ตอนที่ 18: ยังไม่ถึงเวลา ร่วมวงสนุกและสาบานเป็นพี่น้องกัน

ตอนที่ 18: ยังไม่ถึงเวลา ร่วมวงสนุกและสาบานเป็นพี่น้องกัน

ไม่นาน เสียวอู่ก็หายโกรธ

นางเริ่มกระโดดโลดเต้น วิ่งเล่นไปทั่ว เด็ดดอกไม้ใบหญ้าอย่างสนุกสนาน

"ศิษย์พี่ ใกล้ถึงแล้ว! เห็นภูเขาลูกนั้นไหม?!" ถังซานชี้ไปที่ภูเขาเล็กๆ ในระยะไกลอย่างมีความสุข "หมู่บ้านเราอยู่ที่ตีนเขา ชื่อหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ปู่แจ็คบอกว่าหมู่บ้านเราเคยมีมหาปราชญ์วิญญาณด้วยนะ"

ใกล้จะถึงบ้าน ถังซานทั้งตื่นเต้น คาดหวัง และประหม่าเล็กน้อย

ชาติก่อนเขาเป็นเด็กกำพร้า จึงโหยหาความอบอุ่นในครอบครัวเป็นพิเศษ

ตามคำแนะนำของศิษย์พี่ เขาซื้อเหล้าชั้นดี เสื้อผ้าใหม่เอี่ยม และอาหารอร่อยๆ จากเมืองนั่วติงมาฝากท่านพ่อ ทั้งหมดเก็บไว้ในอุปกรณ์วิญญาณของศิษย์พี่

อุปกรณ์วิญญาณเก็บของนี่สะดวกจริงๆ

น่าเสียดายที่ท่านอาจารย์ไม่มีอันสำรองให้ใช้แล้ว

นอกจากนี้ เขายังซื้อค้อนอันเบ้อเริ่มมาจากร้านตีเหล็กด้วย

เขาเชื่อว่าท่านพ่อจะต้องชอบมันแน่นอน

เซียวเซียนยิ้ม "หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ชื่อเพราะดีนะ ปู่แจ็คคือชายชราที่มาส่งเจ้าเข้าโรงเรียนครั้งก่อนใช่ไหม?"

"ใช่ครับ!"

"..."

ทั้งสามมาถึงตีนเขาอย่างรวดเร็ว

"นี่บ้านข้า!" ถังซานชี้ไปที่บ้านซอมซ่อหลังเล็กตรงหัวหมู่บ้าน แล้วบอกเซียวเซียนอย่างดีใจ

ประตูหน้าไม่ได้ปิด ก็แหงล่ะ ในบ้านไม่มีอะไรให้ขโมยอยู่แล้ว

ถังซานเร่งฝีเท้า วิ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว ตะโกนอย่างตื่นเต้น "ท่านพ่อ! ข้ากลับมาแล้ว!"

เซียวเซียนรู้ว่าถังซานจะต้องผิดหวัง เวลานี้ถังเฮ่าน่าจะออกไปตามหาท่านอาจารย์แล้ว

เขายืนอยู่ที่หน้าประตู จ้องมองแม่น้ำสายเล็กๆ ไม่ไกลจากทางเข้าหมู่บ้าน สายตาไล่ตามต้นน้ำ มองข้ามไปยังฝั่งตรงข้าม รอยยิ้มจางๆ ปรากฏที่มุมปาก

"มีภูเขา มีแม่น้ำ ช่างเป็นทำเลทองจริงๆ" เซียวเซียนพึมพำเบาๆ

เสียวอู่เดินตามเข้ามา นางมองถังซานด้วยความประหลาดใจ

นางไม่เคยเห็นถังซานเป็นแบบนี้มาก่อน

ในสายตาของนาง ถังซานและเซียวเซียนเหมือนกันมาก ทั้งคู่เป็นอัจฉริยะ ทั้งคู่ยุ่งวุ่นวาย แต่ทั้งคู่ก็สงบนิ่งและสุขุม มักจะมีรอยยิ้มอ่อนโยนประดับใบหน้า ไม่เคยตื่นเต้นหรือประหม่า ไม่เหมือนเด็กเลยสักนิด

แต่นางไม่คิดว่าวันนี้เขาจะตื่นเต้นขนาดนี้

ไม่นานนัก

เซียวเซียนละสายตากลับมา พึมพำในใจเงียบๆ "ยังไม่ใช่เวลา..."

ในบ้าน ได้ยินเสียงถังซานคุยกับชายชรา

แต่ไม่นาน บทสนทนาก็จบลง ปู่แจ็คเดินออกมาพร้อมถอนหายใจอย่างจนปัญญา

เซียวเซียนทักทายเขาอย่างสุภาพแล้วเดินเข้าบ้าน

เห็นเพียงถังซานถือกระดาษแผ่นหนึ่ง ยืนคอตกอยู่กับที่

เสียวอู่ก็เงียบไปเช่นกัน

"เป็นอะไรไป?" เซียวเซียนแกล้งถามทั้งที่รู้คำตอบ

ถังซานได้สติ หันมามองเซียวเซียน แววตาพร่ามัวเล็กน้อย

เขาพูดอย่างหมดอาลัยตายอยาก "ศิษย์พี่... ท่านพ่อไปแล้ว..."

"..."

เซียวเซียนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ เดินเข้าไปตบไหล่ถังซานเบาๆ

เขาไม่ได้พูดอะไร แต่การกระทำนั้นแทนคำพูดนับพัน

ในบ้านมีแค่พวกเขาสามคน ถังซานไม่พูดต่อ เขาเพียงก้มหน้าก้มตาเก็บกวาดบ้านและข้าวของทุกชิ้นบนพื้นเงียบๆ

เสียวอู่ก็ช่วยเงียบๆ ถึงกับไปตักน้ำมาช่วยเช็ดฝุ่น

เซียวเซียนกลับทำตัวสบายๆ กว่ามาก

ด้วยความเบื่อ เขาฟาดฝ่ามือออกไปเล่นๆ

ตูม—!

พายุคำราม!

ฝุ่นตลบอบอวลไปทั้งบ้าน พุ่งตรงออกไปทางประตู!

สะอาดเอี่ยมอ่องเลยทีเดียว

"แค่ก... แค่ก แค่ก... อุก! อุก!"

เสียวอู่ที่เพิ่งยกกะละมังน้ำเดินเข้ามาในบ้าน โดนฝุ่นอัดกระแทกหน้าเต็มเปา เข้าทั้งตา จมูก ปาก

ความเห็นอกเห็นใจที่มีต่อถังซานเมื่อครู่หายวับไปทันที แทนที่ด้วยความโกรธจัด!

"เซียวเซียน!!!" เสียวอู่คำรามลั่น ทิ้งกะละมังน้ำ แล้วพุ่งเข้ามาทันที

"..."

มองดูเซียวเซียนและเสียวอู่ทะเลาะกัน

ความหดหู่ของถังซานคลายลงเล็กน้อย เขาถึงกับหยุดมือจากการเก็บกวาด

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมศิษย์พี่ที่ปกติสุขุมนุ่มลึก จู่ๆ ถึงได้ทำตัวเลอะเทอะแบบนี้

บางที ศิษย์พี่อาจจะเป็นห่วงเขา

อารมณ์ที่ดิ่งลงเหวของถังซานดีขึ้นบ้าง แต่ขอบตากลับชื้นขึ้นอย่างเงียบงัน

"..."

เซียวเซียนชำเลืองมองถังซาน ไม่รู้ว่าเด็กนั่นคิดอะไรอยู่

ขณะที่หลบการโจมตีของเสียวอู่

เขาก็แกล้งฟาดฝ่ามือใส่ถังซานไปทีหนึ่ง

ตูม—!

ฝุ่นฟุ้งกระจายอีกรอบ

ถังซานกินฝุ่นเข้าไปเต็มคำ ความซาบซึ้งใจเมื่อครู่หายวับไปกับตา

"ศิษย์... ศิษย์พี่!!!"

"..."

หลังจากทะเลาะกันพักใหญ่ ในที่สุดพวกเขาก็เริ่มเก็บกวาดบ้านกันจริงๆ จังๆ

กว่าจะเสร็จก็กินเวลาไปครึ่งค่อนวัน มาไกลถึงหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ จะให้รีบกลับเมืองนั่วติงภายในคืนนี้คงเป็นไปไม่ได้

วันนี้ยังไงก็ต้องค้างสักคืน

จนกระทั่งพระอาทิตย์เริ่มตกดิน ทั้งสามคนถึงจะทำความสะอาดเสร็จเรียบร้อย

ถังซานและเสียวอู่นั่งอยู่ที่หน้าประตูร้านตีเหล็ก

แสงสุดท้ายของวันตกกระทบตัวพวกเขา สะท้อนแสงสีแดงจางๆ ทอดเงายาวเหยียด

เซียวเซียนยืนอยู่ไม่ไกลข้างหน้า หันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์ตก เอามือไพล่หลัง รอยยิ้มสบายๆ ประดับใบหน้า เงาส่วนหนึ่งของเขาทอดทับลงบนตัวเสียวอู่และถังซานพอดี

เมื่อว่างงาน สีหน้าของถังซานก็กลับมาเหม่อลอยอีกครั้ง

ท่านพ่อไม่อยู่แล้ว เขาตัวคนเดียวอีกแล้ว

แต่ยังดีที่มีศิษย์พี่กับเสียวอู่

เสียวอู่ปัดฝุ่นออกจากตัว หันไปมองถังซานเป็นระยะ เหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่พูด ดูเหมือนจะยังเป็นห่วงเขาอยู่

แต่ส่วนใหญ่ นางจะจ้องเขม็งไปที่แผ่นหลังของเซียวเซียนอย่างดุเดือด...

เห็นดังนั้น ถังซานอดไม่ได้ที่จะยิ้มขมขื่นในใจ

อารมณ์ของเขาดีขึ้นมากแล้ว

เขาเป็นฝ่ายชวนเสียวอู่คุยก่อน

คุยไปคุยมา เสียวอู่บอกว่าถึงเขาจะเสียพ่อไป แต่เขาก็ยังมีนางเป็นเพื่อน นางยังบอกอีกว่าถ้าอยากมีครอบครัวจริงๆ นางก็ไม่รังเกียจที่จะเป็นพี่สาวให้

ถังซานย่อมไม่ยอมแน่ๆ แต่เขาก็อดอมยิ้มไม่ได้

ไม่นานนัก

แววตาของถังซานแน่วแน่ขึ้น เขาวูบตัวไปยืนข้างเซียวเซียนเงียบๆ

"ศิษย์พี่ เสียวอู่ เราขึ้นเขากันเถอะ ข้ามีอะไรอยากให้ดู" น้ำเสียงของถังซานจริงจัง

เซียวเซียนหันมามอง รอยยิ้มจางๆ ยังคงอยู่บนใบหน้า

"เอาสิ ภูเขาลูกนั้นใช่ไหม?" เซียวเซียนชี้ไปที่เนินเขาไกลๆ

"ครับ!" ถังซานพยักหน้า

เสียวอู่ก็ลุกขึ้นมายืนรออย่างว่าง่าย

"งั้น... ไปกันเถอะ...!" รอยยิ้มลึกลับปรากฏที่มุมปากของเซียวเซียน

วินาทีถัดมา

เซียวเซียนกระทืบเท้าอย่างแรง

พายุลูกใหญ่ระเบิดออกมาจากใต้ฝ่าเท้า ส่งแรงขับดันมหาศาลผลักร่างของเขาพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง!

ฝ่ามือเป่าอัคคีผลักศัตรูได้

แน่นอนว่ามันก็ผลักตัวเองได้เช่นกัน

นี่คือสิ่งที่เขาสร้างขึ้นโดยผสมผสานแรงผลักของฝ่ามือเป่าอัคคีเข้ากับความเร็วของวิชาเคลื่อนไหวดั่งเงาพลาย ถือเป็นการย้อมแมววิชาเคลื่อนไหวดั่งเงาพลายในรูปแบบหนึ่ง

เขาเรียกท่านี้ว่า "ก้าวระเบิด" เคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยแรงส่งของพายุ โดยสื่อความหมายถึงความรุนแรงของพายุ

ก้าวระเบิดสร้างพายุที่ฝ่าเท้า และจุดที่เขาหายตัวไป... ย่อมมีกลุ่มฝุ่นหนาเตอะระเบิดขึ้นตามมาอย่างกะทันหัน

"แค่ก... แค่ก แค่ก...!"

"เซียว... เซียวเซียน!!! คอยดูเถอะ!!!"

เสียวอู่ไม่ทันตั้งตัว โดนฝุ่นคลุ้งใส่อีกรอบ ไอโขลกขลาก พอตั้งสติได้ นางก็พุ่งตามไปอย่างดุเดือด แสงสีแดงวาบไปทั่วร่าง ถึงขนาดเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมา

ถังซานมองแผ่นหลังของทั้งสอง แม้ตัวเองจะเปื้อนฝุ่นเหมือนกัน แต่ก็ได้แต่ยิ้มอย่างจนปัญญา ใช้วิชาเคลื่อนไหวดั่งเงาพลายตามไป

ทั้งสามคนทะเลาะกันบนยอดเขาต่ออีกพักใหญ่

แล้วก็ค่อยๆ เงียบลง

เซียวเซียนยืนอยู่บนยอดเขา มองลงมายังแม่น้ำคดเคี้ยวที่ตีนเขาเงียบๆ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

จู่ๆ ถังซานก็พูดขึ้น น้ำเสียงจริงจัง พร่ำบ่นเรื่องราวมากมาย

"ศิษย์พี่ เสียวอู่ ที่นี่คือที่ที่ข้าเคยฝึก..."

"...ข้ารู้จักพวกท่าน..."

"..."

"...ศิษย์พี่ ท่านจะเป็นพี่ชายข้าได้ไหม? ข้าอยากมีคนในครอบครัวเพิ่มจริงๆ"

เซียวเซียนชำเลืองมองถังซาน แล้วตบไหล่เขาเบาๆ เหมือนเดิม

"ในเมื่อเจ้าเรียกข้าว่าศิษย์พี่ ข้าก็ย่อมเป็นพี่ชายของเจ้าอยู่แล้ว"

"แล้วเธอล่ะ เสียวอู่ จะเป็นน้องสาวข้าไหม?"

มองดูดวงตาคลอเบ้าของถังซาน ดวงตาที่แดงอยู่แล้วของเสียวอู่ยิ่งแดงก่ำ

แต่เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ นางถลึงตาใส่เซียวเซียนอย่างดุเดือด

"ข้าไม่อยากเป็นน้องสาวของคนน่ารำคาญอย่างเจ้าหรอกย่ะ!"

...

จบตอน