ตอนที่ 41 ทั้งสองฝ่ายต่างประชันการแสดง

ตอนที่ 41 ทั้งสองฝ่ายต่างประชันการแสดงอันบ้าคลั่ง!

เสี่ยวอู่มองเนื้อกระต่ายในมือ พลางทำเสียงอ้อนวอนด้วยน้ำเสียงของคนรักสัตว์ว่า

“พี่ฉีเหรินเจ้าขา กระต่ายน้อยออกจะน่ารัก ไยท่านจึงต้องกินมันด้วยเล่า?”

นางหาได้เข้าใจไม่ ไฉนพวกมนุษย์จึงต้องล่ากระต่ายนิ่ม ทั้งที่เจ้ากระต่ายน้อยเหล่านั้นก็น่าเอ็นดูถึงเพียงนี้!

เฉาเมิ่งในใจ: ตอนพวกเจ้ากระต่ายนิ่มกินคนไฉนไม่เห็นเอ่ยความนี้เล่า?

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเจ้ากระต่ายพวกนี้ผสมพันธุ์เก่งนัก มิหากินมันบ้างไซร้ จะรักษาสมดุลแห่งธรรมชาติได้เยี่ยงไร?

“เสี่ยวอู่น้องรัก เพราะว่ากระต่ายน้อยน่ารักดั่งนี้ พวกเราจึงอยากจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมันยังไงเล่า!”

“อีกทั้งเนื้อนี้ก็ย่างจนหอมแล้ว หากเจ้าไม่กินเล่า พี่ชายผู้นี้จะเศร้าเสียใจนัก!”

เฉาเมิ่งอ่อนนอกแข็งใน วันนี้เขาจักบีบบังคับให้เสี่ยวอู่แม่กระต่ายผู้นี้กินเนื้อกระต่ายให้จงได้!

เขารู้ดีอยู่แล้วว่า นางกระต่ายเฒ่าผู้นี้มาเล่นบทพี่ชายกับน้องสาวกับตน หากมิเพราะอยากกินเขาเป็นอาหาร ก็มุ่งหวังจะหลอกถามความลับจากปากเขาเท่านั้น!

เหตุฉะนี้ ในสถานการณ์เยี่ยงนี้ เขาจึงอาจออกท่าทีกดดันได้บ้าง

ยิ่งหากอ่อนข้อเกินไป กลับจะยิ่งเป็นพิรุธเสียด้วยซ้ำ!

“รสชาติช่างเลิศนัก!”

ใต้การบีบบังคับของเฉาเมิ่ง เสี่ยวอู่ได้แต่หลั่งน้ำตา เคี้ยวเนื้อกระต่ายคำใหญ่ไปสองคำ

นางได้แต่ภาวนา ขอให้ลูกสาวผู้ล่วงลับไปแล้วอย่างถูซวินเอ๋อร์ อย่าได้ถือโทษโกรธแค้นมารดาผู้นี้เลย

ทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นเพราะปีศาจร้ายเฉาเมิ่งบีบบังคับ หาใช่นางเต็มใจไม่!

นางกระทำเพื่อให้ได้ความไว้วางใจจากอีกฝ่าย จะได้ล้วงเอาข่าวสารความลับมาได้เท่านั้น!

ถึงกระนั้น นางก็อดยอมรับมิได้ว่า เนื้อกระต่ายที่ย่างแล้วนี่ รสดียิ่งกว่ากินสดนัก

ในขณะที่เสี่ยวอู่กินเนื้อกระต่ายไปพลางหลั่งน้ำตาไปพลาง เฉาเมิ่งก็แอบกระตุ้นหยกสื่อสาร ลอบแจ้งข่าว

บัดนี้ก็แค่รอให้เซี่ยอวี้หลานพาคนมาถึงเท่านั้น!

ครั้นเสี่ยวอู่เห็นว่าเวลากินก็สมควรแล้ว จึงแสร้งทำเป็นเขินอาย กล่าวกับเฉาเมิ่งว่า

“พี่ฉีเหริน เจ้าคะ เสี่ยวอู่ใคร่จะเข้าร่วมสำนักเสวียนเทียน อยากติดตามพี่บ่มเพาะไปด้วยเจ้าค่ะ”

ถ้อยคำนี้ หากแปลความตามใจความจริงแล้ว ก็คือ — ข้าชอบท่าน ข้าอยากอยู่ข้างท่านตลอดไป

เสี่ยวอู่ไม่อาจสอบถามเรื่องสภาพกองกำลังของเฉาเมิ่งได้ตรงๆ นางจึงจำต้องอ้อมค้อมใช้เล่ห์จูงใจ ค่อยๆล้วงความจากปากเขาทีละเล็กทีละน้อย

เฉาเมิ่งเห็นท่าทีของนางก็เออออตามไปก่อน

“เสี่ยวอู่น้องรัก เจ้ากินอีกสักหน่อยเถิด

อีกประเดี๋ยวพี่จะพาเจ้าเข้าไปในหุบเขา พบท่านอาจารย์ป้าของพี่ นางน่ะเชื่อฟังพี่ที่สุด ถึงตอนนั้นพี่จะให้ท่านนางรับเจ้าเป็นศิษย์เอง”

เฉาเมิ่งในยามนี้ก็ได้แต่ตามน้ำ ล่อลวงแม่กระต่ายเฒ่าผู้นี้ไว้ก่อน รอให้เซี่ยอวี้หลานมาถึงเมื่อใด ค่อยหาทางจัดการทีหลัง!

เสี่ยวอู่ฉวยโอกาสถามต่ออย่างแนบเนียน

“พี่ฉีเหริน ด้วยฐานะอันสูงส่งของท่าน ท่านอาจารย์ป้าของท่านคงมีพลังบ่มเพาะไม่ต่ำใช่หรือไม่?”

เฉาเมิ่งตอบพลางปั้นหน้ามั่นใจ

“ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นเก้า!”

แน่นอนว่าเขามิอาจเปิดเผยพลังที่แท้จริงของเซี่ยอวี้หลานไปได้

หากบอกออกไปว่านางเป็นผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณเข้า เกรงว่าแม่กระต่ายเฒ่านี่จะหาทางเผ่นหนีไปทันที

ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นเก้า!

เสี่ยวอู่ได้ยินเช่นนั้นก็คลายกังวลไปเล็กน้อย แต่ยังวางใจไม่หมด เพราะยังไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่าฝ่ายเฉาเมิ่งไม่มีผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณอยู่ในกลุ่ม

นางจึงลองหยั่งเชิงต่อ

“พี่ฉีเหริน เจ้าคะ ภายในหุบเขาซิงลั่วนี้มีอสูรระดับห้าอยู่ หากพวกท่านไม่มีผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณคุ้มกัน จะเป็นอันตรายมากเลยนะเจ้าคะ

ข้าเองก็คิดจะย้ายไปที่รอบนอกของหุบเขาซิงลั่วอยู่พอดี หรือว่าพวกเราจะไปด้วยกันดีหรือไม่?”

แม้จะทำท่าห่วงใยเฉาเมิ่ง แต่แท้จริงแล้วเสี่ยวอู่ก็ยังคงพยายามล้วงความให้แน่ใจ ว่าฝ่ายตรงข้ามมีผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณหรือไม่

หากยืนยันได้แน่ชัดว่าไม่มีเมื่อใด นางจักกลับหน้ากลายเป็นศัตรูทันที เข่นฆ่าพรรคพวกเฉาเมิ่งทั้งหมด ล้างแค้นแทนลูกๆที่ตายไปของตน!

เฉาเมิ่งรีบตอบโดยไม่ลังเล

“เสี่ยวอู่น้องรัก วางใจเถิด ถึงพวกเราจะไม่มีผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณ

แต่พวกเรามีผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดถึงสิบห้าคน

ท่านอาจารย์ป้าของพี่และพวกเขาสามารถใช้ค่ายกลรวมพลังร่วมกัน สังหารแม้กระทั่งผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณได้!”

เฉาเมิ่งเข้าใจดี หากตนตอบว่ามี เสี่ยวอู่นี่คงหาทางหนีแน่นอน

แถมหากคิดจะหนี นางอาจเล่นงานเขาก่อนอีกด้วย

แต่ถ้าตอบว่าไม่มี นางก็อาจลงมือในทันใด

ในสถานการณ์เช่นนี้ เฉาเมิ่งจึงต้องแต่งคำพูดเช่นนี้ขึ้นมา

ให้แม่กระต่ายเฒ่านี้เกิดความลังเล ไม่กล้าบุ่มบ่าม แต่ก็ไม่ตื่นตระหนกจนเผ่นหนี

ขณะเดียวกัน เฉาเมิ่งก็อดสาปแช่งเซี่ยอวี้หลานอยู่ในใจมิได้ — นางนี่มันใช้การมิได้จริงๆ ยังชักช้าล่าช้าอยู่ได้ ปล่อยให้ตนกดดันแทบแย่!

กระนั้น ต้องยอมรับว่า คำกล่าวนี้ของเฉาเมิ่ง ก็ทำให้เสี่ยวอู่เกิดความลังเลอยู่บ้าง

แต่หากจะให้ละทิ้งความแค้นน่ะหรือ… เป็นไปมิได้เด็ดขาด!

ขณะเดียวกัน ใจของเสี่ยวอู่ก็กำลังปิ้งแผนการขึ้นมาได้อย่างหนึ่ง

จากคำพูดของเฉาเมิ่ง นางคะเนได้ว่า “ท่านอาจารย์ป้า” ที่ว่า น่าจะมีค่ายกลรวมพลังอย่างใดอย่างหนึ่ง

ผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดสิบห้าคนต้องร่วมมือกัน จึงสามารถเทียบเท่ากับพลังของผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณได้

นางเห็นว่าหากสามารถฉวยโอกาสเข้าจู่โจมก่อน ฟันฆ่าผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดเสียสักหนึ่งหรือสองคน ค่ายกลนั้นย่อมต้องพังครืนลงแน่

เฉาเมิ่งราวกับเดาออกว่าแม่กระต่ายเฒ่านี่กำลังคิดอะไรอยู่ จึงกล่าวขึ้นว่า

“เสี่ยวอู่น้องรัก เดี๋ยวพี่จะพาเจ้าไปพบท่านอาจารย์ป้า ให้ท่านรับเจ้าเป็นศิษย์ ถึงตอนนั้นเราก็จะได้เป็นคู่ครองที่สวรรค์อิจฉาแล้ว!”

เฉาเมิ่งรู้สึกว่าเซี่ยอวี้หลานช่างพึ่งพาอะไรไม่ได้เสียจริง มัวแต่ชักช้า รอให้นางมาหาเขา ไม่สู้ตนเป็นฝ่ายพาแม่กระต่ายนี่ไปหานางเสียเองจะง่ายกว่า

“อื้ออื้อ!”

เสี่ยวอู่พยักหน้าอย่างรวดเร็ว แสร้งทำท่าเขินอายกล่าวเบาๆ

“พี่ฉีเหริน ท่านดีต่อเสี่ยวอู่เหลือเกิน ต่อไปนี้เสี่ยวอู่จะได้อยู่กับท่าน เป็นคู่วิถี เสาะแสวงวิถีบ่มเพาะไปด้วยกันแล้ว!”

ในใจของเสี่ยวอู่กลับเห็นว่านี่เป็นโอกาสเหมาะนัก นางจะฉวยจังหวะนั้นโจมตีโดยไม่ให้ตั้งตัว สังหาร “ท่านอาจารย์ป้า” ของเฉาเมิ่งให้ได้ในทีเดียว

เมื่อฝ่ายตรงข้ามขาดผู้บ่มเพาะในค่ายกล แม้มีสิบห้าคนก็ไร้ความหมาย ไม่อาจใช้ค่ายกลเลียนแบบพลังระดับแปรวิญญาณได้อีก

“โหยวโหยว!”

เสียงหัวร่อเย้าหยอกดังขึ้นในขณะนั้น ก่อนร่างของเซี่ยอวี้หลานจะปรากฏตัวขึ้น

เบื้องหลังนางยังมีเจ้าตำหนักอีกสองคน ปรากฏว่า ตอนนี้ผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณทั้งสามก็ปรากฏตัวพร้อมหน้าแล้ว!

แม้พูดให้ถูกกว่านั้น ทั้งสามล้วนแอบตามมาแต่แรกแล้ว เมื่อเฉาเมิ่งกระตุ้นหยกสื่อสาร นางทั้งสามก็พาผู้คนมาโดยพลัน

เพียงแต่ไม่ได้รีบร้อนลงมือ หากแอบซ่อนตัวเฝ้ามองเฉาเมิ่งแสดงละครล่อลวงแม่กระต่ายเฒ่าอยู่นั่นเอง

เซี่ยอวี้หลานกับอีกสองต่างยืนดูเฉาเมิ่งแสดงอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมรับอย่างเลี่ยงไม่ได้ — ว่าเฉาเมิ่งนี่มันสุนัขจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ของแท้

เสี่ยวอู่ลอบเพ่งพินิจตรวจสอบพลังบ่มเพาะของสตรีทั้งสาม แต่หาได้พบกลิ่นอายของผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณไม่ นางจึงวางใจลงไปอีกระดับ

ที่นางตรวจไม่พบ ก็เพราะอีกฝ่ายล้วนใช้วิชาซ่อนเร้นพลังบ่มเพาะเอาไว้นั่นเอง

“ศิษย์หลาน เจ้าพาเด็กน้อยนี่มาจากที่ใดกันหา?”

เซี่ยอวี้หลานสาวเท้าเข้ามาหาเฉาเมิ่ง เอื้อมมือไปบิดใบหูเขาเบาๆดุเสียงเข้ม พลางดึงเขาออกห่างจากตัวเสี่ยวอู่ทันที

เฉาเมิ่งยืนอยู่ใกล้เสี่ยวอู่จนเกินไป เซี่ยอวี้หลานจึงไม่อาจหาทางดึงเขาออกมาได้โดยตรง สุดท้ายก็จำต้องใช้วิธีบิดหูลากตัวเขามาอยู่ข้างตนแทน

เสี่ยวอู่เห็นว่าเซี่ยอวี้หลานอยู่ใกล้ตนถึงเพียงนี้ ก็ตาเป็นประกายขึ้นมาในทันที นางรู้สึกว่านี่แหละคือโอกาสทอง!

ประกายในแววตาเปลี่ยนเป็นดุดัน รัศมีสังหารพวยพุ่งออกมาอย่างไม่ปิดบัง ทันใดนั้นก็พุ่งหมัดออกไปหมายเอาชีวิตในคราเดียว!

“ฝ่ามือดับเทพ!”

เสี่ยวอู่มั่นใจนัก ว่าหมัดนี้ของนางเพียงหนึ่งเดียวก็เพียงพอจะปลิดชีพผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นเก้าได้โดยง่าย!

ทว่าเซี่ยอวี้หลานกลับเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว

ในขณะใช้แขนปกป้องเฉาเมิ่งไว้อย่างมั่นคง อีกมือหนึ่งก็ตวัดออกไปอย่างรวดเร็ว ตอบโต้ด้วยฝ่ามืออย่างฉับไว!

หมัดหนึ่งปะทะฝ่ามือหนึ่ง ในชั่วพริบตานั้น เรี่ยวแรงอันรุนแรงก็ปะทุออกมาจนทั่วทิศ

บริเวณรอบด้านสิบลี้ถูกแรงสั่นสะเทือนบดขยี้กลายเป็นแดนนรก!

สรรพสิ่งไม่ว่าจะต้นไม้ ใบหญ้า หรือพื้นดิน ล้วนแหลกสลายกลายเป็นผงธุลี!

โชคดีนักที่เฉาเมิ่งอยู่ใต้การปกป้องของเซี่ยอวี้หลาน จึงรอดพ้นจากแรงปะทะไปได้

ชีวิตน้อยๆของเขาถึงไม่ปลิวหายไปกับแรงประทะในครานั้น!

(จบตอน)