บทที่ 50 - จุดบอดใต้ตะเกียง

บทที่ 50 - จุดบอดใต้ตะเกียง

ทั้งสองคนรีบหันขวับไปมองข้างหลังด้วยความตื่นตระหนก แต่น่าเสียดายที่พวกนางเห็นแค่บานประตูที่ปิดสนิท

เสิ่นหลานซีจงใจพูดเสียงดัง "พวกเธอสองคนนี่ไม่รู้จักทำงานทำการ อยากรู้อยากเห็นหน้าตานักโทษนักหนา พวกนั้นเป็นคนชั่วช้าสามานย์ ดูไปก็เสียสายตาเปล่าๆ ช่างกล้าจริงๆ นะ"

ชิวซวงหัวไว รีบรับมุกทันที "คุณชาย ก็พวกบ่าวเกิดมายังไม่เคยเห็นหน้าตานักโทษเนรเทศเลยนี่เจ้าคะ แค่อยากรู้ไปดูหน่อยไม่ได้เหรอเจ้าคะ"

เสิ่นหลานซีด่า "ดูบ้าดูบออะไร เอาเวลาไปนวดไหล่ทุบขาให้คุณชายข้าดีกว่า นังตัวดี หรือว่าพวกเธอตั้งใจจะไปดูผู้ชายกันแน่"

ชุนเสวี่ยตัวสั่น รีบเสริม "คุณชาย บ่าวจงรักภักดีต่อคุณชายคนเดียวนะเจ้าคะ ชายอื่นที่ไหนจะมาเทียบคุณชายได้"

"นังตัวดี ปากหวานนักนะ"

คนเฝ้าข้างนอกไปแล้ว แต่ขืนอยู่ที่นี่ต่อนานๆ คงไม่ดีแน่

ตอนนี้หน้าประตูเมืองต้องมีคนเฝ้าอยู่เพียบ อยู่ในเมืองกลับปลอดภัยกว่าออกไปนอกเมือง

โรงเตี๊ยมอยู่ไม่ได้แล้ว จะไปที่ไหนดี

ดวงตาเป็นประกาย นางนึกถึงที่ดีๆ ได้ที่หนึ่ง

"คุณชาย พาพวกเรามาบ้านร้างทำไมเจ้าคะ" ชุนเสวี่ย ชิวซวง และครอบครัวหลี่มามาต่างก็ถูกพามาด้วยกันหมด

นางเคยสำรวจทางลับใต้ดินสี่เส้นนั้นแล้ว เส้นหนึ่งมีการใช้งานบ่อย อีกสามเส้นไม่ค่อยได้ใช้ ในบรรดาสามเส้นนั้น เส้นนี้ดูซอมซ่อและทางเข้าฝุ่นจับหนาที่สุด

กลยุทธ์นี้เรียกว่า จุดบอดใต้ตะเกียง

"พวกเธอซ่อนตัวอยู่ที่นี่กับครอบครัวหลี่มามา พยายามอย่าส่งเสียงดัง" ในห่อผ้ามีน้ำกับอาหาร เพียงพอให้พวกเขามีชีวิตรอดได้สามวัน

"คุณชาย พวกเราขอไปด้วย" ชุนเสวี่ยกับชิวซวงอาสา

เสิ่นหลานซีปฏิเสธ "ฉันไปสืบข่าว ไม่ได้ไปช่วยคน ไปกันเยอะจะเป็นเป้านิ่ง พวกเธอรอฟังข่าวอยู่ที่นี่แหละ"

ชุนเสวี่ยกับชิวซวงจำใจพยักหน้า

หลังจากแยกตัวออกมา เสิ่นหลานซีก็มุ่งหน้าไปที่สถานีม้าเร็ว

สถานีม้าเร็วคนพลุกพล่าน นางสังเกตเห็นว่าครึ่งหนึ่งในนั้นเป็นคนมีวรยุทธ์ มาเร็วเคลมเร็ว

นางลองสะกดรอยตามคนพวกนั้นไปสามรอบ ปลายทางที่ทุกคนไปเหมือนกันหมด คือโรงทานแจกข้าวต้มที่นอกเมือง

ผู้อพยพจำนวนมหาศาลหลั่งไหลมา ทุกคนต่อแถวรับข้าวต้มด้วยความดีใจ

เสิ่นหลานซีปลอมตัวเล็กน้อย แล้วแทรกตัวเข้าไปในกลุ่มผู้อพยพ รอจนกระทั่งฟ้ามืด

มีคนกลุ่มหนึ่งออกมาจากในเมือง ทักทายคนแจกข้าวต้มอย่างคุ้นเคย แล้วเริ่มออกคำสั่งกับพวกนาง "ทุกคนตามพวกข้ามา ไปนอนในเต็นท์ที่ทางการจัดไว้ให้ ห้ามมานอนเกะกะหน้าประตูเมือง ไม่งั้นจะจับขังคุกข้อหาเป็นผู้อพยพพเนจรให้หมด"

มีคนไม่อยากไป โดนเจ้าหน้าที่ลากตัวไปเดี๋ยวนั้น ทำเอาคนอื่นกลัวจนต้องร้องขอชีวิต แล้วยอมเดินตามไปแต่โดยดี

เสิ่นหลานซีปะปนอยู่ในฝูงชน เดินมาเกือบชั่วโมงแล้วยังไม่ถึงที่หมาย เริ่มมีคนบ่นอุบอิบไม่อยากเดินต่อ หันหลังจะเดินกลับ คนนำทางไม่พูดพร่ำทำเพลง แทงสวนด้วยมีดทันที

เสียงกรีดร้องดังระงม ผู้อพยพแตกฮือจะหนี แต่แค่วิ่งไปได้สองก้าว ก็โดนอาวุธคมกริบจ่อบังคับให้ถอยกลับมา

"เดินตามมาดีๆ ไม่งั้นจุดจบก็เหมือนมัน"

ผู้อพยพกลัวจนร้องไห้โฮ ไม่มีใครกล้าหนีอีก คนพวกนั้นต้อนพวกนางเหมือนต้อนสัตว์ ใครร้องเสียงดังก็โดนตี ใครคิดหนีก็โดนตัดมือ

เดินต่ออีกเกือบสองชั่วโมง ก็มาถึงตีนเขาแห่งหนึ่ง มีชายฉกรรจ์พกดาบสิบกว่าคนเดินลงมารับช่วงต่อ แล้วต้อนพวกนางขึ้นเขา

ไม่นานนัก พวกนางก็ถูกพาไปที่ถ้ำแห่งหนึ่ง

นางได้ยินเสียงคนคุยกัน "ส่งหนูดำมาให้อีกห้าสิบหกตัว เอ็งดูจัดสรรเอาละกัน ไอ้หกฝากบอกมาว่า หนูดำในมือมันตกลงไปในรูหนูตายไปหลายตัว ให้เอ็งจัดเพิ่มให้มันหน่อย"

"รู้แล้ว ไอ้หกแม่งมือหนักฉิบหาย หนูในมือมันตายเกลื่อน แล้วยังจะมาขอเพิ่มอีก"

"ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้มันเป็นหลานชายผู้คุมเจิ้งล่ะ ถ้าเอ็งเป็นญาติกับเบื้องบนได้ เอ็งก็ได้ไปนอนกอดผู้หญิงสบายใจเฉิบเหมือนกันแหละ"

"ข้ามันวาสนาไม่ถึงนี่หว่า เกิดมาจน..."

เสียงคุยเงียบไปไม่นาน กลุ่มพวกนางก็ถูกแยก

"ยี่สิบคนข้างหลังอยู่ที่ถ้ำนี้ ที่เหลือตามข้ามา"

นางอยู่ตรงกลาง เดินตามคนข้างหน้าไป

เดินไปไม่นาน ก็ถึงถ้ำอีกแห่ง

"ยี่สิบคนอยู่ที่ถ้ำนี้ ที่เหลือตามข้ามา..."

นางกับอีกสิบเก้าคนถูกทิ้งไว้ที่ถ้ำที่สอง

"ไสหัวเข้าไปให้หมด พรุ่งนี้เช้าเริ่มงาน"

พวกนางถูกไล่ต้อนเข้าไปข้างใน ข้างในมืดตึ๊ดตื๋อ มองไม่เห็นนิ้วมือตัวเอง

"เจ้านาย ในถ้ำมีคนตระกูลเสิ่นขอรับ"

เสิ่นหลานซีได้ยินเสียงสะอื้นไห้ เป็นเสียงของเสิ่นหยวนซิน

ในถ้ำคนแน่นขนัด ตอนที่นางเดินเข้าไปหาเสิ่นหยวนซิน เกือบจะเหยียบโดนคนอื่น

เสิ่นหยวนซินนั่งเบียดอยู่ในมุมมืด พอนางเข้าไปใกล้ เสิ่นหยวนซินก็ตกใจกลัวหดตัวหนีไปชิดกำแพง เหมือนนกหวาดเกาทัณฑ์

เสิ่นหลานซีลงมือรวดเร็ว มือหนึ่งปิดปาก อีกมือยัดไข่ต้มใส่มือเสิ่นหยวนซิน

"เงียบ ฉันเอง" นางกระซิบที่ข้างหู

อีกฝ่ายตัวแข็งทื่อ วินาทีต่อมาก็สะอื้นหนักกว่าเดิม

เสียงด่าดังมาจากความมืด

"ร้องหาผัวหรือไง เดี๋ยวก็เรียกพวกมันมาฆ่าพวกเราหมดหรอก"

เสิ่นหยวนซินได้ยินเสียงด่า ก็ไม่กล้าร้องอีก รีบกำไข่ต้มในมือแน่น

"ข้าเหมือนจะได้กลิ่นไข่ต้มแฮะ"

"ฝันไปหรือเปล่า"

"นั่นสิ สงสัยจะฝัน ที่นี่จะมีไข่ต้มได้ยังไง"

เสิ่นหลานซีพาเสิ่นหยวนซินแอบเข้าไปด้านในลึกของถ้ำ

"พี่ใหญ่..." เสิ่นหยวนซินเรียกเสียงสั่นเครือ

เสิ่นหลานซีถาม "เกิดอะไรขึ้น พวกเธอมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง"

เสิ่นหยวนซินรีบเล่า "พวกเราโดนจับตัวมาตอนดึกที่สถานีม้าเร็ว คนที่สถานีม้าเร็วเป็นพวกเดียวกับพวกนี้ พี่ใหญ่ รีบไปช่วยพี่น้องคนอื่นเถอะ พวกนางถูกพาตัวไปที่ถ้ำสำราญหมดแล้ว"

"ได้ยินพวกเขาบอกว่า ถ้ำสำราญคือ... คือที่สำหรับย่ำยีผู้หญิง"

"ข้าแต่งตัวเป็นชาย พวกมันนึกว่าข้าเป็นผู้ชาย เลยจับข้ามาขุดหินที่นี่"

เสิ่นหลานซีถามต่อ "ในถ้ำนี้นอกจากเธอ ยังมีคนตระกูลเสิ่นคนอื่นอีกไหม"

เสิ่นหยวนซินตอบ "มีบ่าวไพร่ตระกูลเสิ่นอีกไม่กี่คน"

เสิ่นหลานซีสั่ง "เธอกลับไปซ่อนตัวก่อน ฉันจะไปหาถ้ำสำราญ"

"พี่ใหญ่ ข้าขอไปด้วย"

เสิ่นหลานซีปฏิเสธ "เธออยู่ที่นี่ ปลอดภัยกว่าตามฉันไป"

พูดจบนางก็รีบจากไป

ตอนนี้ดึกมากแล้ว คนเฝ้าหน้าถ้ำนอนหลับกันระเกะระกะ อาศัยความมืดอำพราง นางกลืนหายไปกับความมืดทันที

"หนูไป๋ หาถ้ำที่มีผู้หญิง"

สตรีตระกูลเสิ่นแต่ละคนหน้าตาดี ตกไปอยู่ในมือคนพวกนี้ จุดจบไม่สวยแน่

ตามคำบอกทางของหนูไป๋ นางเจอถ้ำสำราญอย่างรวดเร็ว

ในถ้ำแสงไฟสลัว เสียงกรีดร้อง เสียงหัวเราะหยอกล้อ เสียงด่าทอ และเสียงน่ารังเกียจอื่นๆ ผสมปนเปกันไปหมด

หน้าปากถ้ำมีคนสิบกว่าคนจับกลุ่มคุยกัน ถกเถียงว่าใครก่อนใครหลัง เสิ่นหลานซีชักมีดโค้งออกมา ปาดคอเรียงตัว ดับชีพพวกมันทั้งหมด

[จบแล้ว]