บทที่ 3 - ลักลอบเข้าสู่โลกเทพยุทธ์

บทที่ 3 - ลักลอบเข้าสู่โลกเทพยุทธ์

เมื่อได้พบกับหลี่ต้าฟู่อีกครั้ง อีกฝ่ายก็พาหลิวผิงไปยังห้องทำงานเดิม

“ต้าผิง นายมาช่วยฉัน ฉันดีใจจริงๆ เอาล่ะ ตอนนี้ฉันจะเล่าเรื่องการค้าใหญ่ของพวกเราให้นายฟัง!” หลี่ต้าฟู่ยิ้มแย้ม แล้วเล่ารายละเอียดถึงลู่ทางทำเงินของพวกเขาให้ฟัง

อันที่จริง หลิวผิงพอจะเดาเค้าโครงได้ตั้งแต่แรกแล้ว

เป็นเรื่องเกี่ยวกับโลกเทพยุทธ์จริงๆ

พูดให้ตรงไปตรงมาก็คือ สิ่งที่หลี่ต้าฟู่ทำคือการลักลอบเข้าสู่โลกเทพยุทธ์ เพื่อกอบโกยผลประโยชน์

คำว่า ‘ผลประโยชน์’ เป็นเพียงคำเรียกกว้างๆ เพราะทุกอย่างจากโลกเทพยุทธ์เมื่อนำมาที่นี่ ล้วนเป็น ‘ของดี’ ทั้งสิ้น

น้ำ ดิน พืช แร่ธาตุ หรือแม้แต่อากาศ... โลกต่างมิตินี้มีสนามแม่เหล็กพิเศษบางอย่าง หรือจะเรียกว่า ‘รังสี’ ก็ได้ ซึ่งกำลังค่อยๆ เปลี่ยนแปลงโลกทั้งใบผ่าน ‘จุดเชื่อมต่อ’

และการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือ วรยุทธ์! การค้นพบนี้เริ่มแรกมาจากนักพรตแห่ง ‘เขาอู่หยวน’ ที่ฝึกยุทธ์สืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่น แต่ถูกตราหน้าว่าเป็นพวกท่าดีทีเหลว ใช้งานจริงไม่ได้ ทว่าวันหนึ่งหลังโลกเทพยุทธ์ปรากฏ นักพรตลงจากเขา กระโดดทีเดียวสูงสามวา ฟาดฝ่ามือเดียวรถบรรทุกพลิกคว่ำ คลิปสั้นนั้นแพร่สะพัดไปทั่วอินเทอร์เน็ต

วันนั้น โลกทั้งใบก็เข้าสู่ความบ้าคลั่ง

“ตามกฎหมายแล้ว การลักลอบเข้าไปใน ‘จุดเชื่อมต่อ’ ของสองโลกถือว่าผิดกฎหมาย ดังนั้นพวกเราจึงอยู่ในธุรกิจสีเทา เปิดเผยไม่ได้... แต่ก็อย่างว่า คนใจกล้ากินจนจุก คนขี้ขลาดอดตาย ต่อให้เป็นแค่กระป๋องอากาศอัดใบเล็กๆ ถ้าเอาออกมาได้ มูลค่าก็เพิ่มขึ้นเป็นพันเท่า ที่ว่ามูลค่าคือเมื่อเทียบกับต้นทุน เพราะอากาศที่นั่นมันฟรี”

“นอกจากอากาศ ดิน ต้นไม้ใบหญ้า และหิน ก็เอาออกมาได้ แต่ต้องระวัง โลกเทพยุทธ์คือโลกต่างมิติ คนธรรมดาไม่สามารถทนรับอากาศที่นั่นได้ ต่อให้กลั้นหายใจ ก็ยังมีรังสีที่มองไม่เห็น แม้แต่จะไปที่ ‘จุดเชื่อมต่อ’ ที่ค่อนข้างปลอดภัย ก็ยังมีความเสี่ยงมหาศาล เดี๋ยวทุกคนต้องสวมหน้ากากช่วยหายใจและถังออกซิเจนส่วนตัว นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่จุดเชื่อมต่อ ห้านาที หรือก็คือสามร้อยวินาที ต้องถอนตัวออกมา ไม่อย่างนั้นตายสถานเดียว”

“แต่ว่า ถ้าใครมีระดับวรยุทธ์ถึงขั้นหนึ่ง ก็จะสามารถอยู่ใน ‘จุดเชื่อมต่อ’ ได้นานขึ้นอีกหน่อย...”

ตอนนั้นเองมีเสียงเคาะประตู

หลี่ต้าฟู่ลุกไปเปิดประตู พาคนสามคนเดินเข้ามา

ชายวัยกลางคนผมเกรียนท่าทางเคร่งขรึม คนหนึ่ง; ชายหนุ่มหน้าซีด รูปร่างกำยำแต่หน้าตาดูเจ้าเล่ห์ คนหนึ่ง; และชายร่างเล็กมะขามข้อเดียว อีกคนหนึ่ง... กลิ่นอายของทั้งสามคนไม่ธรรมดา แววตาดุดัน

“ขอแนะนำหน่อย นี่หลิวผิง พี่น้องฉันเอง!” หลี่ต้าฟู่ชี้มาที่หลิวผิง แล้วบอกกับทั้งสามคน

แนะนำง่ายๆ แต่มีน้ำหนักมาก

ความหมายแฝงคือ หลี่ต้าฟู่บอกคนของเขาตรงๆ ว่าหลิวผิงคือคนกันเอง

เพียงแต่สายตาที่ทั้งสามคนมองหลิวผิงนั้น แฝงความประหลาดใจ

พวกเขามีข้อสงสัย แต่ไม่มีใครเอ่ยปากถาม

“คนผมเกรียนที่ไม่ชอบยิ้มคนนี้คือ หานโม่ เรียกเขาว่าเหล่าโม่ก็ได้ ระดับการฝึกยุทธ์อยู่ขั้นหลอมกายระดับสอง ถนัดวิชา ‘ฝ่ามือเหล็ก’”

“เจ้าหน้าอ่อนข้างๆ คือ อู๋โหยวซง ขั้นหลอมกายระดับหนึ่ง ชอบใช้อาวุธสั้น”

“เจ้าตัวเล็กคือ อู่เจียงเหอ ขั้นหลอมกายระดับหนึ่ง ถนัดวิชาตัวเบา หมอนี่ขึ้นตึกไม่ใช้บันได ข้ามแม่น้ำไม่ใช้สะพาน”

ทั้งสามพยักหน้าทักทายหลิวผิง

ในบรรดานั้น มีเพียงเจ้าตัวเล็กอู่เจียงเหอที่ฉีกยิ้มให้หลิวผิง

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นระดับแกนนำในธุรกิจของหลี่ต้าฟู่

“ต้าผิง นายเพิ่งมาร่วมงานครั้งแรก ฉันเลยต้องบอกข้อควรระวังหน่อย ทีมนี้ฉันเป็นหัวหน้า การจัดคนฉันเป็นคนคุม คำขอของฉันง่ายมาก ตั้งแต่ต้นจนจบพวกนายต้องฟังคำสั่งฉัน ฉันให้ทำอะไรก็ทำ อีกอย่างคือต้องปากหนัก เรื่องที่เราทำ บอกพ่อบอกแม่ยังไม่ได้ ถ้าข่าวรั่ว ทำคนอื่นเดือดร้อน ฉันจะทำให้มันตายไม่มีที่กลบฝัง สรุปคือ ไม่ควรถามอย่าถาม ไม่ควรสืบอย่าสืบ ปฏิบัติตามคำสั่ง...”

หลิวผิงพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

ตอนนั้นโทรศัพท์ของหลี่ต้าฟู่ดังขึ้น เขาดูเบอร์แล้วสีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจัง รีบลุกเดินไปทางประตู กดรับสายกลางทาง ตอนออกจากประตูได้ยินเสียงพูดอย่างนอบน้อมสุดขีด: “ครับ ท่านประธานหวงวางใจได้ เตรียมพร้อมแล้วครับ วางใจครับ ครั้งนี้สำเร็จแน่นอน...”

ผ่านไปไม่กี่นาที เขาถึงกลับเข้ามา เรียกทุกคน: “ได้เวลาแล้ว ออกเดินทาง เรื่องอื่นคุยกันระหว่างทาง”

จากนั้นหลี่ต้าฟู่จัดให้ทุกคนขึ้นรถบรรทุกตู้ทึบ

ตู้รถปิดทึบ มองไม่เห็นภายนอก

แต่ข้างในมีไฟ

สองข้างมีที่นั่ง และวางอุปกรณ์ชุดใหญ่ไว้หลายชุด เสื้อผ้าจากวัสดุพิเศษ หน้ากาก ถังออกซิเจน ด้านหน้ายังมีอุปกรณ์ขนาดใหญ่สูงครึ่งคน ติดถังโลหะที่ต้องใช้สองคนหาม

อันนี้หลิวผิงเคยได้ยิน มันคือ ‘เครื่องกักเก็บอากาศ’

เมื่อการฝึกยุทธ์ถึงขั้นหลอมกายระดับสาม จะสามารถเริ่มกลั่นอากาศจากโลกเทพยุทธ์มาใช้ได้ แต่ต้องผ่านกรรมวิธีบำบัดเสียก่อน แต่ถ้าทะลวงผ่านระดับหลอมกายไปถึงขั้น ‘แปลงลมหายใจ’ ได้ยินว่าสามารถสูดอากาศโลกเทพยุทธ์ได้โดยตรง

อากาศจากโลกเทพยุทธ์ ช่วยยกระดับการฝึกยุทธ์ได้อย่างมหาศาล

เพราะการจะก้าวข้ามจาก ‘หลอมกาย’ ไปสู่ ‘แปลงลมหายใจ’ หรือกระทั่งก้าวไปถึงขั้น ‘ทะลวงชีพจร’ จำเป็นต้องมีอากาศจากโลกเทพยุทธ์มาหล่อเลี้ยง อากาศของโลกมนุษย์ไม่มีธาตุที่ช่วยยกระดับพลังยุทธ์

หลังจากปิดประตูตู้ รถก็ออกตัว แต่ไม่รู้เลยว่าจะไปที่ไหน

บรรยากาศในรถค่อนข้างหนักอึ้ง สัมผัสได้ถึงความตึงเครียดที่มองไม่เห็น

ระหว่างทาง หลี่ต้าฟู่หยิบถุงพิเศษใบหนึ่งออกมา ให้ทุกคนปิดมือถือแล้วใส่ลงไป

น่าจะเป็นถุงตัดสัญญาณ

“กฎเดิม ถึงที่หมายแล้ว เหล่าโม่กับอู๋โหยวซงคุมพวก ‘ล่อ’ หามเครื่องจักร อู่เจียงเหอนายพาพวก ‘ล่อ’ ไปลาดตระเวนรอบๆ... ถือกระดิ่งไว้ให้ดี เข้าไปแล้วรีบเดินเครื่องทันที เครื่องนี้ปรับความเร็วมาเป็นพิเศษ ใช้เวลาแค่ 2 นาที 15 วินาทีก็เก็บอากาศเต็มถัง ตั้งเวลาของพวกนายไว้ที่ 2 นาที 40 วินาที ถึงเวลาปุ๊บ รีบกลับออกมาทันที ต้าผิง นายตามฉันมา...”

หลี่ต้าฟู่สั่งการ

หลิวผิงตอนนี้มีข้อสงสัยมากมาย เช่น ได้ยินว่า ‘จุดเชื่อมต่อ’ ทั่วโลกมีนับหมื่นแห่ง เล็กบ้างใหญ่บ้าง แต่ทุกแห่งล้วนถูกทางการควบคุม ดังนั้นที่ที่พวกเขากำลังจะไป คือจุดเชื่อมต่อแบบไหน?

เป็นจุดเชื่อมต่อที่ยังไม่ถูกค้นพบ หรือว่าเป็นจุดที่ลงทะเบียนแล้วและอยู่ภายใต้การดูแล?

ธุรกิจแบบนี้ ทำคนเดียวไม่มีทางรอด ต้องมีต้นน้ำปลายน้ำ ต้นน้ำคือผู้มีอำนาจคอยบังลมบังฝนอำนวยความสะดวก ปลายน้ำคือกานกระจายสินค้าฟันกำไร

แล้วก็ ‘ล่อ’ คืออะไร?

แม้ในใจจะสงสัย แต่หลิวผิงไม่ถามอะไรเลย

เมื่อกี้หลี่ต้าฟู่พูดชัดเจน ไม่ควรถามอย่าถาม ไม่ควรสืบอย่าสืบ

เช่นเดียวกับคนอื่น หลิวผิงเริ่มสวมใส่อุปกรณ์

หานโม่ผู้เคร่งขรึมจู่ๆ ก็เอ่ยขึ้น: “ฉันได้ข่าวว่า เดือนก่อนหน่วยตรวจสอบเปลี่ยนหัวหน้า...”

หลี่ต้าฟู่ยิ้ม: “วางใจเถอะ สายของเราไม่มีปัญหาเพราะเรื่องนี้หรอก อีกอย่าง โลกนี้มีแมวที่ไหนไม่กินปลา? ต่อให้ฉันเคลียร์ไม่ได้ คนข้างบนก็เคลียร์ได้...”

เหล่าโม่พยักหน้า ไม่พูดอะไรอีก

ที่น่าแปลกคือ จังหวะนี้เขาเหลือบมองหลิวผิง เห็นหลิวผิงกำลังใส่อุปกรณ์ จึงพูดเสียงเบา: “ใช้ครั้งแรก? ไอ้นี่รั่วนิดเดียวก็เอาชีวิตนายได้ อย่าเป็นตัวถ่วงล่ะ”

หลิวผิงชะงัก

หลี่ต้าฟู่หัวเราะ: “เหล่าโม่หวังดี ครั้งก่อนพี่น้องเราคนหนึ่งไม่ระวัง หน้ากากขาดเป็นรู ตอนวิ่งกลับมา เนื้อตัวเน่าเละเหมือนหนังหมูย่างสุก สุดท้ายกลายเป็นกองเนื้อเหลว รักษาไม่ได้เลย!”

ดูเหมือนจะนึกถึงความทรงจำบางอย่าง นอกจากหลิวผิงแล้ว สีหน้าคนอื่นดูไม่ค่อยดีนัก

หลิวผิงรู้สึกได้ว่าเหล่าโม่และอู๋โหยวซงค่อนข้างต่อต้านเขา น่าจะเป็นเพราะความแปลกหน้าและไม่ไว้ใจ ส่วนอู่เจียงเหอดูเป็นมิตร พยักหน้าให้เขา

จากนั้นไม่มีใครพูดอะไร รถวิ่งไปเรื่อยๆ ตอนแรกนิ่มนวล ต่อมาความเร็วลดลง เริ่มโคลงเคลง

กำลังขึ้นเขา?

หลิวผิงมองถังเก็บอากาศโลหะ ตามราคาตลาดปัจจุบัน อากาศที่ผ่านการกรองจากโลกเทพยุทธ์หนึ่งลูกบาศก์เมตรมีราคา 5 หมื่น ช่วยให้จอมยุทธ์ฝึกฝนได้สองชั่วโมง นั่นหมายความว่าถ้าอัดถังนี้จนเต็ม มูลค่าอย่างต่ำก็เป็นล้าน...

ถังแบบนี้ บนรถมีสี่ใบ

และพวกเขาคงไม่ได้ไปแค่เพื่อเอาอากาศกลับมาแค่นั้นแน่

บนรถมีกล่องเครื่องมือ ข้างในมีถุงซีลต่างๆ พลั่วเล็ก และมีด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถจอด

มีคนเคาะตู้รถจากข้างนอก

จากนั้นประตูตู้เปิดออก ลมราตรีเย็นเฉียบพัดเข้ามาทันที ทำให้ตาสว่าง ด้านนอกหมอกสีเทาเคลื่อนตัวราวกับแดนเซียน

ที่นี่คือลานว่างกลางหุบเขา มีรถจอดอยู่หลายคัน มีคนเฝ้า แต่ดูแล้วไม่ใช่คนของหลี่ต้าฟู่

มองไปทางป่าด้านหน้า หมอกหนาขึ้น ไกลออกไปดูเหมือนกำแพง แบ่งเขตชัดเจน

ไม่นานหลิวผิงก็รู้ว่า ‘ล่อ’ คืออะไร

รถอีกคันขับเข้ามา คนเจ็ดแปดคนที่ถูกปิดตาลงมาจากรถ ดูจากการแต่งกาย คือพวกรับจ้างรายวันที่จ้างมาจากสะพานหลัวจู

เหล่าโม่เดินเข้าไปสั่งสอน

“พวกนายมีหน้าที่แค่ขนของ เที่ยวละสองหมื่น จ่ายก่อนครึ่งหนึ่ง ที่เหลือจ่ายตอนกลับออกมา”

ลูกน้องคนหนึ่งหิ้วกระเป๋าเข้ามา เปิดออก ข้างในเต็มไปด้วยเงินสด

ไม่มีอะไรน่าเชื่อถือไปกว่าสิ่งนี้อีกแล้ว

ดังนั้นแม้รู้ว่าเสี่ยง พวกรับจ้างส่วนใหญ่ก็ไม่ถอย แน่นอนว่ามีพวกปอดแหกถอนตัวกลางคัน ก็ถูกลูกน้องคุมตัวออกไปทันที

“น่าเสียดาย มีปัญญาเอาเงินแต่ไม่มีวาสนาได้ใช้!” หลิวผิงได้ยินอู๋โหยวซงพึมพำ

หันไปมอง สบตากันพอดี

อีกฝ่ายยิ้มอย่างมีเลศนัย แล้วหันหลังเดินจากไป

‘ล่อ’ หามของ มีเหล่าโม่กับอู๋โหยวซงนำทาง ด้านหน้าสุดคืออู่เจียงเหอผู้มีวิชาตัวเบาเลิศ นำ ‘ล่อ’ อีกสองคนไป หลี่ต้าฟู่กับหลิวผิงเดินรั้งท้าย

เมื่อก้าวเข้าสู่ม่านหมอก เหมือนหลุดเข้าไปอีกโลกหนึ่ง เสียงลมเสียงแมลงในป่าเงียบหายไปทันที ราวกับจะได้ยินเสียงหัวใจเต้นของทุกคน เดินไปสักพัก มองผ่านหน้ากากเห็นหมอกข้างหน้าหนาขึ้นเรื่อยๆ เหมือนก้อนสายไหมขนาดยักษ์ที่จับตัวแข็ง

และในวินาทีที่ก้าวเข้าสู่ก้อน ‘สายไหม’ ยักษ์นั้น หลิวผิงก็ได้ยินเสียงของหลี่ต้าฟู่

“เริ่มจับเวลา!”

[จบแล้ว]