บทที่ 17: ให้ข้าดูหน่อยเถิดว่า ‘ข้าวอ่อน’ ของท่านเซียนจะหอมหวานเพียงใด

บทที่ 17: ให้ข้าดูหน่อยเถิดว่า ‘ข้าวอ่อน’ ของท่านเซียนจะหอมหวานเพียงใด

“ช่างงดงามเหลือเกิน”

จี้เจิ้งยื่นมือออกไป หมายจะเด็ดดอกพลับพลึงสีน้ำเงินขึ้นมาเชยชมและสูดดมกลิ่นหอม แต่ก็น่าเสียดายที่นี่เป็นเพียงมุมมองผ่านความทรงจำของ ฉู่เฟิง

ในเวลานี้ฉู่เฟิงยังคงเป็นเพียงปุถุชนธรรมดา เขาทำได้เพียงแสดงความยำเกรงต่อทัศนียภาพอันน่าอัศจรรย์ในตำนาน หลังจากที่ดอกพลับพลึงสีน้ำเงินเหี่ยวเฉาลง เขาก็รีบจากไปในทันที

จากนั้นภาพเหตุการณ์ก็เปลี่ยนไป

จี้เจิ้งรู้สึกราวกับก้าวข้ามภาพวาดบานหนึ่งไปยังอีกบานหนึ่ง ณ ที่แห่งนี้ ภูเขาสำริดคุนหลุน กำลังแผ่ซ่านสุรเสียงแห่งมหาเต๋าอันยิ่งใหญ่ มีกล้วยไม้และต้นหยกงอกเงยอยู่บนยอดเขาสีทองแดง กลีบบุปผาปลิวไสวทอประกายระยิบระยับดั่งหมู่เมฆาสีชาด จี้เจิ้งในร่างของฉู่เฟิงแทบจะเคลิบเคลิ้มไปกับกลิ่นหอมอบอวลของเหล่ามวลบุปผาที่กำลังเบ่งบาน

มันช่างหอมรัญจวนใจเสียจนร่างกายของเขาโหยหาที่จะกลืนกินมันเข้าไป

“น่าเสียดายที่ข้ากินมันไม่ได้” จี้เจิ้งส่ายหัว นี่คือข้อเสียของซองแดงความทรงจำ หากเจ้าของร่างไม่ได้กิน เขาก็ไม่มีสิทธิ์ได้ลิ้มรสเช่นกัน

ภาพนิมิตเปลี่ยนไปอีกครั้ง

จี้เจิ้งมาโผล่ในภาพวาดที่หนาวเหน็บและสั่นสะเทือน เถาวัลย์นับหมื่นสายทิ้งตัวลงมาจากห้วงอวกาศ พันเกี่ยวสอดประสานกันจนบดบังทัศนียภาพบนฟากฟ้า ทำให้ทั่วทั้งบริเวณมืดมัว จี้เจิ้งยื่นมือออกไปในขณะที่ยืนอยู่บนขบวนรถไฟที่หยุดนิ่ง หมอกหนาปกคลุมทุกสรรพสิ่งจนมองเห็นได้ไม่ไกลเกินสิบเมตร

ภายใต้ทัศนวิสัยที่ย่ำแย่เช่นนี้ รถไฟจำเป็นต้องหยุดวิ่ง

“สิ่งที่น่าตลกที่สุดคือ รถไฟขบวนนี้รอดพ้นมาได้อย่างไร้รอยขีดข่วน” ท่ามกลางหมอกหนาปานนี้ พนักงานขับรถไฟยังกล้าฝ่าออกไป ช่างมีความกล้าบ้าบิ่นยิ่งกว่าเทพมารเสียอีก ทว่าสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือบนหลังคารถไฟ มีเถาวัลย์พันเกี่ยววัตถุเหล็กก้อนหนึ่งไว้ เมื่อเขาลองแหวกออกดู...

เหอะ ที่แท้มันคือดาวเทียม!

【จี้เจิ้ง: นี่มันระทึกขวัญเกินไปแล้ว ฉู่เฟิง หากเจ้าเปลี่ยนแนวไปกำกับหนังผีหรือแนวสยองขวัญ ข้ารับรองว่ามันต้องดังระเบิดแน่ๆ】

เมื่อเขาได้อ่านบทเริ่มต้นของ ‘สถิตนิรันดร์’ (Saint Ruins) ครั้งแรก เขาอยากจะบ่นจริงๆ ว่า ‘นี่มันนิยายแนวบำเพ็ญเซียนนะโว้ย!’ ทว่าความระทึกขวัญในตอนนั้นทำเอาเขาหนังหัวชา จนเผลอสงสัยว่าตัวเองหลงเข้ามาอ่านผิดเรื่องหรือเปล่า

【เย่ฟาน: ก็ไม่เท่าไหร่หรอก】

ภายในตระกูลเจียง เย่ฟานคลี่ยิ้มเล็กน้อย เขาเคยพบเจอเรื่องที่ประหลาดกว่านี้มากยามที่ต้องออกไปขุดเหมืองตามหุบเขา จนถึงขั้นเคยสงสัยว่าเหล่า ‘ปรมาจารย์แห่งศิลา’ ทุกคนจะมีขนสีแดงงอกออกมาทั่วร่างยามแก่ชรากันหมดหรือไม่

【สือห้าว: ดอกไม้สีน้ำเงินนั่นดูน่าอร่อยจังเลย】

จี้เจิ้งถึงกับอึ้ง... อะไรนะ? สือห้าว เจ้าอยากกินดอกไม้เนี่ยนะ? ไม่ได้นะ! นั่นน่ะคือ ‘เจ้าชายบุปผาปรโลก’ เขาเป็นผู้ชายในร่างมนุษย์ กินไม่ได้โว้ย!

【เซียวเยี่ยน: เดี๋ยวสิ พวกเจ้าไม่เห็นกันหรือไง? ดาวเทียมเชียวนะ! ดาวเทียมถูกเถาวัลย์ดึงลงมาจากนอกโลก พวกเจ้าไม่รู้สึกขนลุกกันบ้างหรือ?】

【หลินตง: ดาวเทียมคืออะไรหรือครับ?】

【ถังซาน: เถาวัลย์สามารถแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนั้นเลยหรือ?】

【เซียวเยี่ยน: ......】

ความรู้สึกขนพองสยองเกล้าของเซียวเยี่ยนจุกอยู่ที่คอ จะกลืนก็ไม่เข้าจะคายก็ไม่ออก มันเหมือนกับเขามีเรื่องที่น่าตื่นเต้นที่สุดจะเล่าให้คนอื่นฟัง แต่อีกฝ่ายกลับถามกลับมาหน้าตาเฉยว่า “มันอร่อยไหม?” จบกัน!

【เซียวเยี่ยน: ดาวเทียมคือวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นแล้วส่งขึ้นไปสูงนับแสนเมตร ส่วนเถาวัลย์ธรรมดาน่ะไม่มีทางแข็งแกร่งขนาดนั้นหรอก แต่ถ้ามันเกิดการวิวัฒนาการหรือกลายพันธุ์ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง】

เซียวเยี่ยนพิมพ์อธิบายอย่างเซ็งๆ เขาอยากได้ความรู้สึกระทึกขวัญเมื่อครู่กลับมาจริงๆ!

【หลินตง: เข้าใจแล้วครับ ช่างมหัศจรรย์ยิ่งนัก】

【ถังซาน: ขอบคุณพี่ชายเซียวที่ช่วยอธิบายให้ข้าฟังครับ】

อย่าพูดจาสุภาพทางการขนาดนั้นสิ มันยิ่งทำให้ข้าหดหู่นะ! เซียวเยี่ยนคิดในใจ

【จี้เจิ้ง: ฮ่าๆๆ!】

จี้เจิ้งขำกลิ้ง เซียวเยี่ยนในที่สุดก็ได้มีโอกาสแสดงความรู้จากโลกเก่า แต่กลับต้องมาเจอกับคนโบราณขนานแท้สองคนเข้าให้ อดอวดภูมิเลยสินะ

【จี้เจิ้ง: อย่างไรก็ตาม ยุคแห่งการฟื้นฟูปราณวิญญาณนี่มันรุนแรงจริงๆ ข้ามองไม่ออกเลยว่าเทคโนโลยีสมัยใหม่จะยังหลงเหลืออยู่ในโลกใบนั้นสักกี่มากน้อย】

【เย่ฟาน: ใช่แล้ว ตอนที่ข้านั่งโลงศพเก้ามังกรจากมา ข้ายังแอบคิดถึงเทคโนโลยีสมัยใหม่และอิจฉาพี่ชายฉู่เฟิงอยู่บ้าง แต่ดูเหมือนตอนนี้พี่ชายฉู่เฟิงเองก็กำลังจะก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างเต็มตัวแล้วเช่นกัน】

【เย่ฟาน: ขอให้เจ้าปรับตัวได้โดยเร็ว】

【เซียวเยี่ยน: ไม่เป็นไรหรอก ความจริงข้าว่าชีวิตในทวีปปราณยุทธ์ตอนนี้ของข้า ยังดูสะดวกสบายกว่ายุคเทคโนโลยีของพี่ใหญ่ฉู่เฟิงเสียอีก】

【เซียวเยี่ยน: ดังนั้นพี่ใหญ่ฉู่เฟิง โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรน่ะความจริงแล้วมันดีมากเลยนะ สะดวกสบายกว่าสถานการณ์ที่เจ้ากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้เสียด้วยซ้ำ】

เซียวเยี่ยนผู้มีจิตใจเมตตา ส่งซองแดงความทรงจำแสดงภาพชีวิตอันหรูหราสุขสบายในตระกูลเซียวมาให้ดู เขาแอบยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

ทว่าฉู่เฟิงกลับมองไปยังตู้เย็นที่อัดแน่นไปด้วยของกิน แล้วพิมพ์ตอบกลับมานิ่งๆ

【ฉู่เฟิง: ข้ามีตู้เย็น】

【เซียวเยี่ยน: ไม่เป็นไร ข้ามีห้องแช่แข็งใต้ดิน】

【ฉู่เฟิง: ข้ามีเครื่องปรับอากาศ】

【เซียวเยี่ยน: ... (ส่งสติกเกอร์หน้าเศร้า)】

【เซียวเยี่ยน: ส่งมาให้ข้าสักเครื่องเถอะ】

【เซียวเยี่ยน: (อีโมจิกราบกราน)】

เป็นความจริงที่ว่ายามที่ทวีปปราณยุทธ์ร้อนขึ้นมา มันร้อนสาหัสจริงๆ ไม่ได้มีความสุขเหมือนการมีเครื่องปรับอากาศเลยสักนิด และเซียวเยี่ยนก็สังหรณ์ใจลึกๆ ว่าเขาจำเป็นต้องใช้มันจริงๆ

จี้เจิ้งมองดูแชทกลุ่มแล้วพูดไม่ออก เซียวเยี่ยน ต่อให้เจ้ามีแอร์ เจ้าจะเอาไฟฟ้าที่ไหนมาใช้ล่ะ? จะปั่นไฟด้วยมือเปล่าหรือไง?

อย่างไรก็ตาม ลำดับต่อไปคือซองแดงความทรงจำของ ถังซาน

มันเป็นภาพที่เงบสงบมาก

ไร้ซึ่งความขัดแย้งหรือความเจ็บปวดใดๆ มีเพียงการเดินตามหลัง ปู่เเจ็ค และปู่แจ็คก็แนะนำเขาให้ชาวบ้านรู้จักด้วยรอยยิ้ม แสงตะวันยามอัสดงพาดผ่านไหล่ของปู่แจ็ค จี้เจิ้งสัมผัสได้ว่าอารมณ์ของถังซานในเวลานั้นสงบนิ่งและอบอุ่นยิ่งนัก

เย่ฟานและคนอื่นๆ ต่างพากันเอ่ยชมและแสดงความเคารพต่อปู่แจ็ค ทุกคนเต็มใจที่จะให้เกียรติญาติผู้ใหญ่ของสมาชิกกลุ่มเสมอ ทว่าสิ่งที่น่าแปลกคือถังซานดูเหมือนจะไม่มีพ่อแม่ หรือไม่พวกท่านก็อยู่ไกลจากเขามาก

สิ่งนี้ทำให้เย่ฟานและคนอื่นๆ ทอดถอนใจ เด็กๆ ที่ท่านเจ้าของกลุ่มดึงเข้ามาล้วนมีชีวิตวัยเด็กที่ลำบากทั้งนั้น

“เสื้อผ้าของเขาก็ขาดรุ่งริ่ง แถมยังดูผอมแห้งแรงน้อยอีก ข้าจะซื้อเสื้อผ้าและอาหารส่งไปให้ถังซานกับปู่ของเขาเสียหน่อย” เซียวเยี่ยนผุดความคิดขึ้นมา เขาเห็นสมาชิกคนอื่นใช้ชีวิตกันอย่างดี ส่งซองแดงกันเป็นว่าเล่น มีเพียงเขาที่ยังไม่มีอะไรจะช่วยเพื่อนสมาชิกได้เลย เมื่อเห็นความขัดสนของถังซาน เขาจึงตัดสินใจในทันที อย่างน้อยถังซานก็น่าจะเป็นคนที่เขาพอจะส่งของไปช่วยได้ใช่ไหมล่ะ?

【ฉู่เฟิง: แต่ตอนนี้ควรจะเป็นตาของท่านแล้วนะ ท่านเจ้าของกลุ่ม】

【เย่ฟาน: อืม ข้าเองก็ตั้งตารอดูภาพการใช้ชีวิตของท่านเจ้าของกลุ่มอยู่เหมือนกัน】

【สือห้าว: พี่ใหญ่ ที่โลกของท่านมีนมสัตว์อสูรไหมครับ?】

ไม่โว้ย ข้าไม่ได้มีรัฐธรรมนูญแห่งนมเหมือนเจ้านะ!

จี้เจิ้งอยากจะสวนกลับไปตามนิสัย แต่เขาก็นึกขึ้นได้ว่าสือห้าวและคนอื่นๆ ยังไม่รู้เรื่องที่เขาเพิ่งจะเข้าใจผิดกับท่านพ่อไป

ช่างมันเถอะ

ทว่าซองแดงความทรงจำของเขาล่ะ?

จี้เจิ้งครุ่นคิด กิจกรรมช่วงนี้ของเขาไม่มีอะไรน่าส่งไปเลยสักนิด เขาคงไม่สามารถส่งภาพตัวเองนอนหนุนตักสาวใช้คนงาม กินองุ่นปอกเปลือก และใช้ชีวิต ‘กินข้าวอ่อน’ ไปให้ดูทุกวันได้หรอกใช่ไหม? นั่นมันจะเป็นการทำลายอนาคตของเด็กๆ ในกลุ่มเสียเปล่าๆ

แต่ถ้าไม่ส่งเรื่องนี้ เขาก็ไม่มีอะไรจะส่งแล้ว สามเดือนที่ผ่านมาเขาหมกตัวอยู่แต่ในจวนตระกูลจี้ ไม่ได้ก้าวเท้าออกไปไหนเลย จึงไม่มีภาพทัศนียภาพของโลกใบนี้ไปอวดเย่ฟานและคนอื่นๆ ได้

เดี๋ยวนะ นึกออกแล้ว!

【ติ๊ง!】

【เจ้าของกลุ่มส่งซองแดงทั่วไป】

เซียวเยี่ยนผู้มีปฏิกิริยาว่องไวกดรับไปเป็นคนแรกในทันที

“ให้ข้าดูหน่อยเถิดว่า ข้าวอ่อนของท่านเจ้าของกลุ่มมันจะหอมหวานสักแค่ไหนกันเชียว”

เซียวเยี่ยนยิ้มกริ่มพลางกดเปิดดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น