ตอนที่ 9 ศึกอาจารย์กับศิษย์
ตอนที่ 9 ศึกอาจารย์กับศิษย์
ตอนที่ 9 ศึกอาจารย์กับศิษย์
ลั่วซิงฉายขมวดคิ้วเล็กน้อย “เจ้าไม่คิดว่าสิ่งที่เจ้าทำอยู่นี้มันเป็นการเหยียดหยามเขาเกินไปหรือ? ยังไงเสียเขาก็เป็นศิษย์ร่วมสำนักของเจ้า ไยต้องทำถึงเพียงนี้?”
เจียงเยี่ยนเทียนได้ยินแล้วถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาเสียงดัง
“อาจารย์… ท่านไม่เคยเปลี่ยนเลยจริงๆ! ยังคงลำเอียงเช่นเดิม!”
“ข้าทำเช่นนี้ กลายเป็นว่าข้ากำลังเหยียดหยามเย่เฟิงงั้นหรือ? แล้วในตอนที่เขาลบหลู่ข้าต่อหน้าธารกำนัลเล่า? เหตุใดท่านจึงมิได้เอ่ยวาจาใดเลย?”
ลั่วซิงฉายถึงกับเงียบไปชั่วขณะ
เพราะหากมองอย่างเป็นกลางแล้ว… นางก็มีอคติจริงๆ
ในวันนั้น นางยังคงมีข้อกังขาต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
เมื่อถูกจี้จุดอ่อน นางจึงทำได้เพียงกล่าวด้วยน้ำเสียงเบาๆ
“เขา… เขายังเป็นศิษย์ของข้า”
“โอ้? ที่แท้แล้วเหตุผลเป็นเช่นนี้เอง?” เจียงเยี่ยนเทียนหัวเราะเยาะ “เขาเป็นศิษย์ของท่าน เช่นนั้นข้าหาใช่ศิษย์ของท่านไม่?”
“ข้า…”
“ท่านเองก็ยอมรับมิใช่หรือ? ว่าข้าก็เป็นศิษย์ของท่านเช่นกัน”
เจียงเยี่ยนเทียนสะบัดชายอาภรณ์ดำ พลางแค่นเสียงเย็นชา
“ถ้าเช่นนั้น… ตั้งแต่แรกจนถึงตอนนี้ เหตุใดสายตาของอาจารย์ถึงมีเพียงเย่เฟิงเท่านั้น!?”
“หรือว่าท่านเห็นความสำคัญเพียงพรสวรรค์ ใครมีพรสวรรค์สูงก็ต้องได้รับการเข้าข้างเป็นพิเศษ?”
“ข้า…” ลั่วซิงฉายอ้าปากค้าง แต่กลับไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดออกไป
คำพูดของเขาแทงใจดำจนแทบมิอาจโต้แย้งได้
เพราะความจริงก็คือ… นางมิเคยให้ความสำคัญกับเจียงเยี่ยนเทียนมาก่อน!
ตลอดเวลาที่ผ่านมา นางมิได้ใส่ใจศิษย์ผู้นี้เลยแม้แต่น้อย!
เมื่อเขาได้รับตำแหน่งผู้อาวุโส นางก็เพิ่งมารับรู้ภายหลัง
แม้แต่ทรัพยากรที่มีค่า นางก็มอบให้แก่ เย่เฟิง, ตานไถเยว่ และศิษย์ที่มีพรสวรรค์สูง
แท้จริงแล้ว ในใจของนาง อาจจะมีอคติต่อเจียงเยี่ยนเทียนมาตั้งแต่แรกแล้วก็เป็นได้
เจียงเยี่ยนเทียนยังคงหัวเราะเสียงเย็น “หากสิ่งที่ท่านให้ค่าคือพรสวรรค์ เช่นนั้นตอนนี้ท่านควรจะเอนเอียงมาทางข้าแล้วมิใช่หรือ?”
“หากท่านสามารถปฏิบัติต่อศิษย์ทุกคนอย่างเสมอภาค ข้าก็มิได้มีปัญหาอันใด”
“แต่หากท่านยังคงลำเอียงเช่นเดิม เช่นนั้นข้าก็จะกล่าวเพียงประโยคเดียว—อย่ายุ่งเรื่องของข้าอีกต่อไป!”
ลั่วซิงฉายเป็นคนที่เย่อหยิ่งมาโดยตลอด นางไม่เคยถูกกล่าววาจาเช่นนี้ต่อหน้า!
ร่างอรชรอ้อนแอ้นของนางสั่นสะท้านด้วยโทสะ “เจียงเยี่ยนเทียน เจ้า… เจ้าอาจหาญเกินไปแล้ว!”
“ข้าหรือ? อาจหาญ?” เจียงเยี่ยนเทียนหัวเราะเสียงต่ำ สายตาของเขาแฝงประกายเยียบเย็น
“อาจารย์… ท่านต้องการให้ข้าทำสิ่งที่กล้าหาญยิ่งกว่านี้หรือไม่?”
กลิ่นอายของเขาพลุ่งพล่านขึ้นอย่างรวดเร็ว!
ลั่วซิงฉายรู้สึกได้ว่าเจียงเยี่ยนเทียน กำลังเข้าสู่สภาวะพร้อมต่อสู้
เขาจะลงมือจริงๆหรือ!?
“เย่เฟิง ข้าจะขยี้มันให้ถึงที่สุด ต่อให้เจ้าสำนักมาก็ช่วยมิได้!”
“อาจารย์ ข้าเตือนท่านด้วยความหวังดี… อย่าได้มาสวมบทบาทเป็นผู้ใจดีเลย!”
เจียงเยี่ยนเทียนแผ่พลังออกมา มิได้เกรงกลัวแม้แต่น้อย!
ลั่วซิงฉายเองก็ถูกจุดประกายโทสะเช่นกัน “เช่นนั้น หากข้าต้องการปกป้องเขาเล่า?”
บัดนี้มิใช่เรื่องของเย่เฟิงอีกต่อไปแล้ว!
นี่กลายเป็นการปะทะกันระหว่างอาจารย์กับศิษย์!
เจียงเยี่ยนเทียนเผยรอยยิ้มบาง “เช่นนั้นก็มาดูกัน ว่าท่านมีความสามารถพอหรือไม่!”
“อ้อ ใช่แล้ว…”
“มีคำหนึ่งที่ข้าอยากกล่าวกับท่านมานานแล้ว”
ลั่วซิงฉายขมวดคิ้ว นางคิดว่าเขาคงจะกล่าววาจาข่มขู่ นางจึงตอบกลับด้วยเสียงเย็นชา “ก็กล่าวออกมา!”
เจียงเยี่ยนเทียนชี้นิ้วไปยังทรวงอกของนาง
“ลองดูสิ! ท่านสมควรต้องสวมชุดที่แน่นขนาดนี้หรือ!?”
ลั่วซิงฉายชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนเบนสายตาลงต่ำมองทรวงอกของตนเอง
จากนั้น…
“เจ้าสารเลว! ศิษย์ทรยศ!”
ชิ้ง!
เสียงกระบี่ชักออกจากฝักดังก้อง
กระบี่น้ำแข็งสวรรค์ในมือของลั่วซิงฉายถูกชักออกมา!
พลังเย็นยะเยือกกระจายไปทั่วบริเวณ ก่อนที่กระบี่จะพุ่งตรงเข้าสังหารเจียงเยี่ยนเทียน!
เจียงเยี่ยนเทียนแค่นหัวเราะ ก่อนถอยหลังไปหนึ่งก้าว มือคว้าจับในอากาศ
ฟุ่บ!
ดาบพิฆาตสุริยัน ปรากฏขึ้นในมือของเขา!
หนึ่งกระบี่ หนึ่งดาบ สะท้านฟ้าสะเทือนดิน!
โครมมมมม!!!
พลังปะทะกัน จนแรงสั่นสะเทือนกึกก้องไปทั่วทั้งยอดเขา!
เหล่าศิษย์ด้านล่างต่างเบิกตากว้าง พากันเงยหน้ามองขึ้นไปบนยอดเขา
“เกิดอันใดขึ้น!?”
“เหตุใดถึงได้ปะทะกัน!?”
“นี่คือการต่อสู้ระหว่างผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดทั้งสอง!”
“เกรงว่ายอดเขาทั้งลูกอาจถูกทำลายเสียแล้ว!”
เย่เฟิงที่อยู่ด้านล่างถึงกับอ้าปากค้าง
“ข้า… ข้าไม่นึกว่าเรื่องจะกลายเป็นเช่นนี้!
อาจารย์กำลังต่อสู้กับเจียงเยี่ยนเทียน… เพื่อช่วยข้ากระนั้นหรือ?“
เย่เฟิงรู้สึกอบอุ่นในใจ นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้ง
พร้อมกับแอบคิดในใจ—หากวันหนึ่งข้ากลับมาแข็งแกร่ง ฟื้นคืนสิ่งที่ข้าสูญเสียไป… ข้าต้องรับอาจารย์เป็นภรรยาให้ได้!
…
เหนือฟากฟ้า การปะทะระหว่างลั่วซิงฉายและเจียงเยี่ยนเทียนดำเนินไปอย่างดุเดือด
จากยอดเขา สู่ท้องนภา สองร่างเหยียบยืนอยู่บนอากาศ บดบังแสงอาทิตย์ประหนึ่งสองเทพเซียนต่อสู้กัน!
บนใบหน้าของเจียงเยี่ยนเทียนยังคงมีรอยยิ้ม
การรับมือกับลั่วซิงฉาย—สำหรับเขามันง่ายดายราวกับเล่นสนุก!
แต่ต้องยอมรับว่า ลั่วซิงฉายเป็นอัจฉริยะแห่งวิถีกระบี่โดยแท้จริง
ทุกกระบวนท่าของนางดุดัน เฉียบคม เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งเซียนกระบี่
กระบี่น้ำแข็งสวรรค์ และ ดาบพิฆาตสุริยัน ปะทะกันจนพลังสั่นสะเทือนออกไปเป็นวงกว้าง
เสมือนภูเขาไฟที่ปะทุ คลื่นพลังสีดำและสีขาวซัดกระหน่ำกันจนกลืนกินทุกสิ่ง!
“ทลาย!” ลั่วซิงฉายเปล่งเสียงคมกริบ เรือนผมยาวสยายพลิ้วไหว ดวงตาส่องประกายประหนึ่งสายฟ้า
พลังเย็นยะเยือกแผ่กระจายออกมา แปรเปลี่ยนเป็นพายุหิมะโหมกระหน่ำทั่วฟากฟ้า
กระบี่ในมือของนางยิ่งทอประกายเจิดจ้า
พลังแห่งกระบี่เย็นยะเยือกพุ่งเข้าใส่เจียงเยี่ยนเทียน ประกายกระบี่แผ่ไปทั่วฟากฟ้า เสียงกรีดผ่านอากาศดังก้องสะท้าน!
โครมมมม!
เสียงปะทะดังกึกก้อง เจียงเยี่ยนเทียนพลิ้วตัวหลบประกายกระบี่ ก่อนจะตวัดดาบพิฆาตสุริยันฟาดลงใส่กระบี่ของนาง
เคร้ง! เคร้ง!
เสียงโลหะกระทบกันดังก้อง พลังดาบและกระบี่กระจายออกเป็นคลื่นพลังรุนแรงจนพื้นฟ้าสั่นสะเทือน!
โครม!!!
อีกหนึ่งเสียงปะทะดังสนั่น
พลังของทั้งสองแปรเปลี่ยนเป็นแสงเจิดจ้า กระจายไปทั่วทุกทิศ
ร่างของทั้งสองถอยห่างออกจากกันชั่วครู่
เจียงเยี่ยนเทียนสะบัดดาบในมือ ดาบพิฆาตสุริยันหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง พลังอันมืดมนแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา
เรือนผมสีเงินโบกสะบัด ชุดคลุมดำโบกสะบั้น พลังอันลึกล้ำพลุ่งพล่านออกมาราวกับมารดำตื่นจากการหลับใหล!
“กระบวนท่าที่สามแห่งวิถีเมฆา—เมฆาดำสลายสูญ!”
เจียงเยี่ยนเทียนตวัดดาบขึ้นเหนือหัว ม่านเมฆดำแปรเปลี่ยนเป็นพายุคุกคามทั่วฟ้าดิน ดุจเงาทมิฬกำลังบดขยี้นคร!
ลั่วซิงฉายเองก็มิได้หวาดหวั่น
นางแผ่รัศมีแห่งเซียนกระบี่ออกมา ผิวพรรณขาวผ่องเปล่งประกาย พลังเย็นยะเยือกแปรเปลี่ยนเป็นเกล็ดน้ำแข็งล่องลอยไปทั่ว
นางยกมือขึ้น ร่ายอักขระลงบนกระบี่น้ำแข็งสวรรค์
สายตานางเยียบเย็น ริมฝีปากเอื้อนเอ่ยเพียงสองคำ—
“ตรึงสี่สมุทร!”
โครมมมมมมมม!!!
พลังระเบิดออกมา ความหนาวเย็นปกคลุมทั่วทั้งนภา
ลมหนาวกรีดผ่านพื้นฟ้า แช่แข็งทุกสิ่งที่อยู่ในรัศมีของมัน!
ศึกระหว่างสองยอดฝีมือ ปะทุขึ้นอย่างแท้จริง!
สองกระบวนท่าระดับสูงปะทะกัน เปล่งประกายระเบิดออกกลางนภา งดงามดุจดอกไม้ไฟที่เจิดจ้าเพียงชั่วครู่ก่อนจะมอดดับ
การปะทะระหว่างสองผู้อาวุโส ราวกับสองเทพนักรบโรมรันกันในฟากฟ้า
พลังสีดำของเจียงเยี่ยนเทียน และพลังขาวเย็นเยียบของลั่วซิงฉาย ปะทะกันอย่างดุเดือด ประหนึ่งอสนีบาตแล่นผ่านฟากฟ้า!
ศิษย์ที่เฝ้ามองอยู่ด้านล่าง ต่างตกตะลึงจนแทบลืมหายใจ
ทุกคนรู้ดีว่าผู้อาวุโสย่อมแข็งแกร่งเหนือสามัญชน แต่ ไม่มีใครคาดคิดว่าจะแกร่งถึงเพียงนี้!
เพียงแค่เข้าไปใกล้ ก็อาจถูกแรงปะทะจนระเบิดร่างเป็นผุยผงได้ในพริบตา!
เจียงเยี่ยนเทียนและลั่วซิงฉายยังคงปะทะกัน ร่างทั้งสองเคลื่อนไหวรวดเร็วดุจมังกรคำรามทะยานสู่สมุทร
ดาบพิฆาตสุริยัน และกระบี่น้ำแข็งสวรรค์ พุ่งปะทะกันนับพันครั้งในพริบตา
ความเร็วของทั้งคู่ เร็วยิ่งกว่าประกายสายฟ้า
เย่เฟิงที่เฝ้ามองจากด้านล่าง ถึงกับกลืนน้ำลายลงคอ
ในเวลานี้ นางตระหนักได้ถึงความไร้พลังของตนเองอย่างแท้จริง
ไม่ว่าจะเป็นอาจารย์ หรือเจียงเยี่ยนเทียน พวกเขาล้วนเป็นตัวตนที่เกินกว่านางจะเทียบเคียงได้
บนฟากฟ้า ทั้งสองร่างแยกออกจากกันอีกครั้ง
ลั่วซิงฉายจ้องมองเจียงเยี่ยนเทียน แววตาของนางแฝงไปด้วยความตกตะลึงและชื่นชมในเวลาเดียวกัน
“เจ้าเหนือความคาดหมายของข้ายิ่งนัก
ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะเติบโตขึ้นมาจนแข็งแกร่งถึงเพียงนี้”
นางกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงจริงใจ
ใครจะไปคิดว่า จากศิษย์ตัวเล็กๆในขอบเขตก่อตั้งรากฐาน บัดนี้จะก้าวขึ้นมาเป็นตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวได้ภายในเวลาเพียงเท่านี้
แม้ว่านางยังมีไพ่ตายอีกมากที่ยังมิได้นำออกมาใช้ แต่นางก็รู้ดี
หากนี่เป็นศึกตัดสินเป็นตาย นางย่อมต้องพ่ายแพ้แน่นอน
โดยเฉพาะ ลูกแก้วสยบสวรรค์ของเจียงเยี่ยนเทียน เพียงแค่ของสิ่งนั้น นางก็มิอาจรับมือได้แล้ว
แต่… เมื่อลงมือแล้ว ย่อมมิอาจจบลงง่ายๆเช่นนี้!
ลั่วซิงฉายยกกระบี่ขึ้นขนานอก ริมฝีปากขยับเอื้อนเอ่ยร่ายวิชา
“กรี๊ด—!!!”
เสียงกรีดร้องอันแสบแก้วหูดังสะท้อนไปทั่วฟากฟ้า
ศิษย์ที่อยู่ด้านล่าง ต่างต้องยกมือขึ้นปิดหู สีหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด
เมื่อพวกเขาเงยหน้ามองขึ้นไป พลันเห็นเงาร่างอันมหึมาโบกสะบัดปีกอยู่เบื้องหลังลั่วซิงฉาย
“นั่นมัน…!”
“สัตว์อสูรวิญญาณประจำตัวของผู้อาวุโสลั่ว—‘หงส์ฟ้าขนนิล’!”
“นางใช้ไพ่ตายแล้ว!”
ทั่วทั้งบริเวณเกิดเสียงอุทานขึ้นด้วยความตกตะลึง
ลั่วซิงฉายจ้องมองเจียงเยี่ยนเทียน ประกายเย็นยะเยือกฉายชัดในดวงตา
“จงปล่อยพลังเถิด!”
เจียงเยี่ยนเทียนหัวเราะเบาๆ
“หงส์ฟ้าขนนิลรึ… น่าสนใจดี”
“อาจารย์ เช่นนั้นข้าก็จะไม่เกรงใจแล้ว!”
ทันใดนั้นเอง—
เจียงเยี่ยนเทียนสะบัดแขนเสื้อ พริบตาต่อมา เปลวเพลิงสีทองคำพุ่งทะยานขึ้นฟากฟ้า ประหนึ่งลาวาเดือดพล่านพุ่งสู่เวหา!
“โฮกกกกกกกกก!!!”
เสียงคำรามสะท้านฟ้าดังกึกก้องไปทั่วทั้งสำนัก
ศิษย์ทุกคนต่างตัวสั่นสะท้าน ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว!