บทที่ 74: ใครจะฆ่าใครปิดปาก

บทที่ 74: ใครจะฆ่าใครปิดปาก

ที่จริงแล้ว สิ่งที่หลินเฟิงคิดนั้นถูกต้องทั้งหมด: หลี่เหรินเหยาได้ทำการสืบสวนเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน ทุกการเคลื่อนไหวของเขาตั้งแต่มาถึงเมืองปี้เฉวียน กระทั่งทุกมื้อที่เขากินอะไรไป ก็ถูกสืบอย่างชัดเจน และจากนั้น หลี่เหรินเหยาก็ได้ข้อสรุปว่า – ‘อาจารย์’ ที่หลินเฟิงกล่าวถึงนั้น ไม่มีอยู่จริงเลย!!

หลี่เหรินเหยาไม่เชื่อเลยว่าหากมีคนเช่นนั้นอยู่จริง จะสามารถไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ได้แม้แต่น้อย คนอื่นคิดว่าเป็นเพราะอีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำที่แข็งแกร่งจึงสามารถหลบเลี่ยงการตรวจสอบของทุกคนได้ แต่เขากลับคิดว่านี่เป็นเรื่องที่ไม่มีมูลความจริงเลยมากกว่า

และนี่ก็อาจกล่าวได้ว่าเป็นความหลงผิดอย่างหนึ่ง เขาไม่เคยเชื่อเลยว่าหลินเฟิงจะสามารถมีผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ได้ ไม่ว่าคนอื่นจะสงสัยหรือหวาดระแวงอย่างไร เขาก็ยังคงเชื่อมั่นในการตัดสินใจของตนเองมาโดยตลอด

ต้องบอกว่าการตัดสินใจของคุณชายกระเทยนั้นถูกต้องจริงๆ ‘อาจารย์’ ที่หลินเฟิงกล่าวถึงกับโลกภายนอกนั้นไม่มีอยู่จริง แต่การที่เขามั่นใจในจุดนี้แล้วคิดว่าตนเองสามารถจัดการกับหลินเฟิงได้นั้น กลับเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่...

ความแค้นที่หลี่เหรินเหยามีต่อหลินเฟิง นอกจากเพราะอีกฝ่าย ‘แย่งชิง’ ของประจำตระกูลของตระกูลหลี่ไปแล้ว ที่จริงแล้วสาเหตุหลักคือการ ‘จับตัวประกัน’ ในวันนั้น ในฐานะคุณชายใหญ่ตระกูลหลี่ ผู้ที่ ‘เหนือกว่าคนอื่น’ หลี่เหรินเหยาไม่เคยได้รับ ‘ความอัปยศ’ เช่นนี้มาก่อน ด้วยนิสัยที่ต้องแก้แค้นทุกเรื่อง ปกติแล้วต่อให้รู้ว่ามีคนพูดจาไม่ดีลับหลัง เขาก็จะพาคนไปหักแขนหักขาคนผู้นั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังถูกจับเป็นตัวประกันต่อหน้าสาธารณชน เกือบจะเอาชีวิตไม่รอด แถมยังทำให้เขาเป็น ‘ตัวตลก’ ในสายตาของผู้ฝึกตนทั้งเมือง – สิ่งเหล่านี้นับเป็นสิ่งที่เขาทนไม่ได้ เขาอยากจะฉีกร่างหลินเฟิงออกเป็นชิ้นๆ!!

และเมื่อหลายวันก่อน ผู้ใหญ่ในตระกูลดันเตือนเขาครั้งแล้วครั้งเล่าไม่ให้ลงมือกับหลินเฟิง ซึ่งไม่เพียงแต่ไม่ได้ผล แต่กลับยิ่งกระตุ้นความแค้นของเขา ดังนั้นเมื่อวานนี้เมื่อบังเอิญรู้ว่ามีกลุ่มโจรเร่ร่อนมาถึงเมืองปี้เฉวียน เขาก็พลันเกิดความคิดชั่วร้ายขึ้นมาทันที

หลี่เหรินเหยาในวันปกติไม่สนใจการเรียนรู้ มีการติดต่อกับผู้ฝึกตนอิสระที่เป็นอันธพาลในเมืองบางคน ผ่านการแนะนำของคนใน ‘พรรค’ ใต้ดิน เขาได้ติดต่อกับ ‘สิบสามผู้พิทักษ์เมืองดารา’ ที่ว่านี้ และให้คำมั่นสัญญาที่เย้ายวนใจอย่างมหาศาล เพื่อให้พวกเขาจัดการกับหลินเฟิง

สิบสามผู้พิทักษ์เมืองดารา คือกลุ่มคนสิ้นคิดที่ก่ออาชญากรรมร้ายแรงในเมืองดาราแล้วถูกทางการต้องการตัว จึงหนีมาที่นี่ เดิมทีก็ไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ในเมืองปี้เฉวียนนานนัก ดังนั้นจึงสามารถทำอะไรได้โดยไม่ต้องกังวล เมื่อได้รับคำขออันเย้ายวนจากหลี่เหรินเหยาแล้ว พวกเขาก็รับ ‘ธุรกิจ’ นี้แทบจะทันที

...

หลี่เหรินเหยามองสีหน้าตกตะลึงของหลินเฟิง ยิ้มเย็นชาเยาะเย้ย: “อะไรกัน? ข้าพูดถูกแล้วรึ? ไม่สามารถแสร้งทำต่อไปได้แล้วหรือไง?”

“...” หลินเฟิงได้สติกลับมาจากความตกตะลึง มองหลี่เหรินเหยาที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ เขาหัวเราะเบาๆ: “ไม่คิดว่าคุณชายกระเทยจะเก่งกาจถึงเพียงนี้ ขนาดนี้ก็ยังหลอกเจ้าไม่ได้...ถูกต้อง ข้ายอมรับ สิ่งที่เจ้าพูดล้วนถูกต้อง – ข้าไม่มี ‘อาจารย์’ อะไรทั้งนั้น นั่นเป็นเพียงคำพูดที่ข้าพูดไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้นเอง”

“ฮ่าๆ!! ข้ารู้แล้ว! ล้วนเป็นของปลอม!!” หลี่เหรินเหยาเมื่อได้ยินหลินเฟิงยอมรับด้วยปากตนเอง ก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่งทันที: “ไม่มี ‘อาจารย์’ ที่เจ้าว่า แล้วเจ้าเป็นอะไรกัน?! วันนี้ข้าจะให้เจ้ารู้ว่าการล่วงเกินตระกูลหลี่ของข้าจะต้องลงเอยอย่างไร!!”

เมื่อ ‘เปิดโปง’ หลินเฟิง หลี่เหรินเหยารู้สึกสบายใจอย่างยิ่ง มีความรู้สึก ‘คนอื่นล้วนโง่ มีแต่ข้าที่ฉลาดที่สุด’ แต่สิ่งที่น่าเสียดายคือ เขาไม่สามารถเห็นปฏิกิริยาที่ตื่นตระหนกหรือกระทั่งหวาดกลัวจนหัวหดบนใบหน้าของหลินเฟิงได้ตามที่ต้องการ ซึ่งทำให้ความสุขของเขาลดลงไปมาก

“ถูกข้าเปิดโปงแล้วยังแสร้งทำเป็นสงบ ช่างไม่รู้จักที่ตายเสียจริง!!” หลี่เหรินเหยาคิดอย่างดูถูก แล้วพูดต่อ: “คนแซ่หลิน หากเจ้ายอมคืนของของตระกูลหลี่ของข้าแต่โดยดี ข้าจะให้เจ้าตายอย่างสบายๆ มิฉะนั้นแล้วจะทำให้เจ้ามีชีวิตอยู่ก็เหมือนตาย!”

แม้เขาจะอยากฆ่าหลินเฟิงทันที แต่ก็ยังไม่ลืมเศษซากศาสตราจิตวิญญาณ เขาต้องการจะยืนยันก่อนว่าของอยู่ในตัวหลินเฟิงหรือไม่ แล้วค่อยลงมือ

หลินเฟิง ‘พิจารณา’ อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้า: “ของให้เจ้าก็ได้ แต่เจ้าต้องปล่อยเขาไปก่อน”

พูดพลาง เขาก็ยกมือชี้ไปที่จางฟางโจวที่ถูกมัดอยู่บนเก้าอี้

“เขา?” หลี่เหรินเหยาตกตะลึงเล็กน้อย จากนั้นในแววตาก็ฉายแววเยาะเย้ย ตอบว่า: “ได้ หากเจ้าให้ของข้า ข้าจะปล่อยเขาไป”

หลินเฟิงสะบัดมือขวา หยิบเศษซากศาสตราจิตวิญญาณออกมา แกว่งไปมาให้หลี่เหรินเหยาดู แล้วพูดว่า: “เจ้าปล่อยคนไปก่อน แล้วข้าจะให้ของเจ้า”

“ไอ้โง่!!” เมื่อเห็นของในมือของหลินเฟิง ในแววตาของหลี่เหรินเหยาฉายแววดีใจ จากนั้นก็ยิ้มเหี้ยมเกรียม: “ฆ่ามัน!!”

หลี่เหรินเหยารู้สึกว่าหลินเฟิงโง่ถึงที่สุดแล้ว หรือว่ายังคิดว่าตนเองจะปล่อย ‘ตัวประกัน’ ไปจริงๆ รึ? หลินเฟิงจะต้องตาย ส่วนจางฟางโจวย่อมไม่ปล่อย การฆ่าคนปิดปากเป็นเรื่องที่ไม่มีข้อสงสัย

“ลงมือ!!”

ชายร่างใหญ่มีรอยแผลเป็นรอจนเริ่มไม่ไหวแล้ว ในตอนนี้ร้องคำรามเสียงดัง ยกมือขึ้นก่อน ยันต์ลูกไฟต่อเนื่องระดับสองในมือก็กระตุ้นลูกไฟหลายลูกพุ่งเข้าใส่หลินเฟิง เกือบจะพร้อมกัน คนอื่นๆ รอบข้างก็กระตุ้นยันต์อาคมในมือทั้งหมด การโจมตีด้วยพลังวิญญาณจำนวนมากก็ถาโถมเข้าใส่หลินเฟิง

พวกเขาทั้งหมดได้รู้จากปากของหลี่เหรินเหยาแล้วว่า หลินเฟิงมีศาสตราวิเศษป้องกันประเภทแสงวิญญาณระดับศาสตราวุธล้ำค่าระดับกลางและอาวุธโจมตีที่เก่งกาจ ดังนั้นจึงไม่มีใครเข้าใกล้โจมตี แต่กลับใช้ยันต์อาคมเพื่อใช้พลังงานของเกราะแสงปราณวิญญาณของอีกฝ่ายจนหมด แล้วค่อยสังหารโดยตรง ยันต์อาคมในมือของพวกเขา กระทั่งบางส่วนก็เป็นของที่หลี่เหรินเหยาจัดหาให้

“เฮอะ!!”

เมื่อเห็นอีกฝ่ายลงมือ หลินเฟิงก็แค่นเสียงเบาๆ เขาไม่ได้ต้องการให้อีกฝ่ายปล่อยจางฟางโจวไปจริงๆ แต่ตั้งใจจะให้อีกฝ่ายอย่างน้อยก็ปลุกจางฟางโจวให้ตื่นแล้วนำมาไว้ข้างๆ ตนเอง แบบนั้นเมื่อลงมือก็ไม่ต้องมีความกังวลใดๆ น่าเสียดายที่ไม่เป็นไปตามที่ต้องการ งั้นก็ทำได้เพียงลงมือโดยตรงแล้ว...

“วู้...”

ตอนที่หลี่เหรินเหยาออกคำสั่งโจมตี หลินเฟิงก็กระตุ้นแผ่นหยกแสงวิญญาณในมือทันที เกราะแสงสีทองคล้ายเปลือกไข่ก็ห่อหุ้มเขาไว้ จากนั้น การโจมตีด้วยยันต์อาคมก็ซัดเข้ามา กระแทกเข้าที่เกราะแสงปราณวิญญาณ เกิดเสียงดังสนั่นต่อเนื่อง แต่ก็ถูกป้องกันไว้ได้ทั้งหมด

“เฮ้! โจมตีต่อไป! อย่าได้หยุด!!”

ชายร่างใหญ่มีรอยแผลเป็นยิ้มเหี้ยมเกรียม กระตุ้นยันต์อาคมในมือแทบไม่หยุดพัก ในสายตาของเขา การต่อสู้ครั้งนี้ไม่มีความหมายอะไรเลย มดตัวเล็กๆ ขอบเขตสร้างรากฐานช่วงต้น ต่อให้มีศาสตราวิเศษป้องกันแสงวิญญาณระดับศาสตราวุธล้ำค่าระดับกลางคุ้มกัน ก็ไม่สามารถต้านทานได้นานนัก ไม่นานก็จะถูกกลุ่มของตนเองสังหารจนกลายเป็นผงธุลี

ที่จริงแล้ว สิบสามผู้พิทักษ์เหล่านี้แต่ละคนล้วนเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน แถมยังมีหลายคนเป็นขอบเขตสร้างรากฐานช่วงปลาย ชายร่างใหญ่มีรอยแผลเป็นยิ่งเป็นขอบเขตสร้างรากฐานขั้นบรรลุครั้งใหญ่ กลุ่มคนเช่นนี้ หากพูดถึงพลังบ่มเพาะแล้ว กระทั่งไม่ด้อยไปกว่าตระกูลหลี่หรือตระกูลหลงในเมืองปี้เฉวียนเลย การที่พวกเขาร่วมมือกันโจมตี คาดว่าไม่ถึงหนึ่งถ้วยชา เกราะแสงปราณวิญญาณของหลินเฟิงก็จะหมดพลังแน่นอน

แต่...หลินเฟิงจะให้โอกาสพวกเขาเช่นนั้นได้อย่างไร?

“ฉับ!!”

ขณะที่ชายร่างใหญ่มีรอยแผลเป็นเพิ่งจะกระตุ้นลูกไฟรอบที่สองเสร็จ แสงสีเงินวาบหนึ่งก็พลันพุ่งออกมาจากแสงสีต่างๆ ที่ส่องประกายอยู่ข้างหน้า เร็วราวสายฟ้า พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของเขา!

“เหอะ!!” ชายร่างใหญ่มีรอยแผลเป็นสายตาเคร่งขรึม แม้จะตกใจแต่ก็ไม่ตื่นตระหนก แค่นเสียงเย็นชา หยุดการเคลื่อนไหวในมือ เจิ้นหยวนในร่างกายไหลเวียนสู่ขา ถีบเท้า ร่างกายก็เลื่อนไปด้านข้างหนึ่งฉื่อ หลบแสงสีเงินที่พุ่งเข้ามาได้อย่างหวุดหวิด

“เขาโยนอาวุธออกมาแล้วรึ? ช่างโง่เขลาเสียจริง...”

หลังจากหลบแสงสีเงินได้แล้ว ชายร่างใหญ่มีรอยแผลเป็นในใจก็ยังคงตกตะลึงเล็กน้อย และขณะที่มุมปากของเขากำลังจะปรากฏรอยยิ้มเย็นชา ก็พลันรู้สึกเย็นวาบที่ท้ายทอย...

ในแววตาพลันฉายแววเลือนลาง ชายร่างใหญ่มีรอยแผลเป็นพบว่าศีรษะของตนเองกลับ ‘หมุน’ ไปเอง ขณะเดียวกันก็มีความรู้สึกร่วงหล่น พริบตาสุดท้ายของสติสัมปชัญญะ เขามองเห็นร่างไร้ศีรษะเลือนลาง และแสงสีเงินที่ลอยอยู่กลางอากาศ กรีดผ่านลำคอที่ว่างเปล่าของร่างนั้น...

“แปะ...”

ศีรษะของชายร่างใหญ่มีรอยแผลเป็นร่วงลงบนพื้น กลิ้งไปมาสองสามครั้ง กลับกลิ้งไปหยุดอยู่ข้างเท้าของหลี่เหรินเหยาพอดี ใบหน้าหงายขึ้น ดวงตาเบิกกว้าง ในแววตาแฝงความเลือนลาง มุมปากกระทั่งยังคงค้างรอยยิ้มเย็นชา...