บทที่ 11 โมดูลใหม่และการวางแผน! (บทยาว)

### บทที่ 11 โมดูลใหม่และการวางแผน! (4k)

ในขณะเดียวกัน ณ เมืองโทคิวะ ภายในห้องเช่าอันซอมซ่อ

พลันมีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นตรงหน้าหลิงเฟิงติดต่อกัน:

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ท่านได้รับอารมณ์ "ตกใจ, สับสน, ตื่นเต้น, พอใจ" จากบุคคลพิเศษ "คิจู" สร้างคะแนนได้ทั้งหมด 320 แต้ม!]

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ท่านได้รับคะแนนจากอารมณ์ต่างๆ ของผู้ชมในห้องไลฟ์สดและผู้เล่นที่ซื้อเกมไป รวมทั้งสิ้น 430 แต้ม!]

[ครั้งนี้ท่านได้รับคะแนนอารมณ์ทั้งหมด 750 แต้ม ยอดคะแนนคงเหลือปัจจุบันคือ 923 แต้ม]

หลิงเฟิงกำลังนั่งขัดเกลารายละเอียดบางอย่างของเกมอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ เขาถึงกับสะดุ้งกับข้อความแจ้งเตือนที่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แล้วเขาก็พลันนึกขึ้นได้

—ซีโรน่าเพิ่งจะไลฟ์สดเกมของฉันจบไปหยกๆ ไหงคิจูถึงมาเล่นต่อได้ล่ะเนี่ย?

ถ้าเขาจำไม่ผิด คิจูคนนี้เป็นสตรีมเมอร์ชื่อดัง ยิมเนียงกวงก็รุ่งเรืองเฟื่องฟูจนกลายเป็นยิมยอดนิยมอย่างทุกวันนี้ได้ก็เพราะการไลฟ์สดของเธอนี่แหละ!

คะแนนอารมณ์ 750 แต้ม ทำให้ยอดคะแนนของเขาทะยานขึ้นไปเกือบถึง 1000 แต้มในคราวเดียว!

และหลิงเฟิงยังพบว่าคะแนนดูเหมือนจะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ ต่อไปอีก ซึ่งนั่นก็หมายความว่าการไลฟ์สดของคิจูยังคงดำเนินอยู่...

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสลับหน้าต่างเกมออกมา เปิดหน้าค้นหา พิมพ์คำว่าคิจูลงไป ไม่นานก็เข้าสู่ห้องไลฟ์สดของอีกฝ่ายได้สำเร็จ

จากนั้นเขาก็ได้เห็นภาพที่คิจูถูกลิลีลาหามออกไป และถูกบังคับให้กลับไปยังโปเกมอนเซ็นเตอร์

ในหน้าต่างเล็กๆ มุมขวาล่าง ใบหน้าของคิจูแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอพ่ายแพ้แบบนี้

คอมเมนต์ก็กำลังรีเฟรชอย่างบ้าคลั่ง

[ครั้งที่ 11 แล้ว! สู้ๆ สตรีมเมอร์ คุณทำได้แน่นอน]

[น่าเสียดายจัง อีกนิดเดียวเอง ถ้ามันไม่ใช้ฟื้นฟูตัวเองเราก็ชนะแล้ว]

[ขอแก้ความเห็นบนหน่อย ไม่ใช่ชนะ แต่เป็นในที่สุดเราก็จะได้เห็นแล้วว่าโปเกมอนตัวที่ 2 ของหัวหน้ายิมคืออะไร]

[ฮ่าๆ รู้สึกว่าข้างหลังยังมีโปเกมอนที่ร้ายกาจยิ่งกว่ารอสตรีมเมอร์อยู่แน่ๆ..]

[สตรีมเมอร์เป็นหนี้หนึ่งหมื่นห้าพันแล้ว ให้ตายสิ]

เมื่อเห็นถึงตรงนี้ หลิงเฟิงก็เข้าใจสถานการณ์ของอีกฝ่ายแล้วว่าตอนนี้เป็นอย่างไร เธอน่าจะกำลังติดแหง็กอยู่หน้ายิมที่เมืองคานาซึ

สำหรับเรื่องนี้ จริงๆ แล้วหลิงเฟิงไม่ได้ประหลาดใจเลย

เพราะตอนที่เขาเล่นอัลติเมตเอเมอรัลด์ครั้งแรก ถึงแม้จะไม่ได้เลือกโหมดคนบ้า เขาก็ติดอยู่ที่นี่นานพอสมควร

ช่วยไม่ได้ โปเกมอนของตู้เจวียน หัวหน้ายิม มันโหดเกินไปจริงๆ แค่ลิลีลาตัวนั้นที่พลังป้องกันทั้งสองด้านเต็มเปี่ยม ใช้ท่าฟื้นฟูตัวเอง ดูดพลังขั้นสุด และแสงประหลาดได้ ก็แทบจะไร้เทียมทานในช่วงต้นเกมแล้ว

ก็เจ้านี่ขนาดอยู่ในร่างแรก ค่าพลังป้องกันพื้นฐานทั้งสองด้านของมันก็เกือบจะถึง 100 แล้ว...

ในระดับไก่จิกกันแบบนี้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับกำแพงเมืองดีๆ นี่เอง

ใครบอกว่าไม่มีโปเกมอนที่ถูกเรียกว่ากำแพงเมืองล่ะ? นี่ก็คือหนึ่งในนั้นไม่ใช่หรือ?

ไม่ต้องพูดถึงว่าตู้เจวียนยังมีอาร์เคนที่ค่าพลังโจมตีสูงลิ่ว สามารถทำลายล้างโลกได้ในครั้งเดียว

ยังมีซึไกดอสที่รุกได้ด้วยหมัดอัคคี ถอยได้ด้วยหมัดสายฟ้า มีท่าโจมตีที่ครอบคลุมอย่างยิ่ง

และยังมีโนสพาสที่พกของเหลือเหมือนกัน มีความทนทานสูงมาก แถมยังมีท่าที่รุนแรงอย่าง "พลังอัญมณี" และ "แสงเวทมนตร์" อีกด้วย

แม้แต่ตัวสุดท้ายอย่างอิวังโคที่ดูไม่ค่อยมีบทบาท ก็ยังมีท่าระดับสูงอย่างเสียงกัมปนาทและพลังปฐพี...

เรียกได้ว่าในบรรดาโปเกมอนของตู้เจวียน ไม่มีตัวไหนที่เป็นมวยรองเลย

นี่มันคือการผสมผสานระหว่างค่าพลังล้วนๆ กับกลไกของเกมอย่างแท้จริง!

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ หากผู้เล่นไม่ใช้กลยุทธ์แปลกๆ สักหน่อย ก็ไม่มีทางเอาชนะได้เลย

ในตอนนั้นที่ยังไม่ได้ดูบทสรุป หลิงเฟิงเองก็ต้องพยายามอยู่หลายครั้งกว่าจะผ่านไปได้อย่างยากลำบาก

และในเกมเอเมอรัลด์ที่เขาสร้างขึ้นเองนี้ เนื่องจากมีข้อจำกัดว่าผู้เล่นสามารถจับโปเกมอนได้ไม่เกิน 15 ตัว หลิงเฟิงจึงได้ปรับเปลี่ยนความยากแบบไดนามิก โดยเปลี่ยนให้โปเกมอนของตู้เจวียนเหลือเพียงสามตัว

นั่นก็คือ อาร์เคน ลิลีลา และซึไกดอส

แม้จะดูเหมือนว่าความยากลดลงไปครึ่งหนึ่ง แต่ภายใต้การเสริมพลังของโหมดคนบ้า เขายังได้เพิ่ม AI อัจฉริยะให้กับตู้เจวียน หรือแม้กระทั่งช่วยให้ลิลีลาพกไอเทมของเหลือเพิ่มอีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งจริงๆ แล้วความยากกลับสูงกว่าในเกมต้นฉบับเสียอีก แต่หลิงเฟิงต้องการผลลัพธ์แบบนี้แหละ

จุดยืนของเกมนี้ในปัจจุบันคือเกมท้าทายความสามารถระดับสูง ถ้าไม่ตั้งค่าให้ยากขนาดนี้ก็คงไม่สนุก

ส่วนเรื่องที่จะมีคนท้อถอยเพราะมันยากเกินไปหรือไม่นั้น หลิงเฟิงไม่ได้กังวลเป็นพิเศษ

เพราะเกมที่มีความยากสูงเป็นแนวที่ตลาดในปัจจุบันขาดแคลนอยู่พอดี ย่อมมีผู้เล่นกลุ่มใหญ่ที่เต็มใจจะปีนป่ายสู่ยอดเขาและท้าทายด่านที่ยากลำบาก!

สำหรับผู้เล่นที่เน้นเล่นสบายๆ หรือแค่ต้องการสัมผัสประสบการณ์ของเกม ในอนาคตก็แค่เพิ่มโหมดมาตรฐานหรือโหมดสบายๆ เข้าไปในเกมนี้ก็พอ

เมื่อกล่าวถึงจุดนี้ หากจะบอกว่าหัวใจสำคัญของโหมดคนบ้าคือความยากของเกมแล้วไซร้ เช่นนั้นหัวใจสำคัญของโหมดสบายๆ และโหมดมาตรฐานก็ย่อมเป็นเนื้อเรื่องและประสบการณ์ในการเล่นอย่างมิต้องสงสัย

เนื้อเรื่องดั้งเดิมของเกมอัลติเมตเอเมอรัลด์นั้น จริงๆ แล้วก็ถือว่าน่าสนใจพอสมควร แม้ช่วงหลังจะค่อนข้างน่าเบื่อไปบ้าง แต่ก็ได้เพิ่มเนื้อหาใหม่ๆ ที่น่าสนใจเข้ามามากมายบนพื้นฐานของเกมต้นฉบับ

ในทางกลับกัน หลิงเฟิงที่เคยทำเกมมาก่อนย่อมรู้ดีว่า การพัฒนาด้านเนื้อเรื่องของเกมนั้นใช้ทรัพยากรค่อนข้างมาก ต้องใช้เวลาและกำลังคนมหาศาล

ไม่เพียงแต่ต้องมีคนเขียนบทเตรียมบทเนื้อเรื่องไว้ล่วงหน้า ยังต้องมีฝ่ายศิลป์ที่สร้างภาพและแอนิเมชันที่สอดคล้องกับเนื้อหาในบท และยังต้องมีการแก้ไขซ้ำแล้วซ้ำเล่าอีก

แม้แต่ดนตรีก็ต้องสอดคล้องกับอารมณ์หลักของเนื้อเรื่องด้วย

เนื้อเรื่องหลักที่ดูธรรมดาๆ ช่วงหนึ่งนั้น จริงๆ แล้วต้องอาศัยความร่วมมือจากหลายฝ่าย และอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะสำเร็จ

สำหรับหลิงเฟิงผู้มีระบบแล้ว นี่จึงไม่ใช่ปัญหาอะไรเลย

แต่ถึงกระนั้น เขาก็หวังว่าตัวเองจะสามารถสร้างเนื้อเรื่องที่มีคุณภาพสูงสุด เพื่อแสดงให้โลกเห็นถึงเสน่ห์ของเกม!

และหากต้องการคุณภาพที่สูงขนาดนั้น ก็จำเป็นต้องมีการสนับสนุนทางเทคนิค

เขาเงยหน้าขึ้นมองแผงควบคุมของระบบ ที่ซึ่งมีโมดูลหลายอย่างที่เขาได้เลือกและบันทึกไว้ล่วงหน้า

[โมดูลเรนเดอร์อารมณ์ (ระดับกลาง)]

[คำอธิบาย: เชื่อมต่อผ่านหน้าจอ อ่านข้อมูลอัตราการเต้นของหัวใจผู้เล่น เพื่อสร้างโทนสีของภาพที่สอดคล้องกับอารมณ์โดยอัตโนมัติ (เมื่อวิตกกังวลภาพจะอมแดง เมื่อเศร้าจะเปลี่ยนเป็นโทนสีฟ้าเย็น และเมื่อตื่นเต้นจะเพิ่มความสว่าง) และเพิ่มความเข้ากันของดนตรีประกอบโดยอัตโนมัติ ปรับเปลี่ยนโทนเสียงเล็กน้อยตามสภาวะอารมณ์]

[คะแนนที่ต้องใช้ในการซื้อ: 2200 แต้ม]

[โมดูลจำลองแรงกดดัน (ระดับกลาง)]

[คำอธิบาย: ถ่ายทอดความรู้สึกกดดันจากโปเกมอนที่แข็งแกร่งและบุคคลสำคัญออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ส่งผ่านคลื่นความถี่อิเล็กทรอนิกส์ไปยังจิตใจของผู้เล่น ทำให้เกิดความรู้สึกราวกับอยู่ในเหตุการณ์จริง]

[คะแนนที่ต้องใช้ในการซื้อ: 2000 แต้ม]

[โมดูลดนตรีวิญญาณ (ระดับกลาง)]

[คำอธิบาย: เพิ่มดนตรีที่เหมาะสมกับฉากและเนื้อเรื่องเข้าไปในเกม ซึ่งสามารถเข้าถึงจิตวิญญาณของผู้คนได้โดยตรง และสามารถกระตุ้นความรู้สึกภายในใจของผู้เล่นได้อย่างแน่นอน]

[คะแนนที่ต้องใช้: 1500 แต้ม]

[โมดูล CG ขั้นสูง (ระดับกลาง)]

[คำอธิบาย: สร้าง CG เกมคุณภาพสูงระดับบลูเรย์ตามความคิดในหัวของคุณโดยอัตโนมัติ หลังจากเปิดใช้งาน คะแนนอารมณ์ทั้งหมดที่ได้รับจาก CG เกม แอนิเมชัน และเนื้อหาประเภทภาพยนตร์จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า]

[คะแนนที่ต้องใช้: 1400 แต้ม]

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หากต้องการสร้างเนื้อเรื่องที่ดีเพื่อกระตุ้นอารมณ์ของผู้เล่น โมดูลเหล่านี้แทบจะเป็นสิ่งจำเป็น

แต่โมดูลทั้งสี่นี้ก็ไม่มีอันไหนที่ราคาถูกเลย รวมกันแล้วเกือบหนึ่งหมื่นแต้ม!

ราคานี้ ต่อให้หลิงเฟิงขายตัวเองตอนนี้ก็ยังซื้อไม่ไหว...

ดังนั้นในตอนนี้... คงต้องให้ความสำคัญกับการพัฒนา "โหมดคนบ้า" ต่อไปก่อน

ต้องหาคะแนนอารมณ์ให้ได้มากพอเสียก่อน แล้วค่อยว่ากันเรื่องการสร้างเนื้อเรื่องเกมที่ลึกซึ้ง

ว่าก็ว่าเถอะ แม้ว่าคะแนนอารมณ์ในปัจจุบันของหลิงเฟิงจะไม่สามารถซื้อโมดูลระดับกลางเหล่านี้ได้เลยสักอัน แต่การซื้อโมดูลระดับต่ำสักสองสามอันก็ไม่ใช่ปัญหา

สายตาของหลิงเฟิงกวาดไปยังพื้นที่ของโมดูลระดับต่ำ ข้อมูลต่างๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างต่อเนื่อง

[โมดูลประมวลผลสภาพอากาศ (ระดับต่ำ)]

[คำอธิบาย: เพิ่มเอฟเฟกต์สภาพอากาศภายในเกม เปลี่ยนแปลงสภาพอากาศแบบไดนามิกได้ตลอดเวลา และเปิดใช้งานกลไกที่เกี่ยวข้องโดยอัตโนมัติ

ตัวอย่างเช่น ในสภาพอากาศฝนตก พลังโจมตีของท่าโปเกมอนธาตุน้ำทั้งหมดจะเพิ่มขึ้น พลังโจมตีของท่าธาตุไฟจะลดลง ท่าบางท่าจะกลายเป็นโจมตีโดนแน่นอน และอัตราการปรากฏตัวของโปเกมอนพิเศษอย่างอาเมมอธ โพจจามะ ฯลฯ จะเพิ่มขึ้น]

[คะแนนที่ต้องใช้ในการซื้อ: 250 แต้ม]

[โมดูลเอฟเฟกต์พาร์ติเคิลสกิล (ระดับต่ำ)]

[คำอธิบาย: เพิ่มเอฟเฟกต์พาร์ติเคิลให้กับเอฟเฟกต์ท่าที่โปเกมอนทุกตัวใช้ในเกม เพื่อเสริมสร้างประสิทธิภาพในการแสดงผลทางภาพ]

[คะแนนที่ต้องใช้ในการซื้อ 150 แต้ม]

[โมดูลถอดรหัสอักษร (ระดับต่ำ)]

[คำอธิบาย: สามารถแปลงอักษรโบราณในโลกแห่งความจริงให้เป็นจารึกในโบราณสถานภายในเกม เพิ่มความสมจริงทางประวัติศาสตร์ของเกม และหลังจากเปิดใช้งานโมดูลนี้ โฮสต์จะสามารถเข้าใจและใช้ภาษาของอารยธรรมใดก็ได้]

[คะแนนที่ต้องใช้ในการซื้อ 200 แต้ม]

ต้องบอกเลยว่า ในร้านค้าโมดูลแห่งนี้มีโมดูลระดับต่ำมากมายที่สามารถใช้คำว่า "ของดีราคาถูก" มาอธิบายได้

พวกมันไม่เพียงแต่มีประสิทธิภาพที่ทรงพลัง แต่ยังมีความสามารถที่ไม่ธรรมดาอีกด้วย

ทว่าหลิงเฟิงกลับไม่ได้รีบร้อนซื้อโมดูลเหล่านี้ เขามองหาโมดูลที่ตนบันทึกไว้ก่อนหน้านี้เป็นอันดับแรก

[โมดูลเพิ่มประสิทธิภาพการสร้าง (ระดับต่ำ)]

[คำอธิบาย: หลังจากได้รับโมดูลนี้ ประสิทธิภาพในการสร้างเกมทุกประเภทจะเพิ่มขึ้นในระดับหนึ่ง]

[คะแนนอารมณ์ที่ต้องใช้ในการซื้อ: 450 แต้ม]

คำอธิบายของโมดูลนี้สั้นกระชับ แต่เป็นสิ่งที่หลิงเฟิงต้องการในตอนนี้

เขารู้ดีว่าด้วยการมีอยู่ของระบบ การสร้างเกมของเขาในอนาคตส่วนใหญ่คงจะต้องทำด้วยตัวคนเดียว ไม่สะดวกที่จะจ้างคนอื่นมาร่วมสร้างเกมด้วย

มิฉะนั้น ฟังก์ชันบางอย่างของระบบอาจจะถูกเปิดเผยได้ง่าย

ต่อให้จ้างคนมาจริงๆ งานหลักก็ยังคงอยู่ที่เขาอยู่ดี

ดังนั้นไม่ว่าจะสร้างเกมประเภทไหนในอนาคต เขาก็ยังคงเป็นกำลังหลัก

หากไม่เพิ่มประสิทธิภาพในการสร้าง ถึงเวลาที่ต้องสร้างเกมที่ใหญ่ขึ้น เขาอาจจะต้องเหนื่อยจนล้มพับเป็นแน่

ในสถานการณ์เช่นนี้ ประสิทธิภาพจึงเป็นเรื่องที่สำคัญมาก แม้ตอนนี้จะมีการสนับสนุนจาก "โมดูลเกมพิกเซล" ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการสร้างอยู่แล้ว แต่หลิงเฟิงก็ยังไม่พอใจกับความเร็วในการสร้างในปัจจุบัน

โดยปกติแล้ว ความคืบหน้าในการสร้างเกมของเขาจะต้องนำหน้าความคืบหน้าในการเล่นของผู้เล่น ถึงจะสามารถรักษาความสนใจของผู้เล่นเอาไว้ได้

เขารู้ว่าในช่วงต้นของเกมอาจมีผู้เล่นจำนวนมากที่ติดอยู่ที่ยิมแรก หรือแม้กระทั่งติดอยู่กับคู่แข่ง หรือแก๊งร็อกเก็ต

แต่เมื่อเกมดำเนินไปเรื่อยๆ ระดับฝีมือและความเข้าใจในเกมของผู้เล่นจะค่อยๆ สูงขึ้น ความเร็วในการเล่นเกมของพวกเขาก็จะเร็วขึ้นเรื่อยๆ ถึงตอนนั้นความเร็วในการสร้างของหลิงเฟิงก็จะถูกทดสอบอย่างหนัก

ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดคือการเตรียมเนื้อหาของเกมในส่วนต่อไปไว้ล่วงหน้า แล้วค่อยทำการเปลี่ยนแปลงแบบเรียลไทม์ตามการแสดงออกและข้อเสนอแนะของผู้เล่น

และเมื่อมีโมดูลเพิ่มประสิทธิภาพนี้แล้ว หลิงเฟิงก็มีความมั่นใจมากขึ้นที่จะทำเช่นนั้นได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เลือกซื้อทันที

"โมดูลประสิทธิภาพ" ปรากฏขึ้นในรายการโมดูลที่มีอยู่ทันที และคะแนนก็ถูกหักออกไปตามนั้น

ส่วนคะแนนที่เหลืออีก 500 กว่าแต้ม หลิงเฟิงใช้เวลาเลือกดูในพื้นที่โมดูลระดับต่ำอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตัดสินใจซื้อ "โมดูลประมวลผลสภาพอากาศ" "โมดูลเอฟเฟกต์พาร์ติเคิลสกิล" และ "โมดูลบุคลิกภาพ NPC"

ผลของสองโมดูลแรกเขาได้ดูอย่างละเอียดแล้วเมื่อครู่ จึงไม่จำเป็นต้องพูดถึงอีก

ส่วน "โมดูลบุคลิกภาพ NPC" นี้ มีผลในการเพิ่มบุคลิกเฉพาะตัวให้กับตัวละครในเกม ทำให้ปฏิกิริยาของพวกเขาเหมือนคนจริงๆ มากขึ้น ซึ่งเทียบเท่ากับการเสริมความแข็งแกร่งให้กับปัญญาประดิษฐ์ที่ติดตั้งอยู่ในเกม

โมดูลทั้งสามรวมกันใช้คะแนนของหลิงเฟิงไปทั้งหมด 550 แต้ม ยอดคงเหลือบนหน้าต่างระบบก็ลดลงเหลือเพียงหลักหน่วยทันที

แต่หลิงเฟิงกลับไม่ได้ร้อนใจกับเรื่องนี้

เมื่อมีคนเล่นเกมนี้มากขึ้นเรื่อยๆ เขาเชื่อว่าคะแนนอารมณ์ที่ได้รับก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

สิ่งต่อไปที่เขาต้องทำ ก็คือตั้งใจทำเกมให้ดีก็พอ!

ดั่งคำกล่าวที่ว่า—สุรารสเลิศไม่กลัวซอยลึก!

แน่นอนว่า หลังจากที่เกมสมบูรณ์แล้ว การหาทางโปรโมตสักหน่อยก็เป็นสิ่งจำเป็นเช่นกัน

ก็ยิ่งมีคนหัวร้อนมากเท่าไหร่... ไม่สิ ยิ่งมีคนเล่นมากเท่าไหร่ คะแนนก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้นไม่ใช่หรือ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เหลือบมองฮิโตโมชิที่ยังคงนอนหลับอยู่ข้างๆ แล้วเปิดโฟลเดอร์ขึ้นมา เริ่มสร้างเนื้อหาของเกมต่อไป

ในขณะเดียวกัน

ภูมิภาคชินโอ เมืองมิโอ

ที่นี่คือเมืองท่าที่มีชื่อเสียงซึ่งตั้งอยู่ติดกับทะเล ในแต่ละวันมีเรือสำราญนับหมื่นลำจอดเทียบท่าและแล่นออกจากที่นี่

เรือสำราญจำนวนมากขนาดนี้ย่อมนำพาผู้คนมาสู่เมืองมิโอไม่น้อย ท่ามกลางความจอแจและคึกคักของท่าเรือ กลับมีตรอกเล็กๆ ที่เงียบสงบอยู่สายหนึ่ง

"ต็อก ต็อก ต็อก"

เสียงรองเท้าส้นสูงทำลายความเงียบสงัดภายในตรอก แล้วก็หยุดลงกะทันหัน

หญิงสาวผมสีบลอนด์ร่างสูงโปร่ง สวมแว่นกันแดด หยุดฝีเท้าลง

แม้จะพยายามเก็บงำอย่างเต็มที่แล้ว แต่ทุกอิริยาบถของเธอก็ยังคงแผ่ซ่านเสน่ห์และกลิ่นอายของความเป็นผู้ใหญ่

ในตอนนี้ หญิงสาวกวาดสายตามองไปรอบๆ สายตาของเธอจับจ้องไปที่พื้นข้างๆ แล้วเอ่ยขึ้นเบาๆ:

"...ดูเหมือนครั้งนี้คุณจะมาก่อนฉันอีกแล้วนะ ขอโทษด้วยที่ให้รอนาน"

สิ้นเสียงของเธอ จากเงาบนพื้นดินส่วนหนึ่ง พลันมีเงาดำร่างหนึ่งปรากฏออกมา

—นั่นคือชายหนุ่มผมดำสั้นที่สวมชุดสูทสีดำสนิท

ชายหนุ่มเผยรอยยิ้ม:

"ที่ไหนกันครับ พี่จู๋หลัน ผมแค่เคยชินกับการมาก่อนเวลาอยู่แล้ว พี่ก็รู้ดีนี่ครับ"

"จริงสิครับ..."

รอยยิ้มของเขาจางลง พร้อมกับเกาที่ท้ายทอย:

"เกี่ยวกับคนที่พี่ให้ผมหา ทางนี้เกิดปัญหาขึ้นนิดหน่อยครับ"

ซีโรน่าดูประหลาดใจขึ้นมาเล็กน้อย

"เอ๊ะ? เกิดอะไรขึ้น?"

ชายหนุ่มจิ๊ปากเบาๆ แล้วยิ้มอย่างขมขื่น:

"พูดง่ายๆ ก็คือ ผมสืบมาแล้วว่าเกมนี้มีคนพัฒนาแค่คนเดียวจริงๆ"

เมื่อซีโรน่าได้ยินดังนั้น ก็อดประหลาดใจมิได้

เกมที่ยอดเยี่ยมขนาดนั้น จะเป็นผลงานการพัฒนาของคนคนเดียวจริงๆ เหรอ ไม่ใช่สตูดิโอ?

แล้วเธอก็ได้ยินชายหนุ่มพูดต่อ:

"แต่ว่า ในฐานข้อมูลทางการของลีก กลับไม่พบข้อมูลใดๆ ของผู้สร้างคนนี้เลย"

เขาโบกมือ แล้วชี้ไปที่ประตูบานหนึ่งข้างๆ

"—เรื่องรายละเอียด เราเข้าไปคุยกันข้างในดีกว่าครับ ของที่ผมสั่งไว้ ถ้าเย็นหมดจะไม่อร่อยเอานะครับ"