บทที่ 33 - กล้ากระตุกหนวดเสือ

บทที่ 33 - กล้ากระตุกหนวดเสือ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หลังจากสวี่เจิ้งเต้าย้ายมาอยู่ที่หมู่บ้านคังหมินได้สักพัก ชาวบ้านส่วนใหญ่ก็ให้การต้อนรับเป็นอย่างดี สิ่งเดียวที่ชาวบ้านยังข้องใจคือทำไมเขาถึงย้ายทะเบียนบ้านมาเป็นคนชนบท

แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร การกระทำนี้ก็ทำให้ชาวบ้านบางส่วนยอมรับเขามากขึ้น ในสายตาชาวบ้าน ถ้าสวี่เจิ้งเต้ายังถือทะเบียนบ้านคนเมือง เขาก็เป็นแค่ขาจรที่มาซื้อบ้านพักผ่อน แต่พอย้ายทะเบียนบ้านมา นั่นหมายถึงเขาตั้งใจจะลงหลักปักฐานที่นี่จริงๆ

ชาวบ้านที่ตื่นเช้า เห็นควันไฟลอยขึ้นจากครัวบ้านตระกูลสวี่ ต่างก็พากันยิ้มและพูดคุยกัน "ดูไม่ออกเลยนะว่าเสี่ยวสวี่อยู่คนเดียวจะตื่นเช้าขนาดนี้ ถ้าเป็นวัยรุ่นคนอื่นป่านนี้คงนอนตูดโด่งอยู่บนเตียงแล้วมั้ง"

"คนตัวเปล่าเล่าเปลือย กินอิ่มคนเดียวก็รอดทั้งบ้าน ตื่นเช้าหน่อยจะเป็นไรไป"

หากสวี่เจิ้งเต้าที่กำลังลวกเส้นบะหมี่อยู่ได้ยินเข้า คงแอบยิ้มแก้มปริ เมื่อวานตอนเย็นชาวบ้านเห็นเขากลับเข้าบ้าน วันนี้ตอนเช้าชาวบ้านก็เห็นเขาทำกับข้าว

ดังนั้นคดีลักทรัพย์ปริศนาที่เกิดขึ้นในบ้านพักรวมกลางเมืองเมื่อคืน คงไม่มีใครสงสัยมาถึงตัวเขาแน่นอน

ขณะที่สวี่เจิ้งเต้ากำลังลิ้มรสบะหมี่ไข่ใส่มะเขือเทศฝีมือตัวเองอย่างเอร็ดอร่อย หัวหน้าโจรคนหนึ่งที่เพิ่งสร่างเมาจากเมื่อคืน ก็ลุกขึ้นมาเปิดลิ้นชักข้างเตียงตามความเคยชิน เพื่อเช็คดูเงินเก็บสุดหวงแหน

กิจวัตรแรกหลังตื่นนอน คือการชื่นชมสมบัติที่สะสมไว้ สำหรับโจรน้อยคนนี้ เขาหวังว่าพอเก็บเงินได้มากพอจะซื้อบ้าน แต่งเมีย หรือไว้ใช้ยามแก่เฒ่า เขาจะวางมือจากวงการ ไปหาที่ที่ไม่มีใครรู้จักแล้วเริ่มต้นชีวิตใหม่

ด้วยความหวังนี้ เขาถึงได้ตั้งหน้าตั้งตาทำงานให้แก๊งอย่างขยันขันแข็ง แต่สิ่งที่ทำให้เขาช็อกจนตาตั้ง คือลิ้นชักที่เคยอัดแน่นไปด้วยเงิน วันนี้กลับว่างเปล่า ไม่มีอะไรเหลือแม้แต่แดงเดียว

"เหล้านี่มันไม่ใช่ของดีจริงๆ ด้วย กินแล้วหลอนจนได้"

เหมือนจะไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง เขาปิดลิ้นชัก ขยี้ตาแรงๆ สูดหายใจลึก แล้วกระชากลิ้นชักเปิดออกอีกครั้ง ผลลัพธ์ยังคงเหมือนเดิม... ว่างเปล่า

"อ๊ากกก! ใคร? ไอ้ชาติชั่วตัวไหน มันขโมยเงินเก็บของฉันไปหมดเลย!"

หากสวี่เจิ้งเต้าได้ยินเสียงโหยหวนอันน่าเวทนานี้ เขาคงสะใจพิลึก สำหรับพวกหัวขโมยที่หากินบนความทุกข์ของคนอื่น เคยคิดบ้างไหมว่าเหยื่อที่ถูกพวกมันขโมยจะเจ็บปวดแค่ไหน

ยุคนี้ชีวิตใครก็ลำบากทั้งนั้น โดนล้วงกระเป๋าเงินหายไปสักทีย่อมเจ็บปวดใจ วันนี้ความเจ็บปวดนั้นได้ย้อนกลับมาหาตัวพวกมันเองบ้างแล้ว

หัวหน้าโจรคนอื่นๆ ที่กำลังหลับอุตุ ได้ยินเสียงร้องโหยหวนจนน่าตกใจ ต่างก็งัวเงียตื่นขึ้นมา เปิดประตูห้องตะโกนถาม "เสี่ยวซื่อ (เจ้าสี่) เป็นอะไรวะ?"

"เสี่ยวซื่อ แหกปากร้องหาพระแสงอะไรแต่เช้า?"

พวกที่สนิทกันหน่อยเดินไปที่ห้องของเสี่ยวซื่อ ผลักประตูเข้าไปเห็นเขานั่งแปะอยู่กับพื้น หน้าตาเหมือนคนหมดอาลัยตายอยาก ต่างก็รุมถาม "เสี่ยวซื่อ เกิดอะไรขึ้น? เป็นอะไรไป?"

"เงินฉัน... เงินฉันโดนขโมย"

สิ้นเสียง ทุกคนอึ้งไปชั่วขณะ "หา? เอ็งบอกว่าเงินโดนขโมย? เป็นไปได้ไงวะ?"

ในความคิดของพวกโจร พวกเขาคือ "รองแค่หนึ่ง แต่อยู่เหนือคนนับร้อย" ในวงการมิจฉาชีพ ที่นี่คือรังของเหล่า "ท่านพระ" ใครจะกล้าบุกเข้ามาขโมยเงินถึงในถิ่น นี่มันกล้า "กระตุกหนวดเสือ" ชัดๆ

แต่เสี่ยวซื่อยังคงพร่ำเพ้อเหมือนคนเสียสติ "จริงๆ นะ เงินที่ฉันเก็บไว้ขอเมีย ไว้ใช้ตอนแก่ โดนขโมยไปหมดแล้ว ไอ้โจรชั่ว มันเอาไปไม่เหลือสักแดง เงินฉัน... เงินของฉัน!"

เห็นเสี่ยวซื่อร้องไห้โฮอย่างไม่อายใครเหมือนแม่ค้าปากตลาดที่ของหาย เพื่อนโจรคนอื่นๆ ก็เริ่มพูดไม่ออก แต่จังหวะนั้นเอง จากห้องพักอีกห้องที่ไม่ไกลนัก ก็มีเสียงตะโกนลั่นขึ้นมา "ใครขโมยเงินข้า?"

ได้ยินเสียงนั้น ทุกคนเริ่มตระหนักว่าสถานการณ์ไม่ปกติ ต่างรีบวิ่งกลับห้องตัวเอง ผลปรากฏว่าเหมือนกันหมด เงินเก็บที่ซ่อนไว้ หรือแม้แต่เศษเงินในกระเป๋าเสื้อ ล้วนถูกมือดีกวาดไปเกลี้ยง

"อ๊าก! ไอ้เวรตะไล ตัวไหนมันขโมยเงินข้า!"

เสียงโหยหวนระงมไปทั่วบ้าน ปลุกให้ "ท่านพระใหญ่" หรือหัวหน้าแก๊งที่อยู่ห้องในสุดตื่นขึ้น เขาเปิดประตูออกมาถาม "อาหลาง เกิดบ้าอะไรขึ้น? ร้องห่มร้องไห้กันแต่เช้าทำไม?"

"ลูกพี่ แย่แล้ว เมื่อคืนบ้านเรามีหนูตัวใหญ่บุก เข้ามาขนสมบัติพวกเราไปเกลี้ยงเลย"

"หา? หนูบุก? ขนสมบัติ? เดี๋ยวนะ เอ็งหมายความว่าบ้านเราโดนโจรขึ้นเหรอ?"

"ใช่ครับพี่ อาโก่ว, เสี่ยวเมา, เอ๋อเลิ่ง, เสี่ยวซื่อ รวมถึงผม โดนกันหมด ลูกพี่... พี่ไม่เป็นไรใช่มั้ย?"

อาหลางที่กำลังรายงาน เห็นสีหน้าลูกพี่ซีดเผือดลงเรื่อยๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าในบ้านนี้คนที่มีทรัพย์สินเยอะที่สุดก็คือลูกพี่ ถ้าลูกพี่โดนด้วย งานนี้เรื่องใหญ่แน่

ในสายตาคนนอก พวกเขาคือปรมาจารย์ด้านการขโมย ถ้าโดนขโมยเสียเองแล้วยังจับมือใครดมไม่ได้ เรื่องนี้รู้ไปถึงไหนอายไปถึงนั่น ต่อไปใครจะยังศรัทธามาทำงานด้วย

ท่านพระใหญ่ที่นึกขึ้นได้ รีบหันหลังวิ่งกลับเข้าห้อง ตรงไปเปิดตู้เสื้อผ้า เห็นกุญแจลิ้นชักลับหายไป พอเปิดออกดูก็พบแต่ความว่างเปล่า

"อ๊ากกก! ใครกัน?"

อาหลางที่ยืนอยู่หน้าห้อง ได้ยินเสียงร้องก็รู้ทันทีว่าลูกพี่ก็ไม่รอด เทียบกับเงินส่วนตัวของพวกเขา เงินที่ลูกพี่เก็บรักษาไว้คือ "เงินกองกลาง" ที่เก็บส่วยมาจากลูกน้องทุกคน

ถ้าเงินก้อนนี้หายไป ความฉิบหายมาเยือนแน่ๆ โดยเฉพาะลูกน้องในสังกัด ถ้าสิ้นเดือนไม่ได้ส่วนแบ่ง พวกมันต้องก่อหวอดประท้วงแน่ การอมเงินลูกน้อง ถือเป็นเรื่องบัดซบที่สังคมโจรประณาม

อาหลางวิ่งตามเข้าไป เห็นตู้เสื้อผ้าเปิดอ้าซ่า ลิ้นชักว่างเปล่า เขายืนตัวแข็งทื่อ ส่วนลูกพี่ตอนนี้เสียกิริยาความเป็นผู้นำไปหมดสิ้น กำลังออกแรงรื้อที่นอนตัวเองอย่างบ้าคลั่ง

กดสลักลับข้างเตียง แผ่นไม้กระดานพลิกเปิดออก เผยให้เห็นช่องลับขนาดใหญ่ แต่... เพียงแค่ชำเลืองมอง ท่านพระใหญ่ก็ทรุดลงกับพื้น แววตาว่างเปล่า "เป็นไปไม่ได้... มันเป็นไปไม่ได้"

ดูจากสีหน้า อาหลางรู้ทันทีว่าเงินส่วนตัวลูกพี่ก็บินไปแล้ว ลองนึกดูว่าทรัพย์สินของพวกเขารวมกัน เฉพาะเงินสดก็น่าจะหลักหมื่น ยังไม่รวมของมีค่าอื่นๆ

ทรัพย์สมบัติมหาศาลขนาดนี้ หายวับไปในชั่วข้ามคืน เป็นใครก็ต้องใจสลาย เพียงแต่พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่า เงินที่พวกเขาเรียกว่า "เงินเก็บจากน้ำพักน้ำแรง" แท้จริงแล้วคือเงินบาปที่ขโมยมาทั้งนั้น

พวกหัวหน้าโจรคนอื่นๆ พอรู้ว่าลูกพี่ก็โดนเล่นงาน ต่างก็มารวมตัวกัน วิเคราะห์ว่าใครเป็นคนทำ คนที่กล้าบุกรังโจรแบบนี้ ต้องใจกล้าบ้าบิ่นขนาดไหน

แต่ขณะที่สงสัยคนนอก พวกเขาก็อดระแวงกันเองไม่ได้ ขึ้นชื่อว่าโจร ย่อมมือไวใจเร็ว กระต่ายกินหญ้าข้างโพรงก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ขณะที่ท่านพระใหญ่สั่งการให้ตรวจสอบเรื่องนี้อย่างเข้มงวดและห้ามแพร่งพรายออกไป สวี่เจิ้งเต้ากลับนั่งจิบชาอ่านหนังสืออยู่ที่ลานบ้านตัวเองอย่างสบายใจเฉิบ ผลงานเมื่อคืนเป็นที่น่าพอใจอย่างยิ่ง

นอกจากเงินสดที่ใช้จ่ายได้ทันทีแล้ว ของดีที่พวกโจรซ่อนไว้ก็มีไม่น้อย เพียงแต่ของพวกนี้จะเปลี่ยนเป็นเงินคงต้องหาวิธีหน่อย แต่ช่วงสั้นๆ นี้ สวี่เจิ้งเต้ายังไม่คิดจะปล่อยของ

ถ้าไม่ร้อนเงิน เก็บสะสมไว้เองก็ไม่เลว ของเก่ากับทองหยวก ยิ่งเก็บไว้นาน มูลค่ายิ่งพุ่งสูงขึ้นในยุคบ้านเมืองเจริญรุ่งเรืองไม่ใช่หรือไง!

[จบแล้ว]