ตอนที่ 2 : ล้างไขกระดูก ชานี้ฤทธิ์แรงนัก

ตอนที่ 2 : ล้างไขกระดูก ชานี้ฤทธิ์แรงนัก

แสงแดดยามเช้าลอดผ่านรอยแยกของผ้าม่านที่เริ่มเก่าบนชั้นสอง ปลุกหนึ่งคนกับหนึ่งสุนัขให้ตื่นขึ้น

อากาศหลังฝนตกสดชื่นเป็นพิเศษ บนต้นการบูรเก่าแก่ข้างหน้าต่าง นกกระจอกสองสามตัวกำลังส่งเสียงร้องจิ๊บจ๊าบราวกับกำลังประชุมเช้ากันอยู่

"อื้มมม..."

จี้หรานบิดขี้เกียจอย่างสบายตัว กระดูกของเขาลั่นดังกร๊อบแกร๊บเป็นชุด

เขาหลับสนิทและลึกมากจนรู้สึกเหมือนได้ชดเชยเวลานอนที่เสียไปตลอดหลายปีที่ผ่านมาในรวดเดียว

แต่ก่อนที่เขาจะได้ดื่มด่ำกับความสบาย คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันทันที

เขาดมฟุดฟิดอย่างแรง

"กลิ่นอะไรเนี่ย?"

กลิ่นเปรี้ยวและเหม็นหืนที่อธิบายไม่ถูกกระแทกเข้าใส่หน้าเขาเต็มๆ ราวกับมีใครโยนถุงเท้าที่ใส่มาแล้วสามปีลงไปในถังขยะหมักดอง

"แกขี้บนเตียงเหรอ?!"

จี้หรานดีดตัวลุกขึ้นนั่งและหันไปมองก้อนสีขาวที่นอนอยู่ปลายเตียงทันที

ลูกสุนัขที่เพิ่งตื่นเงยหน้าขึ้นอย่างงัวเงีย มองจี้หรานด้วยสีหน้ามึนงง จากนั้นมันก็ผงะถอยหลังด้วยความรังเกียจ ถึงกับเอาขาหน้าปิดจมูกและส่งเสียง "วู้ววว"

สายตาของมันฟ้องชัดเจนว่า : ไม่ใช่ผม คุณนั่นแหละที่เหม็น

จี้หรานก้มลงมอง แล้วสูดลมหายใจ... เหม็นเน่า เข้าไปเฮือกใหญ่ทันที

เขาเห็นว่าแขน คอ และแม้แต่หน้าอกที่โผล่พ้นชุดนอนออกมา ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นคราบไคลสีเทาดำที่ดูมันเยิ้ม

กลิ่นเหม็นชวนอาเจียนนั้นลอยออกมาจากร่างกายของเขาเอง

"คุณพระช่วย..."

จี้หรานรู้สึกหนังหัวชา

โดยไม่คิดซ้ำสอง เขากระโดดลงจากเตียงและพุ่งเข้าห้องน้ำไป

ซู่—

น้ำร้อนพุ่งออกมาจากฝักบัว

จี้หรานบีบครีมอาบน้ำออกมาครึ่งขวดและขัดตัวอย่างบ้าคลั่งด้วยผ้าขนหนู

ชั้นคราบไคลสีดำดูน่ากลัว แต่มันละลายเมื่อโดนน้ำร้อน กลายเป็นน้ำซุปสีดำขุ่นๆ ไหลลงท่อระบายน้ำ

เขาอาบน้ำอยู่นานถึงครึ่งชั่วโมง

จนกระทั่งผิวของเขาแดงเถือกจากการขัดถู และไม่ได้กลิ่นเหม็นหลงเหลืออยู่เลย—มีเพียงกลิ่นเลมอนของครีมอาบน้ำ—จี้หรานจึงปิดก๊อกน้ำ

เขาคว้าผ้าเช็ดตัวมาเช็ดผมและยืนอยู่หน้ากระจกที่ยังคงมีไอน้ำเกาะอยู่เล็กน้อย ก่อนจะปาดไอน้ำออก

วินาทีต่อมา จี้หรานก็ชะงักค้าง

คนในกระจกยังคงเป็นชายหนุ่มหน้าตาดีคนเดิม แต่ผิวพรรณที่เคยซีดเซียวและหมองคล้ำจากการนอนดึกเป็นเวลานาน ตอนนี้กลับดูเปล่งปลั่งมีสุขภาพดี ผิวของเขาละเอียดจนแทบมองไม่เห็นรูขุมขน ราวกับเพิ่งทำสปาระดับท็อปคอร์สมาหมาดๆ

ความเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เว่อร์วังจนเหมือนกลายเป็นเซียนวิเศษ แต่มันเหมือนกับเขาย้อนกลับไปสู่จุด "พีค" ของสมรรถภาพทางร่างกายตอนอายุสิบแปดปี

"ชานี่... เป็นชาดีท็อกซ์เพื่อความงามหรือไง?"

จี้หรานลูบใบหน้าที่เนียนลื่นและเอื้อมมือไปหยิบแว่นตากรอบดำบนอ่างล้างหน้าตามสัญชาตญาณ

นี่คือนิสัยที่เกิดจากความทรงจำของกล้ามเนื้อหลายปี ด้วยค่าสายตาสั้นห้าร้อยและเอียงอีกสองร้อย เขาแทบจะตาบอดถ้าไม่มีแว่น

เขาสวมมันลงบนดั้งจมูกอย่างชำนาญ

ซี๊ดดด—

คลื่นความวิงเวียนรุนแรงโจมตีเขาทันที โลกเบื้องหน้าบิดเบี้ยวและพร่ามัว ราวกับเขาสวมแว่นสายตาของคนอื่น แม้แต่พื้นก็ดูเหมือนจะสั่นไหว

"เกิดอะไรขึ้น? แว่นพังเหรอ?"

จี้หรานรีบถอดแว่นออก

ทันทีที่ถอดแว่น โลกก็สงบลง

เขากะพริบตา มองไปข้างหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ

รอยร้าวเล็กๆ บนกระเบื้องตรงมุมห้องน้ำ การเรียงตัวของขนแปรงสีฟันบนอ่างล้างหน้า แม้แต่หยดน้ำค้างที่กลิ้งอยู่บนใบไม้ของต้นการบูรเก่าแก่นอกหน้าต่าง... ทุกอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง เก็บได้ทุกรายละเอียด

ไม่มีภาพซ้อน ไม่มีความเบลอ ราวกับโลกทั้งใบถูกเปลี่ยนเป็นโหมด 4K Ultra HD ที่มีสีสันสดใสและขอบคมชัด

มือของจี้หรานสั่นเล็กน้อย

เขาหยิบขวดแชมพูขึ้นมา รายชื่อส่วนผสมตัวเล็กจิ๋วที่เคยต้องเอามาจ่อหน้าถึงจะมองเห็น ตอนนี้สามารถอ่านได้อย่างชัดเจนจากระยะหนึ่งเมตร

"สายตาสั้นของฉัน... หายแล้ว?"

ไม่ใช่แค่สายตาสั้น—อาการตาแห้งที่รบกวนเขามานานปีและอาการปวดเมื่อยจากกล้ามเนื้อหลังอักเสบก็หายไปจนหมดสิ้น

สิ่งที่มาแทนที่คือพลังชีวิตที่เติมเต็มไปทั่วร่าง เขารู้สึกเหมือนสามารถวิ่งลงบันไดไปห้ากิโลเมตรได้โดยไม่หอบ

จี้หรานสูดหายใจลึก มองแว่นตาหนักอึ้งในมือ แล้วโยนมันลงถังขยะ

กริ๊ก

เสียงเบาๆ นี้ดูเหมือนจะเป็นการบอกลาจี้หรานคนเดิมที่เป็นทาสบริษัทขี้โรคและขี้ขลาดในเมืองใหญ่

"ระบบไม่โกหกฉันจริงๆ 'ชาจิตวิญญาณแห่งการรู้แจ้ง' นี่ฤทธิ์แรงจริงๆ"

จี้หรานอารมณ์ดีมาก เขาฮัมเพลงเบาๆ ขณะเดินออกจากห้องน้ำ

ทันทีที่ก้าวออกมา ก้อนขนสีขาวก็กลิ้งมาที่เท้าของเขา

หลังจากพักผ่อนมาหนึ่งคืน เจ้าตัวเล็กนี่ก็เปลี่ยนไปมากเช่นกัน

แม้ว่าเมื่อคืนจะล้างตัวจนสะอาดแล้ว แต่มันยังดูอ่อนแอ ทว่าวันนี้มันกลับเต็มไปด้วยพลัง ขนสีขาวราวหิมะฟูฟ่องเหมือนมาร์ชเมลโล่ที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ

มันวิ่งวนรอบข้อเท้าของจี้หราน หางส่ายไปมาราวกับใบพัด เห็นได้ชัดว่ามันหิวแล้ว

"ถึงตอนนี้แกจะขาวสะอาดมาก แต่ตอนที่เจอกันแกดำเหมือนถ่านเลย..." เจ้าของร้านจอมขี้แกล้งนั่งยองๆ ลงและขยี้หัวเจ้าหมา "เพื่อเป็นที่ระลึกในการพบกันของเรา ตั้งแต่นี้ไปแกชื่อ 'ถ่านหิน' (เหมยถ่าน) ละกัน"

เจ้าหมาน้อยสีขาว : "โฮ่ง?"

ถึงจะไม่เข้าใจ แต่ตราบใดที่มีของกิน จะชื่ออะไรมันก็ไม่สนหรอก

จี้หรานเดินลงไปชั้นล่าง หาถุงอาหารลูกสุนัขที่ยังไม่หมดอายุจากบนชั้นวาง แล้วเทใส่ชามใบเล็ก

【ประกาศจากระบบ : เจ้าสำนักกำลังให้อาหารสัตว์เทพพิทักษ์ภูเขา แม้จะเป็นเพียงอาหารหยาบทางโลก แต่สัตว์เทพก็ไม่ถือสา】

จี้หรานเมินเฉยต่อคำบรรยายสไตล์จูนิเบียว ท้องของเขาเองก็ร้องประท้วงเหมือนกัน

ทันใดนั้น ประตูร้านก็ถูกผลักเปิดออก

"เสี่ยวจี้ ตื่นหรือยัง?"

เสียงอันเป็นเอกลักษณ์ของป้าหวังลอยเข้ามา

เธอเดินเข้ามาอย่างกระฉับกระเฉง ถือปิ่นโตเก็บความร้อนมาด้วย "ป้าคิดว่าเธอเพิ่งกลับมา คงยังไม่ได้เริ่มทำกับข้าว ป้าเลยเอาโจ๊กหมูใส่ไข่เยี่ยวม้ามาให้ชามนึง"

จี้หรานรู้สึกอบอุ่นใจและเดินออกไปรับหน้า "คุณป้า เกรงใจแย่เลยครับ ผมกำลังหิวอยู่พอดี"

ป้าหวังยิ้มและวางปิ่นโตลงบนเคาน์เตอร์ แต่พอเงยหน้าขึ้น เธอก็ชะงักกึก

เธอจ้องหน้าจี้หราน ตาเบิกกว้างราวกับเห็นผี

"คุณพระ! แม่เจ้าโว้ย!"

ป้าหวังเดินวนรอบจี้หราน เดาะลิ้นด้วยความทึ่ง "เสี่ยวจี้ เธอไป... เธอไปทำศัลยกรรมมาเหรอ? ไม่สิ ต่อให้ศัลยกรรมก็ไม่มีทางหายเร็วขนาดนี้!"

เมื่อวาน จี้หรานดูเหมือนคนป่วยที่จวนจะหมดแรง หน้าซีดเซียว ตาไร้แวว สวมแว่นหนาเตอะ สภาพดูน่าเวทนา

จี้หรานในวันนี้ถอดแว่นออก เผยให้เห็นดวงตาที่สดใสเป็นประกาย เครื่องหน้าคมชัด ผิวพรรณเปล่งปลั่งมีสุขภาพดี เขายืนตัวตรงราวกับต้นพ็อพลาร์หนุ่ม พลังชีวิตล้นเหลือจนน่าตกใจ

"ผมจะไปทำได้ยังไงครับ? ศัลยกรรมแพงจะตาย" จี้หรานยิ้มขณะรับโจ๊กมา "สงสัยผมแค่หลับสบายมั้งครับ อีกอย่างสภาพแวดล้อมที่อำเภอชิงซีก็ดีต่อสุขภาพ ผมคงได้ดีท็อกซ์ไปในตัว"

"เหลือเชื่อ เหลือเชื่อจริงๆ" แม้ป้าหวังจะไม่อยากเชื่อ แต่ก็หาคำอธิบายอื่นไม่ได้ "ดูท่าเมืองใหญ่จะไม่เหมาะกับคนจริงๆ เธอตัดสินใจถูกแล้วที่กลับมา!"

จี้หรานกินโจ๊กไปพลางลูบหัวถ่านหินที่เท้าไปพลาง

ในตอนนั้น เขาสังเกตเห็นว่าแม้ป้าหวังจะยิ้ม แต่ระหว่างคิ้วกลับมีความกังวลแฝงอยู่ และเธอก็คอยมองออกไปข้างนอกบ่อยๆ

"คุณป้า มีอะไรเกิดขึ้นเหรอครับ? ดูเหมือนป้าจะมีเรื่องไม่สบายใจ" จี้หรานถาม วางช้อนลง

ป้าหวังถอนหายใจและตบต้นขาตัวเอง "อย่าให้พูดเลย เจ้าแมวส้มตัวโตของป้า 'พั่งหู่' (ไจแอนท์) นั่นแหละ ไม่รู้เป็นอะไรช่วงนี้ ไม่ยอมกินข้าว เอาแต่ร้องหง่าวๆ—ฟังแล้วขนลุก เมื่อเช้ายิ่งอาการหนัก ท้องบวมเป่ง นอนซมอยู่ในที่นอน ครางหงิงๆ พอจะไปแตะตัวหน่อยก็กัด"

พูดถึงตรงนี้ ป้าหวังก็ทำหน้าเครียด "เสี่ยวจี้ เธอเรียนสัตวแพทย์มา เธอว่ามันจะเป็นโรคร้ายแรงอะไรไหม? ป้าได้ยินมาว่าถ้าแมวเป็นโรค FIP อะไรนั่น ท้องจะบวม..."

ก่อนที่จี้หรานจะทันได้พูด แสงสีแดงก็วาบขึ้นในสายตาของเขาทันที

【ติ๊ง! ภารกิจสำนักถูกกระตุ้น: ช่วยเหลือสัตว์วิญญาณที่มีอาการธาตุไฟเข้าแทรก!】

【รายละเอียดภารกิจ: ตรวจพบสัตว์วิญญาณที่มี "สายเลือดอสูรกลืนทอง" อยู่ใกล้สำนัก เนื่องจากการกินปราณวิญญาณเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม พลังวิญญาณจึงคุ้มคลั่งและเส้นลมปราณอุดตัน หากไม่รีบทะลวงจุด ชีพจรอาจขาดสะบั้นถึงแก่ชีวิต!】

【รางวัลภารกิจ: สัญญาจิตวิญญาณ: สื่อสารทางจิต】