต้องรักษาท่าทีของ “อาจารย์” ให้สมบูรณ์
ดังนั้น การแสดงบทบาท “ผู้ให้คำปรึกษา” จึงเป็นเรื่องที่สมควร
“เจ้า… เจ้าชอบนางมากถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
ลั่วซิงฉายเอ่ยถาม โดยพยายามวางตนเป็นเพียง “ผู้รับฟัง”
เจียงเยี่ยนเทียนรู้ดีว่านางรู้อยู่แล้ว
แต่เวลานี้เขาก็ต้องแสร้งทำเป็นว่านางไม่รู้—ยังคงกล่าวออกไปตามที่ใจต้องการ
เขาพยักหน้าหนักแน่น “อืม… หากกล่าวว่า ‘ชอบ’ อาจยังไม่เพียงพอ… ข้ารักนาง… รักสุดหัวใจ”
“นางเป็นสตรีที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก เฉกเช่นท่านอาจารย์—ทั้งเก่งกาจและงดงาม”
“นางเป็นดั่งเทพธิดาผู้สูงส่งในใจของผู้คนนับหมื่นนับแสน”
“…จริงหรือ?” ลั่วซิงฉายเริ่มไม่กล้าสบตาเขาโดยไม่รู้ตัว
“อืม…” เจียงเยี่ยนเทียนทอดถอนใจ “บทกวีที่ว่า ‘เพียงหันกลับมายิ้ม โลกก็พลันเรืองรอง นางงามทั้งหกตำหนักล้วนมิอาจเปรียบ’ ก็มิอาจพรรณนาความงามของนางได้”
“ยามที่ข้าพบเจอนางครั้งแรก เพียงรอยยิ้มเดียวของนาง… ก็ตราตรึงอยู่ในใจข้าจนถึงวันนี้”
“แต่น่าเสียดาย—ข้ามิอาจเอื้อมถึง”
“ตอนนั้น ข้ายังเป็นเพียงศิษย์น้อยคนหนึ่งในสายตาของท่านอาจารย์—ไร้ชื่อ ไร้ตัวตน”
“ข้ามิอาจเพ้อฝัน ได้เพียงมองนางจากที่ไกล… เพียงเท่านี้ข้าก็พึงพอใจแล้ว”
เจียงเยี่ยนเทียนกล่าวด้วยน้ำเสียงสะเทือนอารมณ์ เร่งเร้าความรู้สึกให้อีกฝ่ายสั่นไหว
แท้จริงแล้ว—หากให้สรุปคำพูดทั้งหมดในประโยคเดียว
[ท่านอาจารย์—ข้าอยากได้ท่าน!]
แต่ตอนนี้—ยังมิใช่เวลาอันสมควร เขาจึงยังต้องค่อยๆปลุกเร้าความรู้สึกของนางต่อไป!