ตอนที่ 26: ชุดคลุมดำหมายเลขหนึ่ง เหยียบอากาศว่างเปล่า

ตอนที่ 26: ชุดคลุมดำหมายเลขหนึ่ง เหยียบอากาศว่างเปล่า

ได้เวลาแล้ว

ฟู่หลันเต๋อดื่มชารสชาติห่วยแตกหยดสุดท้ายในถ้วยจนหมด จ่ายเงิน และกำชับให้พวกเขาสวมหน้ากากฮู้ดและชุดคลุมสีดำที่วางอยู่บนโต๊ะ ก่อนจะนำทางไปยังสนามประลองวิญญาณเมืองสั่วทัว

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ เซียวเซียนถึงได้รู้ว่าสนามประลองวิญญาณแห่งนี้ใหญ่โตกว่าที่มองเห็นจากร้านน้ำชามาก เขาประเมินว่ามันสามารถบรรจุคนได้ไม่ต่ำกว่าหกถึงเจ็ดหมื่นคน เทียบเท่ากับสนามกีฬาขนาดยักษ์ในชาติก่อนของเขาเลยทีเดียว

นับว่าน่าประทับใจไม่น้อย

เมื่อก้าวเข้าสู่สนามประลองวิญญาณ แผ่นศิลาขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ในจุดที่สะดุดตาที่สุดของโถง บนนั้นสลักชื่อไว้นับไม่ถ้วน

มันไม่ใช่รายนามผู้ทรงเกียรติ

แต่มันคือชื่อของวิญญาณจารย์ทุกคนที่ต้องจบชีวิตลงบนลานประลองวิญญาณเมืองสั่วทัวแห่งนี้

ไต้มู่ไป๋และหม่าหงจวิ้นลงทะเบียนไว้แล้ว จึงไม่ต้องทำซ้ำอีก

เซียวเซียนและเอ้าซือข่าลงทะเบียนรายบุคคล แต่ละคนได้รับตราสัญลักษณ์สนามประลองวิญญาณระดับเหล็ก

จากนั้น ภายใต้คำสั่งของฟู่หลันเต๋อ เซียวเซียนได้ลงทะเบียนทีมประลองแบบสองต่อสองร่วมกับหม่าหงจวิ้นและเอ้าซือข่า ซึ่งทั้งคู่ก็ต้องลงทะเบียนในนามทีมเช่นกัน

ค่าลงทะเบียนแต่ละครั้งคือสิบเหรียญทอง

ทีมเหล่านี้ รวมถึงตราประลองเดี่ยวของเอ้าซือข่า ส่วนใหญ่มีไว้เพื่อให้เซียวเซียนใช้งาน ดังนั้นเซียวเซียนจึงเป็นคนจ่ายค่าธรรมเนียมทั้งหมดเอง

โชคดีที่ปกติเขาไม่มีรายจ่ายอะไรใหญ่โต และสะสมเบี้ยเลี้ยงวิญญาณจารย์ไว้พอสมควร จึงพอมีกำลังจ่าย

ลำดับถัดไปคือการลงชื่อเข้าประลอง

หลังจากเซียวเซียนยื่นชื่อเสร็จ ฟู่หลันเต๋อก็พาเอ้าซือข่าเข้าไปยังพื้นที่ด้านในของสนามประลอง ไม่สนใจพวกเขาอีก

เซียวเซียนจะยืนหยัดไหวไหม? ฟู่หลันเต๋อเชื่อว่าพอมีความหวัง อย่างน้อยก็มีถั่วลูกกวาดของเหล่าเซ่าและไส้กรอกของเอ้าซือข่าคอยช่วย

แต่มันก็เป็นเพียงแค่ความหวังเท่านั้น

"..."

ไต้มู่ไป๋และหม่าหงจวิ้นไม่ได้นิ่งเฉย ทั้งคู่ลงชื่อประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่งด้วย

ภารกิจที่ฟู่หลันเต๋อมอบให้เซียวเซียนดูเหมือนจะกระตุ้นพวกเขาอยู่บ้าง

ปกติแล้วพวกเขาจะมาประลองเพียงครั้งเดียวทุกๆ เจ็ดถึงแปดวัน

สนามประลองวิญญาณเมืองสั่วทัวมีลานประลองย่อยทั้งหมดสิบสองแห่งและลานประลองหลักอีกหนึ่งแห่ง

ทั้งสามคนลงชื่อพร้อมกันและถูกนำทางโดยเจ้าหน้าที่ไปยังจุดพักนักกีฬาของลานประลองย่อยแห่งเดียวกันเพื่อรอขึ้นสังเวียน

เซียวเซียนและอีกสองคนในชุดคลุมดำและหน้ากากเก่าๆ เหมือนกัน ดึงดูดสายตาจากวิญญาณจารย์คนอื่นไม่น้อย

หลายคนเบ้ปากคิดว่าพวกเขาก็แค่สร้างภาพเรียกร้องความสนใจ แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจนักและหลับตาลงปรับสภาวะเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง

ไม่นานนัก ชื่อของหม่าหงจวิ้นก็ถูกเรียก

"ไปเลย เจ้าอ้วน!"

"สู้ๆ!"

ไต้มู่ไป๋และเซียวเซียนให้กำลังใจ

หลังจากหม่าหงจวิ้นเดินเข้าสู่ทางเดินนักกีฬา ไต้มู่ไป๋ก็ถามเซียวเซียนว่าอยากไปดูการแข่งไหม

สนามประลองมีพื้นที่จัดไว้ให้วิญญาณจารย์ที่เข้าร่วมได้ดูการแข่งอยู่ด้านข้างสังเวียน

เซียวเซียนย่อมตอบตกลงทันที

น่าเสียดายที่วิญญาณยุทธ์ของคู่ต่อสู้หม่าหงจวิ้นเป็นประเภทเถาวัลย์ ซึ่งถูกเปลวไฟสีม่วงของหม่าหงจวิ้นเผาเป็นจลในพริบตาจนต้องขอยอมแพ้ไป

เซียวเซียนยังไม่ทันได้เห็นอะไรมากนัก หม่าหงจวิ้นก็กระโดดลงจากเวทีด้วยท่าทางตื่นเต้นเสียแล้ว

กลางลานประลอง พิธีกรวัยกลางคนประกาศแสดงความยินดีกับหม่าหงจวิ้นเสียงดัง ก่อนจะเริ่มคู่ถัดไป: "ลำดับต่อไปคือการประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่งคู่ที่สาม ณ ลานประลองแห่งที่เจ็ด! เป็นการปรากฏตัวอีกครั้งของมหาวิญญาณจารย์สองท่าน! ท่านแรกคือ ชุดคลุมดำหมายเลขหนึ่ง มหาวิญญาณจารย์สายต่อสู้ วิญญาณยุทธ์สุนัขขนม่วง! ปะทะกับ หมาป่าเดียวดาย มหาวิญญาณจารย์สายต่อสู้ วิญญาณยุทธ์หมาป่าทมิฬ ผู้ครองสถิติชนะรวดสี่ครั้ง!"

ถึงตาของเซียวเซียนแล้ว

ชื่อของเขานั้นเรียบง่ายและธรรมดา: ชุดคลุมดำหมายเลขหนึ่ง

เขาเดินขึ้นสู่ลานประลองอย่างรวดเร็วภายใต้การนำของเจ้าหน้าที่

คู่ต่อสู้ของเขา หมาป่าเดียวดาย นั้นเร็วกว่า กระโดดขึ้นมาบนเวทีจากพื้นที่ผู้ชม

ท่าทางอันสง่างามของเขาเรียกเสียงเชียร์จากผู้ชมบนอัฒจันทร์ได้อย่างง่ายดาย

หมาป่าเดียวดายดูไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่ายๆ เขาอายุประมาณสามสิบเศษ ใบหน้ากร้านโลกและแฝงความดุร้าย

เขาจ้องมองชุดคลุมดำและหน้ากากของเซียวเซียน พลางเค้นเสียงแหบพร่าออกมาจากลำคอ "พวกหนูท่อที่ชอบซ่อนหัวซ่อนหาง!"

เซียวเซียนยิ้มบางๆ

เขาไม่ได้ใส่ใจกับคำยั่วยุของหมาป่าเดียวดาย

หลังจากพิธีกรลงจากเวที เขาถีบพื้นพุ่งเข้าหาเป็นฝ่ายโจมตีก่อน

เขามาที่นี่เพื่อฝึกฝน ไม่ใช่มาสนุกกับการต่อสู้หรือหาชื่อเสียงเงินทอง จึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลา

หมาป่าเดียวดายหรี่ตาลง แสงสีขาวพวยพุ่งออกจากร่าง ขนสีเทางอกเงยทั่วตัว วงแหวนวิญญาณสองวง สีขาวหนึ่งและสีเหลืองหนึ่ง ปรากฏขึ้นที่เท้าอย่างรวดเร็ว

วงแหวนสีเหลืองของเขาส่องแสงวูบวาบ พายุหมุนจางๆ ดูเหมือนจะก่อตัวรอบตัวเขา เขาแตะปลายเท้าถี่ๆ ถอยร่นไปที่ขอบเวทีหลายเมตรในชั่วพริบตา ขณะที่ร่างพร่าเลือน เคลื่อนที่ไปรอบเวทีอย่างรวดเร็ว

เขาคือหมาป่าเดียวดาย มักจะวางแผนก่อนลงมือเสมอ ไม่ยอมปะทะตรงๆ กับคู่ต่อสู้ง่ายๆ

แต่น่าเสียดาย

ความเร็วของเซียวเซียนเร็วกว่าเขาเสียอีก!

ประกายสีม่วงวาบขึ้นในดวงตาของเซียวเซียน จับภาพของหมาป่าเดียวดายได้อย่างง่ายดาย

เขาโน้มตัวต่ำพุ่งไปข้างหน้า และกระทืบเท้าอย่างแรง ปล่อยพายุระเบิดออกมา!

ตูม—!

เขาพุ่งออกไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่!

หมาป่าเดียวดายพยายามหลบหลีก แต่... เซียวเซียนดูเหมือนจะมีความสามารถในการติดตามเป้าหมาย

ร่างกายของเขาโค้งเป็นวิถีกลางอากาศ!

ในชั่วพริบตา เขาก็มาปรากฏตัวต่อหน้าหมาป่าเดียวดาย!

หมาป่าเดียวดายหน้าถอดสี จังหวะที่กำลังจะกางกรงเล็บออก

ทว่าฝ่ามือสีหยกนิลอันลึกล้ำ ที่พกพาแรงปะทะมหาศาล ก็กระแทกเข้าที่หน้าอกและหน้าท้องของเขาอย่างจัง!

ปัง—!

หมาป่าเดียวดายถูกซัดปลิวไปกระแทกกับเชือกกั้นขอบเวที ร่างของเขากระดอนกลับมาสองสามก้าว เขากำลังจะทรงตัวแต่ยังไม่ทันได้ตั้งหลัก เซียวเซียนก็สะบัดลูกเตะฟาดเข้าใส่ ส่งเขาปลิวตกเวทีไปอย่างง่ายดาย

ท่วงท่าที่หมดจดและเด็ดขาดนั้นทำให้ทั้งสนามเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตามมาด้วยเสียงเชียร์ที่คลุ้มคลั่งยิ่งกว่าเดิม!

เซียวเซียนกระโดดลงจากเวทีเงียบๆ โดยไม่รอให้พิธีกรประกาศผล

'ฝ่ามือของข้าไม่เป็นไร แต่แขนเริ่มรู้สึกชาจากแรงปะทะ!'

'เจ้านี่ใส่เกราะอ่อนไว้ข้างในจริงๆ ด้วย...' เซียวเซียนส่ายหน้า

นี่คือจุดอ่อนของเขา

วิญญาณยุทธ์สัตว์ที่สวมร่างไม่ได้ จะไม่สามารถมอบพลังเสริมที่แข็งแกร่งให้กับตัวเอง และไม่มีความสามารถพิเศษเหมือนวิญญาณยุทธ์เครื่องมือ

หม่าหงจวิ้นที่มองดูจากอัฒจันทร์ถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย เขารู้อยู่แล้วว่าเซียวเซียนแข็งแกร่ง

แต่เขาไม่คิดว่าจะแข็งแกร่งขึ้นยิ่งกว่าคืนนั้นเสียอีก?!

ด้วยความเร็วขนาดนั้น ต่อให้บอกว่าเป็นมหาวิญญาณจารย์สายโจมตีเร็ว ใครๆ ก็เชื่อใช่ไหม?

แล้วเขาเลี้ยวกลางอากาศได้ยังไงกัน?!

ไต้มู่ไป๋เองก็อึ้งไม่แพ้กัน เขาแอบเปรียบเทียบพลังระเบิดในใจ และต้องยอมรับว่า ในเรื่องความเร็วชั่วพริบตา ต่อให้เขาเป็นอัคราจารย์วิญญาณ ก็ยังเทียบเซียวเซียนไม่ได้เลย

เซียวเซียนรีบทักทายไต้มู่ไป๋และหม่าหงจวิ้นบนอัฒจันทร์

จากนั้นเขาก็ลากหม่าหงจวิ้นไปลงชื่อประลองแบบสองต่อสอง

นี่คือสิ่งที่ผู้อำนวยการฟู่หลันเต๋อกำชับไว้ และหม่าหงจวิ้นก็ไม่ได้ขัดขืน

การประลองแบบสองต่อสองจัดขึ้นที่อีกลานประลองหนึ่ง มีผู้ชมหนาตาและบรรยากาศคึกคักกว่า

แต่ดวงของพวกเขาไม่สู้ดีนัก

เซียวเซียนและหม่าหงจวิ้นรออยู่นาน กลับพบว่าคู่ต่อสู้เป็นวิญญาณจารย์สายโจมตีเร็วสองคนที่เน้นความเร็วเช่นกัน

เซียวเซียนขึ้นไปบนเวทีเพื่อประชันความเร็วกับพวกเขา แต่พวกนั้นบินได้ และที่ผ่านมาก็แค่หยอกเล่นกับเซียวเซียนและหม่าหงจวิ้นเท่านั้น

มองดูวิญญาณจารย์สองคนบินสูงอยู่กลางอากาศ พลางกระพือปีกไม่หยุด

หม่าหงจวิ้นเริ่มมีน้ำโหแต่ก็จนปัญญา เปลวไฟของเขาพ่นไปได้ไกลสุดแค่ห้าเมตรเท่านั้น

เสียงโห่ดังมาจากผู้ชม ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังโห่ใครกันแน่

เซียวเซียนเองก็เริ่มหนักใจ พลังวิญญาณของเขาถูกใช้ไปสองสามส่วนแล้ว เขาไม่ลังเลหรือผัดวันประกันพรุ่งอีกต่อไป

เขาจ้องมองนกนางแอ่นสองตัวกลางอากาศ พลันพายุระเบิดขึ้นที่ใต้ฝ่าเท้า เขาทะยานร่างขึ้นไปตรงๆ กระโดดครั้งเดียวสูงถึงเจ็ดแปดเมตร!

กลางอากาศ วิญญาณจารย์สายโจมตีเร็วทั้งสองสบตากัน แววตาฉายแววเยาะเย้ย

พวกเขาเพียงแค่กระพือปีกเบาๆ ก็หลบการพุ่งตัวของเซียวเซียนได้ พร้อมกับเบี่ยงตัวไปปรากฏอยู่ด้านหลังเซียวเซียน

การทำงานเป็นทีมของพวกเขานั้นไร้ที่ติ

แค่สบตาก็รู้ใจ: รอให้เขาเริ่มตกลงมา ในจุดที่ไม่มีที่ยึดเหนี่ยว แล้วค่อยรุมโจมตีจากด้านหลัง!

ทว่า... สิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดคือ ในจังหวะที่ร่างของเซียวเซียนกำลังจะตกลงมา เท้าขวาของเขากลับกระทืบลงบนอากาศว่างเปล่าอย่างรุนแรง!

ราวกับว่ามีกำแพงอากาศที่มองไม่เห็นอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา!

ร่างของเซียวเซียนพุ่งเฉียงขึ้นไปข้างบนได้อีกหนึ่งถึงสองเมตร หลบการโจมตีของทั้งคู่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

เมื่อเห็นแผ่นหลังของทั้งสองอยู่ตรงหน้าในระยะประชิด เซียวเซียนไม่รอช้า ซัดฝ่ามือออกไปพร้อมกันทั้งสองข้าง ปล่อยฝ่ามือเป่าอัคคีสองระลอกกระแทกใส่เข้าอย่างจัง!

จบตอน