บทที่ 15 – ผมคือไอรอนแมน

บทที่ 15 – ผมคือไอรอนแมน

"สรุปว่าตามข้อมูลของนาย มี 'พระเจ้า' นอนหลับอยู่ใต้เท้าพวกเรางั้นเหรอ?" โทนี่ชี้นิ้วลงไปที่พื้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ถูกต้อง เรามีเวลาประมาณสิบปี" ดวงตาของหลินเฟิงดูวาวโรจน์ดุจเปลวเพลิง "สิบปี... ถ้าเราฆ่า 'พระเจ้า' ตนนั้นไม่ได้ในทันที อย่างน้อยเราก็ต้องมีพลังมากพอที่จะปกป้องอารยธรรมมนุษย์หลังจากมันตื่นขึ้น"

"อพยพข้ามดวงดาว?" โทนี่เลิกคิ้ว

"ใช่ ภายในสิบปี ไม่ฉันก็นำมนุษยชาติไปสังหารพระเจ้า หรือไม่ก็ย้ายประชากรส่วนใหญ่ไปที่อื่น แล้วทำให้เจ้ายักษ์ข้างล่างนั่นหลับใหลไปตลอดกาล" หลินเฟิงสูดหายใจลึก "เทคโนโลยีที่ฉันมีอยู่ตอนนี้ มนุษย์ในปัจจุบันยังวิเคราะห์ไม่ได้ ดังนั้นเราต้องการอะไรที่มากกว่านั้น"

"หมายความว่าไง?" โทนี่ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

"มนุษย์ในจักรวาลนี้โดยรวมอาจจะล้าหลัง แต่มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง... ปัจเจกบุคคลบางคนถือครองพลังอำนาจมหาศาลไว้ในมือ" ริมฝีปากของหลินเฟิงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม

"บางคน?" โทนี่เลิกคิ้วสูง

"ถูกเผง โทนี่ นายไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่คนเดียวบนโลก" หลินเฟิงตบไหล่โทนี่เบาๆ "นั่นแหละแผนของฉัน... รวบรวมมนุษย์ที่มีพลังทุกคนมา แล้วรวมพวกเราให้เป็นหนึ่งเดียว"

"พูดจาเหมือนพวกโซเวียตเลยนะ" โทนี่ยักไหล่

"จริงๆ แล้วฉันมาจากต้าเซี่ย อุดมการณ์ก็คล้ายๆ โซเวียตไม่ใช่เหรอ?" หลินเฟิงยักไหล่กลับ "แต่มันคือเรื่องจริง มนุษยชาติต้องรวมตัวกัน โดยเฉพาะพวกเราที่มีพลังมากกว่าคนอื่น เราต้องการ 'สมาพันธ์'"

"จะให้จาร์วิสเปิดเพลง 'สหภาพที่ไม่มีวันแตกสลาย' (The Unbreakable Union) คลอไปด้วยเลยไหมล่ะ?" โทนี่ถามกวนๆ

"ไม่ล่ะ นายเปิด 'เพลงแองแตร์นาซิอองนาล' (The Internationale) แทนเถอะ" หลินเฟิงเบ้ปาก "เอาจริงนะ ฉันไม่ได้ล้อเล่น ฉันไม่เพียงจะสร้างสมาพันธ์นี้ขึ้นมา แต่จะประกาศให้ทั้งโลกได้รับรู้... รับรู้เรื่องของพวกเรา เพื่อให้พวกเขาเข้าใจว่าภัยคุกคามจากนอกโลกมีอยู่จริง และพวกเราคือเกราะป้องกันเดียวของพวกเขา"

"ทำไปเพื่ออะไร?" โทนี่หน้าบึ้ง

"ง่ายนิดเดียว" หลินเฟิงทอดสายตามองออกไปไกล "ซูเปอร์ฮีโร่เป็นสิ่งจำเป็น แต่เราจะปล่อยให้คนธรรมดามองว่าการที่พวกเราปกป้องพวกเขาเป็น 'ของตาย' ไม่ได้ นั่นมันส่งผลเสียต่ออนาคต"

"'พลังอันยิ่งใหญ่มาพร้อมกับความรับผิดชอบอันใหญ่ยิ่ง' มันไร้สาระ พลังนำมาซึ่งอำนาจต่างหาก และความรับผิดชอบจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีอำนาจเท่านั้น เราจะปล่อยให้มนุษย์ข้ามขั้นตอนตรงกลาง แล้วเอาพลังไปผูกติดกับหน้าที่โดยตรงไม่ได้"

"ฉันไม่อยู่ต่อแล้วนะ... คนของชีลด์ที่น่ารำคาญพวกนั้นกำลังมา"

สิ้นเสียง หลินเฟิงก็กดปุ่มที่แขน ประตูมิติเปิดออกและเขาก็หายวับไปกับตา...

"ทุกคนคงได้รับรายงานอย่างเป็นทางการเมื่อคืนเกี่ยวกับเหตุการณ์สตาร์คแล้ว"

โรดส์กล่าวในงานแถลงข่าว ขณะที่หลินเฟิงนั่งเงียบๆ อยู่ที่มุมห้อง รอคอยการเริ่มต้นที่แท้จริงของปีแรกแห่ง จักรวาลภาพยนตร์มาร์เวล

"มีรายงานที่ไม่ยืนยันอ้างว่าหุ่นยนต์ต้นแบบของสตาร์ค อินดัสทรีส์ เกิดขัดข้องและสร้างความเสียหายให้ย่านใจกลางเมือง โชคดีที่บอดี้การ์ดส่วนตัวของโทนี่ สตาร์ค มาถึงทันเวลา..."

"ไอรอนแมน... ฟังดูเจ๋งดีนี่" โทนี่มองหนังสือพิมพ์ขณะที่เปปเปอร์ช่วยแต่งหน้า "ถึงจะไม่ค่อยตรงความจริงเท่าไหร่ เพราะเกราะนั่นเป็นโลหะผสมทองคำ-ไทเทเนียมก็เถอะ"

"แน่ใจเหรอว่า 'เจ้ามนุษย์เหล็ก' มันติดหู? ฉันนึกภาพคนงานขุดเจาะน้ำมันจากตะวันออกมากกว่า" จู่ๆ เสียงของหลินเฟิงก็ดังขึ้นผ่านหูฟังของโทนี่

"เวรเอ๊ย หลิน นายดักฟังห้องพักรับรองเหรอ?" โทนี่มองซ้ายมองขวา

"ใจเย็นน่าโทนี่ ฉันไม่ทำแบบนั้นหรอก แต่ในห้องนั้นเต็มไปด้วยกล้องจิ๋วกับไมค์ของชีลด์ ฉันแค่เจาะระบบช่องสัญญาณของพวกเขา"

"คุณอยู่ทุกที่จริงๆ หลิน" โทนี่ถอนหายใจ "เอาล่ะ เจ้าหน้าที่ที่มีชื่อหน่วยงานยาวเหยียดมากันแล้ว"

"นี่เป็นข้ออ้างที่อยู่ของคุณ" โคลสันยื่นการ์ดใบหนึ่งให้โทนี่ "คุณอยู่บนเรือยอชต์ บันทึกท่าเรือยืนยันว่าคุณค้างคืนที่อวาลอน พร้อมคำให้การสาบานตนจากแขกห้าสิบคน"

"หรืออาจจะมีแค่เปปเปอร์กับผม สองต่อสองบนเกาะก็ได้นะ" โทนี่ยักไหล่ กวาดตามองเอกสารคำให้การ

"ยึดตามสคริปต์ครับ" โคลสันยังคงตีหน้านิ่ง

"ไม่มีเรื่องของสเตนในนี้เลย" โทนี่พลิกดูหน้ากระดาษ

"จัดการเรียบร้อย เขาไปพักร้อน... เครื่องบินส่วนตัวลำเล็กตกเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว"

"แล้วเรื่องบอดี้การ์ดนี่... คุณคิดว่าชาวบ้านเขาจะเชื่อเหรอ?" โทนี่โบกสคริปต์ในมือไปมา

"เราทำแบบนี้ประจำครับ คุณสตาร์ค แค่อ่านตามแถลงการณ์ เดี๋ยวเรื่องก็เงียบไปเอง"

"อีกเก้าสิบวินาที" โคลสันก้มมองนาฬิกาข้อมือแล้วเดินจากไป...

"คุณสตาร์คจะแถลงการณ์ ณ บัดนี้ งดตอบคำถาม ขอบคุณครับ" เก้าสิบวินาทีต่อมา โรดส์ก็พาโทนี่ขึ้นเวที

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ผมจะอ่านตามนี้นะครับ" โทนี่ก้าวไปที่ไมโครโฟนแล้วหยิบกระดาษออกมา "มีการคาดเดาว่าผมมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์หุ่นยนต์..."

"ขอโทษนะครับคุณสตาร์ค คุณจะให้พวกเราเชื่อจริงๆ เหรอว่าจู่ๆ บอดี้การ์ดใส่ชุดเกราะก็โผล่มา? ทั้งๆ ที่คุณ..."

"ผมรู้ว่ามันสับสน แต่การตั้งคำถามกับข้อมูลทางการก็เรื่องหนึ่ง... แต่การมากล่าวหาว่าผมเป็นซูเปอร์ฮีโร่เนี่ย มันคนละเรื่องเลยนะ"

"ผมไม่เคยพูดคำว่าซูเปอร์ฮีโร่เลยนะ" นักข่าวโบกมือปฏิเสธ

"ดี เพราะนั่นมันเพ้อฝันสุดๆ ผมชัดเจนอยู่แล้วว่าไม่ใช่คนประเภทฮีโร่... ข้อเสียเพียบ แถมทำผิดพลาดมาก็เยอะ..."

"อ่านตามสคริปต์เถอะ" โรดส์ชะโงกหน้าเข้ามากระซิบตัดบท

"ก็ได้..." โทนี่พยักหน้า ยกกระดาษขึ้นมา "ความจริงก็คือ..."

ทันใดนั้น โทนี่ก็เหลือบไปเห็นหลินเฟิงที่มุมห้อง อีกฝ่ายส่งยิ้มและพยักหน้าให้เล็กน้อย ราวกับได้รับอนุญาต โทนี่ลดมือที่ถือแถลงการณ์ลงด้วยสีหน้าโล่งใจ

"ผมคือไอรอนแมน!"