ตอนที่ 17 : ปรากฏการณ์สะพานแขวนบ้าบอนั่น

ตอนที่ 17 : ปรากฏการณ์สะพานแขวนบ้าบอนั่น

ภายในโรงงานร้าง ฝุ่นตลบอบอวล

ไม่มีการพูดพร่ำทำเพลง สมรรถภาพร่างกายที่ได้รับการยกระดับจากชาจิตวิญญาณช่วยให้เขาพุ่งไปถึงหน้าโจวกังด้วยความเร็วเกินกว่าปฏิกิริยาตอบสนองของอีกฝ่าย

ทันทีที่โจวกังรู้สึกตัว กระบองในมือจี้หรานก็เหมือนมังกรเงิน ฟาดเข้าที่แขนข้างที่ถือผ้าขนหนูอย่างแรง

"อ๊าก—!"

โจวกังกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ความเจ็บร้าวจากโลหะกระแทกกระดูกทำให้เขาสูญเสียความสามารถในการต่อต้านไปชั่วขณะ

แต่จิตใจของชายคนนี้บิดเบี้ยวไปแล้ว หลังจากตื่นตระหนกชั่วครู่ เขาก็ระเบิดความบ้าคลั่งของสัตว์ร้ายที่จนตรอกออกมา

เขาชักมีดพับออกมาจากเอวทันที ใบมีดสะท้อนแสงจันทร์เย็นเยียบ ดวงตาแดงก่ำ เขาแกว่งมีดใส่จี้หรานอย่างบ้าคลั่ง: "ตาย! ตายซะ! ไม่มีใครพานางไปได้!"

"ระวังมีด!" สวีหลินที่ขดตัวอยู่มุมห้องกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว

รูม่านตาของจี้หรานหดเล็กลง

เขาไม่ใช่นักสู้ที่ผ่านการฝึกฝน แม้ร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้น และปฏิกิริยาตอบสนองเร็วกว่าคนทั่วไปมาก แต่เมื่อเผชิญกับการฟันมั่วซั่วแบบนี้ เขาก็ยังดูขาดประสบการณ์และลนลานเล็กน้อย

เขาเบี่ยงตัวหลบและยกแขนขึ้นป้องกันตามสัญชาตญาณ

"แคว่ก—"

ใบมีดคมกริบเฉือนผ่านเสื้อแจ็คเก็ตกีฬา บาดเข้าที่ท่อนแขนของเขา เลือดซึมออกมาทันที

แต่นั่นก็เป็นจังหวะที่ทำให้โจวกังเปิดช่องว่างขนาดใหญ่

จี้หรานกัดฟันทนความเจ็บแสบที่แขน อาศัยจังหวะที่แรงเก่าของโจวกังหมดไปและแรงใหม่ยังไม่ก่อตัว เขาพุ่งสวนเข้าไป

เขาคว้าข้อมือโจวกัง บิดอย่างแรง พร้อมกับแทงเข่าเข้าที่ท้องน้อย

"เคร้ง!" มีดร่วงลงพื้น

ทันทีหลังจากนั้น จี้หรานใช้ท่าทุ่มข้ามไหล่แบบไม่ถูกหลักการนัก ทุ่มโจวกังลงกระแทกกับพื้นกรวดอย่างแรง จากนั้นกดทั้งตัวลงไป ใช้น้ำหนักตัวตรึงแขนโจวกังไขว้หลัง กดไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา

เห็นดังนั้น แมวจรจัดรอบๆ ก็ส่งเสียงขู่ต่ำๆ และล้อมเข้ามา เจ้าแมวสามสีทำท่าเหมือนอยากจะเข้ามากัดซ้ำด้วยซ้ำ

"อย่าขยับ! ขยับอีกทีฉันจะหักแขนแก!"

จี้หรานหอบหายใจหนักๆ กดร่างโจวกังที่ยังคงดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งไว้แน่น

เมื่อแน่ใจว่าอีกฝ่ายขยับไม่ได้แล้ว เขาถึงเงยหน้ามองสวีหลินที่มุมห้อง น้ำเสียงอ่อนลงทันที:

"ครูสวี? เป็นยังไงบ้าง? บาดเจ็บตรงไหนไหม?"

สวีหลินยังคงตัวสั่นเทา พอมองเห็นเลือดที่หยดจากแขนจี้หราน น้ำตาก็ร่วงเผาะ: "ฉันไม่เป็นไร... แต่มือคุณ... เลือดออก..."

"แผลถลอกนิดหน่อย ไม่เป็นไรหรอก" จี้หรานถอนหายใจโล่งอก "คุณปลอดภัยก็ดีแล้ว"

เขาปล่อยมือข้างหนึ่งและบอกให้สวีหลินปิดเครื่องรบกวนสัญญาณ จากนั้นหยิบโทรศัพท์ออกมาอย่างทุลักทุเลและโทรหาเบอร์ในนามบัตรตำรวจ

"ฮัลโหล หมวดโจว? ผมจี้หรานครับ จับโจรโรคจิตนั่นได้แล้วครับ อยู่ที่โรงงานร้างหลังห้องต้มน้ำ ใช่ครับ ผมอยู่ที่นี่ กดตัวมันไว้แล้ว รีบมานะครับ"

หลังจากวางสาย โจวกังที่อยู่ข้างล่างยังคงดิ้นรนและตะโกนอย่างบ้าคลั่ง:

"ปล่อยกู! นี่มันกักขังหน่วงเหนี่ยว! กูแค่ทะเลาะกับเพื่อนร่วมงาน! กูเป็นครู! กูมีซี! มึงมีสิทธิ์อะไรมาจับกูโดยไม่มีหลักฐาน!"

"หลักฐาน?"

สวีหลินที่ขดตัวอยู่มุมห้อง ตอนนี้ใช้กำแพงช่วยพยุงตัวค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เธอมองโจวกังที่พื้น ความกลัวในแววตาจางหายไป แทนที่ด้วยความรังเกียจเย็นชา

เธอหยิบโทรศัพท์ออกจากกระเป๋า และด้วยนิ้วที่สั่นเทาแต่มั่นคง เธอกดปุ่มเล่นเสียง

"...อ๋อ ของพวกนั้นเหรอ? ผมขโมยเองแหละครับ แต่ผมทำเพื่อปกป้อง 'ความรัก' ของเรา... ผมทำให้น้ำมันขุ่น ทำให้ทุกคนคิดว่ามีไอ้โรคจิตอาละวาด..."

"...นี่คือ 'บ้าน' ที่ผมเตรียมไว้ให้คุณมานานแล้ว ผมจะค่อยๆ ปรับทัศนคติคุณ..."

เสียงบันทึกที่ชัดเจนดังก้องไปทั่วโรงงานร้าง

หน้าของโจวกังซีดเผือดทันที ความบ้าคลั่งในดวงตาถูกแทนที่ด้วยความสิ้นหวังในที่สุด และเขาก็อ่อนระทวยไปกองกับพื้นเหมือนก้อนโคลน... ยี่สิบนาทีต่อมา

แสงไฟวับวาบสีแดงสลับน้ำเงินส่องสว่างมุมร้างแห่งนี้

เสียงไซเรน เสียงวิทยุสื่อสาร และเสียงพูดคุยของชาวบ้านแถวนั้นทำลายความเงียบของค่ำคืน

โจวกังถูกตำรวจสองนายคุมตัวขึ้นรถ ใส่กุญแจมือเงินวาววับ และก้มหน้าต่ำ

"คนนี้เหรอ? โจรโรคจิตขโมยกางเกงใน?"

"หน้าตาดูดีแท้ๆ แถมเป็นครูด้วย? รู้หน้าไม่รู้ใจจริงๆ!"

"ต้องขอบคุณเถ้าแก่จี้กับแม่หนูคนนั้น ไม่งั้นไม่รู้ว่าไอ้เวรนี่จะไปทำร้ายใครอีก!"

นอกแนวกันเชือกตำรวจ ชาวบ้านชี้ชวนและกระซิบกระซาบ ความโกรธเจือด้วยความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่

ในขณะเดียวกัน ห่างออกมาจากความวุ่นวาย

จี้หรานและสวีหลินนั่งอยู่บนม้านั่งใกล้ๆ

ใต้แสงไฟถนนสลัว สวีหลินถือกล่องปฐมพยาบาลที่หมวดโจวเพิ่งให้มา ก้มหน้าก้มตาทำแผลที่แขนให้จี้หราน

แผลไม่ลึก แต่ค่อนข้างยาวและดูน่ากลัวนิดหน่อย

มือที่ถือไม้พันสำลีของสวีหลินสั่นไม่หยุด ทุกครั้งที่แตะโดนแผล คิ้วของเธอจะขมวดเข้าหากันราวกับมีดนั้นบาดลงบนตัวเธอเอง

"ไม่เป็นไรครับ ไม่เจ็บหรอก จริงๆ" เห็นเธอทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ จี้หรานอดปลอบไม่ได้

สวีหลินไม่พูดอะไร ได้แต่ก้มหน้าฆ่าเชื้อ ทายา และพันแผลอย่างเงียบๆ

เธอไม่หยุดจนกระทั่งผูกปมสุดท้ายเสร็จ แต่เธอก็ยังไม่ยอมปล่อยมือจี้หราน

ความเงียบทอดยาว

"ทำไมไม่ด่าฉันล่ะคะ?"

สวีหลินยังคงก้มหน้า เสียงอู้อี้เพราะน้ำตา ไม่กล้าแม้แต่จะมองตาจี้หราน "ฉันสัญญากับคุณแล้วว่าจะเดินถนนใหญ่... แผนก็วางไว้แล้วชัดเจน... เป็นฉันเองที่ตัดสินใจเอง เป็นฉันที่ดึงดันจะอวดเก่งใช้ทางลัดนั่น ถ้าฉันไม่วิ่งหนีไป เราคงไม่ต้องมาเจออันตรายขนาดนี้ และคุณก็คงไม่... ไม่ต้องมาเจ็บตัวเพราะช่วยฉัน"

น้ำตาหยดหนึ่งร่วงลงบนหลังมือจี้หราน ร้อนผ่าว

"ถ้าฉันฟังคุณ... ขอโทษนะคะ... ขอโทษจริงๆ..."

จี้หรานมองหญิงสาวตรงหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดแล้วถอนหายใจ

เขาดึงมือกลับและลูบหัวสวีหลินเบาๆ ความรู้สึกคล้ายๆ เวลาปลอบถ่านหินที่กำลังตื่นกลัวหรือพีพีที่กำลังตกใจ

"ครูสวี เรื่องมันผ่านไปแล้ว จะมาโทษตัวเองทำไมครับ? อีกอย่าง ผลลัพธ์มันก็ออกมาดีไม่ใช่เหรอ?"

จี้หรานชี้ไปที่รถตำรวจที่ไกลออกไป "เนื้อร้ายถูกตัดทิ้งแล้ว คุณปลอดภัย ผมก็แค่แผลถลอกนิดหน่อย แลกกับความสงบสุขระยะยาวของหมู่บ้าน คุ้มจะตายไป"

สวีหลินเงยหน้ามองเขาผ่านม่านน้ำตา

"และ..." เสียงของจี้หรานอ่อนโยนและจริงจัง "ผมไม่คิดว่าคุณทำเรื่องไร้สาระหรอก ผมรู้ว่าเป็นเพราะคุณไม่อยากรอคอยเฉยๆ คุณอยากสู้กลับ คุณอยากจบความกลัวนี้ แม้วิธีการจะบุ่มบ่ามไปหน่อย แต่ผมนับถือความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับความมืดมิดนี้นะครับ"

"จริงเหรอคะ?"

"จริงสิครับ" จี้หรานยิ้ม "แต่คราวหน้า จำไว้นะครับว่าต้องเชื่อใจเพื่อนร่วมทีม เราเป็นคู่หูกัน ไม่ใช่ฮีโร่ฉายเดี่ยว"

ลมราตรีพัดมา ใบไม้แห้งปลิวว่อน

สวีหลินมองผู้ชายตรงหน้า

เสื้อผ้าเขาสกปรก แขนพันผ้ากอซ และมีคราบฝุ่นเปื้อนหน้า ดูมอมแมมไปหมด

แต่ในสายตาสวีหลิน ตอนนี้เขาเจิดจ้ายิ่งกว่าเวลาใดๆ

ตั้งแต่เสียงแตรรถที่ดังขึ้นในยามสิ้นหวัง แผ่นหลังที่ยืนขวางหน้าเธอ จนถึงคำปลอบโยนที่อ่อนโยนในตอนนี้

สวีหลินได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้น

ตึก ตึก ตึก

ไม่ใช่จังหวะรัวเร็วด้วยความกลัว แต่เป็นจังหวะที่เรียกว่า "หวั่นไหว"

เมื่อก่อนเธอคิดว่าจี้หรานเป็นแค่คนดี เป็นเพื่อนบ้านที่น่าสนใจ

แต่ตอนนี้ ความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ถูกได้หยั่งรากและเติบโตขึ้นเงียบๆ ในค่ำคืนที่เลือดและแสงจันทร์สอดประสานกัน

นี่หรือเปล่านะที่เขาเรียกว่าปรากฏการณ์สะพานแขวน?

สวีหลินไม่รู้

เธอรู้แค่ว่า เธออยากจับมือเขาไว้แบบนี้ และไม่อยากปล่อย

"คุณจี้! คุณหนูสวี!"

ทันใดนั้น เสียงห้าวๆ ก็ทำลายบรรยากาศคลุมเครือระหว่างทั้งสอง

หมวดโจวเดินจ้ำอ้าวเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม: "คราวนี้ต้องขอบคุณทั้งสองคนจริงๆ ครับ! โดยเฉพาะเสียงบันทึกของคุณหนูสวีนั่น หลักฐานมัดตัวแน่นเลย! ไอ้หมอนั่นสารภาพหมดเปลือกบนรถแล้ว ไม่ใช่แค่ขโมยของ ยังซ่อนอุปกรณ์ก่ออาชญากรรมไว้อีกเพียบในบ้านร้างนั่น โดนเข้าไปอย่างน้อยก็หลายปีล่ะครับ"

จี้หรานลุกขึ้นยืน: "ดีแล้วครับ เหนื่อยไม่เสียเปล่า"

"แต่คงต้องรบกวนทั้งสองคนไปให้ปากคำละเอียดที่โรงพักหน่อยนะครับ" หมวดโจวพูดอย่างสุภาพ แล้วลดเสียงลงมองจี้หราน "อีกอย่าง คุณจี้ เตรียมใจไว้หน่อยนะครับ"

"เตรียมใจเรื่องอะไรครับ?"

"คดีนี้สังคมให้ความสนใจสูงมาก โดยเฉพาะเรื่องความปลอดภัยของผู้หญิงที่อยู่คนเดียวและการลักขโมยต่อเนื่อง ผู้ใหญ่ที่กรมบอกมาเมื่อกี้ว่าสื่อหลายสำนักจับตามองอยู่ เรื่องราวที่คุณต่อสู้กับคนร้ายอย่างกล้าหาญและช่วยคลี่คลายคดี น่าจะออกข่าวท้องถิ่น หรือแม้แต่ข่าวระดับเมืองในวันพรุ่งนี้แน่นอนครับ"

หมวดโจวตบไหล่ข้างที่ไม่เจ็บของจี้หรานและหัวเราะ: "เผลอๆ อาจจะได้รางวัลพลเมืองดีเด่นด้วยนะ! ร้านสัตว์เลี้ยงของคุณงานนี้ดังระเบิดแน่ๆ!"

พอได้ยินคำว่า "ออกข่าว" มุมปากจี้หรานก็กระตุก

เขาแค่อยากเปิดร้านเงียบๆ และบำเพ็ญเพียร ไม่ได้อยากเป็นเน็ตไอดอลสักหน่อย

แต่พอมองสวีหลินข้างๆ ที่จ้องมองเขาด้วยดวงตาเป็นประกาย จี้หรานก็ได้แต่ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้

"เอาเถอะครับ ตราบใดที่รูปไม่ออกมาดูน่าเกลียดเกินไปก็พอ"