บทที่ 25 - ฉายเดี่ยว

บทที่ 25 - ฉายเดี่ยว

กระบี่... เข้าไปในร่างกาย?

เรื่องนี้หลิวผิงเองก็รู้สึกว่าเหลือเชื่อ เขาไม่สามารถพิสูจน์เรื่องนี้ได้ แต่จากสัญชาตญาณ แม้จะฟังดูหลุดโลก แต่ก็น่าจะเป็นไปตามนั้นแปดเก้าส่วน

เพราะปฏิกิริยาของประธานหวงหลังจากนั้น ช่วยยืนยันข้อสันนิษฐานนี้ได้เป็นอย่างดี

พอประธานหวงเห็นความผิดปกติของเหลียงไจ๋ ก็รีบปลีกตัวไปโทรศัพท์ทันที

จากนั้น ก็สั่งให้เอาตัวเหลียงไจ๋ไป

นั่นหมายความว่า ก่อนที่จะโทรศัพท์ ประธานหวงเองก็ไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไร

คนในโทรศัพท์ต่างหาก ที่ให้คำแนะนำขั้นตอนต่อไป

ซึ่งตรงกับข้อสันนิษฐานของหลิวผิงก่อนหน้านี้

ไม่ใช่คนไปหากระบี่ แต่เป็นกระบี่ที่จะหาคน หรือพูดให้ถูกคือ กระบี่เล่มนั้นจะมุดเข้าไปในร่างกายของคนนอกที่เข้ามาในสำนักขุนเขาหมอก แล้วอาศัยร่างของคนคนนั้นพาตัวเองออกมา

แต่ถึงตรงนี้ หลิวผิงก็ยังมีข้อสงสัยผุดขึ้นมาในใจอีกหลายข้อ

ตอนที่หลี่ต้าฟู่เข้าไป เขาโดนกระบี่เล่มนั้นโจมตีหรือเปล่า?

แล้วผู้หญิงลึกลับคนนั้นเป็นใคร? ตอนที่เธออยู่ในสำนักขุนเขาหมอก เธอโดนกระบี่เล่นงานไหม?

ดูจากสถานการณ์แล้ว น่าจะไม่โดน

ไม่อย่างนั้น กระบี่คงไม่รอจนถึงป่านนี้ค่อยมาเล่นงานเหลียงไจ๋

ส่วนทำไมถึงเป็นเหลียงไจ๋ ไม่ใช่คนอื่น เป็นไปได้มากว่ากระบี่เลือกโจมตีแบบสุ่ม เหลียงไจ๋แค่ดวงซวย คนห้าคนที่อยู่ในเหตุการณ์ตอนนั้นรวมถึงตัวเขาเอง ก็มีโอกาสโดนกันทั้งนั้น

หลิวผิงมีความคิดอื่นอยู่ในใจ จึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

ในรถ เหล่าโม่มีสีหน้าเคร่งเครียด คงกำลังคิดว่าไอ้กระบี่ที่มุดเข้าตัวคนได้นั่นมันเป็นตัวอะไรกันแน่?

ส่วนอู๋เจียงเหอกำลังคิดเรื่องอื่น ผ่านไปสักพักเขาก็พูดขึ้นว่า “งั้นแสดงว่าพวกเรารอดแล้ว ประธานหวงคงไม่มาหาเรื่องเราเพราะเรื่องนี้อีกแล้วสินะ”

นี่ถือเป็นข่าวดีเพียงหนึ่งเดียว

และเป็นเรื่องดีที่หลิวผิงพูดถึง

กลับถึงโรงงาน ก็ปาเข้าไปสี่ทุ่มแล้ว

ฝนหยุดตกแล้ว!

“วันนี้เหนื่อยแล้ว ผมขอกลับก่อนนะ เรื่องอื่นพวกนายจัดการกันเอง” หลิวผิงไม่ได้ขึ้นตึก พอลงจากรถก็พูดสั่งงานทันที

“พี่ผิง ไม่ดื่มสักหน่อยเหรอ?” อู๋เจียงเหอเอ่ยชวน

“วันนี้ไม่มีอารมณ์ ไว้วันหลัง” หลิวผิงโบกมือ เป็นเชิงบอกว่าตอนนี้เหล่าโม่อารมณ์ไม่ดี ไม่ใช่เวลามาสังสรรค์

“ก็ได้ งั้นวันหลัง ไปที่ที่ของฉัน เราไปจัดหนักกันสักมื้อ!” อู๋เจียงเหอพยักหน้า

ส่วนเหล่าโม่ เขาไม่มีอารมณ์จะดื่มจริงๆ

เหลียงไจ๋เป็นเหมือนแขนซ้ายขวา ขาดคนไปหนึ่งคน งานการข้างล่างก็ต้องจัดแจงกันใหม่อีกยกใหญ่

“พี่ผิง ให้ผมไปส่งไหม?” เฉียวไจ๋เดินเข้ามาถาม แต่หลิวผิงยิ้มตอบ “นายก็เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว ไม่ต้องส่งหรอก ฉันกลับเองได้”

พอออกจากประตู หลิวผิงเรียกรถแท็กซี่ แต่ไม่ได้กลับบ้าน เขาสั่งเปลี่ยนเส้นทางมุ่งหน้าออกนอกเมือง ระหว่างทางยังเปลี่ยนรถอีกคันเพื่อความสบายใจ ล้วนเป็นไปตามความระมัดระวังตัวขั้นสูงของเขา

เขาตั้งใจจะกลับไปสำรวจ ‘จุดเชื่อมต่อ’ นั่นอีกครั้ง

โลกเทพยุทธ์กับโลกนี้ชนกัน จุดเชื่อมต่อที่เกิดขึ้นมีกฎเกณฑ์แตกต่างกันไป บางแห่งเหมือนน้ำขึ้นน้ำลง ปิดเก้าเปิดหนึ่ง แต่ละครั้งที่เปิดจะกินเวลาสามชั่วโมง ตอนนี้เวลายังเหลือ หลิวผิงย่อมไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือ

ลงจากรถ เขาก็พุ่งร่างหายไปในความมืด ระหว่างวิ่งขึ้นเขา ก็งัดเอาพลังระดับหลอมกายขั้นสองออกมาใช้อย่างเต็มที่

วิ่งตะบึงรวดเดียว ถึงที่หมายตอนสี่ทุ่มครึ่ง

สถานที่แห่งนี้ เพราะอุบัติเหตุคราวนั้นทำให้หลิวผิงรู้ตำแหน่ง เส้นทางขึ้นเขามีด่านตรวจ มีคนเฝ้า บางจุดมีตาข่ายเหล็กกั้น แต่การจะหาจุดที่ไม่มีคนเฝ้าเพื่อลอบเข้าไปนั้นไม่ใช่เรื่องยาก

แค่ทำเมิน ‘ป้ายเตือน’ ที่เจอระหว่างทางไปซะก็สิ้นเรื่อง

ยิ่งไปกว่านั้น คืนนี้ประธานหวงคงเคลียร์ทางไว้แล้ว คนเฝ้ายามจึงไม่เยอะเหมือนปกติ

เรื่องการสมรู้ร่วมคิดกันระหว่างเจ้าหน้าที่กับคนนอก หลิวผิงรู้ไม่มาก แต่ในเมื่อเขาสามารถหายใจในจุดเชื่อมต่อได้ แถมยังต้านทานรังสีของที่นั่นได้ ก็ต้องใช้ประโยชน์ให้คุ้มค่า

อย่างน้อย เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องเวลาห้านาที มีเวลาสำรวจได้มากกว่านั้นเยอะ

มาครั้งที่สาม ย่อมชำนาญทาง เส้นทางผ่านกำแพงผลึกกัดกร่อนหลิวผิงจำได้แม่น เดินเหินคล่องแคล่วไร้ความกังวลเหมือนตอนแรก

เมื่อเข้าสู่จุดเชื่อมต่อ หลิวผิงยืนนิ่งสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่รู้สึกผิดปกติ จึงวางใจได้สนิท

จุดเชื่อมต่อกว้างใหญ่มาก แต่หลิวผิงตัดสินใจสำรวจ ‘สำนักขุนเขาหมอก’ ก่อน

เมื่อเห็นประตูสำนักขุนเขาหมอกอีกครั้ง หลิวผิงก็ถอนหายใจโล่งอก

ประตูไม้ยังไม่ปิด ยังคงเปิดอ้าอยู่

แสดงว่าหลังจากพวกเชาออกไป ก็ไม่มีใครว่างพอมาปิดประตู

หลิวผิงสงสัยว่า คนที่ปิดประตูคราวที่แล้ว คือผู้หญิงที่เขาตามหา

ก้าวเท้าเข้าไปข้างใน

เดินตามเส้นทางเดิม ผ่านไปไม่นานก็ถึงเรือนหลังนั้น

บนพื้นยังมีรอยเท้าที่เขาเพิ่งกระทืบไว้ พื้นไม้แตกร้าว แต่ถ้าไม่นั่งลงดูดีๆ ก็คงไม่สังเกตเห็น

คลำทางไปข้างหน้า หลิวผิงเห็นกองเลือดบนพื้นที่เริ่มจับตัวเป็นก้อน ดูท่าจะเป็นเลือดของเหลียงไจ๋

การค้นพบนี้ช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้อีกส่วนหนึ่ง

หลิวผิงเริ่มระวังตัว

เพราะไม่มีใครรู้ว่า ในสำนักขุนเขาหมอกแห่งนี้ ไอ้กระบี่ที่ชอบมุดเข้าตัวคนนั่น มีแค่เล่มเดียวหรือเปล่า

เดินต่อมา หลิวผิงพบว่าเรือนนี้มีหน้าต่าง ตอนนี้หน้าต่างเปิดอ้าอยู่ ทางโน้นมีประตู

ประตูล็อก และล็อกมาจากด้านใน

เข้าได้แค่ทางหน้าต่างที่เปิดอยู่เท่านั้น

ข้างในเป็นระเบียงทางเดินอีกช่วงหนึ่ง ด้านหนึ่งติดกำแพง ไม้ที่ใช้ทำหลังคาระเบียงยื่นออกมาคุณภาพดีเยี่ยม ไม่เพียงแค่แข็งแกร่ง แต่ยังไม่ผุพัง

บนนั้นแกะสลักเป็นรูปสัตว์มงคลต่างๆ น่าจะมีความหมายสื่อถึงโชคลาภวาสนา

เดินไปสักพัก หลิวผิงก็ชะงัก

“หมอกจางลง?”

เพราะเขาสามารถมองเห็นภาพแกะสลักไม้เหล่านั้นได้ในระยะเกินสองเมตร ถ้าเป็นความหนาแน่นของหมอกก่อนหน้านี้ ไม่มีทางมองเห็นแน่

ทัศนวิสัยดีขึ้น การสำรวจย่อมมีประสิทธิภาพมากขึ้น อย่างน้อยก็พอมองเห็นโครงสร้างภายในสำนักขุนเขาหมอกได้ลางๆ

ตรงนี้น่าจะเป็นสวนดอกไม้ มีภูเขาจำลองและสระน้ำ แต่ภูเขาจำลองในหมอกดูรูปร่างน่ากลัว น้ำในสระก็เน่าเสียกระเพื่อมไหว ดูไม่ใช่สถานที่น่าอภิรมย์ เรื่องภูเขาจำลองช่างมันก่อน แต่น้ำในสระนั่น แว่วเสียงน้ำกระเซ็น ถ้าไม่มีตัวอะไรเคลื่อนไหวอยู่ข้างใน จะเกิดระลอกคลื่นจนมีเสียงน้ำได้ยังไง?

หลิวผิงคิดดูแล้ว ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ ตอนนี้ได้กลิ่นไอชื้นโชยมา ทันใดนั้นเสียงน้ำก็เงียบไป ระลอกคลื่นที่กระเพื่อมเมื่อครู่ก็ค่อยๆ สงบลง

สระน้ำใหญ่กว่าที่คิด เผลอๆ อาจจะเรียกว่าทะเลสาบขนาดย่อมได้เลย ในน้ำต้องมีอะไรแน่ๆ

สุดท้าย หลิวผิงส่ายหน้า แล้วถอยออกมา

เหมือนคำกล่าวที่ว่า มาถิ่นใหม่รองเท้าอย่าเปียก ไม่รู้น้ำลึกตื้นให้ระวังตัว บริเวณสระน้ำหรือทะเลสาบแบบนี้ ควรอยู่ให้ห่างเข้าไว้

เท่าที่ดู ที่นี่ก็คือเรือนโบราณแบบจีนที่สร้างไว้อย่างวิจิตรบรรจง ความงดงามของสถาปัตยกรรมจีน ผสมผสานกับความหรูหราและกลิ่นอายความขลังของต่างมิติ ยิ่งเพิ่มความลึกลับเข้าไปอีก

หลิวผิงเดินอ้อมสระ เว้นระยะห่างจากน้ำอย่างน้อยสามเมตร เดินไปราวร้อยก้าว จู่ๆ ก็เห็นหินยักษ์ก้อนหนึ่ง กว้างสองจั้ง สูงเสียดฟ้าหายไปในหมอก ด้านหนึ่งสลักตัวอักษรไว้ หลิวผิงเข้าไปดูใกล้ๆ แล้วก็ต้องตกตะลึง

เสวียนหมิงจื่อ นามเดิม หยวน ชาวฉู่ตะวันตก วัยเยาว์ท่องเที่ยวปาซาน เห็นไอพิษก่อตัวเป็นรูปงูยักษ์ จึงบัญญัติเจตจำนงกระบี่กลืนเมฆา อายุสามสิบ เก็บตัว ณ ถ้ำชางอู๋ รังสรรค์คัมภีร์กระบี่โลหิตกัดกระดูก เคยกล่าวกับศิษย์ว่า “นี่คือวิชาศาสตรามีชีวิต กระบี่มิใช่โลหะ หากแต่เป็นกระดูกแห่งเลือดเนื้อ”

ยามกระบี่แรกสำเร็จ ดั่งวุ้นในสระเย็น ใสกระจ่างดุจไขน้ำแข็ง ผู้ถูกเลือกเป็นร่างสถิตต้องถูกแทงจุดชีพจรมังกรใหญ่เจ็ดสิบเจ็ดจุด ใช้ไขกระดูกเป็นรัง ใช้เลือดเป็นฝักกระบี่ สี่สิบเก้าทิวาราตรี เส้นชีพจรประสานชีพจรกระบี่ ลมหายใจเข้าออกตัวกระบี่พองยุบ ลวดลายดำมืดดุจเส้นเอ็นมังกรแดง ผู้เป็นร่างสถิตโคจรลมปราณ กระบี่จะพุ่งทะลุกระดูกออกจากสะบัก คมกระบี่เคลือบพิษไขกระดูก ผู้ต้องคมกระดูกจะแห้งเหือด ไขกระดูกเดือดพล่าน สามวันกลายเป็นน้ำเลือด

รัชศกเจาอู่ปีที่สิบเจ็ด สิบแปดค่ายโจรแห่งต้งถิงก่อการจลาจล เสวียนหมิงจื่อบุกเดี่ยวผาคลื่นขาว แสงกระบี่วูบวาบ โจรสามพันกระดูกแข้งแหลกละเอียดเป็นผุยผง อีกทั้งสังหารเฒ่าคิ้วแดง ณ ยอดเขาเยี่ยนตัง กระบี่ทะลวงเจ็ดทวาร ศพมารร้ายสามวันกลายเป็นบ่อน้ำเลือด ทว่าคัมภีร์กระบี่กัดกินผู้เป็นนายสาหัส วัยชราจึงขังตนเอง ณ สระเย็นสำนักขุนเขาหมอก ทิ้งคำสั่งเสีย “กระบี่กัดกินสามวิญญาณ พึงระวังเจ็ดจิต” ก่อนกลายเป็นรุ้งกระบี่หายไป เหลือเพียงรอยกระบี่ลึกสามนิ้วบนผนังหิน ที่ยังหลั่งเลือดจวบจนปัจจุบัน...

หลังจากอ่านจบ หลิวผิงตื่นตะลึงสุดขีด

นี่คือชีวประวัติของ ‘บุคคล’ ผู้หนึ่งในโลกเทพยุทธ์

ดูท่าจะเป็นบุคคลสำคัญของสำนักขุนเขาหมอกเสียด้วย

แต่คงเพราะอ่านเพลินเกินไป จู่ๆ ก็รู้สึกถึงความผิดปกติด้านหลัง ยังไม่ทันหันกลับไป ก็ถูกท่อนแขนล็อกคอ หลิวผิงใจหายวาบ รีบโคจรลมปราณต้านทาน แต่อีกฝ่ายพละกำลังมหาศาลกว่าเขาหลายเท่า ดิ้นยังไงก็ไม่หลุด จากนั้นก็ได้ยินเสียงลมพัดหวีดหวิวข้างหู เงาในหมอกรอบกายเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา เขาก็ถูกเหวี่ยงลงกับพื้น

ตอนนี้หมอกจางลงมาก ระยะสิบเมตรมองเห็นได้ชัดเจน หลิวผิงจึงเห็นถนัดตา ที่นี่คือห้องโถงแห่งหนึ่ง ในห้องมีเก้าอี้วางอยู่ห้าตัว สองฝั่งซ้ายขวายืนไว้ด้วยคนฝั่งละหนึ่ง

ชายคิ้วขาวหนึ่ง หญิงคลุมหน้าหนึ่ง แต่งกายประหลาด ทั้งคู่กำลังเอียงคอจ้องมองหลิวผิง

[จบแล้ว]