บทที่ 84: งานประมูลเริ่มต้น

บทที่ 84: งานประมูลเริ่มต้น

หลินเฟิงพลันนึกถึงประโยคที่ถูกใช้จนเบื่อในนิยายบนโลกเดิม: หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ ตอนนี้ตนเองคงถูกอีกฝ่ายสับเป็นชิ้นๆ แล้วกระมัง?

สีหน้าอาฆาตแค้นในแววตาของอีกฝ่าย หลินเฟิงไม่แปลกใจ เพราะตอนที่ต่อสู้กับเหอเหวินหยาง เขาก็เคยเห็นสายตาเช่นนี้มาแล้ว ที่สำคัญ สถานการณ์ของคนทั้งสองนี้เหมือนกัน – บุตรชายของพวกเขาถูกตนเองสังหาร!

แต่จะโทษตนเองได้หรือ?

พวกเจ้าสอนบุตรชายไม่ดีเอง แต่ละคนจิตใจไม่บริสุทธิ์ ไม่รู้จักประมาณตน มาหาเรื่องข้า ตายไปนับว่าสมควรแล้ว หรือว่าบุตรชายของพวกเจ้าอยากสังหารข้า ข้าก็ต้องยื่นคอไปให้พวกเขาเฉือดหรือไง?

หลินเฟิงแค่นเสียงเย็นชาในใจ มองข้ามสายตาอาฆาตแค้นของหลี่จื้อเย่าไป หลังจากกวาดตามองแวบหนึ่งก็ไม่สนใจอีก

คนข้างๆ หลายคนก็สังเกตเห็นความผิดปกตินี้ หลงสิงเทียนก็เหลือบมองหลี่จื้อเย่าที่อยู่ไกลออกไป ในแววตาฉายแววสะใจและเยาะเย้ยเล็กน้อย หันไปพูดกับหลินเฟิง: “สหายน้อยเสี่ยวหลิน คนตระกูลหลี่มักจะแก้แค้นทุกเรื่องและใจเหี้ยมอำมหิต แม้จะไม่กล้าทำอะไรอย่างโจ่งแจ้ง แต่ก็ไม่แน่ว่าจะไม่ใช้กลอุบายลับๆ เจ้าควรจะระวังให้ดี...”

แม้หลินเฟิงจะไม่เคยยอมรับด้วยปากตนเอง แต่หลงสิงเทียนก็เหมือนกับคนอื่นๆ ที่เชื่อกันว่าหลี่เหรินเหยาเก้าในสิบส่วนน่าจะถูกเขาฆ่า คาดว่าคนตระกูลหลี่ยิ่งมั่นใจในจุดนี้ ดังนั้นหลี่จื้อเย่าจึงแสดงความเป็นศัตรูออกมาอย่างไม่ปิดบังถึงเพียงนั้น

ที่จริงแล้ว หากถามใจตัวเอง หลงสิงเทียนก็ยอมรับว่าหากบุตรชายของตนเองถูกคนอื่นฆ่า ตนเองก็คงไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้เมื่อเห็นศัตรู ถูกต้องไหม?

โชคดีที่บุตรชายโง่ๆ ของอีกฝ่ายไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงมาหาเรื่องหลินเฟิงแล้วถูกฆ่า ส่วนบุตรชายของตนเองกลับมีความสัมพันธ์ที่ดีกับหลินเฟิง – หลงสิงเทียนพลันรู้สึกยินดีอย่างยิ่ง แม้รุ่นของตนเองจะต่อสู้กับตระกูลหลี่อย่างสูสี แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ รุ่นที่สามของตระกูลหลงน่าจะสามารถเอาชนะตระกูลหลี่ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

หลินเฟิงยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ กล่าวว่า: “ขอบคุณผู้อาวุโสหลงที่เตือน ข้าจะระวัง”

“สหายเต๋าหลิน”

ในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังมาจากด้านหลัง หลินเฟิงหันกลับไปมอง เห็นตงฟางอวี้ฮุยมาถึงข้างหลังแล้วโดยไม่รู้ตัว กำลังยิ้มมองตนเอง

“สหายตงฟาง ท่านก็มาแล้วรึ?”

หลินเฟิงประหลาดใจเล็กน้อย ลุกขึ้นทักทาย หลงเฉิงคงและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็ลุกขึ้นยืนทันที กระทั่งหลงสิงเทียนและหลงสิงอวิ๋นยังดูเกรงใจเล็กน้อย – แม้พวกเขาจะอายุมากกว่าตงฟางอวี้ฮุย แต่ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำ ตาม ‘กฎ’ ของโลกแห่งการบำเพ็ญตนแล้ว พวกเขาก็ต้องเรียก ‘ผู้อาวุโส’ แต่ในเมื่ออีกฝ่ายกับหลงเฉิงคงเรียกกันว่าสหาย หากตนเองเรียก ‘ผู้อาวุโส’ ก็ดูเหมือนจะผิดเพี้ยนไปบ้าง...

ตงฟางอวี้ฮุยก็มองเห็นความอับอายของคนทั้งสอง จึงประสานมือคารวะก่อน: “ทั้งสองท่านนับเป็นผู้ใหญ่ของสหายเต๋าหลง ย่อมเป็นผู้อาวุโสของข้าด้วย ไม่ต้องเกรงใจ”

“ไม่กล้า ไม่กล้า พวกเราจะกล้ารับคำว่า ‘ผู้อาวุโส’ จากสหายเต๋าตงฟางได้อย่างไร...” หลงสิงเทียนสีหน้าผ่อนคลายเล็กน้อย แล้วก็เรียก ‘สหายเต๋า’ ตามไป อย่างไรเสียคำเรียกนี้ก็ใช้ได้ทั่วไป หากเป็น ‘คนรู้จัก’ ย่อมไม่ถือว่าเสียมารยาท ขณะเดียวกันเขาก็ถอนหายใจในใจกับท่าทางของตงฟางอวี้ฮุย คิดในใจว่าสมกับเป็นอัจฉริยะจากสถานที่ใหญ่ๆ ไม่รู้ว่าเป็นศิษย์ที่โดดเด่นของสำนักใหญ่แห่งใด

หลินเฟิงถามด้วยความสงสัย: “หืม? สหายเต๋าตงฟางไม่ได้ไปห้องส่วนตัวชั้นสองหรือ?”

ด้วยระดับบ่มเพาะขอบเขตแก่นทองคำของตงฟางอวี้ฮุย การอยู่ในห้องส่วนตัวชั้นสองน่าจะเหมาะสมกับ ‘สถานะ’ ของเขามากกว่า

ตงฟางอวี้ฮุยยิ้ม: “ที่ไหนก็เหมือนกัน ทำไมต้องไปห้องส่วนตัวด้วยเล่า? แถมทุกคนก็อยู่ที่นี่ ข้าก็อยู่ตรงนี้แหละ...”

พูดพลาง เขาก็เดินไปนั่งลงข้างๆ หลินเฟิงและคนอื่นๆ โดยตรง โดยไม่มีท่าทีเย่อหยิ่งของผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำบางคนที่ไม่ยอมคบค้าสมาคมกับผู้ฝึกตนระดับต่ำ

“...” ที่ไกลออกไป เมื่อเห็นหลินเฟิงพูดคุยอย่างสนุกสนานกับผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำจากต่างถิ่นที่เพิ่งปรากฏตัวในเมืองปี้เฉวียนเมื่อไม่นานมานี้ หลี่จื้อเย่าก็มุมปากกระตุกโดยไม่รู้ตัว กำมือแน่น ในแววตาฉายแววอาฆาตแค้นและความไม่เต็มใจอย่างแรงกล้า

“หึ! เจ้าจงโอหังต่อไปเถอะ!! รอให้ตระกูลหลี่ของข้าได้เศษซากศาสตราจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งมาครอง ถึงตอนนั้นต่อให้เจ้ามีผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำหนุนหลัง… เจ้าย่อมต้องตายแน่นอน!!”

...

เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ฝึกตนในโรงประมูลก็มากขึ้นเรื่อยๆ ตอนที่หลินเฟิงมาถึง ที่นั่งในงานยังไม่ถึงครึ่งหนึ่งที่มีคนนั่ง เขากับตงฟางอวี้ฮุยและพวกพูดคุยกันประมาณครึ่งชั่วยาม เมื่อหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าแทบจะไม่มีที่นั่งว่างแล้ว ประมาณการคร่าวๆ น่าจะมีคนห้าหกพันคน

ผู้ที่มีพลังและเงินทุนเพียงพอที่จะเข้าร่วมงานประมูลครั้งนี้ ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานช่วงกลางขึ้นไป และยังมีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานช่วงต้นหรือกระทั่งขอบเขตฝึกปราณอยู่บ้าง แต่มีน้อยนิด และส่วนใหญ่มาเพื่อดูสถานการณ์หรือร่วมสนุกเท่านั้น

เก้าโมงเช้า ประตูใหญ่ของโรงประมูลปิดลง เสียงอึกทึกครึกโครมภายในงานก็ค่อยๆ เงียบลง ทุกคนรู้แล้วว่า – งานประมูลกำลังจะเริ่มต้นขึ้น

แน่นอนว่า เมื่อทุกคนเงียบลง ต่างเห็นชายวัยกลางคนในชุดยาวสีทองที่มีสง่าราศีเดินออกมาอย่างช้าๆ บนเวทีสูงด้านหน้า เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้น บรรยากาศในงานพลันเงียบสงบลงทันที

“นี่คือท่านเจ้าเมืองฉิน เจ้าเมืองของเมืองปี้เฉวียน”

ข้างๆ หลินเฟิง หลงเฉิงคงแนะนำเสียงเบาๆ อย่างทันท่วงที

หลินเฟิงเลิกคิ้วเล็กน้อย ประหลาดใจอยู่บ้าง ไม่แปลกใจเลยที่อีกฝ่ายมีกลิ่นอายที่ดูยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ที่แท้คือเจ้าเมืองของเมืองนี้ ฉินตงเซิง เขาเป็นผู้อาวุโสของนิกายปี้เฉวียนซึ่งเป็นสำนักระดับสี่ และเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำช่วงปลายที่แข็งแกร่ง

งานประมูลงานหนึ่ง กลับมีเจ้าเมืองมาทำพิธีเปิดด้วยตนเอง? นี่แสดงว่างานประมูลครั้งนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ

ฉินตงเซิงเดินมาถึงกลางเวทีสูง แล้วกล่าวเสียงดัง: “คารวะสหายเต๋าทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่การเข้าร่วมงานประมูลครั้งนี้ งานประมูลครั้งนี้จัดโดยนิกายปี้เฉวียนของข้าเอง เชื่อว่าของที่ประมูลจะต้องไม่ทำให้ทุกท่านผิดหวัง และข้าสามารถบอกทุกท่านได้ว่า ในช่วงท้ายของงานประมูลครั้งนี้ พวกเราจะประมูลศาสตราจิตวิญญาณสามชิ้น! ส่วนจะเป็นอะไรนั้น ขอได้โปรดติดตามชม...เอาล่ะ ข้าไม่พูดมากแล้ว ตอนนี้ข้าขอประกาศว่า งานประมูลเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ! ขอให้สหายทุกท่านกลับไปพร้อมกับของที่ต้องการ!”

เจ้าเมืองฉินผู้นี้ดูเหมือนจะไม่มีท่าทีวางอำนาจเลย เพียงไม่กี่คำก็สามารถกระตุ้นความสนใจของทุกคนได้ เมื่อเขาประกาศว่างานประมูลเริ่มต้นขึ้น ห้องโถงทั้งหมดก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง

“ศาสตราจิตวิญญาณ!! ช่างใจกว้างจริงๆ! กลับใช้ศาสตราจิตวิญญาณสามชิ้นเป็นของชิ้นสุดท้าย! ไม่รู้ว่าจะเป็นศาสตราจิตวิญญาณแบบไหนกันนะ?”

“พอเถอะ ไม่ว่าจะเป็นศาสตราจิตวิญญาณแบบไหน พวกเราก็ทำได้แค่จ้องตาปริบๆ เท่านั้น – นั่นเตรียมไว้สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำในห้องส่วนตัวชั้นสอง เจ้ายังคิดจะประมูลอีกรึ?”

“ข้าจะกล้าแย่งของกับผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำได้อย่างไร...แค่สงสัยเท่านั้นเอง...”

"..."

หลินเฟิงก็ประหลาดใจเช่นกัน ศาสตราจิตวิญญาณสามชิ้นเป็นของชิ้นสุดท้าย ในเมืองปี้เฉวียนแห่งนี้นับว่าใจกว้างจริงๆ แต่เขาสังเกตเห็นว่าตงฟางอวี้ฮุยที่อยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจ เบะปากเล็กน้อย ราวกับไม่สนใจศาสตราจิตวิญญาณที่ว่านี้เลย ดูเหมือนจะเป็นคนที่เคยเห็นโลกกว้างมาแล้วจริงๆ หลินเฟิงคาดเดาว่า นอกจากศาสตราวิเศษป้องกันประเภทแสงวิญญาณระดับศาสตราจิตวิญญาณคุณภาพระดับต่ำชิ้นนั้นแล้ว เขาน่าจะมีศาสตราจิตวิญญาณอื่นๆ อีก และไม่น่าจะมีแค่หนึ่งหรือสองชิ้น

หลินเฟิงก็เพิ่งจะสังเกตเห็นหลังจากที่ตนเองมีชุดเกราะวิญญาณแล้วว่า ชุดเกราะวิญญาณที่ตงฟางอวี้ฮุยสวมอยู่ก็น่าจะเป็นชุดเกราะวิญญาณเช่นกัน แถมระดับคุณภาพก็น่าจะสูงกว่าชุดที่ตนเองสวมอยู่เล็กน้อย...

...

ขณะที่ด้านล่างกำลังพูดคุยกันอย่างอึกทึกครึกโครม ฉินตงเซิงถอยลงไปแล้วก็มีชายวัยกลางคนหน้าตาภูมิฐานที่ยิ้มแย้มเดินขึ้นมาบนเวทีสูง เขาประสานมือคารวะผู้คนด้านล่าง แล้วกล่าวเสียงดัง: “คารวะสหายเต๋าทุกท่าน ข้าสือหลาน มีเกียรติได้รับหน้าที่เป็นผู้ดำเนินรายการและผู้ประมูลในงานประมูลครั้งนี้ ขอให้ทุกท่านสามารถประมูลสมบัติที่ถูกใจได้”

พลังของสือหลานก็คือขอบเขตสร้างรากฐานช่วงปลาย เสียงพูดของเขามีพลังเต็มเปี่ยม ไม่ได้ใช้เครื่องมือใดๆ แต่ก็ยังคงก้องกังวานไปทั่วทั้งงาน ทำให้ทุกคนได้ยินชัดเจน เขาพูดสั้นๆ แล้วก็กล่าวต่อ: “งั้นต่อไป ขอเชิญทุกท่านชมสินค้าประมูลชิ้นแรกของงานประมูลครั้งนี้...”

ขณะที่เขาพูด หญิงสาวหน้าตาสวยงามนางหนึ่งก็ถือถาดที่คลุมด้วยผ้าแดงเดินขึ้นมา ยืนอยู่ข้างๆ เขา เขายื่นมือไปเปิดผ้าแดงบนถาด สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าทุกคนคือขวดโอสถสีขาวเล็กๆ สองขวด

สือหลานเอ่ยปากแนะนำ: “สินค้าประมูลชิ้นแรก คือโอสถสองขวดนี้ จะประมูลแยกกันสองครั้ง แต่ละขวดมีโอสถหนึ่งเม็ด โอสถข้างในคือ...โอสถชิงสวี่!!” (โอสถเส้นใยคราม)

“วู้...”

สือหลานเพิ่งจะบอกชื่อโอสถนี้ งานก็พลันระเบิดความฮือฮาขึ้นทันที ทุกคนต่างก็ตกใจ ผู้ฝึกตนหลายคนยิ่งแสดงสีหน้าตื่นเต้น ดวงตาเป็นประกายจ้องมองขวดโอสถในถาด

“กลับเป็นโอสถชิงสวี่ตั้งแต่เริ่มต้นเลยรึ?!”

หลินเฟิงก็ตาเป็นประกาย ประหลาดใจอยู่บ้าง ไม่คิดว่าเพิ่งจะเริ่มต้นงาน ก็มีสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ปรากฏขึ้นแล้ว