ตอนที่ 022 – แหลมแฝด

ตอนที่ 022 – แหลมแฝด

สองวันต่อมา ในช่วงพลบค่ำ

ท้องทะเลในนอร์ทบลู ใกล้กับรีเวิร์สเมาน์เท่น

"ว้าว นี่น่ะเหรอ รีเวิร์สเมาน์เท่น?!"

ภายใต้แสงดาว เฉาเฉินเงยหน้ามองเทือกเขาสูงตระหง่านและน้ำทะเลที่ไหลย้อนขึ้นไปบนภูเขา เขาอดไม่ได้ที่จะชื่นชมภูมิศาสตร์อันมหัศจรรย์ของโลกวันพีซ ซึ่งขัดแย้งกับทั้งตรรกะและหลักฟิสิกส์อย่างสิ้นเชิง

แม้เว่ยผิงและดิคเก้นจะเป็นคนในโลกวันพีซ แต่พวกเขาก็ไม่เคยออกจากอาณาเขตของอาณาจักรเบนโบนาเลยตลอดชีวิต ดังนั้นนี่จึงเป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นทิวทัศน์ที่อลังการขนาดนี้

เจ้าทึ่มทั้งสามอ้าปากค้างจ้องมองรีเวิร์สเมาน์เท่นอยู่นานสองนาน จนกระทั่งต้องหุบปากลงในที่สุด

ช่วยไม่ได้ ในเมื่อเข้าใกล้รีเวิร์สเมาน์เท่นแล้ว เว่ยผิงก็ไม่จำเป็นต้องใช้พลังลมดันเรืออีกต่อไป กระแสน้ำที่ไหลย้อนขึ้นไปได้พาเรือของพวกเขามาถึงตีนเขาแล้ว

ขืนเหม่อลอยนานกว่านี้ เรือลำแรกของพวกเขาคงได้ปลดประจำการอย่างสมเกียรติแน่

"พี่เว่ยผิง ไหวไหมครับ?"

เฉาเฉินและดิคเก้นต่างหันไปมองเว่ยผิงพร้อมกัน

ช่วยไม่ได้ ทั้งสามคนไม่มีใครขับเรือเป็นสักคน เลยต้องพึ่งให้คนแบกเรือข้ามรีเวิร์สเมาน์เท่นไป

ใครจะแบกล่ะ? ก็ต้องเป็นเว่ยผิงอยู่แล้ว!

เว่ยผิงหัวเราะร่า "ไม่มีปัญหา! ต่อให้เรือใหญ่กว่านี้สิบเท่า ฉันก็พาบินข้ามไปได้สบายมาก"

"ถ้าไม่มีปัญหาก็ดีครับ!" เฉาเฉินทะยานขึ้นจากจุดที่ยืนอยู่ พูดทิ้งท้ายกลางอากาศว่า "พี่ดิคเก้น ฝากดูเสบียงด้วยนะ เดี๋ยวผมไปรอฝั่งนู้น!"

พูดจบ เฉาเฉินก็ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น จากนั้นวงแหวนเปลวไฟก็ปรากฏขึ้นรอบตัวในรัศมีหนึ่งเมตร ครอบคลุมร่างกายเขาจนมิด เขาค่อยๆ ปรับอุณหภูมิไล่เฉดจนกระทั่งเปลวไฟบนตัวกลายเป็นสีทองอร่าม ถึงค่อยยืดแขนไปข้างหน้า พุ่งตัวเอาหัวนำเท้าตาม บินตรงไปยังรีเวิร์สเมาน์เท่น ทิ้งร่องรอยคลื่นเปลวไฟสีทองไว้เบื้องหลัง

เสียงตะโกนของเฉาเฉินแว่วมาจากกลางอากาศ

ดิคเก้นตั้งใจฟัง แล้วหันกลับมาถามว่า "พี่เว่ยผิง 'ซูเปอร์ไซย่า' แปลว่าอะไรเหรอ?"

"ฉันจะไปรู้เรอะ! เจ้าเด็กเหลือขออาเฉินนั่นเกิดบ้าอะไรขึ้นมากลางดึก ไหนบอกว่าจะซ่อนร่องรอยไง แต่แสงไฟสว่างโล่ขนาดนี้มองเห็นได้ไกลเป็นสิบไมล์ทะเลเลยมั้ง!"

“...”

ด้วยความเร็วของเฉาเฉิน เขามาถึงยอดเขารีเวิร์สเมาน์เท่นในเวลาอันสั้น เมื่อมองลงไป กระแสน้ำแยกจากยอดเขาออกเป็นห้าสาย มุ่งหน้าสู่ทะเลทั้งสี่และแกรนด์ไลน์ เหมือนในมังงะเปี๊ยบ แต่ภาพของจริงนั้นอลังการกว่ามาก

หลังจากสังเกตการณ์รีเวิร์สเมาน์เท่นแล้ว สายตาของเฉาเฉินก็เบนไปยังเรดไลน์ทั้งสองฟาก

แม้จะมีความชื้นเหลือเฟือ แต่ชั้นหินสองฝั่งรีเวิร์สเมาน์เท่นกลับโล่งเตียน ไม่มีพืชพรรณขึ้นแม้แต่น้อย

ในมังงะมีระบุไว้แค่ว่าเผ่ามังกรฟ้าอาศัยอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรี่จัวส์บนเรดไลน์ แต่ไม่ได้กล่าวถึงว่ามีอะไรอื่นอีกบนแผ่นดินอันกว้างใหญ่นี้

เฉาเฉินสนใจเรดไลน์มาก แต่เขาไม่ไปสำรวจตอนนี้แน่นอน

ใครจะรู้ว่ามีตัวประหลาดอะไรซ่อนอยู่อีก นอกจากท่านอิม ห้าผู้เฒ่า ภาคีอัศวินเทพ และโล่ของมังกรฟ้าอย่าง CP0!

เชี่ย! พอลองนับดูแล้วพวกตัวตึงข้างบนนั่นมีเยอะเหมือนกันนี่หว่า!

ในขั้นตอนนี้ เฉาเฉินอาจจะยังเอาชนะพวกโล่มังกรฟ้าที่อ่อนกว่าหน่อยไม่ได้ด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับพลเอกหรือจักรพรรดิพวกนั้นเลย นอนกินแรงเงียบๆ ดีกว่า

ยังไงเขาก็เก่งขึ้นได้เรื่อยๆ อยู่แล้ว ในเมื่อเป็นแบบนี้ ทำไมไม่ไปตบเด็กเล่นให้สนุกใจล่ะ? จะรีบเอาชีวิตไปทิ้งทำไม ในเมื่อวันหนึ่งเขาจะเป็นอมตะอยู่แล้ว

เฉาเฉินเชี่ยวชาญเรื่องการปลอบใจตัวเองเป็นอย่างดี หลังจากมองดูเรดไลน์อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เปลี่ยนทิศทางบินมุ่งหน้าสู่แกรนด์ไลน์

"โย่โฮ~ ฉันคือซูเปอร์ไซย่า!"

อีกด้านหนึ่งของรีเวิร์สเมาน์เท่น ใกล้กับยอดเขา

"พี่เว่ยผิง ได้ยินไหม?"

ดิคเก้นตะโกน "เมื่อกี้อาเฉินตะโกนอีกแล้ว ต้องเป็นเรื่องซูเปอร์ไซย่าอะไรนั่นแน่ๆ!"

เว่ยผิงกลอกตาเมื่อได้ยิน "นายจะไปสนทำไมว่าไอ้เด็กนั่นตะโกนอะไร? คิดซะว่ามันโรคกำเริบก็จบเรื่องไหม? แล้วก็เลิกชวนคุยสักที ฉันต้องใช้สมาธิคุมเรือนะโว้ย!"

"ไหนบอกเรือใหญ่กว่านี้สิบเท่าก็ไม่มีปัญหาไง..." ดิคเก้นเดินเลี่ยงไปข้างๆ พึมพำเบาๆ

"ฉันได้ยินนะไอ้เวร!"

อีกด้านหนึ่ง

"ฮ่า รู้อยู่แล้วเชียวว่าแกต้องอยู่ที่นี่!"

เฉาเฉินมองดูวาฬตัวใหญ่ที่มีแผลเต็มหัวอยู่เบื้องล่างพลางยิ้มออกมา จากนั้นก็เร่งความเร็วขึ้นทันที

"วาฬน้ำแดง!"

เส้นอัคคีสีทองพุ่งเข้าใส่ลาบูนทันที

“!!!”

"อ๊าง~!"

"ลาบูน ระวัง! ไอ้เด็กบ้า หยุดเดี๋ยวนี้นะ!" เสียงชายชราดังขึ้นกะทันหัน

"แปะ"

เปลวไฟรอบตัวเฉาเฉินหายวับไปอย่างสมบูรณ์ เขาร่อนลงเบาๆ บนหัวของลาบูนที่กำลังมึนงง พลางระเบิดเสียงหัวเราะ

ทันใดนั้น ชายร่างสูงก็กระโดดขึ้นมาบนหัวลาบูนในไม่กี่ก้าว จ้องมองเฉาเฉินอย่างระแวดระวัง

เมื่อมองดูชายชราทรงผมครึ่งดอกทานตะวันที่จู่ๆ ก็โผล่มาตรงหน้า เฉาเฉินก็ยิ้มมุมปากเล็กน้อย

"รู้อยู่แล้วว่าตาแก่แบบคุณต้องอยู่ที่นี่ด้วย"

"ฮ่าฮ่า ไม่ต้องห่วง ผมไม่ทำอะไรลาบูนหรอก แค่หยอกเล่นแล้วก็ทักทายมันเฉยๆ" เฉาเฉินพูดอย่างสบายๆ "โอ้ ใช่ คุณคือหมอประจำเรือของราชาโจรสลัดโรเจอร์ใช่ไหม? ที่ชื่อ คาร์ลอส?"

"ครอกคัสต่างหากเล่า เจ้าเด็กบ้า!" เส้นเลือดปูดโปนขึ้นที่หน้าผากของครอกคัส

เจ้าเด็กเวรนี่ ถ้าไม่รู้จักกันเลยก็ว่าไปอย่าง

แต่ทำท่าเหมือนรู้จักดีขนาดนี้ ทำไมเปิดปากมาถึงเรียกชื่อผิดฟะ!

"ไอ้หนู แกเป็นใคร? แล้วรู้จักฉันได้ยังไง?"

โรเจอร์ถูกประหารเมื่อสิบห้าปีก่อน และครอกคัสก็กลับมาใช้ชีวิตสันโดษที่นี่ได้สิบห้าปีแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะลาบูนรออยู่ที่นี่มาตลอด เขาคงไม่ยอมมาอยู่ในที่สะดุดตาอย่างประภาคารแหลมแฝดหรอก

"อ่า ผมเหรอ?"

เฉาเฉินชี้ที่จมูกตัวเอง แล้วฉีกยิ้มกว้าง "น่าจะเป็นนักล่าโจรสลัดมั้ง! ถึงจะยังไม่ได้เริ่มงานก็เถอะ"

"นักล่าโจรสลัด?" ครอกคัสทำหน้าเคร่งขรึม

เมื่อกี้เขาเห็นชัดเจนว่าหนุ่มตรงหน้าเหาะลงมาจากฟ้าพร้อมเปลวไฟท่วมตัว เป็นผู้มีพลังผลปีศาจแน่ๆ และน่าจะเป็นสายโลเกีย ผลเมระเมระ (ผลเปลวเพลิง)

"รับมือยากแน่!"

ครอกคัสคิดในใจ แต่ถึงยังไงเขาก็เป็นชายที่เคยไปถึงเกาะสุดท้ายกับโรเจอร์มาแล้ว แม้จะเป็นแค่หมอประจำเรือ แต่ฝีมือของครอกคัสก็ประมาทไม่ได้

ถึงปีนี้จะอายุ 64 แล้ว แต่อย่างน้อยด้วยฮาคิสังเกตระดับปรมาจารย์ เขาก็หาคู่ต่อกรได้ยากในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์

เฉาเฉินสังเกตเห็นท่าทีตึงเครียดของชายชรา จึงยิ้มให้อย่างไม่ใส่ใจ

"ใจเย็นน่า ถึงผมจะยังไม่เริ่มงาน แต่ผมก็ไม่มาไล่จับคนแก่เกษียณอายุแบบคุณหรอก"

"ถ้าเป็นไอ้พวกสารเลวฆ่าคน ผมเจอคงเชือดทิ้งแน่ แต่คุณเป็นหมอนี่นา ถึงจะเป็นโจรสลัดอยู่สามปี แต่ก็รักษาเจ้าบ้ารอเจอร์เป็นหลัก คงไม่ใช่คนเลวร้ายอะไรหรอก"

ฟังเฉาเฉินเล่าอดีตของเขาอย่างฉะฉานราวกับท่องจำมา รูม่านตาของครอกคัสขยายกว้างด้วยความตกใจ

เขาไม่รู้ว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นใคร รู้เรื่องราวในอดีตของเขามากขนาดนี้ได้ยังไง หรือต้องการอะไรจากการมาหาเขา

"หรือว่าต้องการที่ตั้งของลาฟเทล!?"

เมื่อเห็นท่าทางของครอกคัสยิ่งตึงเครียดหนักกว่าเดิม เฉาเฉินก็จนปัญญา ใครจะไปรู้ว่าตาแก่นี่กำลังจินตนาการไปถึงไหนแล้ว

"เอ่อ รบกวนช่วยบอกให้ลาบูนหลบไปหน่อยได้ไหมครับ?"

เฉาเฉินไม่มีเวลามาสนใจละครในใจของครอกคัส

"เพื่อนๆ ของผมกำลังจะลงมาแล้ว ถ้าเกิดการเข้าใจผิดที่ไม่จำเป็นคงไม่ดีเท่าไหร่ อีกอย่าง ผมค่อนข้างชอบลาบูนนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉาเฉิน ฮาคิสังเกตของครอกคัสก็สัมผัสได้ถึงเรือใบที่กำลังทิ้งดิ่งลงมาจากท้องฟ้าด้วยความเร็วสูง

เทียบกับลาบูนแล้ว เรือใบธรรมดาอาจจะไม่ใหญ่เท่าปลาหมึกยักษ์ที่มันกินเล่นเป็นของว่างด้วยซ้ำ

แต่เมื่อมองดูชายหนุ่มตรงหน้า ครอกคัสตัดสินใจเชื่อคำเตือนสักครั้ง

บนหัวลาบูน

ครอกคัส: "ลาบูน ถอยไปเร็ว!"

กลางอากาศ

เว่ยผิง: "เวรเอ๊ย ไอ้ตัวข้างล่างนั่นมันตัวบ้าอะไรวะ!"

"ครืน!"

เสียงสายฟ้าก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้า...